二

“我又不是故意的，是牛被蛇驚起自已跳起來的，你為什麼打人？你為什麼打人？”那人叉著手拄著鋤頭大罵：

“你哪姆的小棺材！老子打了你怎麼樣？你知道他是什麼人嘛？他走過來你不拉住牛讓一讓，還敢這樣沖過來？你瞎了眼啦！”

“我也不知道他是啥人，我又不是故意的。”永芳仍不服氣地都嚷著說。

“那姆的，你這小棺材！這是羅家橋羅鄉(xiāng)長你都不認得嘛？”

“啊！他是黑無常！他就是黑無常！”永芳怔了一下。他怯怯地重又打量了他一眼，此時那人提著褲管和長衫襟，還驚恐地地站在那裡，他想那個矮個子扛鋤頭的就是他家的作頭矮子二妹了。他不由的哆嗦了一下，但並不怎麼怕他。

原來永芳從小雖不知多少次聽他媽講過黑無常和矮子二妹的故事，卻不認識他們。這是因為自他曉事後，黑無常和陳二妹不大去蘆葦漕了。小時候可能見過他，那時才一二歲，他早記不得了。所以如今見了竟不認識他們。並且感到媽媽過去講的那麼可怕的人，原來也不過如此，一個黑黑瘦瘦的老頭，一個矮墩墩的黃巖人。

“你哪姆的小棺材，還要嘴硬！你不認識？”當下矮子二妹又要趕過來罵他。“你剛才若把羅鄉(xiāng)長趕到河裡去怎麼辦？”

永芳趕快向前沖一步躲閃著，同時解釋說：“是蛇把牛驚起來的，又不是我故意的。”他打著牛象逃避瘟神似的想趕快走過去。避開這些壞人。

但是已經(jīng)來不及了。

這時黑無常手提長衫襟啞聲地問：“這小赤佬是誰家的放牛娃？”

陳二妹仔細的望了一下永芳牽的牛說：“這頭母牛好像是史家史永法的。”

“嗯，史永法家也僱了看牛娃？這小赤佬是啥人家的孩子？嘴這麼犟？看見我們也不怕，膽量蠻大的。”

陳二妹便在後面大聲叫：“喂，小雜種，你站住！”

永芳聞聲只得拉住牛立了下來向後顧。

“你那姆的，是那個村的？你父親叫什麼名字？”矮子二妹問永芳。

永芳心裡怔了一下，他最怕人家問他父親的名字，媽媽告訴他：你爸爸到啥地方去了，爸爸叫啥名字，都不能講。講了壞人要來抓他們的，人家問起來就說我沒有爸好了。現(xiàn)在他見他們不懷好意的更不敢告訴他們了。

“我不知道。”永芳倔強地的這麼回答一句，繼續(xù)朝前走。

“不——知——道——？”矮子二妹瞪著他氣噴地說：“你哪姆的，真是個小雜種，你沒有爹？你爹是誰不知道？哪姆的，你是野種啊？嗯！”

這一句話可把永芳罵得跳起來了他大聲地辯白說：“我不是雜種，你纔是雜種，我有爸爸。我不告訴你！”

“你不告訴我。你是哪個村子的？”

永芳也不告訴他。

“你不是我們羅家橋的，羅家橋這樣的孩子我都認識，”陳二妹自己猜測地說：“你是不是蘆葦漕的？”

“我不是的！我不是的！”

永芳聽他說他是蘆葦漕的，趕快否定，哪知，矮子二妹看他這樣一說，卻猜定他是蘆葦漕的了：“哼，我知道你是蘆葦漕人！這蘆葦漕這麼大的孩子我也有點認識-”

“你不認識！你不認識！我不告訴你，我不能告訴你！”永芳孩子氣地回答。

“好！那姆的，你這小雜種，真有你的--你不講我也睬得出來。”他疑惑地上上下下仔細地打量了老半天，他想這小子說不能告訴他的父親是誰，這說明他父親可能不在當?shù)兀崞鹛J葦漕，他又堅決否定，他肯定他是蘆葦漕人了。忽然他似乎記起了什麼說：“這小雜種生一副畫眉眼，好象在啥地方見過？-這副眼睛鼻子像一個什麼人-”

這時黑無常瞧著永芳也說：“是好像像蘆葦漕一個什麼人--”

“對，老闆，我想起來了！就是蘆葦漕！他像--他像張祥榮老婆！”

“對！就像她！很像呢！可能就是鮑彩鳳的兒子？這副眼睛眉毛特別象。沒有想到幾年不見她兒子這麼大了-你不說，我們也睬到了，你是鮑彩鳳的兒子是不是？”黑無常說。

永芳怔了一下，白了他們一眼，心裡說：“鮑彩鳳的兒子又怎麼樣！我媽又不偷你的，不欠你的！我也不怕你！”他趕起牛趕快往前走。

“喂！你往那裡逃--”矮子二妹想叫住他，黑無常向他揮了一下手，說：“讓他去。他不辯白，說明這小赤佬就是張祥榮的的兒子。”又彷彿自言語地說：“好啊，張祥榮，你跑得了和尚跑不了廟，鮑彩鳳，你這個臭娘們，你兒子這麼大了，好！如今我要跟你兒子算賬了--”他轉(zhuǎn)身對矮子二妹說：“等下你去給永法娘講一下，叫這小赤佬明天到我家來看牛，他父親還欠我四十元大洋，就說叫他替他父親來頂債。父債子還嘛，天經(jīng)地義。”