熱內(nèi)亞女伯爵并沒有專屬的城堡和府邸。這不是因為她窮，作為擁有寸土寸金熱內(nèi)亞城大部分地產(chǎn)的女伯爵，雖然失去貢賦收入，地租仍然豐厚的可怕。只可惜，那位吊兒郎當?shù)狞S胡子永遠是窮光蛋，她的財產(chǎn)也就跟著遠征士兵打了水漂。

無奈之下，她的管家，以及僅的有幾位下屬貴族和騎士只得假公濟私，跟政務(wù)署商量著將市政廳建的華麗一些，既體現(xiàn)了熱內(nèi)亞的富足，也為這留住時間不多，但足夠仁慈和盡心的領(lǐng)主一個棲身之地。

紛擾一天，午夜的熱內(nèi)亞城仍然四處閃爍著火光，煙塵讓月色顯得凄慘，好像剛經(jīng)歷過屠城似的。不過這火光總算掃去城市連日來的死氣，偶爾響起的哭聲可以讓人感到悲戚，不再是蒼涼的淡漠。

已經(jīng)是初冬，夜涼如水。市政廳仍然有人提著馬燈進進出出，但總體算是寧靜。一個房間里，黃胡子幾名侍從正翻檢書本解密鴿信。舒斯特放下剛整理完的資料，揉揉額頭，開始呆坐出神。

追隨的時間越長，他越搞不懂這位皇帝。打仗時沖鋒在前，這可以說是騎士的榮耀；愛護下屬和每一個士兵，這可以說是優(yōu)秀統(tǒng)帥的品質(zhì)；守貧，關(guān)愛生命，主動承擔神圣責任，不在意別人的誤解謾罵，這可說是虔誠。似乎每樣都能說得通，但集中在一個人身上，特別是具有無上權(quán)威的領(lǐng)主身上，就是在顯得特立獨行，與同等身份的人格格不入。

也許，這些正符合他的身份吧。舒斯特不再多想，可是心中的愧疚無法平復(fù)。這位陛下太累了，可他不僅不能分擔，還時不時將煩擾堆積到他身上，不分晝晚，不管他的狀態(tài)。

兩天前，這位重傷初愈的皇帝正需要休息，可熱內(nèi)亞近萬人死亡，佛羅倫薩人心浮動，讓娜女王不管不顧的陳兵邊界，瑞士通道被人流堵塞，瑞士的阿爾卑斯獵鷹后備兵變成巡山隊，阿爾薩斯伯爵幾乎跟名義上仍屬于勃艮第王國的布魯斯伯爵開戰(zhàn)，無數(shù)堆積的信息讓他只能打擾皇帝本不安穩(wěn)的睡眠。

如果這些堆在自己身上會如何？舒斯特突然想到。不過他隨即搖搖頭，自慚的笑笑。拋去雜念，他伸了個懶腰，起身走到窗前。夜風帶來一陣焦糊味，也讓他的心慢慢收緊。僅僅一下午，全城就有近千人死亡。雖然情勢明顯有了好轉(zhuǎn)的跡象，可死亡的以神父、政務(wù)官和軍人居多。他親眼看到，一位政務(wù)官突然踉蹌著跑出門外，然后在臺階上倒下。

他不知道自己是否會倒下，但他有信心向別人一樣直面死神。值得欽佩的人太多，無法列舉。可那金色的身影會倒下么？不管傳說任何，他知道，這位陛下會受傷，會虛弱，甚至會耍賴裝病。

這位陛下缺少基本的顧忌。想到登岸時的場景，舒斯特嘆了口氣。這位陛下缺少基本的顧忌。只有這金色身影能像春風般驅(qū)散迷霧，給這座城市帶來生的希望，可他無法想象金色身影倒下的后果。

“男爵，城里的糧食撐不到明天傍晚了。這一陣運來的糧食太少，米蘭公爵那里傳來消息，很多貴族和富商囤積糧食，難以支援這里…”

舒斯特的思緒被一位匆匆進來的政務(wù)官打斷。他知道，市民大多沒有隔夜糧，靠每天購買城郊和外地運入的糧食生活。現(xiàn)在有土地的貴族和騎士躲在城堡不出來，自耕農(nóng)也不敢進城。即便有糧食進城，作坊和商鋪都已歇業(yè)，很多市民也沒錢購買。這是近十萬人的大城市，難道靠陛下養(yǎng)活么？

不管怎樣，舒斯特知道事情的嚴重性。一旦斷糧，哪怕是幾天，餓死的人就要比因瘟疫而死的人多幾倍，這也是某些負責任領(lǐng)主即便知道瘟疫可怕，也不能封鎖城鎮(zhèn)的原因。

他離開房間，匆匆走到陛下臥房附近。可抬起手，他最終沒有敲門。兩天前，他猶豫了幾個小時，也就給自己的皇帝爭取了幾個小時的休息時間。現(xiàn)在，皇帝跟女伯爵在一起，無論出于什么原因，他沒勇氣打攪。

轉(zhuǎn)身走了幾步，他突然露出笑意。陛下大多數(shù)惡名都是因此而背負的吧？有情婦的領(lǐng)主不少，有些還比他要多，要無所顧忌，可像他這樣，情婦都是一方領(lǐng)主的絕無僅有。發(fā)現(xiàn)自己思想有問題，他搖搖頭，趕緊扔掉這些念頭，可一個身影卻莫名其妙在腦海中浮現(xiàn)。

那不可能，連陛下都極為顧忌。

掩去心中的苦澀，他繼續(xù)向前走，可背后的屋門卻吱呀一聲打開。他轉(zhuǎn)身一看，是阿加塔。看到這乖巧女奴疑惑的眼神，他搖搖頭，輕聲說：“沒什么，讓陛下好好休息。”

阿加塔松了口氣，看著舒斯特踟躕著離去，才轉(zhuǎn)身回去，掩好門。她知道舒斯特一定有事，但同樣不想打攪自己的主人。躡手躡腳走回內(nèi)室，巨大的床幃沒有動靜，主人應(yīng)該睡熟了。

又仔細聽聽，她忽然臉上發(fā)燒，新也不由自主的怦怦跳起來。哪怕已經(jīng)適應(yīng)自己的身份，剛才的聲音也不是她能承受的，甚至越是熟悉越是如此。恍惚片刻，她定定神，悄悄將屋角的玻璃燈再調(diào)暗一些，然后拉起縮在墻角一動不動的新女奴溜出內(nèi)室。

給這位陛下做女奴有的是時間休息，因此阿加塔并不困乏。想想，她又拿出一疊衣料縫綴起來。應(yīng)該說，這是她失職，可她哪會想到這位傳說中的陛下竟然經(jīng)常沒替換衣物。哪怕是最窮的鄉(xiāng)紳，這也是不可想象的。

手中的活計讓她平靜下來，看看身旁一動也不敢動的新女奴，她笑起來，這跟自己剛服侍這位陛下時何其相似。不過很奇怪，她指導(dǎo)醫(yī)師處理陛下傷口時卻出奇的勇敢和鎮(zhèn)定。哪怕她聽不懂大家的話，鎮(zhèn)定自如的手勢仍然讓醫(yī)師信服。

兩人相處十來天，這女孩已經(jīng)能聽懂簡單的詞語，加上手勢輔助，算是能溝通了。又看看這長相奇怪，身材瘦弱的女奴，阿加塔邊比劃，邊悄悄說：“不去睡會么？老是坐著不動，應(yīng)該很難受吧…”

作為過來人，阿加塔不自覺想幫助這個新來者適應(yīng)。她并不知道這個新女奴以前的經(jīng)歷，但她本人的經(jīng)歷也足夠坎坷。她已經(jīng)適應(yīng)這種平淡而奇怪的生活，也有了些滿足和憧憬，自然希望眼前的女孩能很快成為可以說話的伙伴。

賈二娘一直處于恍惚狀態(tài)，半天才有反應(yīng)。這些天，她能感覺到阿加塔的照顧，雖然有心事，狀態(tài)也不好，還是掩去尷尬盡量與她溝通。別扭的溝通轉(zhuǎn)到縫紉上，賈二娘顯然對此很熟悉，很快，兩人的溝通就更為順暢。

衣料裁剪到一半，阿加塔感到困倦，沒一會就歪倒在沙發(fā)靠背上打起盹來。賈二娘似乎從這項工作中找到脫離現(xiàn)實的片刻寧靜，自然的攬過全部活計。小客廳更安靜了，只剩下幾不可聞的細碎聲息。

臥室內(nèi)，劉氓頭一次睡得這么安穩(wěn)，直到黎明才自然醒來。似乎怕他突然離去，鮑西亞緊緊摟著他的腰，哪怕睡姿很不舒服。

輕輕掙脫鮑西亞的臂膀，讓她睡舒服些，借著暗淡的晨光，劉氓靜靜欣賞優(yōu)美睡容。她臉上的憔悴緩和不少，嬌美的潮紅更是動人心魄。

劉氓沒什么思緒，覺得一切就該這么安逸，這么自然，只剩下夢幻的甜蜜。不過，這濃濃的甜蜜感可以暫時掩去煩擾，卻也只是暫時。略帶焦糊味的成風送來隱約的鐘聲，告訴他，自己仍然身處危城，寧靜的街巷正在演義生與死的感嘆。

渴望細細品味一會美好，又怕驚醒鮑西亞連日來難得的安眠，他只能小心吻吻略顯溫熱的光潔額頭，戀戀不舍的起身。

已經(jīng)是初冬，雖然不怕冷，驟然包裹身體的涼意還是不太舒服。悄悄來到外間，兩個侍女都不在，他只好自己穿上整整齊齊擺在沙發(fā)上的外衣。跟阿加塔一樣執(zhí)拗的舒斯特估計是早就等在門外，見他出來，只問了個早安，就匯報起并不安穩(wěn)的情況。

沉默一會，他嘆口氣說：“這不怪他們。面對這種災(zāi)難，任何恐懼都是正常的。這樣吧，讓教會出面勸勸他們。災(zāi)難總會過去，不行就先以我的名義購買。”

“陛下，我不知道您的財務(wù)狀況，但這是很大一筆支出。今年各地普遍歉收，糧價可能還會上漲。而且，現(xiàn)在意大利所有貿(mào)易基本停頓，稅賦…，還有，失去工作的平民估計會很多…”

劉氓沉默。這才是真正的災(zāi)難，可能比瘟疫本身還可怕。思索半天，他只能說：“勸勸大家。讓他們想想，如果農(nóng)夫和工匠沒有因瘟疫死去，而是在饑餓中倒下，等這一切結(jié)束，他們難道自己耕種，自己縫紉？告訴他們，關(guān)注農(nóng)夫死活并不只是信徒的善功，沒有臣民，我們屁都不是。”

舒斯特心中亮堂起來，他相信，大多數(shù)人應(yīng)該會明白這簡單的道理。如果不明白，那就想想黃胡子的可怕吧。當然，后一條他不會告訴自己的陛下。

“陛下，還有瑞士通道。瓦本議會認為應(yīng)該封閉，雖然沒得到您的首肯，他們已經(jīng)開始封鎖…，皇后…”

劉氓雖然惱火，卻只能無奈。這議會就是他搞出來的，他常年不在，議會已經(jīng)學會通過皇后決定重大事項。再說，這決定也不說有錯。想想，他不耐的說：“既然有本事逃亡，也該有本事養(yǎng)活自己。在瑞士找?guī)滋帥]人山谷設(shè)立臨時營地，度過一個月觀察期才能進入瓦本，吃喝用度他們自籌，瓦本不是天堂。”

“是，陛下。還有，這里的高峰期應(yīng)該過去了，城里情況已經(jīng)穩(wěn)定。不過…，不過佛羅倫薩情況已經(jīng)嚴重。”舒斯特說的很為難。

已經(jīng)有了馬賽和熱內(nèi)亞的例子，這幫家伙吃草長大的。劉氓額頭青筋直跳，只想罵人，不過很快又泄了氣。熱內(nèi)亞只是措手不及，政務(wù)體系是完善的，而佛羅倫薩剛剛經(jīng)過動亂，人心浮動，基本沒人管事。

“讓錫耶納和本地國防軍先封鎖，等這情況進一步好轉(zhuǎn)我就過去。”劉氓惱火的嘟囔一句，正想接著問，卻見一個陌生的女士匆匆走來。她神態(tài)有些恐懼，但還是怯怯的打個招呼走進臥室。

愣了下，他明白這應(yīng)該是鮑西亞的侍女，納悶的問：“我的侍女呢？”

舒斯特也是一愣神，然后轉(zhuǎn)身跑下樓梯。過了一小會，他又跑回來，低聲說：“陛下，在后院的隔離區(qū)…”

劉氓頭一蒙，半天才恢復(fù)鎮(zhèn)定。這應(yīng)該是他失誤造成的，他認為自己不會被感染，卻忘記了身邊的人。定定神，他命令道：“讓鮑西亞趕緊洗浴，換房間，這里的物品全部銷毀。”

說完，他不管不顧的跑下樓。

隔離區(qū)彌漫著刺鼻的燒酒、硫磺、生石灰和艾草味，在初冬的晨光中顯得有些凄冷。兩個士兵正抬著一具尸體出來。在神父低沉的誦經(jīng)聲中，尸體被放入早已準備好的薄薄棺木，然后迅速封嚴，用光板馬車拉出去，整個過程順暢的讓人心寒。

不管看護人驚愕的眼神，他快步走進空蕩蕩的房子。這里人不多，他一眼就看見賈二娘正在給阿加塔扎針。愣了一下，他還是走過去。