八月十日，暮色中的康斯坦察依舊忙碌，無數的船隻進進出出，將南面的物資運來，再轉往克里米亞、別爾哥羅德、拔雷謝次等地，以支撐克里米亞、東羅馬和波蘭爲歐羅巴命運而進行的殊死抗爭。UC小說網：書迷羣2這場景已經持續數月，連剛來碼頭幹活的傭工都已麻木，但港灣內桅桿林立的場景似乎與前幾日有所不同。

碼頭最北面，十幾艘武裝商船整齊的泊靠在木製臨時碼頭上，不時有神情肅穆的士兵列隊上下跳板，加上岸邊龐大而同樣肅穆的營地，給人一種壓迫感。

近來北上的船隊多次遭到金帳汗國戰艦襲擊，難道是黃鬍子爲確保港口安全派來軍隊？不清楚狀況的商人猜測。但海上的事情該由黑海艦隊負責，步兵起不到多大作用。

保加爾氣氛詭異，流言四起，傳說有人要勾結韃靼人背叛東羅馬，這些士兵是用來防備的？明眼人心中疑惑。可瓦拉幾亞公爵已經有所準備，摩里亞、色雷斯、塞爾維亞、波斯尼亞都已徵集後備兵團準備北上，完全可以順手解決。看衣著和旗幟，這些是黃鬍子的鐵十字近衛步兵，顯然是從摩尼亞趕來的。都知道摩尼亞和波蘭戰事緊張，這實在沒必要吧。

的確是沒必要。不僅旁觀者妄自揣摩，營地中大小軍官也是心急如焚。眼看著元帝國對波羅的海沿岸的大舉進攻迫在眉睫，自己的皇帝卻執意返回地中海解決法蘭西問題。雖然只調用近衛隊和五千近衛步兵，戰事也由阿方索、于爾根、匈雅提等人負責，這態度讓人心憂。

更麻煩的，這皇帝還一反常態，彷彿這纔想起皇帝該有的權威，不管皇后還是以色列女王，誰勸也不聽。以至於有人猜測，皇帝已經對戰事絕望，完全是在賭氣。也有人猜測，皇帝被那普羅旺斯侍女迷住了，是想借教訓法蘭西的機會爲那侍女的家族贏得普羅旺斯，甚至法蘭西。

當然，也有人辯解。皇帝是爲整體戰局考量，如果米蘭公爵難以應對法蘭西全力進攻，科西嘉等島嶼，乃至意大利危急，那北方應對元帝國侵襲的大軍可謂補給斷絕腹背受敵。如果元帝國再勾結北方聯盟趁勢進入地中海，局面就不可想象了。

但無論衆人如何焦急，市政廳內的宴會可謂一片溫馨。

長桌，劉氓坐在主位，右手是德古拉和幾位將領，左手是公爵夫人匈牙利的伊麗莎白和艾格尼絲等人。

“陛下，是我無能，普洛耶什蒂的作坊遲遲不能達到充足供應軍需的規模。這一陣，唉，出了些事故，韃靼人的奸細還進行破壞…”

劉氓已經將武器生產全面北移，擁有石油的瓦拉幾亞和擁有鐵礦的特蘭西瓦尼亞、摩拉維亞自然成爲基地。可這不是一蹴而就的事情，新式武器的研發更是循序漸進的過程，如何能怪到德古拉頭上。

“你完全沒必要說這些話，要說無能，那只是我。是我讓大家剛剛獲得和平就再次陷入戰亂…”德古拉臉上的憂鬱和陰霾再也找不到蹤跡，換之以平靜笑容和黃鬍子臣屬特有的疲憊。看看一旁滿臉貴族禮儀也難掩幸福，正故作威嚴訓斥不安分小東西的的伊麗莎白，劉氓不知該自豪，感慨，還是愧疚。

德古拉是近來跟各方王公打交道多了，說話時習慣性帶上臣屬該有的謙恭。他當然知道頓涅茨克戰役對這位皇帝的影響，見皇帝乾巴巴的攬錯，也不多客套，很快將話題轉向各公國後備兵力北上的問題，但隻字不提這位皇帝南下的事情。他的臣屬大多見過黃鬍子，很快也加入討論。

另一邊，伊麗莎白跟服侍劉氓前來的瑪麗亞很熟悉，不認識艾格尼絲。見瑪麗亞神不守舍，而艾格尼絲隱約表現出女主人架勢，滿心疑惑，也略感不快，但沒有影響宴會整體氣氛。

持續到入夜，小德古拉不耐煩大人嘮叨，開始對傳說中的黃鬍子感興趣，整的劉氓難以招架。伊麗莎白和德古拉有心制止，但見自己的皇帝是發自內心溺愛小傢伙，欣然之餘，也清楚另一層原因，乾脆作壁上觀，一衆臣屬則忍俊不止。

勉強滿足小傢伙的好奇心，見小傢伙已經犯困，劉氓正想招呼伊麗莎白帶小傢伙先退席，斯蒂芬卻鬼鬼祟祟走進來，到他背後，小聲說：“陛下，巴拉來了。”

一旁的德古拉聽到趕緊解釋：“啊，陛下，很抱歉，你的侍女巴拉這兩天就在這裡，卻忘了給你稟報…”

劉氓一路心事重重，見到德古拉就詢問保加爾情況，哪記得起巴拉，但扭臉看看斯蒂芬，卻感到疑惑。巴拉是自己的侍女，進出很正常，爲什麼要鬼鬼祟祟通報？但德古拉也說起這事，他不好多問，只是點點頭，半天不見巴拉進來，也就不再留意。

等宴會散去，劉氓跟德古拉在小客廳商討事務。剛有意無意提起自己南下的事情，侍女稟報公爵夫人前來。

兩人都未在意，可腳步聲到門口停了一會，一個聲音響起：“怒而用兵乃大忌，陛下想看看東方關於戰爭的論述麼？”

聲音柔美動聽，說的卻是很不標準的漢語。劉氓愣住，茫然看看德古拉，也是愣住，扭過臉看門口，還是愣住。

伊麗莎白在左手，似喜非喜，似悲非悲，臉上說不出是什麼表情；巴拉在右手，一成不變的恭謹。兩人之間是一個看起來不到二十歲的女人，應該就是說話的人，一身薩拉遜式長袍，卻沒戴面紗，正帶著極其複雜的微笑看著自己，有些面熟，猛然想不起來。她背後還有兩個女人，其中一個是像是侍女，另一個卻蒙在披風中。

他足足愣了兩分鐘，女人眼中露出失望，低下頭說：“看來陛下已經忘記我了…”

劉氓瞬間記起她是誰，可名字仍然說不出口，正彷徨，伊麗莎白感慨的解圍：“安妮絲，這不怪陛下，你變化太大了，你看，你表哥不是也沒認出來？”

安妮絲，是啊，安妮絲，這傷感瑟縮的眼神纔是她，剛纔那帶著頑皮和希冀的笑意太過陌生。而且，對這位在海德堡自己困苦時擁有，隨即遠赴他鄉的女人，他實在不知是何感情。

扭臉看看果然是一臉詫異的德古拉，劉氓惶然起身，卻又不知如何是好，半天，還是伊麗莎白拉著安妮絲過來，德古拉百感交集的與表妹相擁，他纔算躲過危機。

半響，等安妮絲拉著哥哥的手坐下，重新看著自己，劉氓哪還敢繼續發呆，下意識說：“安妮絲…，你，你不是在開羅…”

他無法說下去，而安妮絲抹抹眼角淚水，呆呆看他一會，重新失落的低下頭。他不再猶豫，起身，過去拉起安妮絲，緊緊摟在懷裡。他不知道自己的感情怎樣，但，這女人失去，又回來，是他悲涼生命中難得的喜色。

見狀，德古拉要悄悄拉著妻子離去。伊麗莎白像是又記起什麼，但搞不清狀況，張張嘴，還是止住，跟丈夫攜手離去。

有不可名狀的欣慰，有淡淡的哀愁與失落，劉氓腦海中許久才泛起與安妮絲在一起的點點滴滴，但他似乎沒有膽量審視自己這女人與往昔有何不同，也不知該說什麼，只好讓無需更多思索的相擁更長久。安妮絲似乎也是如此。

但該面對的總要面對，不知過了多久，安妮絲輕輕掙脫他的懷抱，小心退幾步，不安的說：“陛下，請原諒，安妮絲太莽撞了…”

這纔是安妮絲，或者，這纔是以前的安妮絲，那剛纔爲什麼判若兩人？或許，在苦難面紗下，她原本就有快樂跳脫一面。而在開羅，她是快樂的，等見到自己，面紗才重新蒙上。

“這次回來，是想…。啊，開羅肯定有許多新奇的故事，給我講講好麼？”劉氓想說些客套話，但怎麼說都覺的不合適，乾脆慌亂的顧左右而言他，硬著頭皮拉安妮絲走進臥室。

他的舉動是下意識的，但一進臥室，相對孤立的環境讓兩人找到共同的回憶。安妮絲很自然的靠牀斜跪在地毯上，劉氓也懶散在一旁坐下，就像在公爵城堡的冰冷小臥室，就像在海德堡孤寂的小臥室。片刻，跟安妮絲前來的那位侍女也走進來，以劉氓非常熟悉的動作在安妮絲身邊跪下。

“偉大的奧古斯都，我…”

“你是莎瑪，哈勒卜的莎瑪。”

不等侍女說完，劉氓笑著接上，臥室立刻沉浸在往昔那種寒酸卻溫馨的氛圍中。兩女低頭不語，嘴角溢出複雜的幸福和感慨，也有辛酸而甜蜜的回憶。劉氓則靜靜看著兩人，心頭充滿飄飄渺渺的甜蜜。

這難得靜謐沒持續多久，外間輕微擾動，似乎是艾格尼絲的侍女來問什麼。但擾動很快沉寂，巴拉帶著剛纔那位蒙在披風中的女人走進來。在不遠處跪下，不等劉氓心中疑惑發酵，巴拉輕聲稟報：“陛下，這位是宋帝國…”

“我不是使者，是陛下的婢人輕輕揭開兜帽，劉氓傻眼，腦子徹底不轉筋，居然是賈二孃。

“陛下，她是使者。嗯，陛下應該認識她。她曾經因被俘，輾轉成爲陛下侍女，到埃及認識公主後，成爲宋帝國特使，這次是專程前來，我也是…”

“想我了，跟她一起回來，是麼？”物極必反，驚詫太多，劉氓反而平靜下來，笑著截住安妮絲話頭。

安妮絲羞赧的低下頭，劉氓感到說不出的輕鬆，似乎這些天的陰霾終於露出一絲縫隙。他對賈二孃的記憶非常平淡，因宋帝國的崛起，內心深處，原本寄託在她身上的那種惶恐悲涼也消失無蹤，反而能平靜面對。

細細看一會賈二孃眼底明顯有複雜情緒，卻用恭謹掩飾的面容，他理理紛亂思緒，輕聲問：“你是因爲宋帝國不能全力支援來的麼？”

賈二孃目光閃動片刻，居然用條頓語回覆：“是的，陛下。但與您想的不同，雖然因路途和戰局等問題，宋帝國不能全力支援，但派出少量遠征軍並願意提供武器等支持。現在遠征軍已經抵達開羅，可以應陛下要求隨時調用。當然，陛下也可以跟埃及帝國商議，探索更全面的應對方式。”