即便天空星漢燦爛，午夜的大海仍現(xiàn)象不可揣摩的深淵。摩里亞?wèn)|面基斯諾斯島西側(cè)，近百艘大小船只在海灣內(nèi)沉睡。碼頭和岸上點(diǎn)點(diǎn)燈火閃爍，并不能給安眠帶來(lái)擾動(dòng)，反而像海浪輕吻沙灘的山巖搖籃曲中的音符。
北面的凱阿島也許更靠近商船航線(xiàn)，但那屬于雅典公國(guó)勢(shì)力范圍，威尼斯艦隊(duì)執(zhí)著巡航，因此這座島就成為海盜的前哨站和奧斯曼艦隊(duì)駐泊地。無(wú)論是威尼斯還是黃胡子，都不可能時(shí)時(shí)庇護(hù)漫長(zhǎng)航線(xiàn)上往來(lái)如梭的商船，這里也就成為海盜發(fā)財(cái)，加官進(jìn)爵，以及奧斯曼艦隊(duì)以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)的天堂。
海盜是奧斯曼艦隊(duì)的靈魂，奧斯曼的強(qiáng)力支持是海盜的生存支柱，不僅在遙遠(yuǎn)的故鄉(xiāng)馬格里布，兩方的合作無(wú)間在這里有著同樣的體現(xiàn)，島上駐軍是阿納托利亞步兵，法力克（奧斯曼海軍指揮官）和水手則大多是馬格里布海盜。
一周前，依照臨時(shí)監(jiān)國(guó)賽力穆王子的命令，這里的海盜配合希臘前來(lái)的奧斯曼正規(guī)艦隊(duì)夜襲黃胡子艦隊(duì)。無(wú)論對(duì)海盜還是奧斯曼艦隊(duì)來(lái)說(shuō)，這樣遠(yuǎn)離海岸線(xiàn)，大規(guī)模的夜航都是第一次，可謂是一團(tuán)糟。迷航，擱淺，相撞，半數(shù)船只未到達(dá)目的地。更可恨的，黃胡子的艦隊(duì)簡(jiǎn)直就是海神的私生子，即便是倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，仍然將聯(lián)合艦隊(duì)打的落花流水。
不過(guò)奧斯曼方面和海盜都認(rèn)為戰(zhàn)果大于損失。按照奧斯曼法力克帕夏的判斷，至少半年內(nèi)黃胡子的艦隊(duì)無(wú)法再執(zhí)行巡航任務(wù)。這對(duì)受夠黃胡子戰(zhàn)艦窩囊氣的海盜們來(lái)說(shuō)，真可謂云開(kāi)霧散一片光明，這兩天的收獲更是鐵證。
當(dāng)然，海盜們也不會(huì)掉以輕心。黃胡子那獨(dú)眼情婦可不是好惹的，難保什么時(shí)候會(huì)來(lái)報(bào)復(fù)。因此即便是難大船隊(duì)精確航行的夜晚，海盜們?nèi)匀辉诤惩獍才帕藘伤揖浯：１I的小心是正確的，午夜剛過(guò)，混沌的天際線(xiàn)似乎有晃動(dòng)，片刻后，幾艘沒(méi)有桅桿的小船在憑空出現(xiàn)在星光中。
只可惜，法力克的清醒在警戒船底層海盜身上很難實(shí)現(xiàn)，等敵人的船只減速后慢慢靠幫，燈影下的值更海盜仍然沉醉在島上女奴的迷夢(mèng)中。幾百米外另一艘警戒船上的值更海盜還算沒(méi)睡死，可他剛被咯吱聲警醒，一只弩矢就釘在他咽喉上。
又過(guò)一會(huì)，如墻的幻影出現(xiàn)在警戒船不遠(yuǎn)處，慢慢變成數(shù)十艘龐大的戰(zhàn)艦和武裝商船。為首的一艘戰(zhàn)艦上，琳奈用望遠(yuǎn)鏡觀察一會(huì)海灣，伸出右手，猛然握拳。隨著幾聲低微呼喝，桅桿瞭望臺(tái)上燈光有規(guī)則閃動(dòng)片刻，周?chē)鷳?zhàn)艦和武裝商船慢慢拉成弧線(xiàn)，緩慢壓向前方。
結(jié)果已經(jīng)可以預(yù)計(jì)了，琳奈也沒(méi)了興趣，將指揮權(quán)交給副元帥，懶洋洋走進(jìn)船艙。看看正扒在舷窗口傻乎乎觀望的劉氓，她笑著說(shuō)：“那能看見(jiàn)什么？等會(huì)上岸你在顯示自己的威風(fēng)吧。”
其實(shí)劉氓沒(méi)看什么。基斯諾斯島距離摩里亞不過(guò)六十多公里，因?yàn)樯駥W(xué)家將托勒密的學(xué)說(shuō)與東方渾天說(shuō)參照研究，開(kāi)始測(cè)算子午線(xiàn)，繪制投影地圖。其中幾個(gè)進(jìn)行海上觀測(cè)的神學(xué)家已經(jīng)在琳奈的艦隊(duì)呆了一段時(shí)間，這次順道進(jìn)行夜間觀測(cè)，同時(shí)根據(jù)水手指南繪制航海圖。琳奈從波羅的海打到地中海，可謂見(jiàn)多識(shí)廣，對(duì)神學(xué)家的研究也很重視，因此跟著參合。他當(dāng)然搞不懂那些，剛好趁這時(shí)間思索現(xiàn)在的局勢(shì)。
按照埃及帝國(guó)的消息，如果奧斯曼和帖木兒妥協(xié)，甚至聯(lián)合，那羅斯和東歐就可能再次陷入危機(jī)。而奧斯曼和金帳汗國(guó)習(xí)慣在秋天發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，現(xiàn)在是八月中，危機(jī)可能迫在眉睫。
打就打吧，反正這世界也不可能消停。克羅地亞和特蘭西瓦尼亞完成整合，波斯尼亞、北塞爾維亞和瓦拉幾亞度過(guò)了難關(guān)，羅斯也算恢復(fù)點(diǎn)元?dú)猓鼊e說(shuō)蒸蒸日上的波蘭-立陶宛，他有信心撐過(guò)難關(guān)。
可最近得到消息，加冕奧地利-匈牙利國(guó)王后，腓特烈實(shí)力大增。劉氓希望這家伙能在保加爾方向?qū)W斯曼加強(qiáng)壓力，他卻將注意力轉(zhuǎn)向波西米亞，又開(kāi)始跟阿爾布雷西特爭(zhēng)奪控制權(quán)。
先不說(shuō)自己是神羅皇帝，波西米亞涉及西里西亞的問(wèn)題，必將牽扯波蘭的力量，他也不可能置身事外。再參合上伊比利亞爭(zhēng)端，法蘭西和英諾森的暗藏的鬼胎，意大利正在進(jìn)行的戰(zhàn)事，他可動(dòng)用的力量竟然只剩特蘭西瓦尼亞的近衛(wèi)隊(duì)和摩爾多瓦的骷髏騎兵。
也許特蘭西瓦尼亞的步兵可以替換出一萬(wàn)鐵十字近衛(wèi)步兵，再召集正休假的德意志嘆息騎士團(tuán)，那滿(mǎn)打滿(mǎn)算也就兩萬(wàn)五千兵力。面對(duì)金帳汗國(guó)，哪怕是冬天受到重大損失的金帳汗國(guó)，這夠用么？
琳奈不知道他想什么，八爪魚(yú)似的纏上去，湊在他頸間癡迷的呼吸一會(huì)，嘟囔道：“亨利，你不是決定去奧爾加涅那么，怎么突然想起替我報(bào)仇了，還要跟著來(lái)。”
被這小女人弄的一陣，劉氓那還能考慮問(wèn)題，將她摟在懷里，隨意說(shuō)：“你受了那么大委屈，不讓你報(bào)仇怎么行。我這一趟可能要去一段時(shí)間，說(shuō)不定你會(huì)胡來(lái)的…”
“去你的，我可是艦隊(duì)元帥，你以為我會(huì)跟你一樣笨。”琳奈半真半假的抱怨一句，然后正經(jīng)的說(shuō)：“我知道，你這是給奧斯曼人點(diǎn)顏色瞧瞧，好讓摩里亞能騰出手支援意大利和東歐，減輕的奧爾加涅那里的壓力。另外，只要打得夠狠，也能?chē)樆７ㄌm西人和威尼斯，告訴他們，你才是地中海的皇帝，想要做生意，他們就別動(dòng)太多歪腦筋。”
劉氓楞住了。說(shuō)實(shí)話(huà)，他還真沒(méi)想這么多。摟緊這原本以為傻乎乎的女人，他泛起難言的自豪和感動(dòng)。細(xì)想想，當(dāng)年荒唐舉動(dòng)留下的不止是責(zé)任和愧疚，也有今天覺(jué)悟后努力的基礎(chǔ)。沒(méi)有這些獨(dú)當(dāng)一面的女人，沒(méi)有忠誠(chéng)的小弟，他算什么？相比他們，自己的煩擾和疲憊失去了理由。
他低頭想找到琳奈的嘴唇，抒發(fā)心頭的感激和愛(ài)憐，戰(zhàn)艦慢慢轉(zhuǎn)向，然后陡然爆發(fā)嘈雜聲。海灣方向閃爍幾次微弱的光芒，隨后，他感到自己像是呆在急速抽啦的風(fēng)箱里，巨大的震動(dòng)和響聲凝固了思維，空氣實(shí)體般擠壓著所有感官。
他下意識(shí)捂住琳奈的耳朵，自己的耳朵隨即也被捂住。周?chē)粫r(shí)間亮如白晝，看著琳奈因暗淡背景而格外明媚，卻有帶著說(shuō)不出蒼涼的小臉，他傻呵呵的笑起來(lái)。不過(guò)笑聲淹沒(méi)在震蕩的畫(huà)面中，連他自己也覺(jué)察不到。琳奈也笑了笑，隨后不知怎么就哭起來(lái)。劉氓沒(méi)有任何思維能力，只好頂著她的頭，感受光影中的心酸和柔情。
不知過(guò)了多久，周?chē)蝗混o下來(lái)，顯得腦海中嚶嚶聲格外瘋狂。琳奈首先反應(yīng)過(guò)來(lái)，吻了他一下，然后拍拍他的臉，起身走出船艙。劉氓也搖搖晃晃的跟出去，清涼的海風(fēng)和嗆人的火藥味狂暴的砸在臉上，讓他清醒不少。
海灣開(kāi)口處有近兩公里寬，內(nèi)部又分成兩個(gè)港灣，海盜的船只分別停泊，中間探入海中的山梁上則是一座小型要塞。現(xiàn)在港灣火光沖天，燃燒的碎船帆和炸起木片四處飛舞，海盜則像火堆中的螞蟻，紛繁的做著絕望掙扎。
艦隊(duì)沒(méi)有停手的意思，投石機(jī)仍在拋射燃燒彈，一個(gè)個(gè)亮點(diǎn)劃破夜空，然后消失在光亮中，只有驀然炸開(kāi)的火舌證明它們有過(guò)這次旅程。這還不算完，十幾艘縱火船在外圍逡巡，不時(shí)上前火龍。這些縱火船船舷低矮，蒙附著三角形鐵皮蓋子，采用宋國(guó)車(chē)船技術(shù)，因此防護(hù)堅(jiān)實(shí)進(jìn)退自如，船頭安置希臘火器，看起來(lái)像是龍和烏賊的混血兒。
沒(méi)過(guò)多久，海盜十幾艘大型戰(zhàn)艦火藥殉爆，上演這火焰地獄最華麗的劇目，隨后慢慢謝幕。出了口惡氣，琳奈格外興奮，讓?xiě)?zhàn)艦用船首炮塔中可大幅度調(diào)節(jié)射界的火炮對(duì)山上小型要塞轟擊一番，又扔了一通燃燒彈，才指揮武裝商船清場(chǎng)登陸。
等摩里亞國(guó)防軍登岸，天色已經(jīng)透亮。除了命令聲和零散的格斗聲，四周只剩下風(fēng)暴過(guò)后的靜謐哀涼。島嶼是長(zhǎng)條狀，不過(guò)四五公里寬，植物主要是稀疏的灌木。步兵和陸戰(zhàn)隊(duì)已經(jīng)開(kāi)始向縱深收索，劉氓才帶著琳奈等人談笑著走向山丘上類(lèi)似小城鎮(zhèn)的海盜營(yíng)地。
路上四處跪著喪魂落魄的海盜和奧斯曼步兵，小城鎮(zhèn)則一片蕭索，偶爾有哭喊聲劃破晨霧。剛走進(jìn)小鎮(zhèn)，一群衣衫襤褸的人從巷道涌出，看見(jiàn)他們，紛紛跪下，有幾個(gè)大膽的開(kāi)始高聲致謝。
“被俘的商人和水手，等著家里湊贖金。主要是意大利和利比里亞商人，我們顧不過(guò)來(lái)。這里還算好些，突尼斯那邊更厲害。法蘭西和威尼斯好像跟他們商定好每年固定貢賦，一般不會(huì)擄掠船員。”見(jiàn)劉氓一頭霧水，琳奈隨意解釋道。
這就是我的地中海？劉氓臉都青了。
“照顧好，讓他們?cè)诤１I財(cái)物中領(lǐng)取自己的損失，然后盡量送回家。”低聲吩咐一句，在商人和水手的感謝聲中繼續(xù)沉著臉向前走。沒(méi)什么可驕傲的，要有，也只是羞愧。這些人是他的子民，給他繳納賦稅，哪怕是跟他不喜歡的奧斯曼人做生意，他也有責(zé)任保護(hù)。
來(lái)到小鎮(zhèn)中心的空地上，他還沒(méi)想好要跟琳奈說(shuō)什么，一個(gè)弄不清身份的男人畏畏縮縮的來(lái)到附近，然后隔老遠(yuǎn)就趴在地上，一臉獻(xiàn)媚的說(shuō)：“我們偉大的皇帝，您最卑微的仆人向您致敬…”
什么仆人，劉氓半天沒(méi)看出個(gè)所以然。正想問(wèn)，遠(yuǎn)處一片院落中有了動(dòng)靜，百十個(gè)女人在士兵催促下零零散散的走出來(lái)。這些女人年齡不等，種族和民族各異，但臉上的麻木差不多相同，只有一個(gè)院子里走出的十幾個(gè)年齡較小，衣服較為齊整的看起來(lái)還算正常。
“販奴船上擄掠的女奴，還有偶爾侵襲大陸時(shí)擄掠的，姿色好點(diǎn)的運(yùn)到撒拉遜拍賣(mài)，差的，嗯…，就這樣了…”琳奈勉強(qiáng)解釋兩句。
除了煩悶，劉氓甚至不能發(fā)怒。哪個(gè)時(shí)代都是如此，這時(shí)代比較瘋狂罷了。吐出一口濁氣，他命令隨從詢(xún)問(wèn)那個(gè)男子。不一會(huì)，問(wèn)明白了，這居然是他在佛羅倫薩的商奴，已經(jīng)困在這大半年了。
看看他油光水滑的樣子，劉氓說(shuō)不出的郁結(jié)，命令道：“把這家伙殺了。還有，所有的海盜都在岸邊吊死，以后照此處理。”
哀嚎聲非常短促，但小鎮(zhèn)卻蕭殺起來(lái)。知道跑也沒(méi)用，十幾個(gè)海盜首領(lǐng)和奧斯曼將領(lǐng)老老實(shí)實(shí)呆在鎮(zhèn)中心的城堡中。他們剛好走出來(lái)，聽(tīng)到這命令，其中一個(gè)猶豫片刻，走上前說(shuō)道：“偉大的奧古斯都，您不是一向善待俘虜么？”
這個(gè)年輕海盜看樣子是奧斯曼將領(lǐng)，而且有些眼熟。想了半天，他記起來(lái)，應(yīng)該是普羅旺斯那次放掉的三兄弟海盜中的大哥，也就是現(xiàn)在海雷丁的哥哥。
“你們是盜匪，不是軍人，因此要用懲處盜匪的方式處理，明白了？讓他們自己選出個(gè)送信的，剩下的全都拉去吊死”劉氓心情不好，沒(méi)工夫跟他們瞎扯。