夜色因奪目的火光和流星變得瘋狂。一蓬閃著火花，吱吱怪叫的飛蝗撲入，原本沉穩的隊列頓時馬嘶人叫炸開了鍋。虎一比一般戰馬還要敏感，擔忠誠和飽經惡戰養成的習慣讓它只是逡巡后退幾步。劉氓也被打懵了，不過他好歹有過類似的經歷，很快鎮定下來。

骷髏騎兵護甲完備，戰馬也披著輕柔的鋼絲馬披，因此這玩意造成的傷害并不大。趁著火光看出步兵不過千把人，也沒有設置尖樁，劉氓趕緊命令沖鋒。他響亮的命令聲多少平復了慌亂，隊列側首百余人調轉馬頭沖了過去。

按耐不住怒火，他也抽出杜朗達爾跟著沖鋒。剛跑出幾十米，他發現，對面步兵陣地上有些東西似乎在跳躍。還沒回過神，最前方十幾個騎兵突然滾下馬背，甚至凌空飛起。心頭一跳，他下意識撐起盾牌。左臂還沒擺到位，他只覺得盾牌似乎扇在墻上，然后一個跟頭翻到馬后。

他的大腦一陣空白，等清醒過來，耳旁全是嚶嚶聲，整個世界似乎凝固了，全身麻痹，連一根指頭都動不了。好像是一瞬間，他恢復知覺，黑暗中全是蜂擁而上的騎手。

他想喊些什么，還沒喊出來，前方驟然一亮，似乎地獄之火噴發了，又像是一頭巨龍噴吐龍息，最遠處幾個身影在耀眼的光柱中碎裂，后方的騎手也如風暴中的落葉般滾落馬下。巨大的轟鳴聲壓倒了戰馬的嘶鳴，滿目只剩下殘破的畫卷。

鎮定。有個聲音在心底跳了一下，丹田一熱，他迅速掌控了身體。感覺有人跳到身旁，扭臉一看，是舒斯特。看到那惶急的眼神，他居然笑了一下，然后高聲喊道：“后隊立刻壓制射擊，前面沒死的抱起你的兄弟退回來”

他的命令含混不清，但足夠沉穩，足夠雄渾。隨著百人隊長各自準確的命令，紛亂的隊伍迅速恢復神智。轟然巨響，一陣狂風從頭頂飛過，在對面的步兵陣地激起密集的多多聲。可對方足夠頑強，雖然無數身影倒下，十幾股較小的火龍還是**出來。

這次是尖銳的呼嚕聲了，光亮中，無主的戰馬哀鳴著倒下，剛剛爬起的士兵也在風暴中裂解或倒下。沒多久，剛才**巨大火焰的地方再一次閃亮。劉氓想都沒想，趁著光線暗淡的功夫，飛奔到前方，扛起一個人就往回跑。一開始還覺得輕飄飄很有感覺，很快就覺得兩腿發飄，可他還是硬撐著跑回原位。

頭有些發懵，不過有人接過擔子。他再次回身，前方不僅光線暗淡，好像也沒新的動靜了，只能看見骷髏騎兵模糊的身影再往回跑，大多數背著戰友。聽到身側舒斯特在不停的高喊，讓大家散開，壓低身體，他心里說不出是什么滋味。

又一波羽箭過后，感覺步兵陣地已經沒了動靜，他命令停止射擊，各隊查點人數，再次找尋伙伴。虎一不知什么時候來到身側，他認準馬蹬想上馬，卻連續兩次沒成功，直到舒斯特扶持才算上去。

恢復鎮定的隊伍嚴謹高效，很快完成搜索任務。他沒什么可高興的，感覺也就半刻鐘時間，士兵還算完整的不到一半了。來不急進一步規整，在要塞朦朧的火光背景下，沉悶的馬蹄聲在不遠處響起，他們只能匆匆撤退。戰馬損失的比較少，可伙伴不時掉落馬下，有不少更是經不起折騰，他們的速度比步行快不了多少。唯一讓他欣慰的，雖然悲涼，隊伍卻不顯倉惶，所有人都出奇的沉穩。

背后的馬蹄聲更加沉悶，密麻麻的火把映出一張張猙獰的臉。見不是個事，劉氓只好命令兩個完整的百人隊將伙伴交給戰友，在后面梯次掩護，其他人趕緊將戰友綁在無主戰馬上。黑暗中，他們是悶聲瞎跑，背后追兵的視野差，也無法通過聲音辨別情況。受到兩次狙擊后，追兵更變得謹慎，算是給了他們整理和逃跑的機會。

從沒有這憋屈過，可他無話可說。對方的步兵估計不到千人，可地形把握的好，時機把握的好，火力配比恰當，要是再準備充分些，他們估計一個也跑不掉。

隨著戰馬的顛簸，他開始昏沉，甚至有片刻失去意識的現象。感覺身體有些不對勁，他收回杜朗達爾，摸了幾下，才發現腰部鎧甲居然有個長長的豁口，黏糊糊的，而火辣辣的疼痛感這才爆發。太看得起我了吧？兩只床弩，這就是東方重裝騎兵迅速沒落的原因么？他愣了片刻，只好在大大們的鄙視下運起很久不用的內力…

霉運還沒有結束。繞過幾片黑漆漆的樹林，感覺就要到河邊了，前方陡然顯現整齊的火光。他這才想起最初跟他們接戰的金帳汗國騎兵，可這會沒時間懊悔和猶豫，只能命令士兵自由射擊，一鼓作氣沖過去。

雙方很快就接觸，卻很少有人吶喊，大家都像是憋著勁要把對方吞掉。兵器撞擊的鏗鏘聲，戰馬嘶鳴聲，羽箭分不清點，分不清目標的嘶叫聲，夜幕中壓抑著深沉的暴虐。恍惚中，覺察自己脫出隊列，劉氓猛地清醒。他催馬奔向最前方，劈翻一個亂跑的金帳汗國騎兵，然后猛然高喊：“榮耀”

這聲音打的讓他自己都吃驚，夜色凝固片刻，然后爆發更洪亮的喊聲。雖然人數處于劣勢，他們的氣勢卻瞬間壓倒對方。一陣紛亂的劈砍聲，前方整齊的火把開始幻動。但只是開始，感覺背后有亮光，他回頭一看，數不清的火把漫過來，偶爾落馬的身影和熄滅的火把滄海一束。

怎么又混到尼科波爾的份上了，似乎還要更慘，這次可是輕騎兵，自己全權指揮啊。苦笑一下，他只能憋著勁向前沖。

一個金帳汗國騎兵，斜下撞過來，他正要揮劍，腦后有刮來勁風。危急中，他猛的側身，借勢砍翻斜下的家伙。可惜他動作過于優美，先是左肩閌閬一聲，然后滾到旁邊的戰馬上滑落在地。

懵了片刻，四周紛亂的馬蹄逼著他坐起來。別被踩死了，他腦子里只有這個念頭。慌亂中，有什么東西硌在胳膊肘上，他趕緊去摸索，卻是一只手臂，堅定有力的手臂。隨后，背后也有人將手插到他腋下，將他扶起。

稀里糊涂被扶上戰馬，他才感到士兵在前行。定定神，他發現前面更加混亂，火把似乎在向周圍擴散，有模糊的喊叫聲，但聽不真切。兩匹馬夾在身側，擁著他向前走，應該是舒斯特和一個兵團長。

“…，有援兵，…也有人阻擊…”

舒斯特在一旁說著什么，但他的意識已經模糊，聽不清，前進的速度似乎加快了，有股清涼的風迎面撲來。他睜開眼，看到不遠處有燈光，好像在山間。隊伍停下了，嘩嘩的河水聲終于開始敲擊耳鼓。

應該是昏迷了一會，等他再睜開眼，占據視野的是桅桿和船帆，周圍滿是呼喊和腳步聲。有人按住自己的耳朵，他還沒搞明白，周圍猛然變成白晝，不遠處隆隆的炮聲隨即響起。

他不知怎么就來了精神，掙扎著坐起來。光亮中，他發現自己在尾艙，下面或坐或站全是黑色身影，水手還在不停的往甲板上拖人。再看看河岸，隨著火炮有節奏的轟鳴，展現在眼前的是一副副畫卷。

十幾條小船，正往來運送士兵。河岸上已經沒什么人了，只剩下一群群戰馬。可是，戰馬后方還有人，很多人，男女老少，都靜靜地坐著，中間還讓出一條十幾米寬的通道。

“陛下，是哈札爾人。要不是他們…”

舒斯特沒說下去，劉氓也不用思索。一閃一閃的朦朧亮光中，可以發現人群以女人孩子居多。眼睛開始模糊，意識也隨之模糊，他咬咬嘴唇梗著脖子說：“戰艦留在這…，持續掩護，食物…”

掙扎一下，他又問了句要塞就陷入黑暗。混亂的世界沒有盡頭，苦難也不會有盡頭。等他再次醒來，雖然躺在柔軟的被子里，雖然有溫柔的手握著自己的手，閃爍的火光和沉悶的爆炸聲還是讓他明白身在何處。

奧爾加涅眼中透出驚喜，只可惜臉上煙熏火燎，看起來滑稽成分居多。雖然身體輕飄飄的，劉氓還是笑了笑，輕聲問：“怎么樣了？誰在指揮？”

“亨利，對不起，我只會有問題…，騎士團先趕到了，現在是古依斯提尼亞尼在指揮。”

奧爾加涅神色黯淡，見劉氓保持平靜，咬咬牙，繼續說：“金帳汗國的炮火非常猛烈，他們用投石機拋射一種會爆炸的鐵球，城墻根本上不去人。還有一種不知道是什么東西，一炸一大片，還有毒煙。不過古依斯提尼亞尼很有經驗，他只安排少數人輪流在壁壘中觀察，我們也用投石機還擊，暫時沒有問題。不過…，不過我們的燃燒彈不多，而他們挖壕溝，很難阻止…”

劉氓點點頭，重新舒坦的躺好。君士坦丁堡，克法，古依斯提尼亞尼守城經驗絕對豐富。再說，急也沒用。

他突然想起索菲亞要求學習瓦本火炮技術時說過，羅斯騎兵根本沖不過金帳汗國火力封鎖。他原本以為羅斯騎兵戰術不對，現在想來，有情可原。

一窩蜂、床弩、火炮、大抬桿、霹靂炮、震天雷，接下來該爆破城桓了吧？

有人說烏鴉嘴，可劉氓不知道想想也犯罪。腦子里剛閃過這念頭，地動山搖，然后一聲巨響壓倒所有聲息。

奧爾加涅匆匆跑了出去，他也坐起。外面傳來吵擾聲，驚呼聲，士兵似乎潰逃了。不只過了多久，窗口一亮，又是一聲悶響，不過距離近了不少。沉寂一會，他聽到隱約的絞盤聲，然后是拋石機發射的哐當聲，隨即，又是一聲巨響。

奧爾加涅又跑了回來，看看他的情況，才安慰道：“亨利，沒事，城墻塌了一段。古依斯提尼亞尼讓大家假裝慌亂，然后推了幾門火炮過去，金帳汗國士兵涌進來，結果…”

這不是君士坦丁堡的老把戲么？劉氓笑起來，然后搖搖頭，問道：“現在什么時候了？近衛隊和步兵多久能到？”

“午夜了，近衛隊可能快點，步兵還得一段時間…”

劉氓能理解。這段路河流縱橫，并不好走，步兵帶著裝備，不可能像他一樣光著屁股趕來。他們就這點人，要塞城墻足有一公里寬，縱深有兩公里多，在耍花招也守不住。

他的烏鴉思維有一次命中，外面接連傳來兩聲地動山搖的爆炸。不用說，城墻又出來兩個大口子。見奧爾加涅臉色泛白，他定定神，命令道：“騎士和骷髏騎兵分組，然后散開把守營區，戰艦…，嗯，給哈札爾人留一艘，剩下的全都…”

感覺力氣恢復不少，劉氓干脆咬牙起身。奧爾加涅嚇了一跳，上前勸阻，當然，不可能起作用，只好幫他穿上外衣。不過扶著他走到門口，奧爾加涅還是忍不住說：“亨利，他們不可能過橋…”

看看惶惑不安的小女人，他笑笑，舒緩，卻堅定的說：“剛才，上船之前我想過撤退。現在，我認為我們可以守住。”