劉氓對狄安娜的冒險和投機行徑的確不介意，涅夫斯基那番言論他也能理解，畢竟，這是這片苦難土地孕育出的特色。阿方索等人可因此惱恨，索菲亞可因此惶恐，他沒必要。但他必須盡快解決這麻煩。

匈雅提已經抵達盧布林，并北上支援維斯瓦河河曲重要據點登布林，拉扎耶維奇國王和米哈伊爾公爵則從海烏姆向布列斯特試探性移動。元帝國在瓦爾莎娃至布列斯特一線麇集包括魏陶德在內將近八萬兵力，以他們的全方位優勢，聯軍任何稍遠距離移動都可能致命。

他們沒辦法。波蘭在布格河設置的緩沖帶已經被肅清，維斯瓦河成為最后屏障。而元帝國在東岸四處試探，海德維格雖有近二十萬正規士兵，幾乎相當數量的民兵，民眾抵抗意志足夠強烈，卻只能多處設防，眼睜睜面對一點突破全線被動的殘酷局面。唯一可欣慰的，撤退后駐守托倫的利沃尼亞騎士團絕對值得信任。

事情搞到這一步，劉氓甚至覺得之前孤注一擲和那點自我犧牲的念想就是個笑話。他顯然高估了自己的影響力，低估了羅斯戰略縱深的意義。他可以想見伯顏此時態度。

不就個帶著幾萬兵的蠻荒黃毛小猴子么？擊潰波列西耶南路軍的確有些出乎預料，可你就鬧去，等你鬧騰出名堂，大軍已經走完十余年前西征大軍足跡。即便你攻擊到側后又怎樣？孤軍深入，隨時可以回軍滅掉你。

郁悶歸郁悶。他只能繼續北上，進一步加深冒險的性質，加大自己的賭注。

第伯聶河在基輔背面呈七十余里長近十里寬的湖泊，西面橫貫波列西耶的普里皮亞特河在這里注入。東面杰斯納河并行一段后在基輔注入，河主體向北數十里后則迎接數條呈扇狀分布的其他支流。

他準備直接威脅明斯克，縮短與西線距離。第伯聶河西面是沼澤林地，即便能走，耗費的時間不可估算，顯然行不通，東面傳統商路則橫亙著切爾尼戈夫。

情況緊迫，他也不管威廉?退爾那邊消息。補給休整完畢，留下一個大兵團近衛步兵駐守基輔，率軍于十七日傍晚朔河而上。有佩列斯拉夫爾公爵留下的挽畜，又用近來繳獲的財物雇傭大量民夫。大軍行進速度相當快，第二天半上午就抵達河汊附近，可近衛步兵剛剛登岸，大公近衛軍就壓過來，并迅速與岸上隨行的骷髏騎兵接戰。連個的招呼都沒有。

擊其半渡。不算有新意，卻是不錯的戰術，但劉氓提不起興致，命令阿方索全權指揮。真正當起躲在后方的皇帝。這不是因為與原本的友軍交戰，而是因為眼前景物。

同一條河流。類似的船只，左手煙波浩渺。右手無邊山林草地，火槍和爆炸聲悠忽可聞，排除近衛軍密麻麻肅然登岸的場景，傭工急慌慌撤離的紛亂，這景色實在太熟悉。

索菲亞和涅夫斯基登岸嘗試聯絡，船艙一時顯得寬敞不少，卻也冷清不少。斜依艙壁，看了會岸上景色，一旁靜立的巴拉湊上前依偎在他懷中。

這些天小侍女可謂變化很大，不僅木訥表情沒了，也開始注重衣著，不再一副女武士打扮。她身材修長，清瘦，但渾身充滿健美的韻律。劉氓對此已經很熟悉，可這小鳥依人的舉動倒是頭一回，伸手攬在她腰間，靜靜聞著略顯熱烈的幽香，一時有些心猿意馬。但他隨即明白巴拉的用意，眼前那本已朦朧的場景反而更加清晰，濃濃酸楚涌上鼻端。

也不過是一瞬，吸吸鼻子，呼出一口濁氣，很久沒在腦中浮現的篝火光影化作滿目蒼茫，化作遠處樹影后隱約的騎兵隊列。

覺得嘴有些發干，劉氓吻吻巴拉的額頭，正想招呼她弄杯酒來，巴拉卻扭身摟緊他，嘟噥：“陛下，你很久沒休息了，他們應該過一陣才回來，休息會好么？”

休息？甜美的夢境早已成奢望，也不值得擁有。

“怎么，才一晚，又想我？”一句話將小侍女羞進懷里，他扭臉吩咐薩比娜去弄杯酒，但薩比娜卻在發愣半天沒反應。

喝杯酒也這么難，他無奈搖頭的功夫，斯蒂芬已經噔噔走到艙門口，也不進來，自顧自匯報：“陛下，羅斯人有兩千多貴族騎士和五千近衛胸甲騎兵，一萬標槍騎兵，數目不詳的流民騎兵，后方還有步兵正趕來，超過兩萬。標槍騎兵之前發動三次兵團規模沖鋒，都被擊潰，開始在流民騎兵配合下騷擾。貴族和近衛騎兵在東北方不到三里扎營，有莫斯科大公旗幟，大公夫人和諾夫哥羅德公爵前去接洽，還沒有消息。嗯，還有，標槍騎兵和流民騎兵都配備了火槍，他們很善于隱藏，分成小股伏擊，給骷髏騎兵造成一定損失。”

已經由流民騎兵進化為標準的哥薩克。這些家伙很少進行馬上對決，也許稱為游擊性質的乘馬步兵更合適。念頭閃過，劉氓根本不想，直接吩咐：“骷髏騎兵分出兩個兵團負責清掃外圍，其余地帶不理會，對伏擊的流民不必勸降。近衛步兵加速登岸，直接與羅斯人決戰，我們趕時間?！?

劉氓之前并未談及具體對策，這算是表明態度。斯蒂芬立刻精神一振，蹬蹬蹬又跑下船去。沒多久，大軍登岸時的嘈雜變成開戰前的凜然，火槍聲反而稀疏。感覺他又開始望著窗外發呆，巴拉不知想到什么，悄悄溜走。他沒在意，過了一會，感覺巴拉回來，跪在腳邊抱著自己的雙腿，就順手撫弄她頸后發絲，繼續看著窗外思索。

傳令官往來奔走，一隊隊士兵從岸上錯雜的林木和小山丘間穿過。匯集成遠處浩然的軍陣。等出擊兵團的軍旗徹底消失在天邊，悶雷般的聲響隱隱滾來，斑駁的大地上只剩小隊騎兵晃動。

幾只水鳥從不遠處桅桿上飛過，將他從恍惚中驚醒。似乎已是正午，但天空布滿棉絮狀積云，清風帶著水汽拂過，甚至有點涼。他收回視線，這才發現腳邊的居然是薩比娜。

可能是長久憂慮的原因，她原本瑩潤的娃娃臉顯得有些憔悴。不過在光線映襯下，這一點并不明顯，反而讓淡金色細細絨更可愛。淺琥珀色眼眸格外通透。默默欣賞一會，等薩比娜疑惑中帶著羞澀垂下眼簾，劉氓伸手輕輕托住她的臉，用拇指隨意抿了抿她的臉頰。又收回手，重新望向窗外。

薩比娜仰起臉看看他，隨后又拉過他的手捂在臉上，好一會，卻低聲啜泣起來。劉氓納悶的低頭看看。很快，一種幽咽泉水般的暖意和憐惜在胸腹間涌動，突然覺得很幸福，很溫馨。很自然，雖然并不清楚她哭泣的原由。

靜靜的體味片刻。劉氓伸手拉起她，將她抱在膝頭。薩比娜愣住。詫異的看看他，像是本能要躲避，卻最終帶著淚花伏在他懷里，再不露頭。

外面像是比之前熱鬧不少，但隨著船體搖曳的節奏，卻也有種靜謐感。艙外是斯蒂芬跟幾個侍從低語，巴拉在船尾某處吩咐什么，還有水手在拉家常。劉氓覺得這也蠻有意思，饒有興味的聽了半天，這才大聲招呼。

巴拉和斯蒂芬幾乎同時進來?？吹剿退_比娜這架勢，斯蒂芬神色如常，詳細匯報完即時戰況，見他沒什么吩咐，立刻轉身閃人。巴拉則眼神有些古怪，小心放下手中茶點，似乎規整了一下思路才輕聲說：“陛下，侍從長讓我向您匯報。嗯，大公主昨天帶著宋帝國遠征軍趕到日托米爾，已經在威廉?退爾副元帥協助下連夜將城池攻克。韃靼人損失慘重，只有數千輕騎兵逃入大沼澤。補給和隨軍家眷都被拋棄。”

可能沒想到劉氓態度會如此，或者羅斯人對黃胡子這原先的盟友多少有顧忌，正式接戰后竟然顯得很猶豫。這本是兵家大忌，加上羅斯人無論裝備還是戰爭素養都無法與元帝國相比，戰斗很快呈現一邊倒狀態。劉氓正在思索如何善后，開始沒關注巴拉說什么，等反應過來，不禁大吃一驚。

兀良合臺雖然兵敗，精銳仍然過萬，加上日托米爾城池堅固地形險要，他只能采取鼓勵策略。宋帝國遠征軍加上獵鷹不過一萬出頭，居然就連夜攻克城池？

“我們的損失怎么樣？”兀自不信，劉氓追問一句。

“宋帝國遠征軍到來讓韃靼人震驚，城池又被短時間攻破，造成很大混亂。我們戰死的有五百多人，負傷不到兩千，大公主說，是完勝。還有，之前宋帝國遠征軍和禁衛騎兵在南面的白山也打了一場戰役，殺死兩萬多金帳汗國騎兵…”

這怎么可能？劉氓只覺得匪夷所思。半天，見巴拉有些惶恐，他明白自己狀態不對，趕緊說：“當然，這是偉大的勝利，我很高興。嗯，大公主目前在哪里？”

“大公主正趕往基輔，隨行的還有西爾維婭公主和盧卡斯親王，她希望陛下等兩天…”

“我明白，我明白…”雖然還不知道具體情況，劉氓已經明白，不管是裝備還是別的原因，能將元帝國打到這份上，此時宋帝國軍隊戰斗力可想而知，自己顯然輕視了這只軍隊。

如果有這么支可怕的軍隊來到側后，忽必烈和伯顏等人該如何想？他一時有種撥云見日的感覺，捧起薩比娜的小臉狠狠吻了一下，放開她，起身抱住巴拉又是一下?？粗鴥扇藵M是不可思議的眼神，他察覺自己興奮過頭，但并不介意，笑著招呼兩人陪自己品茶。

兩人似乎也被他感染，顯出羞澀的興奮。但瞎扯了沒幾句，薩比娜又顯出不安，遲疑片刻，咬著嘴唇說：“陛下，西爾維婭公主讓我向你稟報一些事…”