安妮絲認爲自己的感覺沒有錯。這位皇帝微笑著看著她，目光親切而平靜，詢問和寒暄的話語不多，看不出異樣，但她明白，至少與昨天見面時相比，他眼中少了些什麼，自如的表情中也多了些什麼，似乎，一夜間，兩人間原本就模糊的感覺又多了一層清涼的薄霧。
不是因爲艾格尼絲?索雷爾這絕美、聰慧、溫婉、得體的『女』人，而是跟他莫名其妙而執意要南下解決法蘭西問題有關，跟賈二孃說明宋帝國態度有關，跟這戰事有關。安妮絲本能的做出判斷，卻沒試圖去求證，甚至忘記衆人讓自己前來的原因。她跟艾格尼絲極其虛僞的閒聊，她只想呆在這，保證自己能看到他就行。
在海德堡選擇離開，因爲她恐懼。這男人離奇的進入，並開始左右她的生命，她想不出未來會怎樣，而且，苦澀的生命似乎也容不下甜蜜。可是自離開那一剎那，這男人就成爲她生命中的唯一，無時無刻不佔據簡單而空茫的思維。
在埃及的生活平靜閒適，應該是她可憐的夢想。但她發現，這夢想已經無法與重新見到他的渴望相比，而且隨著時間流逝，兩者間的比重差異越來越大。可以說，除了有些可笑的，再分別後纔開始瞭解這個男人的過程，她始終在給回來與不回來兩個選擇添加可保持平衡的藉口，直到平衡打破。
現在，她不知道能做什麼，只希望時時看到他。
她這願望部分實現。不等這皇帝對她的舉動感到不奈，溫馨的小船艙就變得紛繁嘈擾。先是斯蒂芬頻繁進來彙報，接著是其他傳令官直接造訪，隨後又是急不可耐的盧卡斯等人厚著臉皮查探消息，整整一夜，就沒安寧過。
安妮絲不清楚這是不是自己的願望，但整個事情的脈絡卻漸漸清晰。韃靼人果然與叛『亂』分子有勾結，在保加爾各處鬧事的同時，金帳汗國艦隊悄無聲息抵達康斯坦察附近，戰艦不多，但各類船隻搭載超過一萬步兵，其中相當一部分是元帝國步兵。意圖很明顯，控制保加爾，開闢新戰場，這樣一來，從地中海到諾夫哥羅德，黃鬍子防線和補給線面臨全面進攻，結果可想而知。
自己這男人顯然知道此事，只是瞞著衆人而已。
黑海艦隊一直在監視金帳汗國艦隊動向；自己的表哥德古拉帶兵前往特爾諾沃方向平叛，卻中途返回；這裡五千近衛步兵登岸北上。金帳汗國將領顯然未預料到這一點，艦隊入夜後抵達康斯坦察與卡拉迪亞之間，步兵開始登岸後不久，近衛步兵和瓦拉幾亞弓騎兵突然發起攻擊，黑海艦隊十幾艘戰艦也冒出來。戰鬥持續一夜，不用聽，從傳令官的表情就可以看出，必將是輝煌的勝利。
盧卡斯等人早就由之前的氣憤再沒了蹤影，皇帝對整個事情的隱瞞也變成睿智的象徵。驚喜之餘，大家開始趁機試探這皇帝在應對地中海攻擊上有沒有別的計劃。此時，安妮絲沒對可能的勝利有什麼想法，也無心探究地中海戰事，只覺得，這話語不多，始終微笑而坐的男人離自己越來越遠。
“在擔心你表哥麼？沒關係，戰鬥已經結束，他趕往瓦爾納以西，是去處理叛『亂』分子，嗯…，據說弗拉在那裡…”
彷彿是突然間，船艙安靜下來。茫然看看已經坐在身側，正關切看著自己的男人，再看看四周，安妮絲才發現，除了自己的『侍』『女』莎瑪，其他人已經離去。外面應該有霧，舷窗透入的清輝並不能讓船艙亮堂多少。側耳聽聽，外面喧譁聲依稀可辨。
船已經返回卡拉迪亞，多數人已上岸，藉口去準備住處，瑪麗亞支走了艾格尼絲。一瞬間，事情經過在腦中過了一遍，但安妮絲仍覺得發懵，似乎仍在夢中，哪怕身側男人呼吸可聞。
“陛下…，不，亨利，不要離開我，我很害怕…”呆呆看劉氓一會，安妮絲突然受驚似的冒出一句，試探著『摸』『摸』他的臂膀，然後一頭撲進他懷裡，緊緊摟著他，顫抖的像風中枯葉。
劉氓有些錯愕。他早就注意到安妮絲狀態不對，但戰事正緊，沒時間去關注。而且，她回來後『性』格似乎開朗很多，應該不會如此。
這『女』人『性』格中有執拗，自閉而敏感。從昨天到現在，雖然有戰事的影響，他的確有些慢待，這可能對她造成不小的影響。他迅速作出判斷。
已經有模糊計劃，心底濃濃的苦澀也讓他潛意識中選擇狀態。但他不能忽視，也無法去傷害這生命中只剩下苦楚的『女』人。
“怎麼會…，我不是在你身邊麼？”劉氓輕輕拍著她的肩背，在她耳邊嘟噥。半天，感覺她不再顫抖，又輕聲說：“是不是累了？要不你先休息一會，我會呆在你身邊。”
安妮絲沒有迴應，但冰涼，卻溢著些許汗水的額角慢慢變暖，呼吸也平穩下來。又過半天，安妮絲像是已經恢復，而且覺得難爲情，死死抱著他的雙臂也鬆弛下來。劉氓心頭有些『蕩』漾，但更多是一種舒緩溫馨的安逸感，渴望，卻更願意迴避的感覺。
真實體味到這男人依舊在身邊，安妮絲也恢復羞澀靦腆狀態，悄悄看他一眼，又看看旁邊嘴角『露』出苦澀喜意的莎瑪，輕輕依偎在他懷裡，不再有熱切或惶急的舉動，讓這溫馨更濃稠。
船隨著海『潮』微微晃動，鹹腥的海風帶進清爽的涼意，劉氓一會清楚懷中是誰，一會又覺得是命運未卜的琳奈，或別的『女』人，心中也慢慢轉回空濛的淡定。
“在這住一晚，明天我會前往匈牙利。嗯，你表哥會主持這裡及摩尼亞戰事，卡特琳娜近期將返回新羅馬，你願意呆在這還是跟卡特琳娜一起？要不然就去那不勒斯，馬蒂爾德他們都在那裡，會熱鬧些。”
他這話沒頭沒腦，安妮絲愣了片刻，下意識問：“不去意大利了麼？”
他點點頭，正想解釋，斯蒂芬走到『門』口。進來直接彙報：“陛下，海上戰鬥已結束，金帳汗國只有一艘戰艦逃離。目前的數字，擊沉對方戰艦四艘，武裝商船十一艘，其他大小船隻十餘艘，對方包括水手在內一萬多士兵戰死，俘虜兩千多人。黑海艦隊三艘戰艦重創，陣亡一百九十名水手，瓦拉幾亞弓騎兵陣亡近千人，近衛步兵後期參加戰鬥，只有不到一百人陣亡。”
突襲，又是擊其半渡，這樣的戰果倒是正常。點點頭，劉氓起身挽著安妮絲向外走，邊說：“近衛步兵登船，立刻趕回別爾哥羅德，讓曼弗雷德啓動計劃。”
“禁衛騎兵和近衛步兵全都趕往科沃夫麼？那別爾哥羅德…”斯蒂芬遲疑著問。
“奈弗拉斯親王足以應對，以『色』列『女』王和瓦拉幾亞公爵也會提供幫助。”扭臉看看安妮絲，劉氓迴應一句，卻沒繼續說，下船，直接走向城區。
半路，一名傳令官趕來，斯蒂芬接過信件看看，又彙報：“瓦拉幾亞公爵趕到瓦爾納以西的代夫尼亞，保加爾國王和奧斯曼使者已經在跟叛『亂』分子接觸。他們總數不超過兩萬，還有大量『婦』孺。”
剛結束戰鬥就狂奔百餘里，盡職是一方面，這德古拉是不是害怕弟弟弗拉再次跑了？時過境遷，劉氓確信德古拉已經走出『陰』霾，可兄弟舊怨既讓人傷感，也難以干預。
看看晨光中略顯煩擾，卻消除緊張氣氛的港口小城，再看看身旁的安妮絲，劉氓沒回應，繼續向前走。安妮絲通過『侍』從斷斷續續的彙報已大致搞清原委，心底的不安依舊，卻難掩對這男人並未消沉的欣喜，但聽到到兩位表哥的事情，又感傷起來。
臨時住處設在市政廳，兩人各懷心事走到『門』前，盧卡斯等人涌出來。需要親閱的事務的確不少，無奈，他只能歉意的看看安妮絲。奇怪的是，安妮絲卻只是溫婉的笑笑，鬆開他，搭著莎瑪肩頭優雅離去，倒『弄』得他有些疑『惑』。
在大廳坐下，他只是平靜處理事務，依舊不解釋。可能是覺得這也算帝王風範，除了一些人借稟報事務之機試探兩句，其他人慢慢恢復往昔的平靜忙碌狀態。這讓他既鬆口氣，又莫名有些失落感，彷彿更加孤獨了。
陣亡士兵撫卹，戰俘和戰利品處理，黑海形勢預判，後續部署，劉氓並不認爲這勝利能改變局面，但在忙碌中，受到臣屬情緒感染在所難免。自頓涅茨克開戰一直壓抑到現在，無望的命運中多少需要希望的熒光。
折騰到入夜，主要事務處理完，他也感到些疲憊，吩咐盧卡斯臨時主持，默默離開。樓上相對安靜，興奮過後，煩擾思緒也更加沉重，他低頭走上樓梯，卻站住。瑪麗亞站在樓梯口附近，眼中閃著亮光，一副急不可耐尋根究底架勢。他這纔想起，自他來到這市政廳瑪麗亞就沒『露』過臉，實在有些奇怪。
還不算完，艾格尼絲在後面不遠房『門』口站著，溫情脈脈；巴拉站在最後面另一個房間『門』口，難得顯出些希冀表情。東羅馬的宮妃，『侍』『女』和情『婦』，『侍』『女』和背後代表的盟友，再加上身邊的安妮絲，關係足夠複雜，選擇去哪也很費琢磨。
心底無奈的搖搖頭，他很有些轉身下樓的衝動，但還是衝瑪麗亞點點頭，再衝艾格尼絲溫馨一笑，假作隨意的走到巴拉站立的房間『門』口。這應該是最大的起居室，已經收拾成符合他口味的風格，賈二孃和瑪麗亞的『侍』『女』正在整理細小物品。他對賈二孃賴在身邊的舉動感到奇怪，卻懶得想，隨意看一眼，徑直走進臥室。
安妮絲果然在這裡，正倚坐在『牀』邊地毯上，莎瑪在一邊低聲朗誦詩歌。這場景讓他心頭一跳，但剛見面時的心酸感已淡化，只是迴應一下安妮絲溫馨的笑容就湊到她身邊坐下，輕輕將她擁在懷裡，靜靜思索繁雜事務。
安靜持續片刻，他剛理清思緒，安妮絲卻輕輕掙出他的懷抱，默默看他一會，平和的問道：“亨利，我不該回來是麼？”()