黑海北岸的確是沃野，只可惜太廣闊。上次軍情緊急，劉氓並未察覺這一點，現在算是好好感受一把。

別爾哥羅德至奧爾加堡不過百多公里路，也修築了還算便利的簡易道路，可半上午出發，等太陽當頭，他回頭一看，別爾哥羅德似乎還歷歷在目。

這還沒什麼，一路上河網遍佈，森林草甸交錯，精緻也算不賴，可沿著道路前行，除了郵站，幾十公里見不到什麼人煙。這些年，本地人，西邊移民，加上金帳汗國逃過來的居民，摩尼亞居民已經達到七十萬，趕上他剛接手瓦本時的人口，可撒在這無邊荒原，愣是水花激不起一個。

因通訊原因，他還是決定將幕僚團安置在別爾哥羅德，隨行的只有斯蒂芬，幾十個近衛隊員和骷髏騎兵。近衛隊員見慣茫茫雪野，骷髏騎兵是在家裡轉悠，他也多少有經驗和心理準備，但斯蒂芬頭一次面對這莽原，最開始的新鮮勁過去，已經是昏昏沉沉一副蔫樣。

地多人少，爲保證各地域政令順暢，商貿便利，奧爾加涅仿照金帳汗國和薩克森建立郵驛體系。人煙稀少地帶，主要道路大約四十公里設置一處驛站。劉氓雖然一路悶頭想心事，也注意到斯蒂芬狀態，剛好前方隱隱顯現一處驛站，就笑著說：“我的小吉米，這森林和草原多麼美麗，別這麼沒精打采的。要是覺得沒意思，在前面驛站吃午飯，然後你去馬車上跟女士聊聊天，很快就了。”

聽劉氓稱呼自己小名，斯蒂芬臉一紅，看看周圍，一行人都忍不住笑意，秉承自父親威廉?退爾的傲氣冒出來，悻悻說：“陛下，我已經是騎士，再說你比我大不了多少，怎麼能稱呼我小吉米。作爲侍從，照顧你是我的責任，你昨晚才下船，倒是應該好好休息。”

“可只有你精神不佳啊，難道是思念斯圖加特哪位女士？或者，跟約瑟夫一樣，把心留在了新羅馬？”談笑的確可以解乏，劉氓繼續逗弄。

斯蒂芬已經年過二十，哪可能沒有小心思，聞言臉更紅。想反脣相譏，顯然不合適，只好顧左右而言他：“哦，陛下，你讓我打聽的事有消息。別爾哥羅德市政廳一位官員說，那位來自摩拉維亞的管家已經離開科希策男爵領地，全家遷往克里米亞。”

“是麼，那也好…”劉氓是想起在熱內亞死於瘟疫的侍從舒斯特，這才含混的讓斯蒂芬打聽。可知道消息又如何？舒斯特對那位猶太女孩的愛戀本就難以明示，現在一方業已回到主的懷抱，他也只能希望，另一方能有平靜溫馨的生活。

“陛下，說來也奇怪。雖然是猶太人，科希策男爵家族對他們很照顧，可以說，幾乎相當於獨立的領主。可以色列立國，他們毫不猶豫就遷過去。我聽說，可薩人在克里米亞本就不少，大保加爾不少人又冒死遷過來，歐洲各地來的猶太人並不能比之前過得更好。還有，安娜女王下令全民借兵，超過十五歲的女孩都要訓練，而且訓練非常嚴酷，近衛軍許多人都看不下去…”

這是家園，唯一的土地，是他們千年苦難中看到的唯一希望，與在歐洲各地屈辱中的奢華相比，艱苦更像是享受。爲保衛這唯一希望，他們自然願意付出一切。劉氓沒想到，哪怕跨越時空，這提前建立的國度仍跟他前世記憶中如此類似。可細想想，又是理所當然。畢竟，與他前世相比，此時猶太人受到的壓迫甚至更加殘酷。

隱約中，劉氓感到有什麼念頭在心底要泛起，可很快被安娜倔強中略帶調皮的笑容掩蓋。“你嫌棄我是猶太人。”想起那極具要挾性的話語，想起那馬棚中的苦澀與甜蜜，他不由得笑起來。

轉瞬，看看四周令人視覺疲勞的沃野，他又想，之所以選擇陸路而不是乘船，除了能更慢一點見到奧爾加涅，是不是也可以避開克里米亞？似乎有些無稽。

在草原上，景物看起來距離不遠，到達卻要費一番功夫。又走半天，那驛站仍是模模糊糊。他重新陷入沉默，斯蒂芬卻談興大起，就著那戶猶太人好奇的試探。

跟猶太人有關的問題仍是禁忌，劉氓只好說：“你應該知道我之前的侍從長舒斯特。他爲了拯救意大利瘟疫中掙扎的基督徒，帶著榮耀回到主的懷抱。他偶然提起過，說自己的管家非常盡心，我也是偶然想起，這才讓你詢問。”

斯蒂芬的好奇心這纔打住，可劉氓又想起別的侍從。馬克管家的兒子湯普森死在尼科波爾，舒斯特死在意大利，還有古納爾，往往是葬禮都無法平和舉行，在聯想自己那些女人，似乎，只要選擇跟隨自己，命運就會格外捉弄。

不，也不盡然。戰爭中不是你死就是我亡，沒什麼可抱怨。而那些女人，也都有各自的驕傲。他已經決定不再自怨自艾，很快壓下這些念頭，沒話找話跟衆人閒聊。

荒蕪地帶的驛站大約四十公里一個，往往是兩座城市的中繼點，這樣算來，他們的行程並不慢。談笑間來到位於一彎清池旁的小驛站，一名不到三十歲，身著敝舊骷髏騎兵便服的男子遠遠迎過來，驛站旁邊的小院門口則站著兩個女人和一大一小兩個四五歲，好奇的孩子。

“陛下，是您來了？”走到近前，男子愣了片刻，忽然冒出一句，然後滿臉興奮不知所措。

見他右眼蒙著眼罩，劉氓明白，這是一位因傷轉入預備役的骷髏騎兵，應該是驛站負責人。笑著打個招呼，自然的催馬上前。這位前骷髏騎兵也未顯出太多彆扭，調轉馬頭，興奮的請他去家裡休息。

“陛下，這是我的妻子安德莉雅，這是我妹妹希尼婭，她丈夫弗雷德裡克是奧爾加堡的政務官，來這裡住兩天。這是我的兩個小傢伙，大的叫馬克，以後也會是蠻棒的骷髏騎兵，小的叫奧爾加，呵呵，長的跟大兵團長可是有點像…”

進院子，這位叫塔依爾的預備役骷髏騎兵一通興奮的忙乎，房子太小，就讓妻子和妹妹取出桌布和毯子，在屋側草地上鋪開攤子讓衆人圍坐休息。劉氓隨行的骷髏騎兵中有人認識他，同樣自如的忙裡往外。

這就是庫曼人的熱情，質樸而自然，連斯蒂芬都不自覺融入這親切自然的氛圍。招呼兩個小傢伙坐在身邊，一碗香甜的酸奶下肚，劉氓幾乎熱淚盈眶。

奉皇后之命寸步不離的佩特拉和巴拉也下了車。佩特拉很快跟塔依爾妻子安德莉雅找到共同話題，巴拉則默默跪在他身後，而艾格尼絲和伊莎貝拉不可能融入這場面，也就沒下車，但他根本不可能注意到。

“陛下，你是去找大兵團長吧？啊，昨晚有消息，金帳汗國從頓涅茨克向哈爾科夫側後派出一支騎兵，大兵團長已經趕往扎波羅熱，鴿信直達別爾哥羅德，信使從這裡走布格海姆路線，跟陛下錯過了。”

黑海北岸過於遼闊，摩尼亞東部防線有兩條，分別是第聶伯河防線和南布格河防線。南布格河防線屏蔽核心區域，比較完善，第伯聶河防線則以扎波羅熱爲中心，依託艦隊和扎波羅熱各部族機動設防。

問清楚金帳汗國那隻騎兵不超過三千人，感覺是起騷擾作用，劉氓也不放在心上，倒是對更晚才能見到奧爾加涅有些遺憾，跟剛纔的心境截然不同。

主食是羊肉和德意志式粗麪包，加上淡奶酒，組合比較奇特。談話中看出塔依爾是跟隨長輩遷居萊茵河的二代庫曼人，妻子是巴登人，劉氓更感到奇怪，不由得問起。

“陛下，我父親去年回到主的懷抱，萊茵河雖好，他還是希望我們回到祖輩生活的土地，而我們也希望跟著大兵團長，現在這裡完全屬於陛下和大兵團長，當然要回來了。”

見劉氓看他的妻子，塔依爾又解釋：“我有自己的份地，妹夫一直很羨慕。聽說陛下鼓勵瓦本人遷居這裡，他就跟我來了。現在他有十幾頃地，因爲跟小鎮神父學過拼寫，還成了政務官。陛下也不用擔心小傢伙，大兵團長規定，遊牧家庭的孩子十歲以後必須去最近的大城鎮學習基本的拼寫，近衛軍出身的還要進專門的學校…”

劉氓笑起來。倒是自己想多了，日耳曼人歷史就是不斷遷徙的過程，從東面抵達德意志，法蘭西，乃至伊比利亞，再遷回來又有什麼稀罕的。說起來，德意志的日耳曼人東方血統還更濃郁些。

塔依爾不可能知道他想什麼，敬上淡淡的奶酒，又說：“陛下，你這次回來就不走了吧？大兵團長可是等了你太久。”

安德莉雅剛坐到丈夫身後，聽他這糊塗話，知道他大嘴巴胡扯的病又犯了，趕緊偷偷掐他一下。佩特拉也好奇這家庭，一直在關注安德莉雅，也可能因這氣氛實在輕鬆，搶著說：“喂，我們的男主人，陛下可是德意志皇帝，爲什麼說回來？”

塔依爾老臉一紅，扭捏半天，訕訕說：“啊，是麼…。啊，我可能是奶酒喝多了。不過…，那個…，我們都覺得陛下是庫曼人，是我們的可汗。啊…，當年克揚可汗就說，陛下以後會是歐洲之主，但靈魂的一部分來自大草原，是我們的雄鷹，所以大兵團長才會跟隨陛下，這不是…”

劉氓跟這些骷髏騎兵廝混的時間並不短，倒是頭一次聽到這個說法。當年他只是處於利用目的才接觸克揚可汗，因前世的記憶，所以言行舉止比較符合庫曼人習慣，哪知道有這麼一說。可細想想，這說法並非全無道理。

在其他地方，自己哪有過如此的自在？難道僅僅是因爲東方記憶的殘留，僅僅因爲摩尼亞可以說是自己和奧爾加涅從一無所有鑄就的局面？似乎是，似乎也不是。

歐洲之主，真的麼？推演開來，這是意大利，這是巴伐利亞，這是奧地利，這是波西米亞，這是薩克森，這是法蘭西，他總是以前世觀念衡量這些地域，所作所爲更像是一種左右歷史進程的樂趣，哪怕是自己一手打造的瓦本，也從未當作自己的領地。

我心安處是故鄉，更何況灑下多少血與淚，總該有一片屬於自己的土地吧？總有適合自己的生活吧？感悟總在不經意間。也許晚了，也許毫無用處，劉氓還是覺得近期來的苦悶開始消散。。.。