美國是世界上最民主的國家，而根據(jù)可信的報(bào)告，它同時(shí)又是天主教最發(fā)達(dá)的國家。乍一看來，人們可能對此會覺得奇怪。

我們應(yīng)明確區(qū)別兩個(gè)問題：平等一方面使人們願意自行判斷，另一方面又使人們喜歡和希望社會有一個(gè)統(tǒng)一的、單一的對大家都一律相待的權(quán)力。因此，在民主時(shí)代生活，人們都力圖擺脫一切宗教權(quán)威的制約。但是，如果他們想服從某一宗教權(quán)威，那麼，他們必須讓這個(gè)權(quán)威是單一的，且只能有一個(gè)。所有並非指向同一中心的宗教權(quán)力，自然會使他們的精神感到不快，而且?guī)缀鯐p易地讓他們認(rèn)爲(wèi)，與其有好幾個(gè)宗教，不如沒有宗教。

在我們這個(gè)時(shí)代，我們發(fā)現(xiàn)天主教徒遠(yuǎn)沒有以前任何時(shí)代虔誠了，但基督教新教的教徒卻紛紛改信了天主教。如果從天主教的內(nèi)部來看，它似乎是衰退了；而如果從它的外部來看，它又好像是進(jìn)步了。其實(shí)，這個(gè)現(xiàn)象是容易理解的。

我們這個(gè)時(shí)代的人，雖然很少有虔誠的信仰，但他們一旦決定信教，很快就會覺得自身有一種內(nèi)在的本能，這種本能在不知不覺地把他們推向天主教。他們吃驚於羅馬教會的若干教義和教規(guī)，但在內(nèi)心卻對它的紀(jì)律表示欽佩，也被它的牢固團(tuán)結(jié)所吸引。

如果天主教最後能夠?qū)⑺鸬恼味髟怪弥韧猓屈N，我可以篤定，似乎與它牴觸的時(shí)代精神，不僅不會對它極爲(wèi)不利，相反，還會使它立即獲得巨大的成就。

這是人們的智力活動最常見的一個(gè)弱點(diǎn)，即願意調(diào)和互相對立的原則，甚至不惜犧牲邏輯以求和解。因此，無論過去還是現(xiàn)在，總有人在使自己的某一宗教信仰權(quán)威服從一個(gè)權(quán)威以後，又想放棄這個(gè)權(quán)威而另找其他權(quán)威，任憑自己的精神遊蕩在服從和自由之間。但是，我還是相信與其他時(shí)代相比，這樣的人在民主時(shí)代不會更多。而將來我們的後代必然日益分化，但最後只能分成兩大類：一類完全脫離基督教，另一類則皈依羅馬教會。