如果說劉氓因瘟疫而痛恨老鼠，那他自己現在的狀態就很像一只老鼠。天氣不好不壞，滿天碎云，但偶爾透出的陽光也算明媚。站在頓涅茨克南方十余公里森林里的小山丘上向北望，伐木場，農田，村落，小城鎮，越往天際開闊處越密集。
當然，劉氓不是來欣賞田園風光的。他關注的是道路和原野間絡繹不絕的隊伍。這些隊伍以千人隊為單位，兩側是散開的輕騎兵，隨后是帶護板的馬車，中間是擁衛著巨大牛車和駝車的步兵，或聚或散，填塞農田村落之外的空間。
不管是膽怯，還是真的講民主，他破天荒的在運動戰中征求起屬下意見：“舒斯特，克列爾，你覺得我們向哪里進攻好？”
昨晚這位皇帝帶著三千骷髏騎兵迂回百多公里，來到頓涅茨克附近。一開始情況尚好，面零散的金帳汗國騎兵小隊，以及小市鎮的駐防步兵，他們像暗夜中的旋風狂飄而過，留下無數尸體和片片火光詮釋‘蒙’昧的凄涼。凌晨時分就不行了，這片土地提前蘇醒，不僅城鎮防御牢固，各類火器讓人膽寒，成規模的騎兵和步兵也四處設伏，他們只能老鼠般‘亂’竄。稀里糊涂來到這里，他們只剩在森林里躲貓貓的份。
舒斯特從未見過如此大的陣仗，也知道自己的皇帝只是抓瞎了隨口問問，因此沉‘吟’片刻，沒吭聲?？肆袪柺潜镜貛炻耍粖W爾加涅提拔為兵團長沒多久，尚不了解這位傳說中的皇帝。
但他也是慢‘性’子，想了會才答道：“陛下，我認為還是等等。金帳汗國突然調動這么多兵力，應該不是單為我們而來。至于進攻…，我認為很困難，不過，繼續向頓涅茨克東面進發，或者在這‘騷’擾，也許能給扎‘波’羅熱那里爭取時間…”
扭臉看看這位長相憂郁的年輕將領，劉氓即為奧爾加涅善于發現和培養人才而欣慰，也對東面思維明顯開闊而感嘆。別的不說，那位莫斯科大公就是例證。相對于這里，西邊的領主和將領實在提不成，至少在戰術上。
不過這感嘆毫無用處。照現在估算，金帳汗國正規的后續部隊在五萬以上，各類地方兵和輔助人員還不算。他就搞不懂了，金帳汗國哪來這么多人？又哪來這多錢養兵？前期進攻南布格河的兵力只有六萬，是小看自己，還是另有打算？這會展現的是不是全部實力？生氣了，打算把摩尼亞一鼓作氣滅掉？羅斯人在哈爾科夫會不會趁機出兵？一切都是未知數。
思索也白思索，咬咬牙，他命令道：“整理裝備，我們向北突擊。所有炸彈和煤油都集中到外圍士兵手里，一人負責火把，一人只管扔。中間的人只管聽命令拋‘射’，不要在乎羽箭。”
舒斯特等人默默領命，一刻鐘后，森林蠕動起來，然后冒著白煙的騎兵隊伍轟然涌出，狂風般撲向原野。金帳汗國已經派輕騎兵前來試探，可哪能擋住這暴躁的洪流。不過金帳汗國軍隊顯然意不在此，幾個運動中的兵團被沖散后，干脆讓出一條通道，由著他們絕塵而去。
稍后一段時間，扎‘波’羅熱人營地以北五十余公里處，一個叫做卡緬斯科耶（森林邊）的塞契（營地），半天內，勃列日涅夫大首領情緒起起落落，現在郁悶的只想殺人。
昨晚，塞爾克突然帶幾千部下跑過來。這家伙早就想吞并自己的營地，可勃列日涅夫的人手被兒子帶去哈爾科夫方向打獵，措手不及下，只能巴望塞爾克看在親戚面子上手下留情。雖然他看不起這個奴隸出身，依靠勾引前首領‘女’兒起家的‘波’蘭佬。隨后的情況卻出乎他意料。
可能是不想在入冬前添太多累贅，塞爾克并未進攻他的營地，反而邀請他一起搶劫金帳汗國的補給線。這家伙不是決定開‘春’前跟金帳汗國‘混’么？勃列日涅夫滿心困‘惑’。不過他早就看著那些補給車隊心癢了，只是顧忌這家伙才沒動手。而且，他雖然看不起塞爾克，對他的‘精’明還是足夠信服。二話不說，召集一幫半大小子跟去湊熱鬧。
點子湊得不錯，不到中午，金帳汗國就來了大型補給車隊。等他們剛從各類浮橋、吊橋上通過第聶伯河險灘地帶，數千好漢一擁而上。金帳汗國那千把護送士騎兵和民夫哪是他們對手。看到那一車車糧食和軍械，聽到塞爾克大方的話語，勃列日涅夫眼都笑沒了。
好，上下頜還處于張開狀態，**煩來了。數不清的金帳汗國騎兵突然從河對面的林邊涌出，在他們有所反應之前就渡過險灘。好不容易整理好正哄搶好東西的人手，金帳汗國騎兵已經沖到數百米外。
所幸，他們沒有立即進攻，而是派個百夫長走上前。此時，勃列日涅夫不得不佩服塞爾克的鎮定。這小子沒有逃跑的意思，約束好手下，施施然迎上去。
百夫長說的是蹩腳的庫曼語，勃列日涅夫等人也就能聽懂朋友、‘女’人、進攻等單詞。等塞爾克返回，見他臉‘色’難看，勃列日涅夫等人心頭不住的打鼓，趕緊詢問情況。
塞爾克面沉如水，踟躕片刻，才為難的說：“兄弟們，對不起，這次連累你們了。金帳汗國說我們不守約定，不愿臣服，讓我們把‘女’人孩子都帶到東岸，在他們規定的地方建新的營地，他們會提供過冬的糧食和衣物。要不，他們會用十萬大軍將第聶伯河兩岸踏平。”
“放屁把‘女’人孩子‘交’給他們，我怎么知道以后孩子是誰的種？”“就是，我們是自由的，誰也別想讓我們做奴隸”“跟他們打仗，誰知道會怎么死”剛剛見了血，手上還有大批物資，這些好漢那受得了這個氣。
這種承諾不是頭一回，恐嚇也不是頭一回，見雙方人手相當，勃列日涅夫低聲說：“塞爾克，把他們放進林子打，別擔心我們的營地?！?
你是說反話吧？塞爾克一通鄙視。不過他實在納悶，那個從奴隸販子手里搶來的東方小‘女’孩到底是什么來頭，金帳汗國居然愿意‘花’大價錢買回去。開弓沒有回頭箭。別說小‘女’孩已經送給黃胡子，就算沒有，他也知道該如何把握當前的局面。
一千匹好馬，夠一萬人過冬的衣物和糧食，百夫長相信這幫唯利是圖的家伙會做出正確的選擇?？勺孕诺葋淼氖菫碾y。剛才談話的大首領笑嘻嘻調轉馬頭走回來，其余的土匪們重新樂呵呵涌向車隊。百夫長伸出手，準備擊掌為誓，最后映入眼簾的卻是一抹銀光。
這幫出爾反爾的匪徒跟金帳汗國膠著‘混’戰，東面百余公里，劉氓卻在四處放火。沖破金帳汗國隊伍后，他先是繞過頓涅茨克向東奔襲幾十公里，然后折向西北，準備趕往哈爾科夫，可他越跑越心驚。
這里本是森林、丘陵和草原‘交’錯地帶，應該跟第聶伯河流域一樣是人煙稀少野獸出沒之地，可展現在他眼前的情況完全不同。應該說，這里人口密度還是不大，但各類半軍事化的城鎮羅列，道路齊整，大量土地已經開墾。據他觀察，耕作技術完全是東方特點，相當成熟。
還有一些東西他‘弄’不明白。這里好像有大型礦場。驅散一群士兵看護的奴隸，他發現，推車上居然是煤炭。亞速海北岸有煤礦？我怎么不知道?！伞湃瞬皇强糠拍梁蛽尳贋樯?？‘弄’這些玩意干嘛？劉氓實在搞不懂。
可情況容不得他多想。隨著他們到來，四處響起號角聲，一座座城鎮拉起吊橋，一座座營寨涌出士兵，雖然兵力看起來不多，磨也能把他這點人磨死。如果再有那晚碰到的火器，估計不會有哈扎爾人來救他了。
改向動奔馳，或者說奔逃出十余公里，一路制造‘混’‘亂’，他又轉而向南疾馳。這一跑，他心中的疑‘惑’升到極點。金帳汗國上午開向西面的軍隊似乎又回來了，而且急匆匆的向東行進。發現他們，輕騎兵瘋狂上前圍堵，步兵則不為所動。
接下來就完全是逃難了，他們沒頭蒼蠅般向南‘亂’竄，做出趕往頓河河口的姿態，等距離亞速海十幾公里，又突然折向西南，借助森林遁逃和休整。應該說，他的策略還算得當。折騰到第二天清晨，備用戰馬累死一小半，他們終于安然返回第聶伯河。
他傷勢未愈，一天內奔馳數百公里，早就撐不住了。遠遠看到水線上的戰艦，看到薄霧籠罩的營地，原本憋著的一股勁頓時松懈，險些掉落戰馬。不過等舒斯特過來想幫助，他的心弦又繃起來。出發時，金帳汗國大軍已經迫近，他命令近衛隊和騎士團看情況撤回西岸。難道金帳汗國大軍沒有進攻這里？
發現他們，警戒哨遲疑片刻，飛馬迎上來?？辞迨趋俭t騎兵，看到自己的皇帝，哨兵臉上‘露’出驚喜，招呼一聲就以更快的速度奔回去。劉氓懸著的心并沒有放下，反而帶上憋悶感。
距營地近兩公里，草地上顯現大軍駐扎過的痕跡，野草被踩平。再走一段，尖樁拒馬等防御器械留下的痕跡也清晰可見，還有篝火的灰燼。走到一公里左右，草地上出現觸目驚心的大坑，一個套著一個，周圍茂密的野草焦黃。仔細看看，沒被摧毀的草地上赫然留有血跡。
背后原本就沉靜的隊伍更加肅然，劉氓也不想看了，催促戰馬前行。來到營地前數百米，古納爾等人迎出來?？辞暹@些人多少帶著傷，他心里憋上了一口氣。可能是發現他臉‘色’不對，古納爾輕輕喊了聲陛下，然后羞愧的低下頭。
看到他這樣子，劉氓憋著的氣也消失無蹤，嘆口氣，問到：“怎么回事？傷亡嚴重么？”
“陛下…。我們準備好撤退了，可對方主要是輕騎兵，已經壓到營地前方，我們就反擊了。他們很勇敢，但不是我們的對手，死傷過半才撤退。我們追擊，沒想到，后面的步兵拋‘射’了那天攻城用的炸彈…”
劉氓已經看清營地內密麻麻‘蒙’著白布的尸體，聽古納爾說的磕磕巴巴，再也忍不住，訓斥道：“你不要告訴我敵人不講理，不該埋伏步兵，不該用攻城武器野戰格布哈特呢？到底死了多少人？這營地怎么回事？”
古納爾嚇得一哆嗦，趕緊說：“格布哈特傷很重，還昏‘迷’著。近衛隊死了七百五十一個人，一千多受傷。騎士團死了五百六十三個，一千多受傷…”
偷偷看了他一眼，古納爾繼續說：“他們沒有趁勝追擊，等了一個多小時，突然撤了…”
劉氓心里涼颼颼的，還摻雜著疑‘惑’。這樣的傷亡，近衛隊和騎士團完全是打殘了，金帳汗國為什么要放一馬？急著撤退也不耽擱這點時間，何況還停留了一個多小時。
舒斯特早就過去跟留守的幕僚人員‘交’流起來。見他氣得臉‘色’發青，猶豫片刻，還是走過來，低聲說：“陛下，金帳汗國全線撤退了。北邊，奧爾加涅和‘波’蘭立陶宛聯軍進行追擊，但對方梯次撤退，他們沒有過于‘逼’迫。扎‘波’羅熱人和另一個部落襲擊了金帳汗國補給線，但是被隨后趕到的援兵擊潰，那個部落的營地也被摧毀，但損失不算太大。還有，那不勒斯傳來消息，說普羅旺斯爆發瘟疫，傳播速度很快，已經影響到意大利…”
劉氓臉‘色’一白，一頭栽下戰馬。