任夫人把身份這麼一擺，顧華念愣了愣。倒真沒想過眼前這位年輕的夫人竟是個(gè)長(zhǎng)輩，便作揖道：“竟是夫人，夫人看著也太年輕了。”

既然是長(zhǎng)輩，哪裡有讓她站在門口的道理。顧華念趕緊把人領(lǐng)到前廳坐下，讓桐兒沏茶來，又致歉韓子陽身子不好，不能出前廳來了。任夫人坐定了，抿了口茶，又把話扯了回去：“顧平君，這鴿子可是你們絕谷送信用的？”

“是。訓(xùn)起來繁瑣，我絕谷也只有這麼幾隻，一時(shí)半會(huì)兒真的離不開。”顧華念又推脫一番，心裡頭著急。任家是什麼家業(yè)，要想訓(xùn)只鴿子，什麼訓(xùn)鴿師傅找不到，怎麼就稀罕了他這隻。

任夫人嘆聲：“我這孫兒，這回子被我家老三帶來學(xué)什麼打獵，只道被他打中的都是他的，說什麼也不肯放。顧平君便將鴿子給了他罷，我任家明日便送十隻訓(xùn)好的鴿子來賠。”

任夫人話都說到這份兒上了，顧華念並不想答應(yīng)，卻苦於找不到什麼藉口。絕谷的鴿子用的不是平常的訓(xùn)鴿方法，絕谷弟子每人身上都是帶著種香的，這鴿子便是尋香來找，哪裡是別的可替代的。只是這屬於絕谷辛秘，顧華念也不能直白說出口，正猶疑著，那隻傷了翅膀的鴿子卻蹦蹦跳跳地，到了前廳門口，探了探腦袋。

屋子裡頭坐著的小孩兒手裡還拿著那彈弓呢。鴿子見了行兇的傢伙，慌忙擰了屁股逃了。小孩兒跟著奶奶坐在椅子上萬般無聊，一雙眼珠子本就滴溜溜地轉(zhuǎn)著，眼尖地就看到鴿子扭頭跑了。歡呼一聲：“我的鴿子！”小孩兒跳下了凳子，追了出去。

任夫人當(dāng)孫兒坐不住，也放任他去追了。顧華念一邊擔(dān)憂著自己的鴿子被捉住，一邊又怕小孩兒在自家裡出什麼事兒，還是跟了上去。

誰想到鴿子一直蹦到院裡頭一口枯井邊上，眼看著小孩兒要撲過來了，慌忙扇動(dòng)著最後的力氣，卻只跳到井沿。井沿相對(duì)於孩子有些高，小孩兒雙手扒在上面，吃力地攀住了，伸出一隻手要去撈那鴿子，卻一個(gè)不穩(wěn)，倒栽蔥掉到了井中！

顧華念出了廳門，正看見小孩兒扒住井沿呢，出聲喚他下來，任小公子哪裡肯聽。慌忙去抱，卻恰未來得及！

幸好這只是一口枯井，井地下枯枝爛葉什麼的厚厚地墊了一層。小孩摔了個(gè)狗啃泥，卻沒什麼大礙，爬起來便是一場(chǎng)大哭。

哭聲直從井底傳來，任夫人聽了嚇壞了，慌得不知道該怎麼辦纔好。顧華念忙找了一番，幸好井咕嚕還在，栓了個(gè)木桶在繩子上，將桶放下去，顧華念衝著井底喊：“小公子，爬到桶裡頭去，我們把你拉上來！”

任夫人也忙點(diǎn)頭，跟著喊：“晨?jī)海炫肋M(jìn)去，奶奶拉你上來！”

誰料到那小公子只會(huì)一個(gè)勁兒地哭，任憑上頭顧華念和任夫人喊破了嗓子，就是不肯爬進(jìn)水桶裡去，怕是被嚇壞了。任夫人叫了半天，著急得簡(jiǎn)直想順著繩子爬下去。顧華念哪裡能讓任夫人去涉險(xiǎn)，忙讓桐兒去隔壁任家叫人：“去找個(gè)身量小，身手靈便的小廝過來，把小公子抱上來。”

桐兒應(yīng)聲去了，趕來的卻是任玨。任玨聽說自己侄兒掉井裡頭了，忙敢了過來，順著井繩滑了下去，不多時(shí)便把小公子抱將上來了。

任夫人見孫兒平安無事，抱著在井底摔得一身髒兮兮的孩子，也不嫌髒，一口一口地親著抹著灰的小臉蛋兒，哄著寶貝孫兒。任玨大咧咧地用袖子一擦臉，撇了撇嘴道：“娘，看你把晨?jī)簩櫟模屗肋M(jìn)桶裡頭都不敢，晨?jī)阂葬徇€怎麼成就大事業(yè)啊？”

任夫人狠瞪了自己的三兒子一眼：“我只管晨?jī)浩狡桨舶玻瑳]你們這羣爺們兒的野心！”

被母親當(dāng)著外人的面兒這般數(shù)落，任玨倒是半點(diǎn)不放在心上，只對(duì)顧華念道：“你家這井倒是奇特，下頭竟挖了地道？”

最終任家抱著小公子回去了，鴿子也沒要到。送走了這一家子，顧華念只琢磨開了任玨的最後一句話。這井底下，有地道？

大家宅大抵上都有些秘密，顧華念只道是韓家挖來不知道做些什麼的，學(xué)說給韓子陽聽，韓子陽卻是一臉的茫然：“井底下？地道？”

“阿旭你不知道？”自家的密道如果是家主都不知道的話，就怕是外人利用來作些什麼的。顧華念一見韓子陽不知，便有些心驚了。兩人商量了一番，總覺得這事兒有些怪異，便打算著等明日韓家再送東西上來，託個(gè)信兒給韓宋氏，問問看老夫人是不是知道些什麼，不然便從家裡派人過來，把這密道探查一番，填掉再說。

商量完了正經(jīng)事兒，顧華念忽而好奇問道：“任夫人看上去倒只有三十多歲的模樣，怎麼孫兒都這麼大了？”任都督他到時(shí)沒見過，只聽過幾個(gè)傳聞。這任都督成婚以來就再?zèng)]納過小妾，連外房都不敢養(yǎng)，據(jù)說就是這任夫人太厲害了，不許他朝三暮四。

“任夫人這麼些年便一直是這個(gè)模樣。”韓子陽也不知道其中的緣由，只知道這任夫人看著年輕，實(shí)際上也有五十多歲了。有些事兒還是不知道的好，任夫人一直這般年輕，圍著她的不都是恭維她的模樣，哪裡有膽子去問個(gè)緣由。

這般到了黑夜，韓子陽後背還是痠痛異常，顧華念讓他趴好了，墊了墊下身，別壓著肚子。而後又怕著涼，也不脫上衣，從衣襬底下伸手進(jìn)去，揉捏著他的後背。

顧華念醫(yī)術(shù)差了點(diǎn)，精於用毒療毒，推拿鍼灸也是一流，總是被蕭靜慈說，淨(jìng)琢磨些旁門左道。此時(shí)旁門左道派上了大用場(chǎng)，見韓子陽舒服地展開了眉頭，顧華念笑道：“怎麼樣？我的手藝高吧？”

“易之這一手妙極。”

誰料到這大晚上的，韓家的大門卻被咣咣拍響了。顧華念不樂意了，自打任家來，小夫夫兩個(gè)哪裡還有半分的安生，卻又不得不去開門。

門口是任家的小廝：“不好了！夫人她忽然暈過去了，三公子派我來請(qǐng)顧平君，幫我們家夫人看病！”

任夫人？白日才見過，哪裡有病了的模樣。顧華念奇怪任夫人怎麼就昏厥了，道：“我就是。”

那小廝此時(shí)也顧不上禮節(jié)了，拖了顧華念就要走，怕任夫人的病急得很了。顧華念只能回頭跟韓子陽喊了一聲去去就回，跟著小廝繞到隔壁任家大門。

任夫人暈厥過去已有些時(shí)日了，怎麼喊也喊不醒，那駐留在臉上二十多年的容顏卻仿似湍流一般逝去。等顧華念趕過去，牀上躺著的，哪裡還有他白日裡見到的任夫人的半分模樣？只有身上穿著的，還是才見過的那一身，少婦所著的明亮，蓋在一個(gè)老婦人身上，顯得極爲(wèi)詭異。

顧華念忙上前把脈，只見任夫人脈象虛弱，竟是要離世般的光景。只是這脈動(dòng)裡，顧華念感覺到一絲的怪異，便“咦”了一聲，又仔細(xì)地探看一番。

任夫人牀頭站著老三任玨，和老大任琦的妻子丁氏，丁氏的小兒哪裡知道自己祖母面臨著兇險(xiǎn)，早就去睡了。做兒子兒媳的聽聞大夫“咦”了一聲，忙前去問：“顧平君，娘她怎樣了？”

顧華念又診了三回，才捕捉了那脈象的異常，倒抽了一口氣：“紅顏？！”

沒錯(cuò)，紅顏。這脈的跡象，同沈華安從都城飛鴿傳來的有關(guān)紅顏的描述一模一樣。以藥力繫住了假的脈象，看上去如同一個(gè)壯年的婦人一般，待藥效失靈了，這假象卻山倒一般地剝離身體，用藥的人也迅疾地老去，只留一絲生跡，還在作者最後的掙扎。

如若是紅顏，倒也解釋了爲(wèi)什麼任夫人竟十幾年紅顏未老了。顧華念暫且未去考慮爲(wèi)何宮廷的秘藥會(huì)輾轉(zhuǎn)到一個(gè)都督夫人的手裡頭，只知道現(xiàn)時(shí)有多急迫，一旦那一絲生脈也消失了，任夫人便是徹底救不回來了。忙讓人去韓家取來自己的藥箱，顧華念拿出一套針來，在燭火上烤了一番，道：“任少奶奶，任少爺，我必須說，我並沒有十足的把握，不過若是不試，怕來不及了。”便要施針。

皇帝的那個(gè)寵妃，便是因爲(wèi)一幫子太醫(yī)的拖延，不敢用藥施針，最後浪費(fèi)了時(shí)間拖死的。沈華安去太醫(yī)院並沒有暴露自己絕谷弟子的身份，怕江湖出身引起什麼不必要的麻煩，也只是給老太醫(yī)們打個(gè)下手，沒有插嘴的份兒，這療法還是事後他和顧華念二人飛鴿來去討論的，從未得以臨診的驗(yàn)證。

顧華念手裡拿的，是一套金針，細(xì)如毛髮，長(zhǎng)短不一，難度極大，效果卻最佳。讓任家點(diǎn)了無數(shù)支蠟，確保屋子裡足夠亮堂了，顧華念纔敢下針，刺進(jìn)任夫人的皮膚裡，任夫人卻只跟死人一般，沒有任何的反應(yīng)。

如此施針結(jié)束，直到最後一針紮下去，忽而牀上的老婦起了掙扎，呼喝著喊著痛，聲音也自然不是白日裡鳴鶯般清脆了。直到此時(shí)，一直守在牀頭的任玨才放下心來，咧著嘴笑著，對(duì)著那仍舊閉著眼睛的老婦喚道：“娘？娘你醒了？”

“夫人沒有這麼快清醒。”施針是極需集中注意力的，遑論顧華念用的是那般細(xì)的金針。等終於將最後一根針?biāo)腿肓藴?zhǔn)確的穴位，任夫人的那一聲痛呼也證明了此法的療效，顧華念鬆了口氣，擦了擦額頭上的汗。

顧華念擦汗的動(dòng)作落到了任玨的眼睛裡，忙喊著外頭站著的丫頭：“來人，給顧平君送塊溫毛巾來！”

立時(shí)有人捧了毛巾進(jìn)來，在溫水裡泡過，擰了半乾，微亮的夜裡用以擦汗，最舒適不過了，亦能提神。顧華念擦了把臉，又道：“我去開個(gè)方子，熬了給任夫人喝。這病怕是有十多個(gè)年頭了，不是那麼容易去根，要好好調(diào)理。好在最兇險(xiǎn)的已經(jīng)過去了，沒什麼大礙，任公子也別擔(dān)心。”

任玨卻皺起了眉頭：“顧平君，你說的那個(gè)紅顏，是什麼？”