這還是韓子貢長這么大頭一回出遠門。

老皇帝深謀遠慮, 在眾多少年里挑選出一些人來，交由慕容楓做手下，聽任慕容楓隨意指派他們做任何事。韓子貢便是被要求裝成個紈绔子弟的模樣來, 萬萬不要在眾多兄弟中出頭, 私下里則用功修習, 以備重用。慕容楓是怕他被卷入韓家兄弟間的爭奪之中, 反而把韓子貢的眼界限制住了, 沒想到韓老爺子還有個嫡子，韓子陽一回來便奪回了家主之位，其余兄弟再爭也全無用途。

韓子貢紈绔子弟裝得太投入, 倒是弄得他自己也辨不出真偽了。整日流連在煙花柳巷之中，韓子貢弄得韓宋氏這個懶得他們的嫡母都頭疼, 限制住了他的出行, 倒惹得韓子貢這么些年來, 幾乎是從未踏出過當陽。就這么一個連當陽都沒出過的人，生生地從當陽自己跑去了梁京, 又從梁京里接過慕容楓留下的令牌乖乖趕去了玉春城，韓子貢自己都佩服自己佩服得不行。

“大漠孤煙直，長河落日圓。詩已極美，不及景色的萬分之一。”韓子貢這還是頭一回領略到塞外風光，騎坐在馬上, 附庸風雅地吟了兩句詩。不出所料地聽到了身后傳來一聲冷哼, 頭先韓子貢還一臉享受, 聽這聲音后便板起了臉, 挑眉道, “我說任玨任三少爺，您就不能不給我添堵么？”

要不是身后還有這么個人跟著, 這回辦這趟差倒是一件美得不得了的事。

韓子貢與任玨奉命前往大漠對面的哈撒，挑撥哈撒人與慕容槭的關系，身后還跟著個慕容楓派來的哈撒族的少年，名喚作阿闌。不知是慕容楓刻意培養的還只是偶爾一時興起，這少年人被哈撒王殺了全家，被慕容楓收養起來后，一直在為慕容楓做事。此時被派來跟著他們二人，阿闌已經許多年沒有回哈撒了，一雙眼睛里燃著嗜血的興奮與嫉妒的仇恨。韓子貢看著那雙眼睛便止不住地抖了一抖，盡量控制著自己不要去看，咕噥道：“我說阿闌喲，挑撥離間這種事，一定要笑著去做，別人才會信你。來，給爺笑一個！”

阿闌被慕容楓訓得極為聽話，韓子貢這么一說，便扯起了嘴角。只可惜眼神里嗜血的殺氣未退，笑起來倒比板著臉還要嚇人。韓子貢又收了聲，也不再叫他笑了。

這惹得任玨放肆地大笑了起來。

快要到草原時，韓子貢教三人停下，將衣服弄亂，一出沙漠，見到的被白雪覆蓋的草原，比韓子貢想象里的還要危險。被強迫留在這里的帳篷中，門簾稍微掀開了一點，露出了長刀被映出的光亮，與一雙雙不信任的眼睛來。想必他們是偷偷來看，是不是有戰士從大漠的另一邊歸來，卻沒想到來的居然是兩個閔人吧，韓子貢清楚，自從開戰以來，便再也沒有閔商冒死前往這里了。

韓子貢露出一個微笑來。

都說笑這個表情，無論是走在中原，還是來西蠻、南疆，都能表達出友好的意思。果不其然，韓子貢這般示好之后，哈撒人猶豫了片刻，還是把他請進了帳篷。

韓子貢托辭自己是隸屬于某個商隊的，原本是趕著哈撒人去過冬來作一年中最后一次生意，好賣出一個好價錢的，孰料半路上卻碰到了沙盜，貨物都被截走了不說，人也都折損了。只剩下了三人，沙盜們似乎是要留他們做些什么，活綁了去，暫且沒殺。韓子貢好不聰明，編了不少假話，唬得這些哈撒人一愣一愣的，竟都相信了，還有幾個孩子圍著他聽得津津有味。

“然后我們就逃出來了，弄得一身狼狽不堪，唉，好歹是留下條命來了……”韓子貢喝了口水，作出副受了番驚嚇的模樣，沉重地垂下頭去，可勁兒搖了一番。

一旁的哈撒族大嬸給他的杯子里續茶，同情道：“可憐見的，沙盜那些人，最殘忍不過了。”

畢竟是靠近沙漠的幾個部落，同閔商往來較多，韓子貢來到的這個部落里大大小小的眾人倒是都會些閔語，交流起來也十分方便，這個大嬸的閔語就很不錯。韓子貢微笑致謝，而后問道：“我還以為我們耽誤了這些天，您們該早搬走過冬了，倒是沒想到在這里就能碰到人。今年這是……？”

大嬸面上閃過哀愁，對韓子貢絮叨著苦楚，無非是臨冬前哈撒王下了令教他們留下，替那些出征的士兵做后援。

韓子貢假作蒼白了臉色：“留在這里一冬？這……冬天草原上獵物少，牲畜也沒多少口糧，這不是要了你們的命么？”

按理說韓子貢這是在當著哈撒人的面說他們的王的不是了，好在哈撒人此時對他們的王的怨氣極大，只當韓子貢心直口快，沒怪罪他的不是。大嬸自己不能說王的壞話，只是擰著眉頭，搖了搖頭。而后強顏歡笑道：“還好，可以去冬獵，東西少了些，倒夠我們吃的。只是壯年漢子都去打仗了，苦了部落里那些半大小子和老人了。唉，可惜我是個女人，不能幫上他們什么忙。”

“大嬸……”韓子貢提議道，“既然前面在打仗，想必我們也不能回去了。這樣……我們去幫您們部落里打獵吧，好歹算兩個半壯年勞力呢。”

大嬸爽朗地笑了：“你這是在說什么呢，我們哈撒人，哪有讓客人去干活的！”

“大嬸，您就別拿我們當客人了唄！”韓子貢卻堅持。果不其然，大嬸磨不過韓子貢，也知部落里最缺的便是勞力了，心底里存了點小私心，還是同意了韓子貢的提議。

第二天韓子貢與任玨三人便跟著部落里的人去狩獵了。倒是沒想到，這白雪皚皚中看著寂靜的一切，真仔細搜起來，卻有不少的生機。韓子貢這肩不能抗手不能提的，忙活了一天，打了只兔子，便高興得不得了了，回頭一看，任玨肩頭上扛著只鹿，手里還提溜著一串小個的獵物，投來了鄙夷的一眼，連阿闌手上都不空，雞兔各提了幾只，一時間赧顏。

任玨是個練家子，哈撒人也習武，都是外家功夫，任玨卻內外兼修，比之哈撒人要強了不少。任玨得了這么多的獵物，就是哈撒的老獵手也佩服的不行，那些半大的少年，有些倔了起來，非要同他比個高下；有些則是崇拜起任玨來。

韓子貢原先對任玨沒甚印象，自從慕容楓那莫名其妙的指婚落在了身上，對這人便帶上了厭惡的情緒。見任玨被這么多人捧著，韓子貢哪里能高興得起來，垂頭喪氣地回了部落。

收留了三人的大嬸喊了好些遍開飯了，任玨才抽身回來，大冬天的他竟被生生纏出了一身汗。韓子貢見他這幅模樣，不陰不陽地說：“瞧你，倒跟個大英雄似的，怎么，被崇拜的感覺不錯吧？”

“我聽說阿任憑一個人的力量就打了頭鹿回來，那可不是大英雄么。”大嬸笑道，給任玨多添了一勺飯。

韓子貢撇了撇嘴巴：“大嬸您偏心。”

“阿貢也多來一勺？”大嬸舉著飯勺道。

“別別別！我夠吃了！——您看，阿闌正長身體呢，他才是該多吃的啊！”韓子貢護著自己的碗，指著對面那個一直沉默不語的少年道。

大嬸笑了笑，將飯扣在了阿闌碗里。

部落平白多了的勞力哪里是簡單的兩個半，任玨這一個人簡直可以當四五個來用，難熬的冬天也便似乎看上去稍微的好過一些了。韓子貢在部落里廝混的不錯，任玨覺得這里的人單純得很，還很好學，不少的少年都求著要拜他為師。頭一回不被當成任家三少，而是任玨本人來崇拜，任玨也樂得如此。

只是三人終究不是來玩樂的，如此過了十幾天，任玨有些受不住了。扯過韓子貢去，到外頭借一步說話，任玨低聲道：“你可別忘了咱們的差事？我看你是過得快活過頭了吧！”

“我看你才是那個被追捧得快把什么事兒都忘了的那個吧！”韓子貢白他一眼，道，“不跟他們混熟了，怎么取信于他們？”

“那你打算怎么做？”任玨并不肯相信韓子貢的托辭，嗤笑一聲之后，問道。

韓子貢卻換了個話題：“你知道哈撒人信仰些什么么？”

沒想到會被問及這個，任玨顯然是吃了一驚：“什么？”

“吁，陛下讓你跟著我，是讓你做個護衛。我要做的事兒，那都是費腦子的，講給你做什么。”韓子貢先是鄙夷了任玨一番，而后才解釋道，“他們信仰某個神靈，并且篤信神會在他們遇到危難的時候幫助他們，還會占卜。——你知道這意味著什么嗎？”

“你要弄那些鬼神之說？”任玨只是直愣一些，倒不算笨，韓子貢一提，他倒也想得明白。

韓子貢點了點頭：“對虔誠的人，神靈的預言絕對比什么流言蜚語都要好用。——只可惜，我扮作好奇，跟部落的頭領問了問他們信的神跡，這個部落太小，頭領知道的也不多，只知道有種專門的文字，用以向神靈求問。”

聽罷韓子貢這幾句話，任玨幾乎要笑出來了：“你這說了不跟沒說一樣么！專門的文字，你還打算弄來學，之后才辦正事？那得耗上多長功夫！”

“事在人為。”韓子貢聳聳肩道，“鄰近部落便有懂那等文字的巫師，大冬天的，部落人少難熬，頭領說了，正考慮著要不要跟周圍的部落湊到一起熬冬呢。這要定了下來，倒也用不了幾日。”

兩人邊走邊聊，正是每日打獵的時候，韓、任二人走得太遠，甚至見不到部落里的人了。忽而身后一陣風起，任玨扯過韓子貢來，慌忙閃躲到一邊去，卻見一個高大的哈撒漢子殺打了過來。原先只當才剛的話被哪個部落里的聽去了，眼前這人顯然并非二人這幾天熟悉起來的那群哈撒人。正待要問清怎么回事，這哈撒人身后卻跟著另一個人，喊了一聲什么。

那哈撒人聽聞這聲音便停了下來，皺著眉，回頭用哈撒語同身后之人說著話。韓任二人這邊聽了個一頭霧水，卻見后來那人抱拳，行了個規規矩矩的大閔江湖的見面禮，道：“在下叫做梅，不知兩位如何稱呼？”