四年之后, 當(dāng)陽韓家。

已然是盛夏了，韓家后院的池塘開滿了荷花，不時(shí)有錦鯉躍出水面, 打著尖尖小荷掠入水中。

池塘邊上有一個(gè)四五歲大的小孩, 趴在池沿上, 伸著小胳膊, 努力著去夠一朵荷花過來。一旁的丫頭打著扇子, 倚靠著亭，閉眼打了瞌睡，顯然是小憩了一番, 忘記了自己該看著小主的職責(zé)了，才任由小孩子去做那般危險(xiǎn)之事。

“笨蛋, 小心掉下去！”亭子內(nèi)的藤椅上, 趴著另一個(gè)孩子, 看模樣比先前的小孩要小上一些，長得也更加精致。這小孩縮在涼亭蔭蔽里的藤椅中, 愜意地享受著夏日的涼風(fēng)。瞥看了池塘邊上那個(gè)說什么都要夠一朵蓮花來的小孩，翻了個(gè)白眼，道。

“韓光祖！叫姐姐！”池塘邊上的孩子明顯是不服，利落地從地上爬了起來，叉起腰, 一手指著藤椅上的小孩便叱道。

叫做韓光祖的孩子只撇了撇嘴, 哪里肯喚什么姐姐：“顧百草, 你這個(gè)笨蛋, 才不是我姐姐呢！”

這兩個(gè)小孩便是當(dāng)初韓子陽在梁京所誕下的龍鳳胎。當(dāng)初生下孩子之后, 由譚靜語將兩個(gè)孩子抱走，溜出韓府, 三日之后再偷偷放在韓家后院大門上，當(dāng)著眾人的面，同小夫夫兩個(gè)演了一出撿孩子的戲碼，對(duì)外便稱這兩個(gè)孩子是撿回來的，由小夫夫兩個(gè)收養(yǎng)。其中女兒跟了顧華念姓顧，名字是譚靜語給起的，喚作百草，希冀她能做個(gè)救死扶傷的醫(yī)生；男孩跟著韓子陽姓韓，名字是抱回家后，韓宋氏起的，喚作韓光祖，自然是希望他能光宗耀祖。

兩個(gè)孩子剛生下來時(shí)白白嫩嫩，看上去同一般的孩子并無任何異常。小夫夫兩個(gè)提著的心給放下了，誰料不足三個(gè)月大，女兒把上好木料給做的精致的小床生生踢塌了，男孩則清清楚楚地咬出了“爹爹”的字眼來，聰慧得著實(shí)有些嚇人。

如今四年過去了，異樣愈發(fā)地明顯。顧百草算不得聰明，甚至有些癡笨，樣貌上也著實(shí)一般，小小年紀(jì)便四四方方地一張臉，濃眉大眼，倒跟個(gè)男孩兒似的，個(gè)頭長得卻比一般的孩子要大，力氣更是超常，趕得上一個(gè)成年的女子了；韓光祖卻男生女相，樣子精致得都可以稱得上妖媚了，身子骨卻并不利落，比起好動(dòng)的顧百草來慵懶得多，好在聰穎伶俐，這才四歲，識(shí)字讀書趕得上七八歲的男孩了，素日又會(huì)裝乖賣巧，甚是得韓家上下的歡喜。

韓顧夫夫二人看著這一雙陰陽倒錯(cuò)的小兒女，只得嘆息。天鬻丸同那前朝所言的龍脈之藥都是逆天之物，只求兒女身上不要再有別的現(xiàn)世報(bào)應(yīng)，二人也就心滿意足了。

顧百草同韓光祖是被從孕囊里抱出來的，當(dāng)時(shí)顧華念和沈華安一人一個(gè)，并未有太明顯的先后順序。硬要說的話，的確是顧百草要領(lǐng)先一丁點(diǎn)。只是大人并未告訴孩子他們真正的身世，含含糊糊地讓兩個(gè)小孩知曉他們是撿回來的，怕他們知道后，年紀(jì)小，守不住秘密。只有譚靜語那般萬事不在乎的，抱著一雙小兒逗弄的時(shí)候，哄著韓光祖要他叫姐姐。鬼機(jī)靈的韓光祖轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)烏黑的眼珠子，便猜到了其中有什么事被隱瞞了，卻不追問；顧百草只記得了自個(gè)兒要比韓光祖大上一些，今后再不肯讓韓光祖叫她的名字。

韓光祖哪里肯依，有個(gè)姐姐這么笨，空有一身蠻力，小光祖只覺得丟人。

“可是，譚爺爺說了，我比你要大啊。”小百草抓了抓后腦勺，囁嚅道，“我比你大，你就該叫我姐姐啊！”

“你哪里比我大了？婆婆、姐姐們都說，我們是從外面抱回來的，誰知道是你大還是我大！”原先有些敢當(dāng)著孩子的面兒嚼舌根的丫鬟婆子，只當(dāng)是孩子年紀(jì)小聽不明白。熟料韓光祖這般早慧，早早便記住了這等事，雖說是隱約覺得其中另有隱情，倒可以拿來同自個(gè)兒那個(gè)笨蛋“姐姐”辯駁一番。

小丫頭又抓了抓后腦勺，著實(shí)無法辯駁韓光祖所言，只能說著：“可是……可是……”，半晌之后，一屁股坐在地上，哇哇大哭了起來。

這哭聲驚醒了靠著涼亭柱子小憩的丫頭，那丫頭跳起來，忙到池塘邊上，嘴里嚷著：“哎呦我的小祖宗，你這是怎么了？”蹲下身來將孩子從地上拔起來，看她是不是受了傷。

小百草抽抽噎噎：“嗚……阿祖欺負(fù)我！”

兩頭都是小主子，丫頭哪個(gè)都不敢得罪。知道這姐弟兩個(gè)是又吵架了，卻只能低聲勸慰著顧百草。顧百草越來越覺著委屈，便越哭越兇，丫頭怎么哄都哄不好，愈發(fā)怕了。

恰逢這時(shí)韓子貢經(jīng)過，見自己的小侄女在哭，饒有趣味地踱步過去，彎腰便折下一朵菡萏，將那尖尖的荷角掃弄著顧百草的小臉蛋：“小百草，是被誰欺負(fù)了，跟四伯伯說？——來，四伯伯給你好東西玩。”

轉(zhuǎn)頭見了小荷，顧百草哪里還記得同韓光祖那點(diǎn)小爭執(zhí)，一雙肉肉的小手便握住了莖稈，從韓子貢手中抽出了小荷，把玩了起來。而后甜甜一笑，乖巧道：“謝謝四伯伯！——阿祖他不肯叫我姐姐！”

小光祖眼饞小百草手里的荷花，亮亮的眼珠子又咕嚕了一圈，從藤椅上爬下來，捉著韓子貢的褲腳，擺出一副歆羨的模樣來瞥一眼顧百草，又委屈道：“可是，明明就沒人知道我跟百草誰大嘛，為什么都要我喚她姐姐？”

韓子貢哪里知曉這雙小兒女是他九弟誕下來的，同旁人一樣，只覺得顧百草生得比韓光祖要大上兩圈，便當(dāng)她作姐姐算了。此時(shí)被這般較真地問了這個(gè)問題，也只能尷尬地笑兩聲。見到韓光祖眼饞顧百草的荷苞，干脆給他摘了朵更大更飽滿的糊弄過去。韓光祖也并非真的想問，抱著自己的那朵，像只偷腥的小貓一樣滿足地笑了，挑釁地?fù)P起精巧的小下巴，沖向顧百草。

這等可愛的行徑落在韓子貢的眼里，逗得韓子貢哈哈大笑起來。笑罷后，揉了揉兩個(gè)小輩的腦袋，道：“你們爹爹快忙完了，父親也快回來了，都別在花園里呆著，趕緊回去吧！”

顧華念已然正式地成為了韓家管事的，韓子陽也把零零散散地落在外面的權(quán)收了回來，又重新放了下去。兩人都忙，想著好好教導(dǎo)自己的孩子，卻只能抽出晚上的時(shí)間來。顧百草對(duì)行醫(yī)全然沒有興趣，喜好上了打打殺殺，小夫夫兩個(gè)無奈，只能教她習(xí)武；韓光祖除卻需要蠻力的事情之外，興趣倒是廣泛，琴棋書畫都要玩上一玩，但為了讓打小身子骨差的他強(qiáng)壯一點(diǎn)，也得跟著姐姐練武。

韓子貢這么一說，小百草歡呼著就要往回跑，小光祖一百個(gè)不情愿，磨磨蹭蹭地跟在后面。韓子貢無奈一笑，反正閑來無事，干脆帶著兩個(gè)孩子往回走，交給顧華念。

這些年韓子貢倒是沒什么長進(jìn)，仍是把時(shí)間浪費(fèi)在了吃喝玩樂上。眼看著三十好幾了，還是沒定下心來成一門親。此時(shí)見自己的九弟膝下這雙兒女，倒是落寞得很。便滿含著無奈同欣慰的神色，嘆了一聲氣。

顧華念接過兒女來，憑任他們繞著自己喚著爹爹，對(duì)著韓子貢笑了笑道：“四哥今晚上不留下來吃飯？”

韓宋氏去年病重，拖拖拉拉地，一年多了也沒治好。顧華念都請(qǐng)過譚靜語來看了，這大閔朝最好的大夫下了結(jié)論，韓宋氏這是大限到了，該走了，只能用拖的，讓她走得晚一些。沒了韓宋氏在張羅，韓家原本晚上無論怎么忙都得湊到一起吃飯的規(guī)矩也散了，各家各院都另起爐灶。韓子貢向來是在外喝花酒，沒花酒喝了，回家寧肯餓著也懶得去哄他那個(gè)愈發(fā)不知滿足的娘親。——金姨娘這些年來抱怨的愈發(fā)厲害了，見韓光祖越來越伶俐乖巧，到處嚼舌根，說韓子陽好歹是嫡子，憑空來繼承了家業(yè)也就罷了；這小東西不知道是誰的雜種，憑什么也敢打韓家偌大家產(chǎn)的注意？天知道，韓光祖不過是個(gè)四歲的孩子，便是再早慧，哪里會(huì)去琢磨什么家產(chǎn)不家產(chǎn)。

“不了，不了！”韓子貢擺手道，“倚翠樓的紅兒姑娘還在等著我呢！”

“四哥，不是我說你，你也該安定下來了。”顧華念這幾年見韓子貢玩的越來越瘋了，怎么也放心不下。

惹得一堆人擔(dān)心，韓子貢卻哈哈大笑：“不是我說你，早早就為了我們家老九那么一棵樹，把外頭大把的林子給放棄了，這才是吃虧啊。——得，除非是皇帝給我賜婚，我才不成親呢！”