顧華念又見沈清蝶，差一點沒認出他來。
便是再提醒自己牢記，畢竟是五歲的時候的記憶了，顧華念早忘記了沈清蝶究竟長什么樣子，只是記得他長得很好看，比誰都好看，總是柔柔的，嘴角掛著笑。眼前的男子，本是二十五六歲的年紀，看上去卻要更滄桑一些。才剛那人只說他被打斷了雙腿，這般一看，哪里那么輕松，卻是雙腿生生被折斷了，身上也留下了一道又一道的疤痕，干脆從脖頸蜿蜒到了臉上，煞是猙獰。
被沈清蝶這般凄慘的模樣嚇了一跳，顧華念皺起了眉頭，語調冷了下來：“這全是那什么夫人弄的？”
“……你是……？”沈清蝶思量了半天，還是未曾想起這俊朗男子是誰來，卻聽他一副與自己熟稔的模樣，問道。
這般一問顧華念恍然憶起沈清蝶大抵是不記得自己了。畢竟上次見面，顧華念才只有五歲，不及沈清蝶的腰，而如今都已然長大了。顧華念嘆了一聲，言道：“清蝶哥，我是顧華念，十五年前，我說過會回來接你的。”
提起“顧華念”這個名字，沈清蝶只覺有些耳熟，皺了皺眉頭，沒能想起來；直到說到十五年前，沈清蝶忽而記起了當年自己救過一個孩子，后來那孩子去了絕谷學醫，說要來救自己，卻再也沒回來。沈清蝶打小在戲班子里長成，早早懂了世俗冷暖，雖覺得一個五歲稚兒給自己的承諾真摯而溫暖，又哪里會當真。何況自己已然成了這個樣子，好在班主見自己還有幾份利用價值，又懂事兒，讓自己帶幾個弟子，脫離了那些苦澀的日子，過得到也愜意。此回見當年的孩子真的回來找自己了，沈清蝶璀然笑了：“原來是你，我當你早便把我忘了呢。”
“我……沒有……”顧華念止不住地要落淚，總是覺得沈清蝶成了這個樣子，全是賴自己沒來得及救他。沈清蝶倒是看開了，這會子想同當年的孩子敘敘舊，見他過得這么好，沒落得和自己一個下場，沈清蝶是開心的。便屏退了自己的徒兒，顧華念也讓桐兒他們等在了門外，二人進了屋子里說話。
沈清蝶沒了腿，原先花程班主丟給他一雙拐便說自己仁至義盡了。雙腿都沒了，拐哪里是那么好拄的，幾個心眼兒好的戲子見不得班主這般勢利，暗地里罵了幾句，湊點兒份子讓木匠做把輪椅。錢實在不夠，便只好從沈清蝶屋子里拿了把椅子，改上四個輪子，糊弄著便用上了。顧華念推著椅子進了屋，著實瞧不上這粗制濫造的玩意兒，琢磨著等回絕谷讓谷里的老木匠幫忙做一個。
“你倒是在絕谷里學得投入，十五年都沒出過谷？”沈清蝶見顧華念蹙著秀眉望著自己的椅子，笑吟吟地問道。
“未出師的弟子本就不得隨意出谷。”這倒的確是谷規，只不過這規矩還是當年蕭靜慈打破了，自從那之后沒幾個人當回事兒，“再者，我身子不好，出入谷著實不便。——早知道，我應該讓師父帶你回去才是。”顧華念打量完了那椅子，小心翼翼地問，“我可以看看你的傷嗎？”
沈清蝶點了點頭，“身子不好？是出了什么事兒？你小時候是最搗蛋的一個了，上躥下跳的，結實極了。”
顧華念小心翼翼地伸出一只手來，從沈清蝶臉上的傷口撫到肩胛骨。這道疤往下依然蜿蜒，只是這時沈清蝶著著衣物，不方便查看。傷疤粗糙的觸感劃過顧華念的指尖，顧華念觀察著這傷的模樣，眉頭愈蹙愈緊：“鞭傷上面竟還有燙傷，這人怎么這么狠心！”沈清蝶臉上的疤，是抽打過之后，又用火燙了臉頰才留下的，“雖然是舊疤了，我倒是還能除掉。——清蝶哥……”
“無事，不需除了。說來我還得感謝她，臉上成了這個樣子，也再沒人對我有什么興趣了。”沈清蝶見顧華念說要幫自己除傷，倒是笑出了聲，手指輕輕將顧華念的手撥了下來，“你看，我這真是因禍得福了。”
這句因禍得福聽上去像是諷刺一樣：“清蝶哥，可是你不能上臺了，你是喜歡戲的。”
“我知道啊。”沈清蝶眨了眨眼，“她沒毀我的嗓子，我還能唱啊。不登臺不是更好，那臺下坐的，幾個是真聽戲的。”
戲臺下坐著的，哪里能有幾個真聽戲的。顧華念想起了那個小鳳兒，不由得撇了撇嘴：“來這兒的，到都是捧著些臭錢，來頑耍那些骯臟事罷了，一群敗類！”
顧華念這么一說到提醒起沈清蝶一件事兒來。沈清蝶打量了下顧華念全身，笑道：“你說別人捧著臭錢，我看你這一身也非富即貴啊？剛剛身后還跟著那么一串兒……倒是聽說絕谷樂善好施，怎這么有錢了？”
絕谷哪里來的錢，幾近自給自足，有貧民來求診還經常送藥，賺的些微診金也大多散給窮人了。顧華念這一身都是韓家的家當，被沈清蝶這么一打趣，顧華念抱怨了兩聲：“大家門戶規矩多，真真不習慣。”
“大家門戶？”沈清蝶歪了歪腦袋，問。
“……韓家。我昨兒成了婚，同韓家少主，是師父定的。”提起婚事來顧華念又有些羞意了，“你也見過，就是五歲那年，跟我一起的另一個男孩兒。”
韓家。當陽可能不止有一戶姓韓，說道韓家，卻只能是唯一的那一個。聽聞顧華念竟成了韓家平君，沈清蝶愣怔住了，半晌才反應過來：“……竟是韓家。倒是恭喜華念成親了。”說著恭喜，卻不帶笑意，“韓家哪里單單是規矩多啊，你在絕谷那般世外桃源樣的地方長大，能應付得來韓家那群人嗎？”
顧華念自打來了當陽便在韓家別院里呆著，昨兒成親又蓋著蓋頭，今兒一大早跟韓母請安之后，沒多久便跑花程班子來了，根本沒見過幾個韓家人，也不知道韓家這時的狀況，只從韓子陽那里聽說過幾句，幾個庶子不是怎么安分罷了，也并未多擔心，勾起唇角，問道：“怎的應付不來？韓家能吃人嗎？”
只是一句玩笑話，沈清蝶卻是連連嘆氣：“哪就不能吃人了，除了那個韓子貢是把扶不上墻的爛泥，整日吃喝玩樂，其余的哪個沒有狼子野心。又聽聞這個韓家少主是被江湖俠士養大的，能陪這幫人玩勾心斗角的把戲嗎？就怕……”就怕等韓宋氏一死，那韓子陽和顧華念得被吃的連骨頭都不剩吧。沈清蝶正待把自己最壞的構想說出來，卻忽的擔心起了隔墻有耳，生生給吞了下去。
顧華念正等著下文呢，見沈清蝶不想說了的樣子，知曉這話被人聽去不好，怕他尷尬，轉了話題：“莫說我了。清蝶哥，外頭臺下沒坐著聽戲的，我可好久沒聽你唱了。”
“華念想聽？”其實沈清蝶也許久沒有正經唱上一曲了，見顧華念要聽，也來了興致。待顧華念點了點頭，沈清蝶一根指頭敲著椅子的扶手打著拍子，就這般唱了起來。
唱的是《斷魂樓》，一個書生許了一個青樓女子一生，卻再也沒回來過。那女子被逼賣身不從，墜樓而亡，幽魂倚靠在樓上，有月光灑下來，透過那縷清影的哀傷：
一彎月兒笑我，笑我癡顛……
待沈清蝶把戲唱完，已然是過午了。門外的桐兒敲門，讓顧華念回去用午飯，顧華念戀戀不舍地，說著以后再來看他，離開了。
原本是打算把沈清蝶帶走的，細細思量卻是不妥，畢竟他也是初入韓家。打算著什么時候谷里來當陽采買，便托人把沈清蝶帶入絕谷照顧吧，沈清蝶卻不答應，言說自己現在還挺好的，平日里就帶個徒弟，悠閑著呢。顧華念無法，只好先回去了。待到了韓家，韓子陽頭午還在店里，沒有回來，顧華念便在自己屋子里隨意吃了點兒。
一個半時辰后便是晚餐了，韓家晚上向來是一大家子一起用的，顧華念怕敢不回來，現時也不好再出去了。
想著打發時間，顧華念去了韓子陽的書房，尋本書看。誰料到書房里卻沒一本話本小說，連詩集史書都沒有，全是堆著各種賬目。顧華念暗罵了兩聲無趣，只得去院子里轉轉了。
一條腿剛邁進院門，誰料到卻見到了那在花程班子里同自己搭話的公子哥兒。
顧華念沒成想能在這里遇著他，愣怔了一下。對方顯然也是愣住了，反應得到比顧華念快，做了個揖道：“這位公子，倒是有緣，又見面了。”
“真是巧了。”顧華念做足了禮節，笑著回禮，“公子您是……”
“韓家老四，韓子貢。”那人報上名來，原來竟是韓家人。
這韓子貢聽著到耳熟，顧華念一想，原來是沈清蝶說過的那個整日吃喝玩樂的，只是看上去卻是一表人才：“看來得尊一聲四哥了。我名叫做顧華念。”
“原來是老九家平君！”韓子貢昨兒只見到了蓋在蓋頭底下的身形，這倒是他頭一次見顧華念本人。知曉是顧華念后，韓子貢倒是一副兄長的派頭，笑瞇瞇地說道，“來來來，華念是頭一回來我們寒假，我帶你去院子里轉轉。”