建中六十二年六月。

數(shù)艘自登州出海，直抵大隋東都的遠(yuǎn)洋重輪上，天子旌旗迎風(fēng)招展。

哦，當(dāng)年的東都洛陽，在前些年里已經(jīng)和長(zhǎng)安合二為一，并直接組成了全新的長(zhǎng)洛市。同時(shí)，長(zhǎng)洛市也已經(jīng)改稱為大隋朝之中都，或是中京。如今，僅長(zhǎng)洛市治下的百姓，就已經(jīng)逾千萬之眾。

此外，構(gòu)成大隋新五都之地的重鎮(zhèn)，同樣還有大隋朝之北都，即北平市；南都廣州市及西都邏些市。

其中，一艘超過二十萬石的巨輪甲板上，一位龐眉白發(fā)的老者斜臥在塌上，伴隨著朝霞，耳邊卻是撲面而來的徐徐海風(fēng)。這時(shí)，老者就下意識(shí)側(cè)了側(cè)身子。只是，行動(dòng)已經(jīng)極其艱難。

見狀，冊(cè)立一旁的一名近三十歲年紀(jì)的貴婦人，就趕緊上前幫著搭了把手。待老者換了個(gè)較為舒適的姿勢(shì)后，貴婦就不免責(zé)備道，“雖已入夏，可早間的氣溫并不算高。圣人不在船艙內(nèi)好生休憩也就罷了，還非得跑到甲板上來看日出。若是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，臣妾又如何跟皇后交代？”

老者不接貴婦的話頭，只是連聲感慨，“哎，老了，終究還是老了。這個(gè)身子骨，也是越來越真不中用了。想當(dāng)年。。。”

沒等老者說完，貴婦就徑直打斷道，“圣人還是少說兩句吧。等會(huì)兒，估計(jì)又要喊嗓子不舒服了。”

“罷了，就汝這廝話多。對(duì)了，貞孝的身子，到底怎么樣了？”

“皇后的年紀(jì)大了，又不習(xí)舟船，加之一直有癢，有些不習(xí)慣實(shí)屬正常。不過，剛剛已經(jīng)睡下了，倒還安然。依臣妾看來，圣人為何不乘坐中都至東都剛剛開通的航線呢？至少，也可免了舟車勞頓之苦嘛?！?

“當(dāng)年，那個(gè)賽半仙忽悠吾，竟然說吾只有三十歲可活。那時(shí)，可把吾給嚇壞了?，F(xiàn)在倒是好了，吾一活就活到這個(gè)年歲，也當(dāng)真是夠了?！?

“圣人何有此言？誰不知道當(dāng)今天子春秋鼎盛?！?

“鬼話，都是些鬼話。吾是想說啊，自己的身子，吾自己很清楚，也不知道還有沒有機(jī)會(huì)再來東都了。此番，若是不好生走上一遭，順帶看看沿途的風(fēng)景，豈不是可惜了？”

“圣人怎么說都有理。臣妾只是擔(dān)心圣人的身子，能不能熬住這一路上的艱辛?！?

“這有什么可擔(dān)心的？熬不住就熬不住唄，人有生老病死，更有旦夕禍福，此乃天命所歸。再者說，吾活的久了，也看管了生離死別，就不足為懼了。想想當(dāng)年，陪伴吾一路走過來的女人們，此時(shí)還能陪伴在吾身邊者，其實(shí)也就貞孝一人罷了。如此一想，若是早些相見，也未必不是好事。至少，彼等也不會(huì)另尋新歡嘛?！?

“圣人又開始說胡話了。寧皇后、李皇后等人，一直都在想著圣人，這總可以了吧？對(duì)了，話說當(dāng)年，圣人和貞孝皇后，又是怎生認(rèn)識(shí)的呢？”

“嗯。。。這個(gè)嘛，往事不堪回首，還是別提了?！?

“圣人還是提提吧，臣妾就是好奇。莫不是，傳聞般宵小途徑?！?

“誰說的?！?

“皇后自個(gè)說的?！?

“無恥。吾是說，吾那有這般無恥？貞孝凈給吾潑臟水?！?

見貴婦一臉調(diào)侃的神色，老者馬上就轉(zhuǎn)移話題，言道，“嗯，吾若是沒有記錯(cuò)，愛妃應(yīng)該是日本行省生人，七年前才入得宮。卻不知，愛妃家鄉(xiāng)何處，此番重回東都，愛妃可想回鄉(xiāng)探親一二？”

說完，老者就忍不住自嘲道，“哎，這個(gè)人老了，記心也實(shí)在不好。那個(gè)，愛妃應(yīng)該是出自相臣氏，對(duì)吧。。。”

還沒等老者說完，貴婦卻急道，“臣妾都跟圣人說了無數(shù)遍。臣妾不喜歡相臣氏這個(gè)姓氏，臣妾現(xiàn)在就姓楊，圣人怎生又給忘了？”

“爾等相臣氏，可是日本行省未成立前貴族之身份象征，愛妃又何必如此在意呢？再者說，吾當(dāng)年要求日本行省之子民，必須悉數(shù)起姓。這可好，一大幫人都非得起上一些中原漢人之字號(hào)。若是長(zhǎng)此以往，豈不是大大失了偏頗？所以，愛妃既是宮中貴人，就更應(yīng)該以身作則嘛?！?

“圣人不是一直在說，天下本無蠻漢之分。有的，只是大隋朝的子女和異族蠻邦罷了。在這個(gè)問題上，圣人又何必如此糾結(jié)？”

“不是吾想糾結(jié)，吾只是怕后人責(zé)罵罷了。得嘞，責(zé)罵就責(zé)罵，愛妃想叫什么姓氏，就叫什么姓氏好了。反正，吾改變的東西，已經(jīng)太多了?！?

說完，老者又話鋒一轉(zhuǎn)，徑直再問道，“對(duì)了，神州這廝，現(xiàn)在還沒有回來嗎？”

“美洲王已在路上。昨日，也往登州府發(fā)過電報(bào)，說是從北美總督府趕回來，恐怕需要一些時(shí)日。所以，就直接去了東都，并在此等候圣人?！?

“哦，那廷玉呢？”

“英倫王也讓人傳了信，說是英倫總督府，正在四處清理大秦殘部。一時(shí)間，恐怕是脫不開身?！?

“這他娘的，一個(gè)清理大秦殘部，需要這廝親力親為嗎？說到底，還是這廝喜歡打打殺殺。要說，吾這老子快死了，這廝不回來也就罷了。難不成，連吾治下這萬里河山的繼承權(quán)，這廝也無動(dòng)于衷。這個(gè)王八羔子，吾這大隋朝現(xiàn)今直轄領(lǐng)土已經(jīng)超過了二千萬平方公里。覆蓋的勢(shì)力范圍，都快囊括幾大州了，這不比一個(gè)小小的大秦和英倫三島強(qiáng)多了，是一點(diǎn)也不知道輕重緩急嗎？”

“這。。。圣人勿要?jiǎng)优?。?dāng)年，圣人討伐黑衣大食，不是也把英倫王帶在了身邊。想來，是多少習(xí)了一些圣人的性子。”

“可吾的性子，就只會(huì)打打殺殺嗎？他娘的，真是好的東西半點(diǎn)也沒有學(xué)去，就學(xué)會(huì)了一身武夫的本事。罷了，罷了。吾也算是看不明白了，吾的這兩個(gè)兒子啊，就沒一個(gè)可堪大用?！?

說完，老者更是止不住嘆氣道，“好了，吾現(xiàn)在最擔(dān)心的問題，其實(shí)還是吾這個(gè)皇位，究竟改傳給何人？有一說一，不管是神州，還是廷玉，若論當(dāng)個(gè)好將軍，吾是一點(diǎn)也不質(zhì)疑。可若是論到治國，恐怕就連中人之資，也是夠不上了?！?

話題深入到這個(gè)程度，貴婦自然不敢再輕易接話。

哪知，老者卻有了很多精神。沉思幾許后，老者就繼續(xù)說道，“要說這些，倒也罷了。即便吾死了，也有吾的余威尚存，這個(gè)大隋朝就反不了天?？墒?，百年之后呢，若屆時(shí)冒出幾個(gè)不孝子來，是不是要把吾創(chuàng)下的大好基業(yè)，都悉數(shù)損失殆盡？”

貴婦再不想接話，可也不得不寬慰道，“此番，圣人是不是想多了？”

“其實(shí)，也不是吾要多想，而是必須以史為鑒。試問愛妃一聲，大隋過往開國立朝之君主，誰又不是一代雄主？恐怕這些人也沒有想到，當(dāng)時(shí)榮盛一時(shí)的王朝，也會(huì)最終走向覆滅吧？”

“圣人的意思？”

“還政于民，未嘗不可一試。不管怎么說，世人的智慧總好過幾個(gè)敗家子胡搞亂搞，對(duì)吧？”

“這。。。若是如此安排。屆時(shí)，堂堂帝王家何以維生？”

“如今的內(nèi)資委，究竟控制了多少企業(yè)，又有多大的規(guī)模，愛妃可有知曉？”

“嗯，自內(nèi)資委從后宮獨(dú)立出去以后，臣妾就少有耳聞了?！?

“少有耳聞，總是聽過一二吧？即便愛妃不知曉，吾就不妨告訴愛妃好了。當(dāng)今內(nèi)資委控制的企業(yè)，雖然大部分已經(jīng)不再控股，包括企業(yè)數(shù)量也銳減了不少?？奢喌浆F(xiàn)在，依舊有一百零八家之多，總資產(chǎn)更是突破了萬億隋幣。要說這些，還都沒什么。愛妃可否知道內(nèi)資委所持企業(yè)股份每年的分紅，又是多少呢？他娘的，已經(jīng)接近千億隋幣了。有一說一，吾攢下了這么大的家當(dāng)，難道還能餓死吾的子子孫孫嗎？再者說，即便這些資產(chǎn)被不孝子們給敗壞干凈了，不也還有楊氏家族基金和國庫的供銀嘛。即便不提楊氏家族基金，總資產(chǎn)已經(jīng)達(dá)到五百億隋幣的現(xiàn)狀。就說大隋國庫總收入，如今也已經(jīng)超過了四千億隋幣。即便沿用五十抽一的規(guī)矩，一年也可入賬八十億隋幣，哪里還有這些那些的擔(dān)憂？”

說到這里，老者就忍不住打趣道，“罷了，吾知道愛妃不精于算計(jì)，理不清到底有多少數(shù)目，這都沒有關(guān)系。反正，愛妃只要知道，只要大隋朝一日不亡，老楊家的子子孫孫們，就餓不著肚皮?！?

想清楚這個(gè)問題，老者還徑直吩咐道，“來人啊，去把中書門下的官員，都悉數(shù)給吾叫來，吾要立即傳旨天下。嗯，至于這個(gè)旨意的內(nèi)容嘛，就叫做君主立憲好了。話說當(dāng)年，吾搞出那一套國民大會(huì)，雖是權(quán)宜之計(jì)，此番卻有大用了。”

三月之后，這位在大隋歷史中留下了濃墨重彩的老人，就在東都永遠(yuǎn)的閉上了雙眼，大隋舉國皆驚。

（全書完）