大軍終于渡過了黃河。在孟州修整一日后，再次悉數開拔，徑直奔赴德州。
這一番行軍，僅用了九天，比渡過黃河的時間，還足足少了一日。
當然，孟州到德州，也足足有五百公里。平均下來，每天要行軍接近六十公里。有一說一，這個強度別說在大隋行軍史上，就是盤古開天地以來的行軍史中，也少有人能夠辦到。
要說第七軍的騎兵還好，可確實苦了這些靠腳丫子，一步步走過來的第二軍步卒和部分民夫了。
之所以要如此高強度的急行軍，有遠程拉練以磨合軍伍，甚至是提高戰場作戰能力的因素。最主要的原因，還是楊瀚所部第十軍駐防的滄州丟了。這也是渡河后沒多久，我就收到的消息。
五萬兵馬，更有堅城在手，卻被范陽和平盧十萬兵馬攻下，我不知道是楊瀚太無能，淄青軍過于孱弱呢？還是范陽和平盧這些北地健兒，當真世間罕有，勇猛無敵。
滄州一丟，齊魯大地的門戶頓開，我怎能不急？此番北伐，我還是御駕親征，其戰略意圖就是減少戰火蔓延，以控制在幽燕一地。等戰事結束，再依靠舉國之力，進行數州之地戰后恢復，也很容易。若是齊魯之地大規模遭殃，這就不是想短時間恢復，就能恢復過來的。畢竟，此時的齊魯大地，其富庶可比幽燕之地強了太多。
說白了，我之擔憂，就在于這些地方亂軍的行事手段。其所作所為，有些時候比吐蕃和回紇人還要不堪，不止行軍過境同游牧民族一般不會自備糧草外，更要多做殺戮之舉。
或許，在這些亂臣賊子看來，殺人就是提高軍隊戰斗力的一種最直接方式，那怕被殺死的都是無辜平民。安史之亂后，大隋諸地十室九空，人口銳減，其根源就在于此。
不過還好，想必李懷仙也聽聞我的中軍大部已趕到，也不敢過于放肆。除了加固滄州之城防，也僅派遣小部兵力去各地收集糧草，暫時對地方的騷擾倒也不大。至于他的做法，輪到我現在看來，倒有些學當時長安之戰時我的處理方式，也就是固守待援。
可我就實在不明白了，我當時想固守待援，也的確有援軍可以期待。而李懷仙十萬范陽和平盧大軍皆在于此，還有什么可以依仗？
想不明白，我只好不再去想。除了讓三軍將士在德州城外好生修整外，我還讓人去把楊瀚及一幫第十軍主要將領給押了上來。
對，就是押上來。失土之責，這個罪名可是不小的。畢竟，我當初可是再三吩咐，只需堅守一個月即可，以待朝廷中軍大部趕來。
而這幫人呢？不過守城數日，滄州城便易了主。若不是我來的及時，恐怕眼下的德州城，也早就保不住了。
待楊瀚一幫人帶進我的中軍行轅，我便拍案而起，指著眾人的鼻子罵道，“吾先前是如何吩咐的？莫失滄州，滄州不容有失。說了一百遍，爾等竟然還是丟了。當真以為，大戰當前，吾不敢問罪于爾等嗎？”
眾人跪在地上，只是叩首不止，除了說些什么饒命，圣人寬恕之類的廢話，別無其他，我自然也懶得理睬。可怎么處置呢？臨陣斬將,容易導致軍心不穩，確乃兵家之大忌。
再者說，楊瀚等人皆衣衫襤褸，面帶饑色。雖然本事乏陳可缺，兵伍更是不堪，但我的一些規矩和要求，還是悉數聽了進去，這便有了一些心軟。
這個道理也很簡單。第十軍丟了滄州，還倉皇而逃，想必軍中之輜重糧草盡失。而從滄州到德州，足有一百五十公里，這數萬人可沒有我中軍部隊日行六十公里的本事，如此至少需要三五天。
而這三五天里，即便有同鄉的情誼所在，還能不大規模侵犯地方以至于擾民，就實在難得了。
所以，就因為這些憐憫心，我便嘆道，“罷了，罷了。爾等雖然兵敗，但太宗皇帝之教諭，‘為君之道必須先存百姓，若損百姓以奉其身，猶割股以啖腹，腹飽而身斃。’這些道理，爾等也還算明白，罪不至死。吾此番就不再深究，著人押縛長安，交由軍情院統一處置，從輕發落便是。”
剛揮手示意隨從將這些人帶下去，我就聽人稟報，說帳外有人求見，長安來客，還有要事相商。
長安來客，自然就是中央情報局之線人有密報稟告。當然，這些密保已經不是從長安周轉而來。事急從權，為把握戰事的一切信息和動態，我已經要求中央情報局負責東北片區的情報人員，將涉及東北區域的所有情報，直接送到我的面前。
而負責東北片區情報工作的，也是一名宦人，叫做白從起。其實，他也是原來洪甫替我掌管的那一批宮中線人之干將。
于是，我自然吩咐允其覲見。不多時，白從起就來到帳內，還拖著公鴨嗓子急匆匆的說道，“圣人，大事不好。”
輪到這時，我也不由一愣。沒曾想，竟然是白從起自己趕了過來。倒也不是別的，我雖然要求中央情報局東北分局，要立即安排專人從總部濟州趕來隨駕，以便于我直接掌握東北地區一應情報。可考慮白從起年事已高，卻也沒有明確必須是他。
白從起再有邀功之心，濟州到德州的路途可是不近，加之行程也肯定不會太平。想來，應該夠這老頭喝一壺的。
當然，最主要的還是，這老頭一進門就喊大事不好。我也實在想不出，在短時間內會出現什么變故？
于是，待白從起氣息平穩些后，我才緩緩問道，“何事慌慌張張，能有何等大事？”
白從起邊給我施禮，就邊急道，“圣人，當真大事不妙，渤海人來犯。”哦，白從起口中的渤海人，其實就是大隋原本的屬民，現在的鄰居渤海國。
這渤海國，本是以靺鞨族為主體建立的國家。高宗皇帝當年聯合新羅，滅掉了高句麗，為了防止高句麗政權復辟，不得不強行將“粟末靺鞨附高麗者”等徙居營州。而靺鞨族酋長乞乞仲象，就在這部分粟末人當中。如此一來，乞乞仲象一族便在營州生活了三十余載。
后來，營州都督趙文翙依仗手中的權勢，對營州諸多少數民族之剝削和壓迫越來越重，就激起了民憤。契丹首領李盡忠等，便殺害了營州都督趙文翙公開叛隋，而居住在營州的粟末部人，也加入了反隋的行列中。
這時，已經是武媚后周朝的事情了。武媚便派曹仁師統率大軍前去鎮壓，乞乞仲象和乞四比羽率所部渡過遼水東逃。為了瓦解東北少數民族的反隋聯盟，大隋朝便在對契丹實行武力圍剿的同時，也對粟末靺鞨采用了招撫政策，封乞四比羽為許國公，乞乞仲象為震國公。
但乞四比羽不相信朝廷有此誠意，拒不受命，結果被大隋追兵斬殺。接著，乞乞仲象在奔亡中病故，大作榮代父而立，率余部繼續東逃。
武媚只好再派契丹大將楊楷固前去討伐，并緊追不舍。隋軍追大作榮至天門嶺，也就是后世的遼寧省哈達嶺處。善于用兵的大作榮，借助于天門嶺的復雜地形，合高麗、靺鞨之眾，大敗隋軍，楊楷固僅以身還。
而這時，突厥攻入媯州、檀州、定州、趙州等地，契丹與奚又依附于突厥，于是中原通往東北的道路就被正式阻隔，大隋朝也一時無法討伐。這時，大作榮便遣使與突厥結盟，又通好新羅，自號震國。都城初駐于舊國，也就是后世的吉林敦化。
直到玄宗皇帝冊封大作榮為渤海郡王，這才有了渤海國的稱號。大作榮死后，大武藝“斥大土宇”，其疆域北至后世黑龍江中下游兩岸，韃靼海峽沿岸及庫頁島，東至日本海，西至后世吉林白城、大安，南至朝鮮之咸興道附近。
安史之亂的時候，渤海國更是趁著大隋朝內亂，無暇顧及之際，又將營州、平州之地悉數占據。接著，大武藝便將國都遷至西京鴨綠府，也就是后世的吉林省臨江市。全國設五京十五府，六十二州，一百三十余縣，渤海國由此便有了“海東盛國”的美譽。
現如今，渤海國在世的國王，叫做大欽茂，乃大作榮之孫，大武藝之子，而渤海國據說人口已達三百萬之多。即便與吐蕃或回紇相比，也是不遑多讓的。
“渤海人？”一聽白從起說到渤海人來犯，我頓時也驚住了，下意識就問道，“吾此番北伐，關渤海人什么事情？莫非這幫寮夷，也想反隋不成。”
接著，不用白從起解釋，我就明白了過來。李懷仙這廝，肯定在起事以前，就已經和渤海人暗通款曲，說不準暗中早已經投靠了過去。畢竟，在李懷仙看來，與其落到大隋朝廷的手里，還不如降了渤海國，日子過的滋潤。此番搶占滄州以待援軍，原來等的就是渤海人。
至于大欽茂如何打算，其實就更簡單了。將幽燕之地攬入懷中，作為渤海國入侵大隋領土的屏障和壁壘，怎么謀劃自然都合算。
想清楚這些關系，我只好再問白從起，言道，“這渤海人來了多少？先鋒軍已抵達何處？”
“具體之兵馬總數，尚無法得知。不過，其先鋒兵馬估摸著至少五萬人，已至平州。”
“嘶，”聽到這里，我更是暗吸一口涼氣，先鋒之兵馬就有五萬人，其本部兵馬又怎么可能會少。若說先前的我，還有打敗李懷仙的必勝信心，此番多了渤海國這些變數，鹿死誰手可就真不一定了。
若是我輸了，其結果真的不敢想象。各地不臣之輩，說不準就要揭竿而起了，朝中守舊之勢力也會抬頭，大隋將被這一戰，直接打回解放前。而那時的我，即便成不了王莽第二，也多半比先輩煬帝的結果，好不到那里去。
但此刻慌亂，又有什么用，依舊解不了這個困局。唯一的解決方法，其實不是從長安或洛陽調兵，畢竟已經鞭長莫及，而是要盡快處理到李懷仙一部。只有將李懷仙部徹底打散或是打崩，我才能騰出手來對付渤海人。
于是，我立即吩咐道，“傳令下去，犒賞三軍。明日開拔，后日午時之前，必須趕到滄州城下。此外，傳旨薛平，莫州就不用管了，必須馬上分兵，趕在渤海人之前奪取檀州、薊州。國事當前，無論付出何等代價，勿使渤海人不得南下半步。若有逾者，一律軍法從事。”
檀州，大概就是后世的北京市密云區，而薊州，就是天津市的薊州區。至于莫州，便是后世河北的鄚州鎮，實則幽州之南大門。本來，薛平率部奪下易州后，兵峰直指莫州，就已經有了完全斷絕李懷仙后路的機會和可能。
但忽生變故，不管會不會是放虎歸山，我都必須讓薛平完全放棄莫州，甚至是幽州，直接撲到幽州背后二鎮重地去駐扎，以達到分割戰場之目的，給我提供打散打崩李懷仙一部的時機。
當然，這個時機也不談上多好。畢竟，我雖然戰略上藐視李懷仙，可現在必須用十萬大軍，去硬碰對方同樣的十萬大軍。而且，還要盡快消滅，這個難度系數可就直線上升了。
最關鍵的還是，幽州背后的二鎮重地，我能看得見，渤海人也同樣看得見。論距離來說，莫州之薛平和平州之渤海先鋒軍，路程也差不多，能否率先搶下來，還是靠各自的本事和速度了。