入夜的長安街，有風，無月。灰濛濛的烏云呈對角線籠罩深灰色的地安門，壓抑而寂靜。凄寒的御街上，青一色的騾攆從漆黑驅入朦朧，仿佛風卷枯葉。夜太靜，靜得只剩下轱轆酸牙的碾磨，在秋夜里顯得格外冗長。
我拘緊地僵坐在一隅騾車內，顛簸的不適已然麻痹了尾椎骨，讓我連稍一挪動都力不從心。咬緊牙根不知忍了多久，車停了，我，最后一個葉紇納蘭氏秀女啟簾下攆，毫無知覺的雙腳踏上青石方磚，任寂夜的薄寒透過鞋底泛將上來，冰凍我早已涼透的心，我只是閉眼跨過咸安門雁翅樓下森冷而突兀的門檻。一入宮闈，驀然回首，身后那兩扇厚重的禁門就在我面前沉悶地閉闔，擋住宮外的天際，也擋住宮內的我。
我知道，我入宮了。不論我對蓉卿原本存有何種感情，如今還留有什么情愫，是愧疚也好，是傷慟也好，蹉跎了多少，又沉淀了多少，從這一刻起，我和他的癡、恨注定留駐在文闕城外的昨昔，無從改變。
倔強地咬住唇，決絕地別過面，低頭跟上前頭女子細碎的步伐，一步一步穿過蜿蜒狹窄的甬道。兩旁紅墻高筑，墻下落地宮盞綿延，橘紅色中帶著些許不真實，仿佛風中殘燭，一吹即滅。而我正穿梭在這些搖曳的燭火間，麻木地踏入銅雀深宮……
屈辱地除去衣衫，進入浴池，再一絲、不掛地由執事宮女量身、腿、足，點守宮砂……
漫漫長夜，熬去了今夜就入了后宮，這宮閣里的一些人兒身份便自不同，我諷刺地覺得這些屈辱似乎暗喻著得到某些地位前必須堅忍的苦楚，只是，我又要忍受多久，是一夜？十年？還是終此一生？
好不容易熬過了繁復的兩歇挑選，我換上紫羅蘭色底云紋齊胸宮袍，肩披同色披帛，腰間細上綠玉牌頭，足踏著云履鞋兒，作為選定留宿的小主復又立入長隊，由敬事房內監引入宮中。此時的天濛濛微亮，回看初來時的甬道，高墻兩邊的宮盞燭光已熄，青石鋪展的地面蒙著亮灰色，越發孤寂。敬事房內侍鞠樓著身子行在最前頭，秀女無人對答，皆是低頭慎行，清風一起，唯有腰系的綠牌頭下的流蘇隨風輕擺、稀稀穗穗。
甬道很深，曲曲折折，沒有盡頭似的，小踏一步都讓我不得不凝思這甬道還有多長，這皇宮到底有多大？紅日快起來了，孤冷的高墻邊上，灰色的云朵后面偶爾透出一兩抹朱紅，落在刺繡鞋面上，一步步地踩，漸漸融化夾道里的寂悶，待行到住宿的宮閣，冗長的甬道終于到了盡頭，眼前豁然開朗。
我不由地屏息，眼前的景象怎一個“天上人間”了得？伴隨著悠遠的晨鐘自午門邊的吊腳樓上傳來，一輪曦日正從雕琢獸首的飛檐后冉冉而起，驅散晨霧，霧后玉宇瓊樓閣上迴廊環繞，玲瓏輕盈，鱗次櫛比的琉璃瓦熠熠生輝。一片一開三進的紅磚琉璃瓦殿宇，錯落地沐浴在一片曦光下，肅穆中透著寧靜祥和，不似人間宮闕。
秀女的長隊無聲地停滯，我無意識地仰望，眼中只有背光的角檐和清明的長空，別無他物。這個視角讓我有種身陷桎梏的錯覺，又或許，我也要如此在宮中度過我的余生了。
好容易得了一個空，趁著其余小主小憩，我獨自彎過好幾條甬道，繞到一片池塘前。
這片池子是我偶然發現的，比秋水居前的池子大許多，還連著我望不到的別處，儼然是個小湖泊。深秋已至，湖里再晚開的睡蓮也枯敗了，徒留幾株枯葉了無生氣地飄浮在水面上，我莫名地想著，若是夏季這滿湖荷花盡開的摸樣又有多美？
抱膝坐在冰冷的湖邊，紫羅蘭色的綢緞面料褶皺著迤邐在池邊青石上。微涼的風一起，吹起我額間的秀發和腰間的流蘇，瑣瑣碎碎，我不為所動，依舊半側著螓首，木然地凝著枯葉下的靜靜秋波，任由自己胡思亂想。我到此刻方知我雖然埋首宮門誓言不再動情，可我本能地還是牽掛宮外的，不，不只是牽掛，還有痛。
也許是心里太痛，所以當石子砸在毫無防備的我身上時，我恍然未覺，只是麻木地望了望湖邊的榆樹后，兩抹身影向樹桿內一閃，又一步一步退了回來，我正納悶納蘭少玉和納蘭云卿怎么反向我身邊退，便見著他們身前還站著納蘭仲卿。
“少玉、云卿表弟，你們這是在做什么？”納蘭仲卿呵斥。
云卿早嚇地躲到少玉身后，少玉膽怯地垂首，忽又指向我：“是她，都是她這個賤婢害得三表哥吐血的！”
我一驚，看向納蘭仲卿，他一身天青緞子圓領朝服，腰上綴著正四品金雁的巿，幞頭朝冠下的臉色青得難看：“少玉，這里是哪里？胡言亂語什么？還不速去南山書房伴讀，想讓殿下們等嗎？”
待少玉、云卿灰溜溜竄走，納蘭仲卿轉向我，神情卻很生分冷肅：“少玉、云卿兩位表弟做的事兒，我自會管束，不會讓州姑娘受委屈。只是，州姑娘做的事，我也會做主！我怎么也不會想到，你竟然會踐踏三弟的一片癡情，將他的信箋撕得粉碎！你可知道，你撕的是三弟的心啊！”
我感到自己突然暈眩了起來，蘊兒，她將我撕碎的信拿給蓉卿看了？她做了什么？又說了什么？沒想到連原本諒解我有苦衷的納蘭仲卿也如此看我了，我不怪納蘭仲卿，他向來最重親情，心疼少玉、云卿爹娘早逝，在三小姐和我入宮前語重關照，如今為的又都是蓉卿，他曾經是納蘭府里唯一把我當親人的人，我感激還來不及，我又怎么會怨恨于他？
嘴角勾起一抹苦笑，我親手撕碎的又何止只有蓉卿的心？我吸了口氣，道：“是，州兒就是這樣的人，二少爺原來就錯看我了！”
我一把抓住胸口的衣料，失魂落魄地從他身側跑開，卻被他抓著手臂：“州兒……”他的眼神矛盾地看著我，眼底有我不明白的掙扎，我卻直想從他面前離開，我冷冷道：“二少爺，這是宮里，自重！”
我甩開他的手，向甬道沖去，木屐絆得我摔撞在高墻邊，我一手扶額，半邊頭又疼痛欲裂，不知道是不是方才在青石上坐得太久，下腹也傳來隱隱絞痛，我捧著腹部，掙著墻面勉勵前行，這些痛卻都抵不過我心上的傷痕，我悔恨當初，我為什么要撕碎那些信函？蓉卿哥哥，他吐血了，是我害的，一切罪魁禍首都是我。
“呦，州姑娘，這唱的是哪出??？”輕佻的聲音傳來。
我吃力地抬首，見著九皇子身著天青色五爪八蟒朝服，腰系明黃，雙手環胸，兩道伶官眉一挑，一臉好暇以待的表情。
我不想他借題發揮，強忍著痛，福身行禮，好在側靠著墻，借去一些力道。
“哼哼，想不到這堂堂相國府的兩位長房少爺都是你的裙下客，若不是納蘭長卿走的早，是不是連大少爺也要拜倒在你的石榴裙下了？恩？”他狎戲的手一把捏住我的下巴，迫使我抬起臉看向他，“連納蘭府的長房夫人你都看不上眼，非要賴著八哥么？還是你入宮來，還有別的目的？”
我冷冷與他對視，淡笑道：“是，小女賴定八爺了，只要莨妃娘娘活著一天，小女就還有利用價值不是嗎？”
九皇子手下加勁，想要毀去我的笑靨，我卻一定要笑，努力勾起嘴角，眼睛只是毫無波瀾地垂睫，不讓他瞧出任何破綻，“哼，那就看州姑娘能在這宮里呆多久了？”他一把甩開我，拂袖于背。
我不卑不亢地福身受教，準一個婀娜多姿：“小女會謹記九爺教誨?！?
九皇子冷笑一聲，拂袖而去。
強撐著待他走遠，我一陣虛浮，勉強靠在墻上，腹中痙攣，忍不住呻丿吟，按住痛楚，半攤在墻上一點一點向前挪動，不知挪了多久，渙散的視野里多了兩個重疊的天青色朝服身影，我想睜眼看清來人，下一瞬已被人扶住。
“州姑娘，你怎么了？”
我又勉力地瞠了瞠杏目，虛弱地吐氣：“薛……延……”“尚”字未出口，我就向側倒了下去……