冬季的驚濤駭‘浪’已經(jīng)舒緩，但五月初的亞速海又因乍冷乍暖而被‘迷’霧籠罩。不管伏爾加河中上游如何平靜，金帳汗國如何漠視，高加索南部戰(zhàn)爭如何‘激’烈，劉氓將堡壘線推進(jìn)到頓涅茨克正南的卡爾卡河口。
這里原有一座希臘商人設(shè)立的貿(mào)易站，有不少房屋和簡單防御設(shè)施，雖已荒廢，稍微利用和修葺一番也就成為不錯(cuò)的防御點(diǎn)，但要上升為要塞規(guī)格，就必須重新構(gòu)筑。他這舉動(dòng)有試探‘性’質(zhì)，只帶來兩千近衛(wèi)步兵和一千骷髏騎兵，因此也不著急做這些，只是閑極無聊將這命名為卡爾堡（烏克蘭馬里烏‘波’爾）。
已經(jīng)呆了兩天，北面不過百公里的頓涅茨克及周邊異常安詳，甚至超過他來之前。頓河口的亞速城也毫無動(dòng)靜，但平時(shí)進(jìn)出亞速海的貨船和商船絕跡，這讓他多少感到安慰。而且，高加索西端，也就是刻赤對(duì)面庫班河口的庫班港有金帳汗國艦船回航跡象，進(jìn)一步說明他的舉動(dòng)還是有效果。
亞速海非常淺，近岸又多灘涂，幾艘武裝商船在不遠(yuǎn)處海面拋錨，卻暫時(shí)無法靠岸。迎著清晨的海風(fēng)看了一會(huì)，見東面駛來一艘快帆船，他正琢磨是不是羅斯方面有消息傳來，背后卻略有些喧擾。
這座貿(mào)易站圍墻形狀不很規(guī)則，寬一百多米，長約二百米，中央一座兩層建筑是倉庫兼商人的住處，規(guī)模還算大。感覺喧擾是北面圍墻外，他無法看到，就扭臉看身邊‘侍’從?！獭瘡臅?huì)意，趕緊繞過去，但很快又跟加塞克回來。
“陛下，沒什么，近衛(wèi)軍士兵挖掘壕溝時(shí)挖到些尸骨，應(yīng)該是羅斯和庫曼聯(lián)軍陣亡士兵?！?
“陣亡士兵？羅斯和庫曼聯(lián)軍？”加塞克的解釋反而讓劉氓來了興趣，閑著也是閑著，邊走邊問詳情。
“啊，陛下，我也不太清楚，尸骨有很多。我隱約聽老人說起過，說幾十年前，韃靼人入侵，切爾尼戈夫公爵等羅斯貴族帶領(lǐng)數(shù)萬羅斯人，和差不多數(shù)量的庫曼人、諾曼人一同在這里狙擊，結(jié)果全軍覆沒…”
“韃靼人？什么韃靼人？跟金帳汗國一樣么？”
“是的，除了十年前，他們很久以前也入侵過這里，但只到基輔附近就撤退了…”
說話間兩人已經(jīng)走出貿(mào)易站，士兵正在距離城墻百米外挖掘壕溝，此時(shí)大多數(shù)人都肅立不動(dòng)。走過去，只見壕溝一段只挖掘了半米多深，近兩米寬，薄薄泥土下滿是堆積在一起的尸骨，衣物尚未腐爛完，有些骷髏還戴著頭盔。他命令繼續(xù)清理，并在周圍查看。半小時(shí)后，更多尸骨被發(fā)現(xiàn)，都是數(shù)百具堆積在一個(gè)坑里，中心可以看出幾具擺放姿勢不同，可能是用于計(jì)數(shù)的將領(lǐng)尸骨，明顯的韃靼風(fēng)格。這樣的坑有幾十個(gè)，可以說，貿(mào)易點(diǎn)北面數(shù)平方公里內(nèi)隨處可挖掘出尸骨。
這里有奧爾加涅的親人，安東的親人，大多數(shù)骷髏騎兵的親人，無論敗局如何慘烈，不能否認(rèn)這些人的英勇。默默看一會(huì)很難再辨別族群的尸骨，他也感到酸楚和凄涼，于是讓隨軍神甫舉辦彌撒，命令士兵整理尸骨，盡可能掩埋的莊重些，并選擇合適地點(diǎn)，便于以后建造教堂紀(jì)念。
看著神‘色’凝重的士兵忙碌，他又仔細(xì)問加塞克詳情，但加塞克實(shí)在不清楚，又詢問其他骷髏騎兵，才大致確定戰(zhàn)斗發(fā)生在近三十年前。
他仔細(xì)搜索記憶，判斷，這是‘門’g古軍攻打‘花’剌子模時(shí)捎帶的行動(dòng)。哲別和速不臺(tái)率領(lǐng)近三萬騎兵，先滅了阿塞拜疆和格魯吉亞，在此殲滅十萬羅斯和庫曼聯(lián)軍后班師回國。也就是這次偶然事件，繼匈奴后，第二次近代文明東擴(kuò)進(jìn)程開始，到拔都西征前，他來到這世界，開始干擾。
這些先不說，哲別和速不臺(tái)是從里海南岸起行，先到高加索南部，然后繞過高加索山脈來到這里，而拔都是從大保加爾，也就是喀山出發(fā)，沿伏爾加河攻擊。此時(shí)，對(duì)所有軍隊(duì)來說，沿河流和海岸進(jìn)軍仍是主要方式。這次戰(zhàn)爭北路以下諾夫哥羅德為要害，自己以頓涅茨克為目標(biāo)，南路又是高加索，看來只是重復(fù)以往戰(zhàn)略。
北部地域過于廣袤，從日耳曼人西遷開始，或者從諾亞逃避中原大水到此，摩尼亞和高加索就是人類近古文明西遷必經(jīng)之地，這次，自己到底是扼守關(guān)口，還是不經(jīng)意阻絕了一次中原文明擴(kuò)散？又能否做到？
三十年前的基輔羅斯雖然已解體，仍能倉促間組織十萬大軍來此抗擊，實(shí)力相比‘門’g古大軍雖不值一提，卻超過當(dāng)時(shí)整個(gè)西方整體實(shí)力。只可惜，這十萬亡魂不知是為西方爭取了二十年時(shí)間，還是反過來引起那位四海之汗小小的注意。
現(xiàn)在，西方在自己干擾下跨越數(shù)百年發(fā)展進(jìn)程，而東方也因蝴蝶效應(yīng)呈現(xiàn)他所不知道的局面。元帝國這次侵襲應(yīng)該算是東方文明再次西移的‘浪’‘潮’。面對(duì)這‘浪’‘潮’，雖埃及帝國和奧斯曼意外成為抵抗主力，自己只是協(xié)助，但沒利用身份優(yōu)勢組織整個(gè)西方力量，的而是只依靠手頭近衛(wèi)軍，東羅馬潛在實(shí)力，羅斯和‘波’蘭，是不是有過于自信嫌疑？
胡思‘亂’想半天，他記起巴拉轉(zhuǎn)述阿剌海別讓自己慎重的話，心底有些沒著落，但還未細(xì)想，斯蒂芬匆匆趕來匯報(bào)：“陛下，克羅地亞‘女’公爵抵達(dá)梅利托‘波’爾。”
大讓娜前來他事先知道，只是點(diǎn)點(diǎn)頭。斯蒂芬繼續(xù)說：“信使沒提北面的事情，但‘女’公爵希望你今天回去，說瑞典派近萬軍隊(duì)在普魯士登陸，可能要進(jìn)攻利沃尼亞，而魏陶德也有異動(dòng)?！瘒跻呀?jīng)組織兵力前往瓦爾沙瓦，‘女’公爵也調(diào)動(dòng)摩拉維亞軍隊(duì)協(xié)助。另外，以‘色’列有消息，說金帳汗國勾結(jié)特拉布松，越過黑海南岸山脈，目標(biāo)可能是安卡拉?！?
有大動(dòng)作了？雖不知南線具體戰(zhàn)況，安卡拉被攻擊的后果他可以猜測，不禁有些煩躁。命加強(qiáng)對(duì)頓涅茨克偵查，他匆匆乘快帆船返回梅利托‘波’爾。
亞速海風(fēng)‘浪’不定，一百多公里航程，他下船已近黃昏，可要見到大讓娜的興奮勁還沒醞釀完，‘侍’從稟報(bào)：‘女’公爵受以‘色’列‘女’王之邀，跟科西嘉‘女’伯爵去了卡法，讓他先休息兩天，兩人很快就返回。
這算什么？逗我玩？雖知道大讓娜沒急事不會(huì)這么做，他還是有些喪氣。問問阿方索，說是奧斯曼求助，希望東羅馬能提供船只，協(xié)助他們向黑海南岸的錫諾普運(yùn)送軍隊(duì)和物資，以那里為據(jù)點(diǎn)襲擾金帳汗國海上補(bǔ)給線，輔助安卡拉防御?？死锩讈喌目ǚê腿咚雇小ā癄柛劭诒憷?，船只多，以‘色’列也愿意提供糧食等物資，他們?nèi)ツ睦锷套h。
就急這半天？再說這事也該跟自己商量吧？他不僅喪氣，還覺得被忽略，一天航行的難受勁也爆發(fā)出來，哪還愿多說，悶頭回臥室。阿方索不知了解他坐不得船，還是心里有底，同樣不多說，微笑看著他離去。
瑪麗亞不在，顯然是作為東羅馬皇后特使跟隨而去，起居室內(nèi)只有佩特拉、艾格尼絲和伊莎貝拉呆坐。見他臉‘色’不好，佩特拉趕緊乖巧的上前服‘侍’，艾格尼絲和伊莎貝拉則準(zhǔn)備晚餐?？伤某缘倪M(jìn)東西，略作洗漱就懶洋洋靠在躺椅上。
艾格尼絲和伊莎貝拉早習(xí)慣當(dāng)空氣，佩特拉卻也顯得有些不安，晃‘蕩’兩圈，湊到他身邊，小心說：“陛下，可能有點(diǎn)事，巴拉要出去兩天…，希望…”
估計(jì)是自己說要見阿剌海別，這小眼線去聯(lián)絡(luò)了。但她能去哪？略感好奇，他隨口一問，佩特拉自然不清楚，只說是跟大讓娜等人一起離開。卡特琳娜等人跟阿剌海別有聯(lián)系的事他知道，卡法更是各地商旅云集的地方，他點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多說。
稍微緩過勁，跟回來的斯蒂芬將最近情報(bào)整理好送過來。略看看，各方向依舊不能說有什么大事，倒是有一份關(guān)于高加索南部情報(bào)吸引他注意。
相對(duì)他這里和伏爾加河中上游的懈怠，金帳汗國似乎將大部分‘精’力放在高加索，不僅全面控制高加索南部，迪奧斯庫里亞思、巴統(tǒng)（格魯吉亞索契、‘波’季等）等港口更被整修一新，成為艦隊(duì)主要錨地，北面物資也源源不斷運(yùn)過去。
琢磨半天，他不由抬頭望向伊莎貝拉。因?yàn)樾铝_馬皇城聚會(huì)那晚的“事件”，因?yàn)樗麤]能讓亞美尼亞獲得自由，巴拉和這小‘女’孩雖然跟過來，他連話都沒多說幾句，對(duì)高加索南部事務(wù)也不經(jīng)意忽略?，F(xiàn)在想來，這顯然對(duì)自己的決策產(chǎn)生不好影響。
哲別和速不臺(tái)三十年前就占領(lǐng)過格魯吉亞，隨后金帳汗國可能是因與奧斯曼合作才放松對(duì)那里關(guān)注。結(jié)盟后，不管什么原因，奧斯曼放松對(duì)亞美尼亞和格魯吉亞控制，那是不是自己給金帳汗國提供了便利？巴拉不信任這小‘女’孩，或許有更深原因？
回過神，伊莎貝拉已經(jīng)低下頭，更顯瑟縮，身旁的佩特拉也忐忑不安，只有艾格尼絲一如既往沉靜。這氣氛讓他愈發(fā)煩躁，招呼伊莎貝拉一聲，起身走進(jìn)臥室。
‘摸’黑在書桌邊坐了一會(huì)，伊莎貝拉才端著燈進(jìn)來。小‘女’孩顯然沒會(huì)錯(cuò)意，擺好燈就低頭站在旁邊，一副敬請(qǐng)訓(xùn)斥的架勢。
琢磨半天，他還沒想出從哪里問起。伊莎貝拉突然抬起頭，看了他一會(huì)，輕聲說：“陛下，您的寬容無人能及?！?
這是贊美還是挖苦？看著伊莎貝拉因光線原因而更加通透的茶‘色’眼眸，超越稚嫩容顏的成熟眼神，他心里超級(jí)無奈，只能不置可否。
“我的確欺騙了陛下。我父親決定借助元帝國力量讓亞美尼亞重新立國，為此，他協(xié)助別爾哥可汗壓服阿布哈茲公爵等格魯吉亞貴族抵抗，并通過我為可汗獲取大量關(guān)于陛下的情報(bào)?！?
“哪些方面的情報(bào)？”雖然清楚自己對(duì)各方勢力來說都是透明的，他還是忍不住問了句。
“陛下，除了衣食住行，可汗沒讓我提供別的情報(bào)?！狈路痧堄信d致的看他一會(huì)，伊莎貝拉平靜的回答。
見他錯(cuò)愕，伊莎貝拉突然明媚一笑，隨后不等他反應(yīng)過來，收斂笑容，認(rèn)真說：“陛下，我是欺騙你，但跟我父親不同，我是在一位關(guān)心你的人安排下來到你身邊?！?
這下他更是云里霧里，可伊莎貝拉并不解釋，而是繼續(xù)說：“陛下，就算今天你不找我談話，我也要想你稟告。我主人說，你在哈爾科夫的戰(zhàn)斗已經(jīng)造成不好的結(jié)果，雖然她樂意看到你的痛苦，卻不希望更多人因此承受苦難，但她對(duì)此已經(jīng)無能為力，只希望你立即放棄摩尼亞?！?