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郭福眼中是深邃的平靜，若果說略有波瀾，也不過像是秋日池水對清涼微風的迴應。劉氓心中同樣沒什麼波動，只是靜靜的看著她。與記憶中相比，她的容貌的確沒什麼變化，凝脂般的臉頰透出瑩潤的玉色，淡淡絨毛依舊展現青春的朦朧與夢幻。如果說有變化，那就是精巧峨眉下，眼神過於深邃，無法掩飾歲月亙古的滄桑。

“我感覺到有人在暗中關心眷顧，卻沒想到是你。我覺得，你應該早就返回斡難河了。”

“是啊，我沒在你心中留下任何影子。也不怪你，我們之間談話都沒幾句。”

細雨不知何時停了，但林間涼意更勝。輕輕捻動手指上油膩的灰渣，劉氓心頭也細密清涼。郭福不再說什麼，只有清新，若有若無，卻能浸入心脾的幽香時時繚繞他心頭。等指間再沒什麼灰渣，他笑笑說：“等明確你的存在，我卻認爲是阿剌海別。”

“想她了？”郭福問了句。得到一個微笑，搖搖頭，她繼續說：“我跟妮可呆了一段時間，然後直接去埃及。聽說她返回斡難河，一直在輔佐蒙哥汗，沒有更多消息。”

看他一會，很自然的伸手抿去他嘴角一點菸灰，郭福看著漸熄的篝火，喃喃道：“不知不覺，我就適應這裡了，中原和斡難河的記憶都變得很模糊。我認識了妮可，又慢慢認識你身邊不少人。安妮絲他們…，怎麼說呢，他們很可憐，我需要朋友，或者，或者就是想看你痛苦的樣子。一開始，我留下，很大原因是想報復你，想看看你這惡棍的下場，慢慢的…”

人總在不斷變化，性格更是世間最複雜的事物。眨眼十餘年，一切像是緩慢而痛苦的折磨，又像是悠忽即過的夢幻，自己是變好了，還是茫然任命運擺佈，似乎沒什麼可說的結論。

樹梢的天空似乎更黑沉，劉氓正想隨口說些什麼，馬蹄聲從城池方向趕來。聽見斯蒂芬在跟早就綴在遠處的侍從說話，他大聲招呼。

場景足夠怪異，但斯蒂芬很知趣，留下信函就走。

打開信函看了兩眼，他笑笑說：“科西嘉的。克勞迪婭艦隊跟法蘭西人混戰好幾天，因爲法蘭西人調集大量船隻，四五面登陸進攻，顯得有些忙亂。北方聯盟出了三十艘戰艦，主要是英格蘭的，元帝國十艘戰艦，其餘跟這裡一樣，都是運兵船。他們本來要登陸撒丁，感覺情況有利，就分出戰艦參戰，被克勞迪婭、法蘭西、意大利和威尼斯聯合艦隊圍攻，很慘。嗯，之後，元帝國步兵不願投降，都自沉了…”

兩萬多人自沉，那是怎樣的場面？嘴上說的輕鬆，劉氓心裡有些沒著落。郭福臉色也黯淡下來，但很快又恢復平靜，拍拍他的手說：“你長大了，終於知道該怎麼打仗。”

劉氓同樣將這事放在腦後，反問：“那你呢？建立那麼大個帝國，出了不少力吧？”

“都差不多，你是一步步走到今天，而我是給自己找點事幹而已。”

笑笑，似乎想起什麼，郭福又低頭，帶點靦腆說：“我父親說，你很蠢，也不是什麼好人，但挺有意思的。他還說，要是你呆不下去，就將埃及帝國交給你，至少…，嗯，你那些女人能有個著落，但我一定要…”

“當皇后？是麼？”

郭福應該是無意識說出這話，劉氓不在意，她沒顯的尷尬，但氣氛變得輕鬆。不過兩人都掠過這話題。

默默坐了半天，等周圍景物開始變得清晰，劉氓也不看郭福，直接說：“這兩仗勝利，解除後顧之憂，但不能解決問題。金帳汗國全面動員，壓向摩尼亞，高加索方向收縮固守。他們步步爲營，機會不多，以色列會更艱難。元帝國就不說了，得知這兩仗情況，對波蘭的進攻會更重視。”

郭福沒回應，而是重新靠在他肩頭。略猶豫，劉氓還是將她抱進懷中，從背後摟緊她，臉輕輕貼著她的鬢角，無意識看著對面溼漉漉的樹木。密林開始甦醒，偶爾有鳥雀呢喃，清冷，卻靜謐安寧。

懷裡的身體在輕輕顫抖，像抱著羞澀的小鹿，劉氓感到有意思，略帶促狹的咬了咬郭福晶瑩的耳垂。郭福猛烈顫抖一下，像是呆住，但不久後反而鬆弛下來。在他懷中縮了一會，又像是不滿足於此，扭身伏在他懷中。

感覺到頸窩中慢慢急促而溫熱的呼吸，愈發濃郁的芬芳，劉氓卻愣住。半天，想低頭去尋找她的嘴脣，最終只是吻了吻她額頭髮絲，低聲說：“看情況，如果等不及宋帝國遠征軍，我會先走，你呢？”

郭福像是有些失落，但很快就恢復淡然，仰臉看看，又重新將臉貼在他胸口，許久才說：“他們失去根基，必然急迫，你可以逐次防禦，慢慢將戰線拉至摩拉維亞和西里西亞，等他們鋒銳耗盡再尋求反擊，沒必要爲一城一地比拼實力。你應該知道，以現在的情況，勝利最終屬於你。”

“是啊，勝利屬於我。”

喃喃一句，劉氓的注意力卻投向周圍已籠罩在清輝中的景物。林木微顯暗黛，草葉上的露珠晶瑩剔透，涼爽溼潤的綠意隨著吸入的空氣充斥胸懷。密林外是田野，傳來隱約的吆喝聲和駑馬低沉的鼻息。

波蘭的景色也應該如此美麗，就如摩尼亞和這裡差不多。

海德維格銀灰色的眼眸一閃而過，沒擾動思緒，卻讓他感到在這裡坐得太久。

活動一下麻酥酥，隱隱有些酸脹疼痛的腳踝，他抱著郭福站起身。深吸一口氣，他思索措辭，郭福搶著說：“你回去吧，我習慣在陰影中，有事就去安妮絲房間找我。”

陰影中？心頭一滯，慢慢鬆開郭福，眼前卻閃現大讓娜的笑容。抿抿嘴，沒能擠出笑意；張張嘴，也沒能說出什麼，他只好點點頭，在郭福的注視下離去。

田野已經躁動起來，零星的農夫開始忙碌，最近的一個像是在抱怨昨夜不合時宜的小雨。一路體味這些場景，等走到侍從恭候的地方，劉氓痠麻的身體已經變得輕快，見斯蒂芬不在，隨手抓過一匹馬趕回城內。

雖是清晨，此時卡拉迪亞顯得很熱鬧，南面有零散馬隊和車輛趕來，港外也有不少剛到達的船隻。

盧卡斯已經返回新羅馬，幕僚團也有不少人隨近衛軍離開，臨時駐蹕本應顯得清淨，但迎接他的卻是一派熱鬧景象。看清門前多出的車輛和侍衛，得到答案，他卻無奈的搖搖頭，繞到市政廳後方進入樓內。

側門附近偏僻安靜，錯眼見一位眼熟的宮女正打開一扇房門，他搶先衝進去。宮女嚇了一跳，幸好及時弄清是他，纔沒驚呼出來。

他哪管這些，昨晚折騰的不輕，路上沒什麼，這一回到溫暖的室內，才感到身上好幾處不利落。這房間應該住了兩個人，雖不大，整潔溫馨，他想在一張小牀坐下休息會，又發現滿身泥污，只好坐上一張椅子。

宮女很機靈，雖搞不清他怎麼弄成這樣，卻明白他是想躲一會，不等他吩咐，壓住笑意，請示去給他弄身衣物。不過他很快明白自己是掩耳盜鈴，沒一會，那宮女抱著衣物返回，身旁卻多了瑪麗亞。

瑪麗亞當然明白他怎麼弄成這樣，也不詢問，將帶來的內衣和睡衣放在牀邊，上前爲他脫去狼狽不堪的外衣。讓他坐下，爲他除去靴子的功夫，看到他右腳踝整個淤青，瑪麗亞不由主吸口氣，也顧不得給他更換內衣，趕緊讓他躺好，讓宮女找來些燒酒，背對著他坐下，默默爲他揉捏起來。

安寧靜謐，芬芳的被褥，溫柔的女人，淡淡的酒味，讓他弄不清昨晚是夢幻，還是現在是夢幻。但這夢幻過於真實，很快讓他想起昨夜淡淡然夜雨，剛纔晨輝中的墨綠色田野。

坐起身，看看瑪利亞美好專注的背影，再四下看看，他隨手堆起被子和枕頭靠上，問道：“皇后怎麼來了？也沒打招呼。”

略停頓，瑪麗亞也不回頭，邊繼續揉捏邊說：“陛下，對不起，是我將這裡的戰鬥和你要從匈牙利北上的消息告訴皇后，她就乘快帆船連夜趕來了。”

自己從匈牙利北上的事情給安妮絲說過，瑪麗亞知道很平常，但她給卡特琳娜的信中肯定還說了別的什麼。他不可能因這事責怪瑪麗亞，將雙手抄在腦後，開始閉目養神。

扭身看看，見他這架勢，瑪麗亞又說：“斯摩棱斯克公爵宣佈個人身份與波蘭結盟，帶兵前往明斯克周邊，偷襲了韃靼人一處補給營地，截斷了韃靼人南北兩路聯繫。前諾夫哥羅德公爵響應，召集許多不願臣服的貴族和民衆在諾夫哥羅德各地起事。波蘭女國王稱讚他們的義舉，開始將軍隊壓向涅曼河。普魯士的奧伯瑞斯特沒有聲明，但私下將幾座邊境要塞提供給波蘭軍隊…”

劉氓知道斯摩棱斯克公爵的事情，但沒想到這傢伙如此起勁。細想想，這應該是好事，也可能是機會，可惜的是，發生的太提前了，更可能造成災難性後果。

“告訴皇后我回來了麼？”他打斷瑪麗亞的敘述，問道。見瑪麗亞點頭，他又說：“那就先不告訴她，我在這休息會。嗯，告訴斯蒂芬，悄悄準備啓程，再通知瓦拉幾亞公爵，儘快將這裡事務處理好後北上。”

瑪麗亞滿臉錯愕，愣片刻才點頭，然後吩咐宮女接手服侍，自己略顯慌亂的離開。

連續折騰幾天，特別是昨晚，雖然宮女揉捏的手略顯緊張，他還是在這輕柔安逸陷入半睡半醒狀態。朦朧中，感覺宮女爲自己更換睡衣，他本能的哼哼兩聲表示不滿，稀裡糊塗甩去內衣，照舊紮紮實實躺好。

終於清靜了，可清靜似乎沒持續多久，他又猛然驚醒。一個輕盈柔膩的身體鑽進懷裡。

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