顧華念閑來無事去了花程班后院，想著去看沈清蝶。孰料于后院門口，卻瞧見看院的打手都哆哆嗦嗦地圍著個人。

奇道那人是誰，顧華念遠遠站住了，打量了一番。只見那人一身繡暗紋的白衣，用的繡線卻竟是皇家才用的明黃色。一雙眸子鷹一般地銳利，看上去卻深如一潭死水，仿若將人看作死物一般。早在顧華念趕來的時候，那人早便察覺了他，只略瞥了一眼，并沒放于心上。但只便這一眼，便讓顧華念生生打了個冷戰。

不知是為何起了爭執，看樣子這人像是要進后院。顧華念倒是奇怪了，這人為何不直接闖進去？那幾個打手哪里攔得住。卻聽那人說道：“三請已過，你們既不去通報請我入內，我便直接去尋他了。”說是請他入內，這人倒是把自己看得很高。

說罷這人便徑直向大門走去，全然不把那些打手置于眼中。那些打手拼著膽子想上，無奈那人內力深厚，一根棍子打在身上，只像是撓癢癢一般。只是這人見自己挨了打，即便是無關痛癢，也仍舊冷眼瞥了一下，那頭一個打上來的，明明沒沾到他的身，卻生生被彈了出去。

顧華念好奇這般人物到花程班子這兒是做些什么。好在這人竟還請人通報三遍才硬闖，大抵不是來找事的，顧華念也放心。過去問那幾個欲追打又不敢的打手，那幾人見是韓家的平君，哪里敢怠慢，道：“是來找沈師傅的。”

找清蝶？顧華念只道沈清蝶這些年來在花程班子唱戲，不能唱了便退下來作了個師傅，什么時候惹了這般厲害的江湖人？這下子擔心起來了，顧華念忙尾隨去，那人早已進了沈清蝶的院子。顧華念正站在院門，只見這時花程班子的班主也從前面匆忙趕來了，挪著癡肥的身子哼哧哼哧地跑著。見顧華念在門口，猶豫了兩下，討好地笑著，道：“顧平君，小的聽說有賊人闖了進去，您看……”

他本意是讓顧華念到別處去，里面那不知是何人，只能猜到是個江湖高手，怕萬一動了手，把顧華念傷了。他只是個小小的戲班班主，哪里當得起這責任。

顧華念卻哪里能就這么走了，假裝沒聽懂，只笑道：“我來找清蝶哥，他不是在里面嗎？”

說罷顧華念便徑直進了，哪里管身后班主正討好著：“您哪能管清蝶叫哥呢，他哪里當得起……”

小院子里的事兒倒奇。原先沈清蝶正在院子里教著小孩兒，聽聞門口有人來鬧了，便把孩子們散出去放風了。此時就只他一人，坐在院子里曬太陽。等先前的那人進院，卻只愣在門口，顯然未曾料到，見到的沈清蝶竟是這般的模樣。沈清蝶對這多出的一個人來卻仿若不見，只待到顧華念來，才笑著喚了一聲：“華念，你這些日子倒忙。”

“清蝶哥，椅子還舒適嗎？哪里不好的話，再去調調。”顧華念繞過那人去，親熱地走到了沈清蝶身邊，關切道。只是這一靠近，原本只震驚著的人，看不得兩人挨著，擰起了眉頭，一副不樂意見的模樣。

“我哪里有那么挑剔。”沈清蝶什么苦沒吃過，他甚至覺得，原先那改制的輪椅便也挺好，倒是麻煩顧華念破費一番了。

班主跟在顧華念的身后，此時也進了院子。打量了一番眼前的模樣，尤其是那個闖來之人，這班主是人堆里混出來的，看人是一看一個準，這人并不像是要惹事的模樣，反倒是怕跟沈清蝶有舊。

班主暗罵了沈清蝶兩句，好好的一根臺柱子，當年不識抬舉惹了人，被打成這樣就罷了，怎么認識些人都是這般模樣？一個韓家新平君，一個不知哪里來的，武功且不論，便是身上那衣服，也太招眼了。凈給他招惹是非。心底里這么罵，這班主早便是個會裝的，臉上還是堆著笑，道：“清蝶你這兒客人到多。顧平君我認識，這位是……？”

沈清蝶哪里想理會那人，只是班主都問了，也只能白了一眼，道：“我偌說這人我不認識，班主您可信？”

大抵是沒料到沈清蝶竟會說出這種話來，那人急急喚了一聲：“清蝶！”

班主哪里會信。又加上這人的反應，兩人怕不但是舊識，還有段故事了。便有些不高興了：“清蝶可莫欺我，拿我當傻子。”

“您可真會開玩笑，我哪里敢拿您當傻子啊？”沈清蝶畢竟寄人籬下，并不打算得罪了班主，“只是這人，我可寧肯希望我不認識。”

“清蝶！”那人又喚道，眉頭擰得更緊了。三步上前，伸出一只手來，像是要觸碰上去。沈清蝶卻把不情愿擺在了臉上，推著椅子退了一步，擺明了自己的拒絕。那人的手僵在了半路，又收了回來，卻說：“我說過，來接你。”

這人說話很慢，一字一頓，語調也有些怪。不知為何，那腔調竟讓顧華念想起溫舒夏的仆人廓爾來。只是這人的模樣，并無西蠻人的特征，完完全全是大閔人的相貌。顧華念只當時自己多心了，單他和沈清蝶的幾句對話，顧華念猜想，兩人怕是有過一段情吧。

這人說了來接他，沈清蝶卻只是微笑，笑得卻是萬分疏離：“我說過，不需要。”

“跟我走。”那人卻置若罔聞，只說著。又把手伸了出來，半握起掌來，企盼著沈清蝶能把手放在他的掌心中。

沈清蝶卻只是搖了搖頭，這下子連話都不答了。

那人卻是急了，微微顫抖著，仿佛在壓抑著什么。那只手還堅定地伸著，卻仍舊等待不到回應。“……沈清蝶……不要逼我……”他這么說的時候，已經幾乎是帶著威脅了。怕是沈清蝶再不回應，下一秒他會毀了這個小院子。

沈清蝶卻像是猜到了他在想什么一般，冷哼一聲，道：“你若想搶我走，那我便立刻咬舌自盡。”

沈清蝶半點也不想再理那人了，掉轉了輪椅，便要進屋。顧華念幫著推輪椅，也跟了進去。沈清蝶最后那句話撂得夠狠，他也是個說到做到的人，那人愣在了門口，竟不敢追過來了。

等屋子的門一關，沈清蝶不再硬把持著那副無所謂的模樣了，竟一副要落淚了一般。那淚珠子順著臉上的疤，對顧華念說，卻又仿佛只是對天抱怨：“我不想去伺候那個老爺，我想讓他救我。他卻只說，以后會來帶我走。我被綁了去，被那樣對待，又被砍了腿，被毀了一張臉，他都沒出現。”

這句話便足夠了。顧華念只能靜默地安撫了沈清蝶一番，哪能再去追問往事。畢竟那對沈清蝶而言，是過去的一道傷疤，結了痂，再剝開，仍舊是傷痕累累。

半晌班主也跟了進來，道是終究把門口那人勸走了，又責備了沈清蝶兩句：“清蝶啊清蝶，我知道你素日里給我惹事，但是這等的人你哪里認識的？他穿著那衣服，讓有心人看到了，不知得編排我們什么呢！——那人叫什么名字？是做什么的？打哪里來？”班主這幾近咄咄逼問了，顧華念看不下去，剛想說些什么，沈清蝶卻只是笑道：“班主，我只知道他姓何。”

就這么一句，班主倒抽了一口涼氣，便選擇了閉嘴。

何，那是前嘉的皇姓。穿白衣，繡明黃，姓何。連起來，班主有了各種的猜想，哪一種他都不想去碰一下。只黑著臉，又罵了沈清蝶幾聲，便匆忙走了。

待班主走遠，沈清蝶繃著的臉卻“撲哧”一聲笑了出來，道：“我隨便說說，他到當真了。那人啊，總是穿成這模樣，被說了多少次前嘉余孽啊。”

沈清蝶說自己是說笑，顧華念便當他真在說笑吧。許是那人就愛這么穿，人總是有各自的偏執的，那人看起來又像個極為固執的。顧華念把話題扯開，又與沈清蝶聊了聊，眼見著天有些晚，便起身回韓府了。

韓宋氏持家，把家里那些勾心斗角都給藏在了陰暗里，明面上韓家總是其樂融融的。尤其是每天的晚飯，莫說是顧華念了，哪怕是韓子陽再忙，能趕回來也得盡量地往回趕。近些日子里，韓宋氏六十大壽快到了。壽宴必定得大辦，僅是日子臨近，韓家就到處都喜氣洋洋的。話都撿好的說，有心事的也得掛著笑來，怎么喜氣就得怎么來。

飯桌上都嘻嘻哈哈地討論著幾天后那場壽宴是什么樣子，顧華念在這假得簡直像了真的似的氛圍里格外別扭，也想著笑卻簡直笑不出來了。只得把自己縮在角落里頭，靜悄悄地吃著東西。

忽而韓宋氏身旁的，那個沒有子嗣，只得扒著她的柳姨娘問道：“說起來顧平君與老爺成親也有一個月了，倒是沒聽說，平君生辰是哪天？”