清香悠悠飄來，越往府內(nèi)走則越聞其味。從小路到長廊到廳室，無處不有品種名貴的盆景擺放。聽說周墨離以往最愛陶淵明的詩集，所以對也很是喜愛，張貴妃知其心意，特意搬進了這些花種。此處的有大半部分都是皇室搬運而來，然則更多的是四處搜尋尋來的鮮有品種。
張貴妃站在廳內(nèi)，跟一些靠前說話的未婚千金閒敘家常，看起來平易近人的模樣。那些千金多有來自一些大官員的子女，許多人家中的爹地都是位高權重且又不與太后爲伍的。看樣子舉辦這場賞菊宴當中多少有些原因，也是想爲二皇子物色一位可靠的妃妾了吧。
侍女丫鬟不能進廳室，只能在府門左邊的花閣內(nèi)等候。
佟昭華一進廳室，衆(zhòng)人的會話聲便輕少了，皆是被她今夜這身豔姿所驚愣，各個看得不離眼。
其中便有人問：“這是哪家的小姐？”
一人便說：“什麼哪家的小姐！說話小心點！這是當朝三皇子妃！”
“三皇子妃！怪不得呢……這樣的美豔動人……”
然則一見隨後進來的玥川，大家都疑惑的“咦”了一聲，開始細細討論起來。都道此小姐看著弱小，雖穿著打扮得體不失雅味，可卻也無什麼大家小姐之氣，怎會也出現(xiàn)在這樣的地方？
有人說了：“這位是三皇子的側(cè)妃，江南女子因而看著柔弱些。”
人們才低聲地“哦”“哦”地道知曉了。
只是這側(cè)妃雖生得一副江南面相，但從她此時的雙眼當中，卻怎都瞧不出有半絲水澤軟弱之色。也就討論了半會兒，目光又都落在了佟昭華身上。
佟昭華對此得意得很，一面笑著去問候張貴妃。張貴妃只是點點頭對她輕輕笑了笑，然後把目光停在佟昭華身後的玥川上。
“玥川，許久不見，你愈發(fā)生得別緻了，來，這裡來。”她向玥川招了招手。
玥川微微一愣。照理說，她和這位張貴妃不過一面之緣罷了，便是當初萬華宮的那場婚宴上，且還鬧出了點不愉快的事情。她們本是無這麼熟悉的纔對，然此時的張貴妃卻展現(xiàn)出了熟稔的模樣。
一些千金小姐聽到張貴妃誇了玥川，都不禁面露訝異之色，自然也是有些豔羨或嫉妒，隱隱聽到有人講：“連正妃的十分之一都及不上。”
這話正巧不巧，落進了張貴妃的耳裡。張貴妃循聲瞪了那個人一眼，原來是工部尚書家的千金夏嫣紅。真真是不識擡舉，這話不等同於在說張貴妃眼力差？那夏嫣紅連忙噤聲，不敢多言。
佟昭華對張貴妃的冷淡有些無所適從，卻也是淺淺一笑，心中有些不喜悅。不一會兒貴賓都到齊了，也有沒到的。宴會準點開始進行，廳室內(nèi)早已擺了席座佳餚，道道菜都是模子印出來的，或是拼湊成模樣。味苦，入膳不適，所以便沏了茶爲飲品。若愛飲酒的，也有與糯米釀成的長壽酒。
張貴妃覺得今晚的佟昭華太過張揚，不止是今晚，那日初見便也瞧得出來，她便是經(jīng)常如此。於是有意要打擊佟昭華，便邀請玥川與她坐同一席座上。
這時，那個夏嫣紅忽然驚聲道：“宋四小姐，你穿的竟是牡丹刺繡的鞋子麼！”
衆(zhòng)人被這一聲給驚愕了，眼光紛紛聚到玥川身上，有的看她的鞋子，有的看她的臉色。也有人看張貴妃的反應。只見玥川的眉頭微微皺起，定陽公主臉色驟白，很是不好看。
玥川還沒回過神來知道發(fā)生什麼事，佟昭華就連忙上前，不可思議的說了一聲：“妹妹，你居然！”隨即二話不說撲通一聲跪在了張貴妃面前，“娘娘！請饒恕舍妹的無知，原諒她的罪過吧！”
玥川覺著這場景恁地眼熟，忽地想起，那日在萬華宮，佟昭華也是爲了一支釵子做了這樣的事情。
張貴妃望著跪在地上的佟昭華，想起了上一回仙尾釵的事情，冷冷地扯了一下脣角，“你倒是挺護著她。”
宋淑盈卻依舊磕著頭，眼淚滾滾流出：“求娘娘饒了妹妹吧！她也是無心之失！”
“無心之失？我卻不信，偏是故意的吧！”夏嫣紅插嘴，那嘴臉充滿鄙視輕蔑。
今夜來這兒的人幾乎無人不知曉，牡丹繡花鞋乃是張貴妃的大忌諱。年少張貴妃初入宮時，許多事情尚處無知，便受一貴人陷害，穿了一雙牡丹繡花鞋。不想當年後宮之中，牡丹一物爲皇后所獨有。那日張貴妃覲見皇后，被皇后瞧見了她所穿的那雙鞋子，勃然大怒，罰張貴妃赤足於宮中行走。
那會兒，路上碰到了許許多多的人，有幸災樂禍的妃嬪，有覺得大傷風雅的大臣，有一些心術不正之人盯著她的赤足一直看，叫她覺得委實受辱！
後來，張貴妃得了權勢，所做的第一件事情便是將那位陷害過她的貴人剁去雙足！雖至今她尚奈何不了皇后，但這牡丹鞋，卻依舊似一塊舊疤一樣的烙在心裡。誰觸碰了這傷疤，就如同觸碰了虎鬚龍鱗，必遭大禍！
佟昭華淚眼盈盈：“夏千金！我妹妹與你無冤無仇，你爲何要將她往死路上推呢！貴妃娘娘這麼善良，定是不會怪罪我妹妹的！”她的淚水款款落下，聲音如瓷細細破碎一般惹人心疼。一想到這人作爲三皇子妃，還能爲了一個側(cè)妃這麼拉得下臉來，幾人便覺敬佩。
偏是這玥川這個時候一句話也不講，冷眼看著跪在地上的佟昭華，衆(zhòng)人不禁心寒，又爲佟昭華不值！這佟昭華作爲正室，能捨棄面子當著這麼多人面爲一個側(cè)室求情，怎這側(cè)室一臉事不關己的冷血模樣！
張貴妃沉吟良久後對玥川開口，語氣已無先前那麼溫和：“你還是像上次一樣，不說一句話？”不僅不說話，也不惶恐，也不驚訝，好像這件事並不是發(fā)生在自己身上。這點，和上次的神態(tài)相比，倒是多少有了差距。
玥川福了一福，語氣淡然：“臣妾並非無話可說，只是，這說出來怕拂了夏家小姐的面子。”
夏嫣紅本來還滿肚子幸災樂禍，聽了這句話也怒了起來：“怎麼拂我面子了？你這人好大膽，犯了這等罪過還敢這樣說話！”有些人卻不想說，說到底玥川還是個側(cè)妃，就算出身不好，夏嫣紅也是沒資格這麼跟她說話的。但幾乎沒人想將這件事情說出來，似乎就是想看玥川這個出身貧寒的丫頭會有什麼反應。
佟昭華還不停歇，繼續(xù)哭道：“夏小姐！昭華請求您，原諒妹妹口出狂言吧！”衆(zhòng)人雖是爲佟昭華的善良打動、爲玥川的冷血狂妄厭惡，但卻都忘記了提醒張貴妃一聲先請佟昭華起來。佟昭華此時也是跪得膝蓋疼，只盼張貴妃早早處置了這個玥川！
這佟昭華無端端的裝善良實在讓玥川有些不耐煩，她不要臉，三皇子還是要臉的，怎就能於大庭廣衆(zhòng)之下做戲至此，實在是沒了儀態(tài)。
“姐姐你不必爲我請罪。我自有話可說！”
“妹妹，你就認錯吧！向貴妃娘娘好好認個錯，貴妃一定會原諒你的！”笑話！倘若今日不能讓玥川付出一雙腳的代價，她佟昭華的面子豈不白丟了！
“你說。”張貴妃不想繞彎子，並不去理會佟昭華。她如今雖有權有勢，但還不至於像皇后一樣那麼強勢。這個玥川，她也挺感興趣，倒是很想聽聽看她到了這個地步，究竟能說什麼話來。
夏嫣紅一臉不屑，她就不信那玥川能將死的說成活的！
玥川輕輕一笑，說：“聽聞夏家千金愛花成癡，沒想到竟然連芍藥和牡丹都分不清。”
“芍藥？！”夏嫣紅驚訝的叫出來。
“什麼？芍藥？玥川妹妹……你說笑吧……？這分明是牡丹！”佟昭華一下子就忘了先前還求情之事，立馬露出驚疑的神情。
玥川笑道：“姐姐你正跪著呢，不如就勢近身來看看？這牡丹是木本，芍藥是草本。牡丹寬葉綠略黃，芍藥葉下一片綠。你倒來瞧瞧，這鞋子上的幾面葉子，是不是葉下一片黑綠？再者牡丹生於枝頂端，芍藥生於枝頂族，你在看看，這花枝是不是比花高了些？”
這個丫頭居然還能說出這樣的學識來！
佟昭華不由露出了微微錯愕的神情，她自然不可能會湊上前去看！但眼睛瞄也瞄到了，那些，那些分明當初沒有繡上去的！
她一張臉慘白得可以，眼裡充滿難以置信，緊閉著的嘴脣裡面是兩排緊緊咬住的牙齒，跪得生疼的膝蓋微微發(fā)抖。
這個玥川、這個玥川竟還是頗爲聰明的！怎以前沒察覺到！
在場的人再次動盪不安起來，這確實是一個動人心絃的時刻。現(xiàn)在大家已經(jīng)不是關注那鞋子上的到底是牡丹還是芍藥，只關心張貴妃終究會怎麼處理？只見張貴妃眉毛輕顰，臉色倒是沒有先前難看了。
就在這時間凝固之刻，忽一人掀了簾子進來，柔聲道：“抱歉，我來晚了。”