在二十多年以前的上一個江湖時代，那時候的江湖還沒有現在這么亂。那時候不管是拿刀的還是提劍的，一個“義”字比天大，一句承諾可以讓一個人萬里赴約，一次相助可以讓一個人生死相報。比起如今這到處洶涌翻騰的陰險詭詐，也不知是人變更聰明了，還是變更復雜了。

稍微有點年紀的人，都還記得那時候江湖上有個奇女子，名叫燕娘。她頭上總是會有一根合歡花紋樣的簪子，腰間總是會掛一個合歡花紋樣的荷包。說她是奇女子，不是因為她的長相有多驚艷，而是因為她有雙絕：她的輕功和醫術。先說她的輕功吧，有人觀察過，她從花叢里飛到水面上，花瓣微絲不動，水面也不會起半圈波紋，其身輕如鴻毛，其速快如疾風。大莊小莊在她面前都不敢說自己學過輕功。再說她的醫術，據說她曾用一個瀕臨死亡的人的眼睛使一個天生眼盲的人看見了光明，用一個剛死去的人的雙腿幫一個在木椅上坐了二十年的人站了起來。蘭瑤靜和看見她都得俯首叫聲前輩……雖是女子，她卻從不喜紅妝，向來清雅淡素，一捧秀發總是被一根合歡花玉簪盤在腦后，身上著的也是藕色窄袖裙。她就是鹔鹴的師父，更多的時候人們稱呼她為“瓊水夫人”。可能也是受她影響吧，所以鹔鹴總也是喜素雅的打扮。

皇甫金鷹和瓊水夫人是生死之交，說起來，還是一段有趣的故事。

年輕時候的瓊水夫人也是個性情古怪爭強好勝的。在某次江湖集會上，虎嘯堂堂主喝醉了酒，輕蔑地戲說了一句在這險惡的江湖，輕功和醫術高明并沒什么用，因為輕功和醫術不是殺人技。當時瓊水夫人便心頭暗怒。待集會結束之后，她特制了一種若進入人的身體能吸引過來蜈蚣和螞蟻的藥水，然后將藥水抹在匕首上，拿著匕首深夜進了虎嘯堂堂主的房間。她用匕首在虎嘯堂堂主的胸口處劃了一刀，然后便迅速轉身離開了。虎嘯堂堂主被一陣刺痛驚醒，只發現自己的胸口處開始流血，連是誰進來行刺他的都不知道。守在房外的侍衛們也匆匆趕進來，都說什么都沒看到。就在眾人惶恐之時，遠處傳來一陣清朗卻很狂傲的笑聲：呵呵呵，誰說醫術和輕功不能殺人？虎嘯堂堂主這才反應過來是瓊水夫人，待眾侍衛連忙追出去看時，又是連個影子都找不到了。

幾天之后，江湖便有流言傳出，說虎嘯堂堂主死了，是被蜈蚣和螞蟻活活啃死的，從胸口開始啃，內臟都被吃空了，慘不忍睹。

從此之后，虎嘯堂堂主的兄弟及兒子便舉全堂之力找瓊水夫人尋仇。因為輕功了得，她很多次成功將追兵甩開。但她終究勢單力薄武功略差，有一次還是被逼進了山谷。千鈞一發之際，皇甫金鷹居然從那路過，憨實剛直的皇甫金鷹哪見得這種一群男人欺負一個女人的場面，于是二話不說便過去護花，武功高強的皇甫金鷹不多會便把虎嘯堂的人趕跑了。事后瓊水夫人自報家門向皇甫金鷹道謝，知道瓊水夫人身份后的皇甫金鷹一臉驚詫，虎嘯堂的事他也聽說了，他突然很后悔自己剛才冒然出手，因為一個用蜈蚣和螞蟻害死人的惡毒女人，他也很憎惡。皇甫金鷹沒說什么，黑著臉走了。

一年之后，皇甫金鷹去大角峰采能美容的鳳尾花準備去給黎山婆婆祝壽，費盡心思采到鳳尾花后因為誤信惡人遭到暗算，不僅被搶了花還被人推下懸崖。就在皇甫金鷹以為自己要被摔殘廢了時，一個清風霽月般的身影飛將過來，然后他就感覺自己的衣服被抓住了，身體開始往上升……回到崖上后，他一眼便認出眼前這個女人就是一年前他救的瓊水夫人。之后在瓊水夫人的協助下，皇甫金鷹找回了鳳尾花，瓊水夫人還和他一起去參加了黎山婆婆的生日會。

兩人從此便成了好朋友，一起經歷了更多的事。時光荏苒，瓊水夫人的性情早已不再剛烈古怪，變得很綿軟溫和。皇甫金鷹也在憨厚的本性上更多加了幾分成熟。但一直不變且越來越深厚的，是兩個人的友誼。

說了皇甫金鷹，其實周廣跟瓊水夫人也打過很多交道。為了給體弱的小周曉迷治病，周廣經常被楊柯帶著去瓊水夫人的藥圃偷拔藥草，瓊水夫人放狗，把二人追得屁滾尿流。熱衷武功秘籍的周廣還嘗試過偷取瓊水夫人的輕功心法，次次都被機敏的瓊水夫人逮個正著，更令人發指的是周廣被逮住之后臉上通常是一副邪媚的笑，“燕子（也不知從什么時候起周廣開始這樣叫瓊水夫人，瓊水夫人激憤反抗過，但沒什么用，于是也只能由他叫去了），每次我來你都能知道，咱倆還真是心有靈犀啊。”。

如果說皇甫金鷹憨實仁厚沒有心眼，那周廣就是詭譎狡猾全身長滿心眼，不僅狡猾，還沒臉沒皮沒正形。這是跟皇甫金鷹和周廣打過二十幾年交道的瓊水夫人最直觀的感受。

對了，有流言說周廣追求過瓊水夫人，也不知是真是假。

瓊水夫人雖是醫術高明，但她一直有個宿疾。為了更加了解藥草的性質，她經常親嘗藥草。有一次她誤食了一種劇毒的山花，然后便頭疼氣短幾近斃命。后來雖然解了毒卻留下了病根，時不時胸口便會疼上一陣。近幾年她一直避退江湖閑居在無嵇島育鳥養花，除了享受安適的生活外，養病也是一個原因。

前段時間她舊疾復發，于是鹔鹴和皇甫金鷹立馬回了無嵇島看她。經過鹔鹴精心調理，又有皇甫金鷹從旁逗趣，她的病自然好得迅速。

在無嵇島待了近一月，賞了“綠貴妃”，喝了酒，皇甫金鷹準備就要回皓月宮了。就要走時，瓊水夫人心血來潮，突然很想念衡燕山的秋景，于是思慮了片刻，決定跟皇甫金鷹和鹔鹴一起回皓月宮。鹔鹴和皇甫金鷹喜不自勝，馬上吩咐手下人收拾東西。

回到皓月宮，迎候在門口的只有總管喬不秋，皇甫金鷹便問皇甫然州哪里去了。喬不秋告訴皇甫金鷹，東臨老人可能出了意外，皇甫然州和周曉迷出去尋人了。皇甫金鷹知道兒子做事向來穩重，于是也沒多擔心。

周曉迷住的游香臺原本是瓊水夫人住的，因為瓊水夫人常年不在，于是便分配給了周曉迷。瓊水夫人此次過來小住，就直接跟鹔鹴一起住在映月水榭了。

巧之又巧，皇甫金鷹等人剛回來第二天，周廣就來了。

周廣當然是來看女兒的，喬不秋告訴周廣，周曉迷出門了暫時不在，他可以先回去過幾日再來。女兒不在，周廣自然失落，正當他為難怎么辦時，忽聽路過的丫鬟口中在說“瓊水夫人”……周廣眼前一亮，問喬不秋是不是瓊水夫人來了，皇甫金鷹招呼過喬不秋讓喬不秋把周廣哄走，于是喬不秋搖搖頭說夫人沒來。周廣才不吃喬不秋這一套，一把推開喬不秋便直接奔向皇甫金鷹的拜月殿，攔都攔不住。周廣來到拜月殿，果然，皇甫金鷹和瓊水夫人正在屏風后面談笑聊天，鹔鹴在一旁陪坐。

周廣的突然出現讓眾人一驚，停了說笑。

“燕子，”周廣才不管眾人驚訝的表情，眼睛里閃爍起青春的熱芒，他正了正衣襟，理了理頭發，一臉諂媚地奔過去，“燕子，你來怎么也不跟我招呼一聲啊，我好給你準備禮物啊，你都不知道我上回得的那件合歡花玉墜有多好看，正配你呢。”

“哎哎哎，”皇甫金鷹忙站起來攔住周廣，“哎哎，停停停，你想干嘛？”

周廣一把推開皇甫金鷹，臉色驟變，指著皇甫金鷹的鼻子，“燕子來了你不讓我知道，你想干嘛？誰不知道拜月殿是你的寢殿，你把燕子弄到這來干嘛？別以為我不知道你居心叵測！”

“你…”皇甫金鷹知道周廣什么意思，有些羞惱，本就不擅爭吵的他被周廣說得一時語塞，“你…你別胡說八道，我怎么就居心叵測了？到底是誰居心叵測啊？”

“你！就是你居心叵測！把我支開，自己給燕子獻殷勤是吧？”

“誰獻殷勤了？我和燕娘就是在聊天而已啊，想獻殷勤的是你吧！”

這兩個見面必吵架的冤家不出意外地順利地又吵起來。

“哎喲，行了行了，”瓊水夫人無奈地拍了怕桌子，“都多大歲數了，怎么還跟個小孩似得動不動就吵嘴，正經點行不行？”

瓊水夫人發話了，周廣和皇甫金鷹自然馬上停了爭吵。

周廣做出一個 “很正經”的表情，拈起胸前的一縷頭發，甩開皇甫金鷹，風度翩翩地朝瓊水夫人走過來，“燕子，挺長時間不見，我很想念你啊，你還是那么漂亮。”

“呵呵，”瓊水夫人低頭笑笑，“不行了，老了，都這個歲數了，還什么漂亮不漂亮的。”

“唉，不老不老，”周廣擺擺手，“你在我心里永遠是最漂亮的！”

周廣剛說完，弄得正在喝茶的皇甫金鷹噗嗤一口噴出來，正好噴到周廣臉上。他簡直不敢想象，都這把年紀了，周廣還能說得出來這么香艷肉麻的話。

“你！” 周廣抹了一把噴在臉上的茶水，轉頭朝皇甫金鷹吼起來，“你干什么啊！”

“咳咳咳…”被茶水嗆到的皇甫金鷹拍著胸口給自己順氣，“有孩子在，你注意一下言行好不好。”

坐在旁邊的鹔鹴早已滿臉生無可戀，原來長輩們內部之間的關系這么錯綜復雜。

雖然周曉迷不在，但有瓊水夫人在，周廣自然是不會走的了。之后的幾天，鹔鹴就天天看到這樣的情景，如果是在吃飯，周廣必然給瓊水夫人夾菜，如果是在散步，周廣必然給瓊水夫人開道，反正是抓著一切能抓著的機會看似翩翩有禮實則厚顏無恥地送笑臉獻殷勤。有時候皇甫金鷹看不慣了說上兩句，然后周廣和皇甫金鷹兩人就又熱熱鬧鬧吵起來。吵上一陣之后，又在瓊水夫人的干涉中停下來……鹔鹴不禁感嘆，原來上一輩人的相處方式是這樣的……

從一回到皓月宮，鹔鹴就在盼望哥哥早點回來，周廣來了之后，這種盼望更加熱切，長輩們的世界太復雜，她融不進去……

就這樣鬧鬧哄哄又過了幾天，終于有侍衛來報，說少主攜周小姐等人回來了，還帶著東臨老人，已到衡燕山下。

皇甫然州和周曉迷是小輩，回來就回來了，沒什么所謂。但正在后園散步閑談的眾人一聽還帶著東臨老人，忙停了散步匆匆趕去門口迎接。

周廣是個天不怕地不怕的，但不知為何，說起東臨老人他心里卻有些犯怵。他以前沒少被東臨老人訓，這回說東臨老人來了，他還有些想回避。不過皇甫金鷹和瓊水夫人一直拽著他，他也只能硬著頭皮跟著去了。

來到皓月宮門口，果見皇甫然州與鐘和扶著一個滄桑的老人從長階徐徐走過來，后面跟著周曉迷和大莊小莊。

“莊主。”皇甫金鷹忙迎過去，畢恭畢敬躬身行禮。雖然神兵山莊已付之一炬，但那個輩分的人還是習慣稱呼東臨老人為“莊主”。

接著，周廣和瓊水夫人也相繼肅然行禮。

皇甫然州回來之前便估摸著父親和妹妹已經回來了，周廣也在的話，他也能理解，應該是來看周曉迷的。但瓊水夫人也在，他著實有些驚喜。

小別后的初見，若是在往常，鹔鹴已經跟哥哥打鬧起來了，周廣也已經過去摟著周曉迷了。但因為輩分能威懾所有人的東臨老人在這，應該很歡悅的氣氛此刻卻十分恭肅，皇甫然州也只是對瓊水夫人簡單施了一禮叫了聲“姑母”便算是打了招呼，并未多言。

“皇甫啊，”東臨老人站定叫了聲皇甫金鷹，神情溫和，“老夫恐怕得叨擾你一陣子了。”

“唉，不敢不敢，”皇甫金鷹表情十分恭敬，“莊主肯賞光，皓月宮蓬蓽生輝，何談叨擾。”

“燕娘，”東臨老人將視線移至靜立在一旁的瓊水夫人，“你的身體，近些年可好些了。”

“蒙您掛念，老毛病了，不礙事。”

“喲，”東臨老人掃了掃一直低著頭的周廣，“周廣，你也在啊？”

“啊，是啊，我也在。”周廣抬起頭硬著頭皮笑笑，“我來看我女兒。”

“哦，”東臨老人略略點了點頭，“最近沒出去惹事吧？”

“沒有，沒有。”周廣肌肉僵硬著擺擺手。

也就是東臨老人了吧，連周曉迷都沒見過周廣還有這么恭順的時候，

宮門前吹著微風，于是眾人簡單寒暄了幾句便進了門。

將東臨老人扶進暖閣最上面那個位置坐下，喬不秋忙吩咐人擱上軟絨靠背，端上熱茶。

然后皇甫然州周曉迷鹔鹴都有些驚了，雖說對待長輩要恭敬，但也不必到這個地步吧，皇甫金鷹周廣和瓊水夫人一直站在堂下，遲遲沒有就坐，這是在等東臨老人示下的意思么？因為皇甫金鷹那個輩分的都沒坐下，于是皇甫然州這個輩分的也呆呆站在那不敢坐。

皇甫然州等人這才知道，原來東臨老人的江湖地位有這么高。

“哎，坐啊。”東臨老人見眾人還站著，忙朝兩旁的座椅示意了下。

然后，皇甫金鷹周廣瓊水夫人才在東臨老人之下的座位上坐下來。待皇甫金鷹等人坐好之后，皇甫然州等人在更下方的位置坐下來。

“莊主，說您遇到點意外，到底怎么回事啊？”皇甫金鷹坐下后問道。

“唉，說來話長啊，”老人嘆了口氣，“我本在深山隱居，誰料被人抓了去。所幸有高人相助才得以逃脫。”

“何人狗膽包天抓您啊？”皇甫金鷹憤慨起來。

東臨老人其實不太想把自己被趙佑靈擄去的事告訴太多人，因為一旦別人知道他是被趙佑靈擄去的又會好奇為什么趙佑靈要擄走他，那趙佑靈達到目的沒有呢……要解釋起來就沒完了，他也不想說太多。于是回來之前，東臨老人跟皇甫然州等人囑咐過，他被困長瑛別院的事就莫要宣揚了。

“無論如何，此刻已然脫險，都不重要了。”東臨老人淡然揮揮手。

東臨老人并未正面回答自己的問題，皇甫金鷹正欲再問，剛張口便被瓊水夫人扯了下袖子攔下來。皇甫金鷹憨實，但瓊水夫人卻已看出來東臨老人的意思，老人明擺著是不想說，既如此，那也就不用再問了。

“父親，”皇甫然州道，“前輩的安身之所現在已是不能回去了，我們應另尋一處清遠安靜之地供前輩頤養天年才是。”

“嗯，這個自然。”皇甫金鷹點點頭，“這個就交給我來辦吧。”

瓊水夫人打量了下老人面色，道，“莊主在路上可是染了風寒？”

“哦，無礙，淋了點雨，已經吃過幾副藥了。”

“您身體本來就虛弱，路上又長途顛簸，也是難為您了。回頭我再給您配幾劑藥調理調理。這段時日您就好生在此將養，有事就交給我們辦吧。”

“那我就不客氣地給你們添麻煩了。”東臨老人欣然一笑。

“不麻煩，不麻煩，我們榮幸備至。”

眾人在暖閣里又說了一陣話，之后又隨便聊了些以前的事，皇甫金鷹因為耿實吃的暗虧啦，瓊水夫人去神兵山莊打制長命鎖啦，周廣還是個江湖混混的時候做的烏七八糟的缺德事啦……雖不時有笑聲傳出，但氛圍一直很恭肅，皇甫金鷹和瓊水夫人開口都是以“晚輩”自稱。

皇甫然州周曉迷鹔鹴坐在后面，因為長輩們談論的事發生在他們出生之前，于是他們根本聽不懂長輩們在說些什么，于是只滿頭霧水地巴巴在那陪坐。

想來，剛入秋之時的微寒還猶在袖邊，抬頭便才發現，此刻都已是仲秋了呢。