南康王府給皓月宮下了拜帖，原本斷交事件就餘溫未散，消息一出，江湖更是一片沸然。什麼意思？是個明白人都能看出來，南康王府開始招攬皓月宮了。
朱儀殿宣佈跟南康王府斷交，因爲江湖早就有關於南康王府結交朱儀殿的目的不單純的傳言，所以當時衆(zhòng)人猜測緣故時就不乏有人往這方面想。如今南康王府給皓月宮下了拜帖，無異於坐實了這個事。
很明顯，跟朱儀殿決裂了，南康王府便開始把目標轉向皓月宮了。那爲什麼是皓月宮呢？也很簡單，因爲跟朱儀殿一樣，皓月宮也是舉足輕重能直接影響整個江湖局勢的存在。
事實來說，南康王爺趙文昌是當今皇帝的弟弟，名正言順的天潢貴胄，不管他如今是不是被皇帝疏遠，他的身份都是無比尊貴榮耀的，所以南康王府不管如今是不是日漸失勢，它的存在都遠比皓月宮朱儀殿這等江湖流派正統(tǒng)高貴。
雖說“江湖草寇”的說法有些難聽，但其實並沒說錯。
所以，能和南康王府結交，應該是一份殊榮。
而且從某些層面講，結交南康王府並不是沒有好處。南康王府畢竟財盈勢大，到時候相輔相助，互承互補，於雙方都有裨益。以前的朱儀殿就是這樣。“朱儀殿”三個字就像有一種無形的力量般一直威懾著整個江湖，這“力量”不僅來自於周廣，也跟南康王府有點關係。
既如此，那結交南康王府豈不是百利而無一害？非也，應該是“百利而有一害”，這一害，就是可能“受制於人”。周廣就是因爲這“一害”才放棄了“百利”和“殊榮”的。
現在，整個江湖都在睜著眼睛看皓月宮的態(tài)度。
最關注這事進展的自然是剛跟南康王府決裂的朱儀殿。周廣剛聽到趙文昌給皇甫金鷹下了拜帖的時候眼睛都瞪圓了，雖然他並不後悔之前的做法，但跟自己絕交才半月馬上又去拉攏皓月宮，南康王府這風向變得也太快了些。當然，憑周廣對皇甫金鷹的瞭解，他敢肯定南康王府這封帖子是白下了，但他還是很好奇地想看看皇甫金鷹會如何應付。
皓月宮此時的處境十分被動。皓月宮在江湖是個仁信高德的所在，頗受敬仰。如若皓月宮接受了南康王府的招攬，從此便算是名節(jié)不保。如若皓月宮拒絕了南康王府的招攬，那豈非就得罪了南康王府，趙文昌位高權重，去得罪他，但凡有點頭腦也不會這樣做的。
何況人家南康王府主動下拜貼，趙文昌親筆，這是很給臉面的。皓月宮之前又與人家一沒深仇二沒大恨，最多就是在江陵給東臨老人祝壽時皇甫然州跟趙佑靈有點過節(jié)，但那都是晚輩孩子之間打打鬧鬧了，人家也沒介意什麼。人家貴爲皇親，降低身份親自來拜會，若是不予理睬，於情於理都說不過去。
拜貼送來之時，皇甫金鷹正在拜月殿打坐，看完拜貼後也是思索了半日。皇甫金鷹雖然性情溫和不像周廣那般狂放不羈自專自由，但也是個原則性很強不願受人約束的人。時至今日，南康王府的目的已如司馬昭之心路人皆知，就是想尋募強伴發(fā)展朝外力量。皇甫金鷹向來清明高潔連江湖是非都很少參與，又怎願意讓皓月宮捲進這淌渾水。
皇甫金鷹叫來了皇甫然州問有什麼想法。皇甫然州讀完拜貼，沒有立即答話，而是看了看父親表情。他知道父親的擔憂和顧慮，父親不願被招攬，自己當然更不願了，可人家拜貼都下了，又豈能置之不理？
皇甫然州合上拜貼，淡淡道，“既然趙王爺願意屈尊駕臨，我們還是以上賓之禮待之。至於攬募之意，若他不提，我們便裝傻當作不知道。若他提起，我們便含糊其辭不明著拒絕也不明著答應，既不得罪也不順從，和個稀泥，讓他無從琢磨。父親以爲如何？”
皇甫金鷹聽完兒子的話，笑著點點頭，“爲父也是這個意思。”
既然決定要接待，皇甫金鷹便命總管喬不秋開始著手準備了。
皓月宮坐落於秀麗的衡燕山，處處風景怡人宛如仙境，皓月宮南面有一臺，名曰“奉月臺”，玄武巖爲基，大理石爲面，長六丈三尺，寬十丈四尺，四角立以漢白玉擎天圓柱，上刻騰龍祥雲圖案，四面皆以玄武巖爲階，也是描花鐫鳥，精細異常。臺子左面有長溪緩緩而過，流水輕吟猶如金玉相扣。右面是大片規(guī)整的花圃，春蘭秋菊，牡丹金桂等皆有致排布，還有麋鹿徘徊其間。其中穿廊石徑更多設石幾木臺，上置適時盆景。這是皓月宮專用以重大節(jié)日擺宴聚會或會友接待貴賓的所在。
皇甫金鷹準備就在奉月臺設宴接待趙文昌，這是皓月宮待客之最高規(guī)格。
知道皇甫金鷹要用最高規(guī)格接待趙文昌，喬不秋也就放開了手腳大操大辦起來，不惜成本，只求體面。筵席所需的雞鴨魚肉點心蔬菜皆要是上上之品，本地若沒有就到周邊州縣去買。知道趙文昌是皇族，吃慣了宮廷菜，喬不秋還特地請了四個已告老還鄉(xiāng)的老御廚來指點。
因爲趙文昌要來，陶賢溫不棄蘭瑤靜和等人本還打算告辭離開的，皇甫金鷹說不礙事，到時候一起見，有外人在場，南康王府說話做事也會更加約束拘謹，不會輕舉妄動。其實大夥也想留下來看好戲，於是也就便不迴避了。
喬不秋真是把打理家務的好手，如此紛繁雜亂的事一步一步每天籌辦得是井井有條。酒水瓜果採買佈置，擺桌擺椅按序按級，思慮周全面面俱到，皇甫金鷹只管在拜月殿喝茶，接待事宜就已籌辦妥當了。
約定之期，天和氣清。
這日，剛到辰時，皇甫金鷹就一身盛裝帶領著同樣盛裝的皇甫然州、鷫鸘，並蘭瑤先生靜和先生、陶賢溫不棄等人和一衆(zhòng)侍衛(wèi)婢女按長幼主次順序排好隊列站在山下迎候了。爲表隆重，喬不秋還在一旁安排了笙簫管絃，待趙文昌一行人一到便開始奏樂。
“唉，”溫不棄站了會，有些無聊了，環(huán)顧著四周，拉了拉皇甫然州的袖子，“是不是有點過了，跟南康王府一點交情沒有還搞這麼大排場？用得著麼？”
“呵呵，”還不等皇甫然州說話，陶賢先冷笑了聲，“這場面上的事，跟你說了你也不懂。”
“唉，”溫不棄又道，“想起神兵山莊的那把火，我現在還心有餘悸呢。今天又要看見趙佑靈，真想揍他一頓。”
“到時候你可別莽撞啊，”溫不棄話音剛落，蘭瑤便又囑咐起來，“今日非比尋常，容不得你半點出錯的。到時候你不許說話，只管吃就行了，若是敢搗亂，以後去哪都不帶你了。”
“哎喲，我知道了知道了，從昨晚上就開始嘮叨，你們當我是聾子麼？”溫不棄不耐煩地點著頭，“我今天不說話不搗亂就是了。”
“哥哥，”鷫鸘靠近皇甫然州，“一會見了趙佑靈，場面會不會很尷尬啊？”
皇甫然州看了看妹妹，“權當之前的事沒發(fā)生過就是了。這次人家是客，看上去還是不能太失禮，”說完，又意味深長加了句，“逢場作戲嘛。”
皇甫然州今天穿了身銀灰色廣袖單衣，頭髮一半被鏤空雲紋銀冠束在頭頂，一半如瀉灑在肩上，神色自若，依臉色來看身體已然恢復。和哥哥並列的鷫鸘著了身玄邊留仙裙，戴了一隻靈鵲展翅釵，不過不改她向來的素雅風格，衣帶都是很淺的顏色，今天她也用螺黛畫了遠山眉，一言一笑，顧盼生輝。
皇甫金鷹今天最是隆重，雲袖、環(huán)佩、長冠……裝扮地像過年一樣，還沐了浴薰了香。站在其身後的皇甫然州和鷫鸘聞著從他身上飄來的香味，不知爲何，莫名地想笑。
“哥哥，義父今天真是光彩奪目啊。”鷫鸘望著前面的皇甫金鷹，感嘆了聲。
皇甫然州沒說什麼，使勁憋著不笑出來。
“不許嘰嘰喳喳的，”皇甫金鷹似乎聽見了什麼，回過頭來，一臉嚴肅，“今天不比往常，都給我認真點。”
皇甫然州和鷫鸘收了笑又立即站好，裝作很認真的樣子。
正說著，只聽遠處已有車馬聲依稀傳來。
被派在外面望風的大莊小莊飛速趕回，說已能看到一大隊錦衣華服的人騎馬朝這邊走來，連主帶僕三四十人的樣子，後面還跟著十來輛禮車。
皇甫金鷹聞後知道是趙文昌一行人來了，理了理衣衫，又幫皇甫然州和鷫鸘理了理衣衫，然後示意旁邊的笙簫管絃吹奏起來。衆(zhòng)人也一改剛纔倦怠無聊的表情，瞬間滿面堆笑，進入狀態(tài)準備迎客
果然不一會，一大隊人馬便進入視線。前面是兩名帶刀侍衛(wèi)開道，趙文昌一身華服神色從容走在中間，旁邊是同樣美冠華服的趙佑靈，公孫容劉義鄭九雄還有另外幾名下屬緊隨其後。香車大馬，浩浩蕩蕩，看陣勢，也是挺隆重的。
皇甫金鷹見人馬走近，忙笑容滿面迎過去。雖被衆(zhòng)人簇擁著，皇甫金鷹還是第一眼便認出了趙文昌，那莊肅威嚴的風儀一看就不是常人。皇甫金鷹朝趙文昌恭恭敬敬行了個大禮，“草民見過王爺，王爺大駕光臨，皓月宮蓬蓽生輝。”
“快快免禮，快快免禮。”趙文昌趕緊下馬過來攙扶，“初次見面便行此大禮，叫我如何擔當得起啊？”
這是皇甫金鷹和趙文昌的第一次見面，之前從不相識更無任何往來。但看上去兩人卻親切地像久別重逢的故友。趙文昌自不必說，久在朝堂，早已練就一身世故應酬之術。倒是皇甫金鷹，這出色地近乎於真實的表演，讓皇甫然州和鷫鸘都有些震驚。
“王爺千歲，草民理當拜見。”皇甫金鷹又行了個禮，十分熱情。
“唉，不必如此，”皇甫金鷹盛情至此，趙文昌都有些意外，盛裝列隊迎候就算了居然還安排了樂隊。都說皇甫金鷹和善可親，看上去的確比周廣好相處些。“皇甫宮主仁善賢明本王聞名敬慕已久，早有拜見之意，怎奈一直事務繁忙無暇脫身，如今冒昧來見，還望不叨擾纔好。”
“王爺哪裡話，王爺不嫌皓月宮粗陋屈尊駕臨，皓月宮榮幸之至，怎說叨擾？皓月宮寒酸，略備薄酒，不成敬意，還望不怠慢纔好。”
寒暄了幾句，趙文昌將視線轉移到在一旁侍立的皇甫然州和鷫鸘身上，“這想必就是令愛和令郎了吧。”趙文昌審視著這兩個風姿卓絕的孩子，不禁讚歎，“哎喲，早聞令愛清麗脫俗，出塵絕豔，令郎更是英俏俊美，龍章鳳姿，若非今日親眼見到，也不相信這世間竟真有如此不凡的人物。宮主膝下能有一雙這樣的兒女，此生夫復何求啊？”
皇甫然州和鷫鸘朝趙文昌只禮貌地行了禮，並不說話。
“王爺謬讚了，”皇甫金鷹笑笑，“這兩個不成器的東西，花架子罷了。”說著望向趙文昌身後的趙佑靈，“二公子年紀輕輕才貌出衆(zhòng)，王爺纔是真的有福氣呢。”
“嗨，什麼有福氣，不給我添堵我就謝天謝地了。”趙文昌嘆了聲。
趙佑靈手裡拿著扇子，朝皇甫金鷹也行了禮，極不情願又強裝十分情願的樣子。說起趙佑靈，他真是委屈極了。荷花宴上他的計劃落了空，周曉迷從此再不理他，他還被父親打了一頓，至今身上還有傷。傷還未愈，又被父親強行帶出門，而且去的地方還是皓月宮，他恨皇甫然州恨不能將其剝皮抽筋。這不是糟心的，最糟心的是他滿心怨忿，還必須要裝出一副很高興的樣子。
“靈兒，”趙文昌叫了聲，“來，見一見少主和鷫鸘姑娘。”
趙佑靈狠狠捏著扇子看著皇甫然州，內心已將皇甫然州砍殺了千萬遍。他極力控制住自己的憤恨做出一個很友善的表情，朝皇甫然州和鷫鸘行禮，“皇甫少主，鷫鸘姑娘，久違了。”
“二公子，久違了。”皇甫然州和鷫鸘回禮，倒是很自然從容。
“對了，”趙文昌忽然想起什麼地笑了笑，“你們之前見過是吧。”
趙佑靈僵硬地笑笑，沒說什麼。
“的確見過，”皇甫然州也笑笑，接著雲淡風輕道，“晚輩還跟二公子有過一點誤會呢，如今想想真是不打不相識，實在有緣。”說著又向趙佑靈行禮，“二公子，之前多有冒犯，在這賠罪了，二公子莫要介懷。”
趙佑靈望著皇甫然州，心裡再次將其砍殺千萬遍，他知道皇甫然州不是真的跟他致歉，虛情假意做做樣子罷了。但不管此言是不是真意，至少還是說了，不迴應一下倒是自己不懂事了。半晌，趙佑靈回了個禮，“我也是，之前多有冒犯，這裡賠罪了。”
“哈哈哈，”趙文昌撫掌大笑，“甚好，真是孩子們啊，說打就打說和就和。”
“可不是，”皇甫金鷹也陪笑道，“孩子們嘛，都年輕氣盛，難免打打鬧鬧，鬧著玩似的，管他們呢。”
趙文昌知道趙佑靈和皇甫然州之前有過節(jié)，所幸還是下了這個臺階。
趙文昌又指了指身後這次帶來的幾名下屬，“這些是我的家卿，”趙文昌指著一個模樣斯文的書生“這是祝文遠，”又指了指兩個身材魁梧模樣冷酷的男子“這兩位是御龍二君，”最後又指著站在趙佑靈身後的三個熟悉面孔，“這邊是犬子的親隨，公孫容、鄭九雄、劉義。”趙文昌一邊說，被介紹到的人一邊給皇甫金鷹行禮。
帶幾個親信過來，趙文昌也是想展示他對此次拜訪有多重視。
趙文昌介紹完，皇甫金鷹也轉身開始介紹，“這些是我的友人和侄子們。這是聽波莊陶莊主的大公子，這是威遠鏢局溫老鏢頭的二公子，這兩位是蘭花谷的蘭瑤靜和兩位先生。”
“哎呀，蘭瑤先生，靜和先生，”趙文昌十分驚喜的樣子，“早聞兩位先生解毒療傷之術獨步天下，常年深居蘭花谷中修行鮮少過問俗事。今日能見到二位先生，真是榮幸之至啊。”
“豈敢豈敢。”蘭瑤靜和作揖還禮。
“陶賢侄，溫賢侄，”趙文昌又看向陶賢和溫不棄，“陶莊主和溫老鏢頭近日身體可還好？”
“蒙王爺掛念，都好。”由於不讓溫不棄說話，陶賢就一起回了。
衆(zhòng)人一個一個都行了禮見了面，皇甫金鷹便開始招呼衆(zhòng)人上山。
“王爺請。”皇甫金鷹朝山上示意了下。
通往皓月宮大門的長階乾淨整齊，在一片喜慶悠揚的樂聲中，衆(zhòng)人浩浩蕩蕩上山。趙文昌和皇甫金鷹走最前面，趙佑靈和皇甫然州鷫鸘並列緊隨，蘭瑤靜和陶賢溫不棄等人次之，再後是祝文遠御龍二君和公孫容等，最後是一衆(zhòng)隨從侍婢收尾。
照喬不秋的安排，先將衆(zhòng)人引進正殿喝茶休息，奉月臺午時方開宴。
進入正殿，茶點瓜果早已準備妥當，衆(zhòng)人按次坐下開始喝茶閒扯，家長裡短路上趣聞人文風情等。
趙佑靈坐在位置上渾身不爽，雖然眼前的冰鎮(zhèn)西瓜精緻餅餌勾人味蕾，但皓月宮的東西他是半點都不想沾。剛纔上山時皇甫然州就走在他旁邊，他都不知道自己是怎麼忍下來的。他從未覺得如此屈辱過，若不是不想再壞了父親大事，他都不知道自己會做出什麼事來。
趙文昌喝著茶心裡開始思量，雖說皓月宮熱情招待目前來說還算順利，但皓月宮的人其實是很清高的，這過於熱情讓他更是不安。而且居然蘭瑤靜和等人也在，他都驚了，難道迎接新客不該讓舊客迴避一下麼？這樣一來，很多話都不方便說了。
大家歡顏笑語地閒談著，其樂融融。每個人都裝作很愉快自然的樣子，只是有的人裝得很輕鬆，有的人裝得很勞累。
說話間不覺便已晌午。
一名女婢來報說奉月臺午宴已準備完畢，皇甫金鷹便笑著起身招呼衆(zhòng)人一起去往奉月臺。
“世人都說衡燕山上的皓月宮如雲中宮闕一般，行走其間恍若徜徉於仙境。今日一見，真是讓人歎爲觀止。”趙文昌一路走一路沿穿廊欣賞著皓月宮的景緻，不禁讚歎。
“王爺過獎了，”皇甫金鷹回著，“在下雖未親至過南康王府，但南康王府的精緻華美我也是早有耳聞的。”
“宮主此言差矣，南康王府再精心佈置也是人力所爲，豈比得上皓月宮這依山傍嶺渾然天成啊？”趙文昌語言中帶著歎服。
除卻別的不說，如果不是因爲形勢所迫，趙文昌還真是願意跟皓月宮結下個君子之交。雖是第一次跟皓月宮的人打交道，但皇甫金鷹在山下的親切和善，在正殿裡清風霽月的言談，讓趙文昌如拂春風，這感覺和跟周廣相處時完全不同。雖不排除皇甫金鷹在逢場作戲，但從皓月宮房中陳設、園中佈景乃至侍從侍婢的風儀姿態(tài)上也能看出，皓月宮不單純是個江湖流派，還是一處詩書風雅讓人舒朗安適的所在。想到此處，趙文昌也更不安，常年生活在這種環(huán)境下的人，心境該有何等超脫，又如何會在乎權勢地位這種東西呢。看來這一趟，真是要白來了。