春熙宮。
“娘娘，太子妃來給您請安了。”輕輕撩了珠簾，女官躡手躡腳的走進去，小小聲地朝歪靠在，石青金錢蟒引枕上的皇后稟道。
皇后正拿了卷卷宗在看，聞言眼也不撩的淡淡道：“讓她進來吧。”
女官答應了一聲，復又重新退了出去。
少頃，便引著季初凝走了進來。
季初凝剛一進來，就上前一步，恭恭敬敬的行了個大禮，“臣妾給母后請安。”
“你這孩子也真是的！不是早和你說了，沒有外人在時，無需多禮的嗎？”一反剛才的冷淡，皇后見狀有些嗔怪道。不過卻是等季初凝把禮行完，她這才偏頭朝立在一側的女官呵斥，“杵在那里做什么，還不趕緊扶太子妃起來！”
季初凝知道她嘴上雖說無需多禮，心里卻極講究排場。
以前有個嬪妃，仗著受今上寵愛，很是有些張狂，見著皇后竟也不行禮。彼時皇后不過初進宮不久，根基尚淺，還沒法子像現在這樣，三言兩句就定人生死。她便也不生氣，還直接就此免了那妃嬪的跪禮。
因為這件事，當時后宮之中，誰不道一聲皇后仁慈？
可后來呢？
后來今上有了新歡，很快就把那嬪妃給拋在了腦后。皇后便尋了個由頭，罰那嬪妃在春熙宮前跪著。當時正值寒冬臘月，那妃嬪一聲單衣，竟生生被凍死在了那雪地里！
垂眼掩下眸中一閃而逝的異色，季初凝由著女官扶起來，面上仍維持著恭順表情，微微笑道：“母后免臣妾的禮，是母后仁慈，臣妾卻不能因此就輕狂起來。教導禮節的師傅常告誡臣妾，禮不可廢。臣妾身為母后的兒媳，自更當為眾人做表率才是。”
言語最大的魅力，便在于能讓人一言喜，一言怒。
不得不說，季初凝委實深諳說話的技巧。
皇后對她這謙卑的態度，很是受用，臉上的笑容，明顯真切了許多，招手笑道：“我的兒，難為你這一片孝心了。快過來坐下吧，我們娘兒倆說說話。”
季初凝恭順地答應了一聲，低眉垂眼的，在她塌邊的楠木交椅上坐了。
皇后讓人給她上了茶，隨后這才滿面慈祥的關心道：“近和太子可還好？本宮這段時間忙著處理朝中事務，倒是很久沒關心你們了。”
因著季初琳的進言，皇上最近已經開始重新上朝。
可他荒誕慣了，哪里就能受得了那枯燥的政務？
因而皇后不僅還是像之前一樣垂簾聽政，連朝中的政務，也始終把持在她的手里。
季初凝剛剛進來的時候，就已經發現她在處理政務，聞言立即恭維了一句，“母后當注意自個的身體才是，這政務再重要，也重要不過母后的身體呀。”
說著微頓了頓，她又狀似害羞的低了頭，小小聲囁嚅：“臣妾和太子一切……尚好。”
她雖表現的很害羞，可最后兩字卻明顯很是勉強。
皇后見狀微瞇了鳳眸，嘴角邊的笑容也跟著淡了淡，“真的是一切尚好嗎？本宮怎么瞧著，你這神情不像是這么一回事啊？”
“是真的！臣妾不敢……”季初凝聞言露出誠惶誠恐的表情來，忙不迭點頭。
抬手打斷她，皇后卻是直接從鼻腔中哼出一聲：“行了，你不用替他說好話。本宮自個肚子里掉出來的肉，本宮還能不知道，他的脾性嗎？”
季初凝聞言吶吶不敢言語，怯弱地低垂了頭。
沒有人看見，她嘴角邊一閃而逝的笑紋。
“去，把太子給本宮叫來。”皇后似惱極，說話間，偏頭就對女官厲聲喝了一句。
女官正眼觀鼻鼻觀心立于一旁，不防這把火突然燒到自己這里，不由就是一愣。隨后她猛地反應過來，連忙答應了一聲，轉身就朝殿外走去。
只是她不過才剛撩開珠簾，就又被皇后叫住，“慢著。”
女官遲疑地扭過頭，有些不解地看她。
“罷了，本宮回頭再與他計較，他這會兒應該已經出宮了。”擺了擺手，皇后看向季初凝，似是在解釋。
太子出宮，她身為太子妃，竟然一點消息都沒有聽到？
季初凝眸中閃過一抹暗色，面上卻已經裝出一副懦弱的樣子，怯生生道：“母后，算了罷。太子其實也沒做錯什么，是臣妾不好，臣妾不能討太子歡心。”
“什么不能討他歡心？我看他就是喜歡和本宮對著干！”重重將手中的卷宗，往一旁的梅花式紫檀小幾上一摜，皇后直接雷霆大怒道：“打小就不讓本宮省心！”
雖說天家無親情。
可也不知道為什么，季初凝總覺得，皇后和太子之間，疏冷的一點也不像是母子。
這個念頭有些大逆不道，她當下也不敢再繼續往下想。
起身一撩裙擺，她噗通一聲在塌前跪了下去，忙不迭惶恐請罪道：“母后息怒！您身子金貴，要是因為臣妾的事，氣壞了身子，那臣妾可真是萬死難辭了。”
女官見狀也趕忙跟著跪下，口中連連請皇后息怒。
輕抬右手撫了撫不停起伏的胸口，純金打造的雕花鏤空鳳甲，隨著她的動作，耀出一片金屬質感的冷光，映著她沒有一絲溫度的臉龐，有種說不出的森涼。
“都起來吧。生了這么個不肖子，本宮要是真的跟他生氣，估計早就被氣死了。”冷冷笑了一聲，皇后卻是似譏若諷的嘲道。
再怎么說也是自己親身的兒子，可她的語氣，卻全然沒有半點為人母的感覺。
便再是天家無情，這般冷淡的反應，也未免太古怪了一些。
不知為何，季初凝忽地就打了個冷噤。為免皇后看出異樣，她趕忙將那個大逆不道的念頭，再次強壓了下去，半個字也沒敢多說，直接就乖覺的起了身。
偌大的寢殿中，一時間只有銅壺沙漏，發出的沙沙聲。
季初凝和女官，一前一后，一坐一站，卻俱是大氣都不敢喘一下。
也不知過了多久。
似終于緩下了那口氣，皇后隨手端過茶盞淺啜了一小口，隨后這才淡淡道：“既然他不喜歡本宮的安排，那便按他的喜好，再給他重新選一個罷。”
這話說的突然，季初凝心中猛地就是一跳，跟著又忍不住生出幾分難堪來。
皇后這么說，分明就是認下了，太子不喜歡她的事實。
盡管這也的確是事實，可被皇后這么大喇喇的一提，她臉上到底有些掛不住。
捏著帕子的手，一瞬間緊攥的，幾乎要將那帕子直接摳出個洞來，她面上卻佯裝出一派迷惑不解的表情來，怯怯道：“母后的意思是……？”
“前些時候，傅良娣不是歿了嗎？”
皇后并沒有看她，只捏著茶蓋，一下一下輕拂著茶面，輕描淡寫道：“太子身為中宮儲君，總不能只有你一個人服侍。本宮看你身邊那個叫杜染音的侍女不錯，昨兒個太子讓她伺候了一夜，看樣子也挺喜歡她的，不如便將她抬為側妃吧。”
“染音？”饒是季初凝早已修煉的八面聞風不動，這時也不由變了臉色。
傅眉淑死后，她不是沒有想過，太子有可能會重新納側妃。
可她就算想破了腦袋，也不會想到，皇后竟然看中了杜染音！
“沒錯兒，就是那個杜染音。你們主仆一場，感情也深，要是能一同服侍太子，想來也是一樁美事。”
皇后抬眸淡淡看向季初凝，說話間話音陡然就是一轉，“怎么，你不愿意？”
慣常的漫不經心的語氣，這會兒卻倏然生出股靜默的煞氣來。
這便是皇后。
她能滿臉慈祥的和你談笑風生。
亦能三言兩語取你性命！
季初凝幾乎要將一口銀牙咬碎，才能勉強自己，重新擠出一抹笑容來，“臣妾當然愿意了。染音那丫頭為人聰慧，能有她和臣妾一起服侍太子，臣妾歡喜還來不及，又怎么會不愿意呢？”
“你愿意就好。”
見她答應下來，皇后臉上的表情，這才緩和了一些，語重心長道：“不是母后故意要膈應你。實在是站在我們這樣的位置，很多事情本就由不得我們選擇。太子身份貴重，這就注定他的一生，身邊不會缺少女人，你要攔肯定是攔不住的，還不如大度一點。因為不管他身邊有多少女人，都不可能會動搖到你的地位。你可明白？”
這話無疑是種變相的保證。
季初凝雖然嫁給了太子，但對他其實并沒有多少感情，要不是因為皇后點的這個人選是杜染音，她估計眉毛都不會動一下。
不過她到底不是，當年那個什么都不懂的小丫頭了。
在皇后說話的這會兒功夫，她就已然重新調適好了心情。
微一點頭，她順從道：“臣妾明白，謝母后提點。”
“你能明白就好，也不枉費本宮的一番苦心。”將她的反應納入眼底，皇后滿意的伸手過去，拍了拍她的手背。
跟著不等季初凝說話，她就收回手，淡淡笑了一聲，“好了，本宮還有些政務要處理，你今兒個就先回去吧。回頭別忘了，讓那個叫杜染音的丫頭，過來和本宮磕個頭。不管怎么說，這也是她的終身大事，本宮總要先問問她的意愿。”
“是，母后，那臣妾就先告退了。”季初凝答應了一聲，仍舊像來時那樣，恭恭敬敬的行了個大禮，隨后這才退了出去。
只是在徹底走出春熙殿后，她臉上的笑意，卻宛若潮水一般，瞬間退了個干凈