西南汛期巡方，正使工部侍郎歐陽敏忠，正四品下，副使憲侯府小侯爺，如果襲了爵位，是從一品，眼下雖然沒有襲爵，頭上也有個護(hù)軍將軍的武銜，正三品。小侯爺並不擺架子，對待歐陽大人雖不熱絡(luò)，應(yīng)有的禮數(shù)卻沒怠慢，吃用行住，侯府的人也不搞特殊化，漸漸平息了正使大人對於他之前假公濟(jì)私、擅離職守的不平之氣。官驛上下對侯爺格外殷勤些，歐陽敏忠也只是大度地笑笑。
巡方使第二天便要出發(fā)，驛長就在飯桌上熱切地彙報著本地防汛佈置，近期天時氣候等內(nèi)容。獨孤銑往旁邊看一眼，衝驛長道：“歐陽大人精於水利，善督農(nóng)工，你多聽聽大人的指示。”
驛長稍稍一愣，馬上反應(yīng)過來，堆起笑容向正使大人請教。歐陽敏忠確乎內(nèi)行，也就不再矜持，正經(jīng)詢問商討。獨孤銑對這些不感興趣，在心中把沿途地理形貌與軍事地圖上的印象做對比，琢磨如何行軍佈陣。他回朝之前，曾在軍中歷練數(shù)年，不過這南嶺之地，卻未曾來過。南嶺多蠻夷，地方特殊性突出。朝廷爲(wèi)便於管理，多用當(dāng)?shù)馗娋S持治安，輕易不搞空降。
他這裡琢磨得入了神，忽見那驛長站起來衝自己施禮，原來關(guān)於巡方公務(wù)的話已經(jīng)說完，飯也差不多吃完了。
點頭揮手，示意他退下去即可。人走到門邊，才猛地想起什麼，大聲道：“且慢。”
驛長趕忙站住，回身躬腰：“敢問小侯爺還有什麼吩咐？”
獨孤銑略頓了一頓，拿出慢條斯理的口氣：“官驛職責(zé)重大，尤其南嶺之地，雖則皇恩浩蕩，畢竟路途遙遠(yuǎn)，驛長及各位下屬長駐此處，盡忠職守，足堪嘉勉。”他不喜歡搞嘴裡假惺惺這套，平素多是一副冷傲樣子，然而從小見慣了，真要做起來絲毫不費(fèi)力。
驛長心下歡喜，連稱不敢。
小侯爺又道：“不知近日官驛出入都是些什麼人？可有殊類異狀？歐陽大人與我替皇上巡方西南，水利農(nóng)工之外，亦有了解風(fēng)俗，熟悉民情之責(zé)，來日歸京，天子垂詢，也好把南嶺風(fēng)貌一一呈現(xiàn)。”
幾句場面話說得滴水不漏，任誰也聽不出裡頭有一縷一毫的私心。歐陽大人在一旁暗忖：世家子弟果然不可小覷，就是會做官，須用心觀摩學(xué)習(xí)之。
那驛長頗激動，果然把各方面情況詳細(xì)彙報了一遍。
獨孤銑聽得有西都胡人商隊留宿，臉皮微不可察地跳了跳。問了幾句，眼看時辰已近半夜，實在不適合再搞什麼動作，便道：“商人雖說逐利而居，如此不辭辛勞，南北往來，溝通有無，於百姓到底是樁善事。明日一早請這商隊首領(lǐng)來見見，也好問問商賈民生之道。”
次日清早，因爲(wèi)巡方使大人們歇得晚，穆家商隊預(yù)備出發(fā)的時候，正院臥室還沒有動靜。驛長不敢催小侯爺起牀，只敢留著商隊不讓走。穆七爺看了宋微留的紙條，心裡正焦急，被驛長如此這般強(qiáng)留，頓時激發(fā)了常年跑江湖的警覺性，暗中傳下話去，叮囑衆(zhòng)夥計小心留意，不得多嘴多事。跟到南嶺的都是經(jīng)驗老道者，遠(yuǎn)行在外，組織性紀(jì)律性不可或缺，首領(lǐng)有令，自當(dāng)遵守。
穆七爺並沒有等太久，就被帶到正院中廳，副使大人在此等候。
獨孤銑裝模作樣問了些別的，彷彿不經(jīng)意道：“我有個朋友，西都蕃坊宋家貨郎宋微，聽說前些時候跟著商隊南行，不知是不是湊巧就在穆先生這裡？”
穆七爺心下大驚，臉上也顯出驚訝神色：“大人竟然認(rèn)得宋小郎，這小子真是高攀了！”
獨孤銑忙道：“這麼說他果真在此？交友以誠，哪來的高攀不高攀。可否把他請進(jìn)來見見？”
穆七爺?shù)溃骸斑@可真是不巧了。宋小郎只跟我們走到銎城。他吃不得長途跋涉的苦，聽說南嶺道路更難走，直接留下了。這會兒也不知是回了西都，還是去了別處。”
獨孤銑呆了一呆，才淡淡道：“原來如此，果然不巧。”
穆七爺告退，獨孤銑衝牟平使個眼色，牟侍衛(wèi)悄悄跟了出去。商隊纔出驛站大門，牟平便回來了：“小侯爺，問了兩個車伕，確實有這麼一個人，偏院的驛僕也說見過，昨日一起進(jìn)的驛站，今日早晨沒瞧見，猜著是先行一步，探路去了。”
車伕是商隊進(jìn)入南嶺後現(xiàn)僱的，比起穆傢伙計，組織性紀(jì)律性大大不如。
巡方使一行吃罷早飯，也準(zhǔn)備出發(fā)。獨孤銑揮退下屬，請歐陽敏忠借一步說話。
“歐陽大人，你我代天子出巡，車馬導(dǎo)護(hù)，儀仗隨行，爲(wèi)的是朝廷體面。”
歐陽敏忠看著他，不知小侯爺言下何意。
“卻也驚擾百姓，驚動地方，州縣府衙官吏提前知悉了巡方使動向，難免額外動作……”
獨孤銑說的是實情。巡方使出動，各地官員無不調(diào)緊了弦。尤其是跟官驛關(guān)係好的地方基層政府，消息更加確切，自然免不了做點臨時功課、表面文章。歐陽大人自信憑自己的經(jīng)驗眼力，水利工程上搞什麼花樣還是能看出來的。但工程背後的貓膩，比如藉此科斂錢財、驅(qū)策百姓，督巡不到也未可知。於是便點了點頭。
“我想到一個法子，不如大人與我，兵分兩路。大人在明，我在暗，一個明查，一個暗訪，任他什麼花招伎倆，必定無所遁形……”
歐陽敏忠考慮一番，覺得確實可行，便同意了。獨孤銑把下屬僕從都留給他做排場，約定好聯(lián)絡(luò)方式，自己帶著兩個貼身侍衛(wèi)，騎上馬就走。
歐陽大人一邊往馬車上爬，一邊目送小侯爺遠(yuǎn)去，剎那間想通：這廝居然光明正大假公濟(jì)私去了！
三天後，又是傍晚時分，還是這家官驛，迎來了新一批尊貴客人。玄青上人亮出朝廷頒發(fā)的牒文，帶著弟子僕從入住正院，宋微混在隊伍裡，垂首低眉，儘量降低自己的存在感。他徹底換了裝束，加上光線昏暗，也確實沒人注意。在房間安頓下，推說肚子不舒服，託人帶了點食物，連房門都沒出，早早躺下，矇頭大睡。期間玄青上人想找他過去唱兩支胡曲小調(diào)解悶，聽說已經(jīng)睡了，只得作罷。
次日，女人事多磨蹭，快到中午方離開驛站。宋微一直躲在屋裡，臨出發(fā)才迅速跟上。一行人緩緩向南，回首望去，官驛輪廓消失在視野中，宋微整個身心都爲(wèi)之一輕。彷彿直到此刻，再次遇見獨孤小侯爺?shù)膲趑|才真正清醒。騎在嗯昂背上，雙腿一晃一晃打著拍子，扯開嗓門唱起了波斯酒肆裡招攬客人的酒歌。
玄青上人雖說是個女道士，卻極有才學(xué)。宋微學(xué)問是沒有的，但有兩樣?xùn)|西入了她眼，一是會照料馬匹，二是會唱西域小調(diào)。更別說他模樣乖巧，嘴巴清甜，幾天下來，倒好似原本就是隊伍中一員似的。
鹹錫朝胡風(fēng)東漸，騎駿馬、著胡服、嘗胡食，都是上流社會新興潮流，尤以胡樂歌舞最受歡迎。王公貴族之家，都得蓄養(yǎng)幾個胡人樂師舞娘，否則便丟了面子。更有不少像玄青上人這般，原本就精於音律，對新奇別緻的外來音樂自然格外感興趣。
宋微有一把好嗓子，從小在蕃坊長大，讓他唱個西域小調(diào)，跟吃飯喝水般隨意。之前有心事，這會兒擺脫陰霾，心中舒爽，一曲歡快的酒歌唱得婉轉(zhuǎn)繞樑。玄青越聽越高興，索性叫長寧拿出紙筆託板，就這麼騎在馬上，邊聽邊記錄曲譜。一時間涼風(fēng)習(xí)習(xí)，徵轡搖搖，山谷間迴盪著清朗而又綺麗的歌聲，即使絲毫不懂波斯語，也聽得心曠神怡。
以此爲(wèi)開端，宋小郎開始了無憂無慮伴隨仙子游南嶺的快樂旅程。
玄青一行不趕時間，似乎也沒有明確的目的地，就是專門出來玩兒的。設(shè)備高端齊全，人員也頗爲(wèi)專業(yè)，兩個健壯的婦人伺候師徒起居，一個奴僕專管馬匹雜役，另外一個專管飲食，剩下四個，雖然也幹雜活，然而身手矯健，明顯是保鏢之流。宋微說是幫忙照料馬匹，其實多數(shù)時候只需他動動嘴，要不就是撇下嗯昂，挑匹馬騎著過癮。或者跟在廚子身邊，幫忙弄幾樣略帶胡風(fēng)的吃食。更多的時候，是陪玄青閒聊唱曲，跟長寧打情罵俏，一路遊山玩水，簡直不知今夕何夕。
他給玄青唱西域小調(diào)，玄青也教他夏族歌謠。有時候離得太近，那根纖纖玉指點在額頭上，會恍惚間生出自己被仙子調(diào)戲了的幻覺。玄青是個非常美麗的女人，不知爲(wèi)什麼，宋微一看她那副高貴親切的模樣，就覺得晃眼睛，完全沒有其他想法，寧願跟長寧小仙子瞎貧鬥嘴，惹得她揮舞著馬鞭來揍人。
總之，咳，宋微宋小郎，日子不要太好過。
如此過了月餘，進(jìn)入南嶺重鎮(zhèn)庾城，屬於南疆交州境內(nèi)了。這時夏天已經(jīng)快要過去，雨季卻還沒有結(jié)束，到處都是一片蒼翠青潤。
庾城隱居著一位大詩人大才子，姓韓名玨。宋微當(dāng)然沒聽說過，看玄青提起人家那模樣，神往欽佩不已，想必十分有名。才進(jìn)城，玄青便在旅舍收拾一番，帶著長寧跟他親自登門拜訪。宋微形象好，人機(jī)靈，帶出去應(yīng)酬既長臉又方便。
結(jié)果，這一大天，玄青上人跟人家談?wù)搶W(xué)問道法、文章詩歌，唱和酬答，好不風(fēng)雅。吃了午飯，又差點留下來吃晚飯。大概到底還是覺得需要端端姿態(tài)，婉拒了對方熱情邀請，領(lǐng)著身後一對金童玉女，儀態(tài)萬方地告辭。
第二天上午，早飯剛撤下去，韓府的僕人便送了帖子來，請上人過府。道是主人特別邀請了本地才子名士，專程設(shè)宴爲(wèi)上人接風(fēng)洗塵。玄青高興得很，吩咐奴僕備馬，裝扮妥當(dāng)，帶著長寧宋微，款步下樓。
剛走出中廳，背後一陣風(fēng)聲，就聽長寧說了句：“曉隱你做什麼？”
回頭一看，宋微整個人縮在屏風(fēng)後，單露出兩隻眼睛，目光驚惶，望向前院大門。順著他視線看過去，三個人正牽著馬跨進(jìn)旅舍。
玄青不動聲色，問：“曉隱，你怎麼了？你認(rèn)識他們？”
宋微腦筋急轉(zhuǎn)，扯著她衣袖往樓上退，一臉哀求：“仙子救命！我的對頭來了，我要完蛋了！”
玄青奇道：“對頭？那三個人怎麼是你對頭？”
“是中間那個，我的死對頭！絕對絕對不能讓他發(fā)現(xiàn)我在這裡。好仙子，求你幫幫我！”
玄青望著他：“你先說說怎麼回事，我再看怎麼幫忙。”
宋微咬咬牙，大有豁出去了之態(tài)：“仙子既然這麼問，那我就說了。那傢伙、那傢伙是個斷袖，以前在西都的時候，就居心不良，想暗算我……”
玄青聞言微訝，隨即眼中閃過一絲玩味戲謔，可惜宋微正惶恐不安，根本沒注意到。
“你跟我來。”玄青把他拉到自己房裡，示意長寧取出一套衣裳，“你把這個換上。”
宋微定睛一瞧，那分明是玄青上人自己的白羅襯裙藍(lán)紗直裰，頓時傻眼。
玄青笑得一臉純潔：“你跟我們穿成一樣，把幃帽戴上，騎馬同行，誰看得出來？”
作者有話要說：這個坑，就是給自己找點樂子……各位親隨喜，勿太較真。