獨孤銑救火前那一巴掌，雖然沒把宋微拍醒，到底睡得沒那麼死了。隱約聽得一陣窸窣噹啷聲響，迷糊中冷不丁一個激靈，回神驚醒，瞬間想起之前發(fā)生了什麼。

看看屋裡沒人，掙扎著爬起來，盡最大努力快速穿好衣服，揣好自己的東西，走到窗邊，窺視片刻，拉開門溜了出去。顧不得腰痠背痛，一步一瘸，咬牙跑到後花園。趁著人都去庫房救火了，拉開後門栓，翻身上馬，策騎狂奔。

奔出不過幾步，渾身便好似顛散了架。下方那受罪的部位，簡直如同插了柄刀子，馬兒跑一步，刀子捅一下，無論如何也沒法繼續(xù)堅持。宋微強打精神讓馬停下，使出渾身力氣，扭轉(zhuǎn)身子，讓自己朝下橫臥在馬背上，然後拍拍馬屁股，那馬兒聽話的跑起來，步履輕盈。

幸虧時間尚在凌晨，他又盡揀僻靜道路走，否則被人撞見，多半以爲馬背上馱了個死人，不報官纔怪。

駿馬一路奔入蕃坊，宋微指揮著兜了個圈子，專走後巷，來到侯小夏家後門。勉強爬下馬，從地上撿塊石頭，扔在窗板上。不大工夫，侯小夏便鑽了出來，一臉興奮：“得手了？怎的回來這麼早？滋味如何？”

隨即發(fā)現(xiàn)宋微臉色不對，嘴脣腫著，脖子上還有幾塊淤青：“宋小隱，你這是……搞得太狠，被踹下牀了？還是……昏了頭摔溝裡了？”

宋微啐一口，苦笑道：“別提了。那女人居然不是寡婦，她男人突然回來，打了一架。”

侯小夏驚住：“啊！這下怎麼辦？”

宋微不答話，摘下腰間繫著的鏤雕銀香盒，遞給侯小夏：“替我交給我娘，就說我跟商隊跑貨去了，怕她不允，先斬後奏。等過些時候……等過了年，就回來。”

侯小夏愣愣接過：“你跟哪個商隊去跑貨？你這，到底怎麼回事？……你就這麼走了，你娘還不削了我？”

宋微沉默片刻，眼眶發(fā)紅，語氣卻更加堅定：“沒辦法，那男人厲害，我怕給我娘惹麻煩，先躲一躲再說。我這就走了，你晚點跟我娘說。萬一有人找我，你就說沒見著。”

說罷，抓了抓侯小夏的肩膀，不再囉嗦，硬撐著爬上馬背，提起繮繩往前走。雖然不敢讓馬跑起來，但能被馱著，總比自己走要快點兒。走出一段，他也不回頭，就這麼背對著後邊，搖了搖手。

侯小夏看著他的背影，心中一直模模糊糊的某種感覺瞬間清晰起來。這個從小一起長大胡鬧的朋友，當真不一樣了。他有些擔憂，又有些惶然。彷彿此刻宋微這麼走出小巷，正走向不可知的世界裡去。

宋微一路繞著道往馬市走，遠遠看見早起的熟人，便拉下帽子，遮掩過去。他並不去找李曠，走到馬市附近，下了馬，往馬鞍襯裡的夾層塞了一疊銅錢，鬆開繮繩，拍拍馬屁股。那馬兒擡腿就朝自家馬行跑去。

宋微轉(zhuǎn)身來到馬市南頭。各個遠行商隊的車馬都停在這裡，抵達、卸貨、裝貨、出發(fā)，是整個西市的物流中心。這會兒正是最繁忙的時候，騾馬嘶鳴，人頭攢動，老闆夥計呼喝往來，奔忙不息，誰都顧不上搭理別人，也沒人去管宋微這個閒人在邊上瞧熱鬧。

每一家商行每一個商隊都有自己的固定地盤和固定路線。宋微瞄兩眼，立刻鎖定了三家即將出發(fā)的隊伍。車子都已裝滿，牲口也已餵飽，夥計們正在整理行裝，看樣子馬上就要動身。

索家商隊，裝的是珠寶香料，專走京都苑城，去不得。京城是達官貴人大本營，獨孤家的小侯爺，恐怕就是從那裡來的。

高家商隊，裝的是絲綢茶葉，專走西北關外，也去不得。西北人煙稀少，條件艱苦是一方面，更麻煩的是關防森嚴，只要對方通過官府搜查，立即無所遁形。

穆家商隊，裝的是皮毛藥物，專走嶺南交州，沿途山高水深，四通八達，城邑接連，人煙稠密，正方便匿跡隱形。

宋微慢慢挨近，瞅個空檔，趁人不備，掀起車頂上蓋著的油布，側(cè)身便鑽了進去。他早就看好了，這一車全是皮毛製品，雖然可能過於暖和了些，卻最適合躲藏。他身材瘦長，不必擔心把貨物擠下去。小心地扒出一點空間，將自己陷在一疊羊皮褥子當中，舒舒服服鬆了口氣。沒多久，便聽得外邊吆喝聲起，車輪轉(zhuǎn)動，商隊啓程了。

大約過了半個時辰，宋微聽見有人高聲對答，是商隊首領與守城士兵在說話。西都商業(yè)發(fā)達，每天不知多少這樣的商隊進出，何況是西市老字號，很快便放行了。城市的喧囂步步遠離，四周漸漸變得安靜。車輪軲轆，車身顛簸，然而經(jīng)過皮毛的緩衝，卻變得十分具有催眠效果。宋微躺在軟軟的羊皮褥子上，起初還想想孃親，很快便身心放鬆，就這麼睡著了。

獨孤銑帶著牟平到了蕃坊，稍加打聽，便得知宋微家在何處。想不到宋家小子在此地知名度頗高，可見根深蒂固，家業(yè)穩(wěn)當，想來跟崔貞並非同夥。還須加派人手，追蹤那女人主僕方爲上策。心裡想是這麼想，人卻馬不停蹄，向著宋宅直奔而來。

蕃坊街巷鮮有這般騎著高頭大馬奔馳而過的人物，引得各家店鋪的人都扯長了脖子觀望。

宋曼姬這一日出門比平時晚。兒子昨日說了，與朋友出去玩一玩，晚上就住侯小夏家。過去宋微成天在外浪蕩，半夜回來也有，徹夜不歸也有，當孃的咒罵一通，終究無法。自從改邪歸正之後，天天按時歸家，這才一晚上沒回來，心裡頭居然有點慌慌的。特地晚些上工，想著跟兒子見個面，說幾句話。

等來等去也不見那混小子回家，宋曼姬心中暗罵幾句，收拾打扮，款款出門。

才跨出院門，就見兩名男子縱馬而來，不由得駐足階前，等他們過去再走。誰知那兩人徑直騎到自家大門口，勒馬停步，打頭一個揚聲問道：“敢問可是宋家娘子？”

問得雖然有禮，態(tài)度卻全然不是那麼回事。端坐馬背，居高臨下，明顯沒把地下站著的人放在眼裡。宋曼姬擡眼打量，來人二十七八年紀，身形魁梧，五官英挺，不論□□駿馬，還是身上衣飾，樣樣不是凡品。最重要的是，他如此高踞馬上，傲慢之中帶著沉穩(wěn)隨意，足以證明這傲慢於他不過是習慣成自然，天生高人一等，令旁人唯有心生震懾，卻難言不滿。

宋曼姬心中一驚。來人身上有一種遙遠的熟悉感，叫她凜然警惕。

臉上卻堆起略帶討好的笑：“奴家正是。不知公子有何事？”

獨孤銑頓了頓，才道：“我是令郎的朋友，路過寶地，特來拜訪。”

宋曼姬滿腹狐疑，自家兒子什麼時候交了這種一看就不是同類的朋友。嘴裡卻道：“如此公子來得不巧了，小兒昨日與友人出門遊玩，尚未歸家。”

獨孤銑嘴角浮起一絲冷笑：“還沒回來？不知去了何處？我難得來一趟，宋家娘子可否容在下進門候上一候？”

宋曼姬狐疑更甚，道：“公子有何事，說與奴家，代爲轉(zhuǎn)告，也是一樣。奴家一介女流，兼有俗務在身，實在不便待客。”

獨孤銑輕哼一聲，他身後的牟平立刻翻身下馬，一眨眼閃進了宋家大門。

宋曼姬大怒，叉腰喝問：“你們是什麼人？光天化日，擅闖民宅，欺負我孤兒寡母無倚仗麼？下來！跟我去見官！”

就這幾句話工夫，牟平已經(jīng)出來了，衝獨孤銑一搖頭：“確實沒有。”

宋曼姬抓住獨孤銑衣裳下襬，死命往下拽：“下來！你這強盜，憑什麼往我家裡闖？跟我去見官！”

左右鄰舍一直探頭圍觀，見變故突生，紛紛圍上來。

獨孤銑變了臉色，大聲道：“宋微趁送貨之機，盜竊我府中財物，我此番正是要上門追討，不想他竟畏罪潛逃。宋家娘子願意見官，最好不過，還請各位做個人證。”

“呸！”宋曼姬一跺腳，擡手指著他，“你放屁！剛剛還說是我家兒子的朋友，轉(zhuǎn)眼就誣他偷東西，如此反覆無常，可見是個奸詐小人。我兒子昨日根本沒有出門賣貨，貨架子還在屋裡放著呢！馱貨的毛驢還在馬市沒牽出來！你到底是什麼人？我兒子跟你有什麼仇？這般憑空捏造，血口噴人，與你有什麼好處？”

獨孤銑沒想到這女人反應如此敏捷，口舌如此利落，一時接不上話。他總不能說你兒子睡了我家侍妾，畢竟家醜不可外揚。更不能說我睡了你兒子，想把他找出來好商量商量以後怎麼接著睡……

這時圍觀羣衆(zhòng)聽明白因由，七嘴八舌開腔。

“這位公子，飯可以隨便吃，話可不能隨便說。盜竊財物不是小事，總得拿出真憑實據(jù)。宋小郎不是你說的這種人。”

“可不是，這條街誰不是看著宋小郎長大的？這孩子最多過去淘了點，銀錢上可從來沒有不乾淨的毛病。”

“宋小郎啊，有一萬他能花一萬，有一個他就花一個。賒是賒，欠是欠，說什麼時候還便什麼時候還。這位公子，定是你弄錯了。”

最激動的莫過於撒婆婆：“污人清名小心下拔舌地獄！你丟了什麼值錢東西，說出來聽聽？我們這西市蕃坊，有的是價值連城物事。宋小隱在這住了十九年，倒看看是什麼寶貝入了他眼！”

獨孤銑一瞧，居然還激起民憤了。不願多作糾纏，當下氣場全開，一擺手將衆(zhòng)人嘈雜聲壓下去。

“是不是冤枉，好辦得很，叫宋微出來，官府裡說話。”

當下有人主動跑腿，去侯小夏家找人，又有人陪著宋曼姬，帶上獨孤銑和牟平，一起往波斯酒肆找坊長說話。

這時已經(jīng)開市，麥阿薩聽罷緣由，問明來者身份，騰出二樓一個雅間，奉上茶點美酒，請相關人等坐下協(xié)商。

他敬了獨孤銑一杯，才道：“小侯爺光臨敝處，實乃無上榮幸。侯爺府上不幸失竊，敝人深表關切。據(jù)我鹹錫律令，‘同類自相犯者各依本俗法，異類相犯者以法律論’，爲表公正，若異類相犯，由各方主事者共斷是非。待宋微來了，敝人便與他隨侯爺同赴衙門，有勞侯爺邀請貴長寧坊坊長到場，貴府人證物證，官司訴狀，也請一併呈堂。”

獨孤銑愣住了。他闖過江湖，上過戰(zhàn)場，站過朝堂，唯獨沒打過這雞毛蒜皮的民事官司，不知道竟是如此麻煩的一件事。聽了蕃坊坊長幾句話，他的政治敏感性也上來了。先前沒在意宋微的胡人身份，這會兒才意識到，這事若處理不好，恐成一場胡夏糾紛。

放下酒杯，緩了神色：“且待宋微來了再說。”

不久，有人敲門，進來的卻是侯小夏。

宋曼姬急問：“小夏，小隱呢？”

侯小夏看見眼前架勢，緊張得直打哆嗦：“小、小隱他……昨日午後，說是去見個朋友，就走了，沒、沒跟我們在一起。之後，也一直沒、沒見著他。”

宋曼姬臉色頓時慘白。半是焦心半是做戲，大哭起來：“你這個強盜！我兒子是不是被你害了，故意上門來反咬一口！我兒子在哪裡？你還我兒子來！……”