諸人紛紛低頭背身，悄悄擦眼淚。宋微覺得心裡好像生出一塊荒蕪的鹽鹼地，既不積水，亦不長草。他呆呆坐在牀前地上，也沒人來糾正他的姿勢。

隨著一陣急促的腳步風聲，獨孤銑出現(xiàn)在門口。對上皇帝目光，稍作停頓，立刻疾步上前跪倒：“陛下！”

嘴脣哆嗦，雙目泛紅，再說不出第二句話。

皇帝盯住他看一陣，這才轉頭，目光重新掃視一圈。

除去沒能趕回來的英侯與威侯，地下共跪著三位國公，三位武侯。由德高望重的明國公起頭，六人齊聲哽咽道：“臣等立誓輔佐太子，不敢不同心協(xié)力，竭誠盡忠，以張舉宏圖，尅成遠業(yè)。請陛下放心。”語罷齊齊叩首。

皇帝把目光收回，落到小兒子身上。

半晌，宋微終於被看清醒了，擦擦鼻涕，一邊抽噎一邊說：“爹，你放心，我一定會好好地……好好地做皇帝。我答應了你，這輩子……決不反悔。”

皇帝露出一絲笑意，動動手指，似乎想最後一次摸摸他的幺兒，終究力不從心。待到雙眼闔上，氣息停止，那笑容便永久地凝固在了臉上。

“爹？爹……”宋微喃喃兩聲。盯著皇帝看一會兒，又喚兩聲。心裡知道皇帝死了，腦子還沒擰過這根弦，總覺得老爹還會再笑著誇自己幾句。

其餘人等一個個雖然傷心，畢竟早有準備。內侍們等著爲皇帝沐浴更衣，以便啓動喪儀。見太子盤踞牀前許久不起身，誰也不敢驚擾。

青雲小心翼翼上前，含淚道：“殿下，陛下已然……登遐仙去，殿下……請節(jié)哀。”

沒反應。

長孫如初看不下去了，緩緩勸道：“殿下，陛下……含笑九泉，臨終無憾……殿下切勿太過傷悲，勞心損身，絕非陛下所樂見。”

“我知道。”

宋微說罷，撐著牀沿慢慢站起，轉過身，面向滿地跪倒的重臣。

衆(zhòng)人忍悲吞聲，都哭得很剋制。憲侯跪在最後，連頭也沒擡。他之前人在京畿，並不知太子妃懷孕一事。今日進城方纔得知，緊接著就趕上給皇帝送終。此刻心頭一片渾噩惶悸，根本不知如何面對。

宋微盯著他的頭頂，心想：孃親走了。爹死了。獨孤銑也要離開。我卻不得不留下來，留下來做皇帝。

眼淚順著臉頰往下淌，恍惚間他人都已消失，只剩了面前這個狠心絕情、不肯擡頭的混蛋。

輕輕道：“獨孤銑，我爹死了。”

後面本應還有一句：“你別走了，好不好？”不知爲何，卻像被魔法封印住一般，拼命張嘴也吐不出來。

面前的人彷彿沒聽見，一動不動。

於是他又說一次：“獨孤銑，我爹死了……我爹……死了啊……”

依舊得不到迴應。

宋微忽然很生氣。那怒氣涌上心頭，剎那間化作無盡的絕望悲傷，“哇”一聲嚎啕大哭起來。

“嗚嗚……獨孤銑……我爹、呃，我爹死了……我爹被我……氣死了！被我氣死了……呃……嗚嗚……”

太子殿下哭得心膽摧折，肝腸寸斷，隨時都會背過去，衆(zhòng)人無不嚇壞了。青雲、藍靛幾個輪番地勸，三位國公挨個出聲安慰，奈何太子好似只認得憲侯一個人，只會說我爹死了這一句，身體僵直，瞪著眼睛，淚雨傾盆，涕泗滂沱，對旁人言語舉動毫無反應。

這樣下去，肯定要出問題。幾位主要人物都把眼睛轉向憲侯，卻見憲侯仰頭直勾勾望著太子，有如木雕泥塑。

成國公輕拍一下憲侯胳膊：“潤澤……潤澤？”

獨孤銑一個激靈，猛地站起身，倒把宇文皋嚇一大跳。

獨孤銑上前兩步，挨近宋微。伸手在後頸碰了碰，宋微當即軟倒，被他摟在懷裡。

“太子哀毀過度，須暫時息心休養(yǎng)。青雲總管，今日小殮，過兩個時辰，再來請?zhí)印！?

青雲聽憲侯這麼說，轉臉去看另外三位國公。見他們都點了頭，答道：“謹遵憲侯之命。”

獨孤銑抱著宋微徑直走進暖閣，把人放在牀上。看見他滿臉溼漉漉的淚水，就像一隻被遺棄在雨中的小貓崽，狼狽又可憐。烏青的黑眼圈，尖得硌手的下巴，還有抱起來輕飄飄的分量，無不告訴他，這段他覺得痛苦難熬的日子，牀上躺著的這個，過得如何辛苦。他幾乎不敢相信，面對那般悽愴的哭訴呼喊，自己怎麼就能狠心到，一個眼神都不肯給予。

霎時間別的什麼也不願去想了，只想這樣守著他，讓他好好睡一覺。

將近兩個時辰過去，藍靛悄悄進來，順便送來一碗蔘湯、兩身孝服。

獨孤銑先自己換了衣裳，然後褪去宋微外衫，一件件給他也換上。隨後將人半摟在懷裡，捏住下頜，把蔘湯一勺一勺都餵了下去。

他時間掐得相當準，做完這些沒多久，宋微就醒了。整個人有點發(fā)懵，盯著自己身上的麻布孝服瞅半天，才擡頭看人。兩隻眼睛腫得像發(fā)麪餅，全睜開十分費勁，不由得伸手就去揉。獨孤銑抓住手腕制止，接過藍靛遞來的帕子，輕輕擦拭臉上的淚痕。

“獨孤銑。”

“嗯。”

“我爹死了。”

“嗯。”

“我爹被我氣死了……”

“沒這回事。”獨孤銑把帕子放下，站開兩步，坐到對面，“陛下因殿下而欣慰，走得很安心。”

“我總是跟他吵，不肯聽他的話……”

“陛下這兩年真正開懷歡暢時刻，比過去任何時候都多，幾位內臣俱可作證。若無六皇子迴歸，陛下定然抱憾而終。”

宋微聽了這話，低頭似在思考。過得片刻，擡起頭，問：“我爹高興了，那你呢？獨孤銑，你高不高興？”

獨孤銑神情一滯。緩緩轉頭，不再看他，艱難道：“延熹郡王……正在主持喪儀。太子……須節(jié)哀盡禮，這就……過去罷。”

宋微不接他這句，兩隻紅通通鼓囊囊的眼睛直瞅著對面那人：“我做了自己最怕做，最不喜歡做，但是你們都希望我做的事。獨孤銑，你爲什麼……還是不高興？”

獨孤銑猛然站起，深吸一口氣，跪下行禮：“殿下多保重。臣、先行告退。”

說完起身就走。

“等等！”

獨孤銑沒有回頭：“殿下還有何吩咐？”

“你……要去哪？”

“陛下駕崩，臣擔憂家中老父悲痛不能自勝，須回府看顧。”

老侯爺獨孤琛與皇帝感情非同一般，獨孤銑這份擔憂非常必要。

宋微聽了，道：“那你回去罷，順便帶兩個御醫(yī)回去，以防萬一。”

“多謝殿下。”獨孤銑依舊沒有回頭，卻也沒有馬上邁步。

一陣沉悶的寂靜之後，宋微聽見他道：“陛下第七日大殮，這七日臣與奕侯輪值，護衛(wèi)太子守靈。今日先有勞奕侯，臣安頓好父親，明日必來。如此直至大殮畢，太子登基即位。”

說完這番話，獨孤銑仍然站著沒有動，似乎在等一個答覆。

宋微望著他的背影，只覺得說什麼都沒有意思。慢騰騰從牀上爬下來，瞇著眼睛往前走，殭屍遊魂一般。路過獨孤銑身旁，擦肩而過，不理不睬。

倒是獨孤銑忍不住出聲：“殿下去哪裡？”

“去給我爹守靈……”宋微神思不屬，腳下不停，眼看就要絆倒在門檻上。

獨孤銑一把將他拉住。這一下力氣極大，直接拉著人撞到懷中。低頭一看，眼淚不知什麼時候，已經從兩腮爬到下巴上。伸手抹去，低聲道：“別哭了……陛下看見，會難過。”一句“你還有我”，始終無法出口。只能讓他貼在胸前，任憑滾燙的淚水變得冰涼。

宋微一點點推開他，到底自己邁出了門。

獨孤銑呆站許久，掉頭出宮回府。

根據皇帝生前自己和宗正寺卿及國公們商定的安排，死後第七日大殮，停殯西宮。緊接著就是太子登基儀式。靈柩在西宮停殯三月，三月後下葬北郊皇陵。

自小殮至大殮這七日，便是皇子皇孫們日夜守靈的時間。君父君父，對於臣民來說，君主如父。因此舉國上下，從鐘鼓報喪那一刻起，無不以喪父之禮服重孝。當然，沒道理大夥兒統(tǒng)統(tǒng)守孝三年，啥也不幹。鹹錫朝亦遵古制，以日代月，羣臣百姓，爲皇帝服孝三十六日即可。釋服之後，婚嫁娛樂如常。

至於皇子皇孫，當然得照規(guī)矩服滿期限，但也有許多變通之處。比如婚嫁問題，假設國喪之前就定好了，或者年紀到了不能再耽誤下去，又或者出於政治原因，比方和親之類，該娶得娶，該嫁就嫁。再比如飲食方面，酒肯定是不許喝的，但肉卻並非不能吃。否則新皇茹素三年，直接營養(yǎng)不良過勞死，還怎麼日理萬機？

總的來說，鹹錫朝的禮法，是很人性化的。太子妃懷孕初期，胎息不穩(wěn)，沒法親身前來守孝，宗正寺便送了全套用品到太子府，讓其在家中遙祝盡禮，以全哀思。

重臣之中，唯三公五侯有資格陪皇子皇孫七日守靈。這充分表達了皇家的信任，更是莫大的榮耀。但通常意思一兩下足夠，畢竟皇帝死了，朝廷還要正常運轉。公侯中身體不好的，也沒法跪太久，當真現(xiàn)場追隨先帝於地下。

宋微回到寢宮，延熹郡王已經按部就班主持完成前期準備工作，一應物品均換成喪禮形制。玄青上人及其弟子正在念誦安魂咒。而皇子皇孫們已然各就各位，披麻戴孝，行過一輪哭踴之禮了。

宋微上前，二話不說，先直接將明國公、襄國公和昭侯三個老頭扶起來，叫人送下去休息。又點頭允了成國公告退之禮。隨後便跪坐在靈牀旁邊，看宗正寺卿引導皇子皇孫挨個上來跪拜、哭靈禱告。他之前哭夠了，這時候不想再哭，只想給老爹唱段輓歌。歌詞和旋律一遍遍在腦中迴盪，嗓子裡卻怎麼也出不來聲音。

他想，原來真正難過傷心，既哭不出來，也唱不出來。

老爹把一切都留下，卻帶走了心靈的倚靠和庇護。

從今往後，就真的……只有自己了。

只有……自己了……

奕侯魏觀手按刀鞘，肅立於五步之外。既是爲皇帝守靈，更是貼身護衛(wèi)太子。一名武侯在此，代表的是八大功臣世家，八大輔政重臣的姿態(tài)，足以威懾任何心懷異念者。

宋微想：已經走到這一步，就算只有自己，這一回，也要努力試試，好好做皇帝。

黃昏時，成國公又來了，手裡捧著一摞子詔書。宋微接過來看看，是向四夷外蕃發(fā)喪的通告，需要太子簽字蓋印。

其他皇子皇孫，輪流守靈即可。唯獨太子，既要守靈，還要理政，確實也沒太多工夫悲傷。

宋微按章程簽了字，遞給藍靛幫忙蓋了印，見宇文皋還不走，道：“怎麼，宇文大人想多跟我爹待一會兒？勻個蒲團給你？”

宇文皋總不能表示不願跟陛下屍體多待，趕緊道：“四夷外蕃獲知陛下駕崩，必有叩送致祭之請。應允與否，當隨同詔書一併發(fā)出。”

宋微問：“以往怎麼辦的？”

“通常外使於下葬之期赴山陵致祭。”

也就是說，外族使者在皇帝下葬的時候，赴皇陵送葬。一般從皇帝死到下葬，中間總有幾個月殯期，正好等奔喪的人到齊。

宋微想了想，又問：“明國公怎麼說？”

“長孫大人說，大行三月後發(fā)，正當早春，西北苦寒猶在。況今秋朝貢剛罷，往返勞碌，不利於安民。”

宋微點頭：“你們都是這意思？”

“正是。想來陛下自定三月之期，亦有此意。只是……如此一來，葬禮未免寂寥，與陛下一生功德不符……”

宋微明白，老爹提前指定三個月後這麼個不尷不尬時分下葬，首要原因，多半就是爲了讓蕃屬們沒法藉著弔孝鬧事。

“那就叫他們都先不要來人。葬禮寂寥點就寂寥點罷，老爹大概也不在乎。正好再過一年就是七十大壽，到時候我給他做個陰生，弄熱鬧些，也好彰顯一生功德。”

宇文皋覺得太子這主意不錯，表示贊同，領命而去。

次日，憲侯替換奕侯，站在同樣的位置，護衛(wèi)太子守靈。獨孤銑默默站在那裡，看太子殿下盤坐於蒲團之上，靠著皇帝靈牀，處理各種緊急的，與皇帝駕崩、喪葬相關的事務，不急不躁，有條不紊。還能一邊辦事，一邊插科打諢跟死了的皇帝閒扯。待宗正寺卿出現(xiàn)，依禮引導皇子皇孫們哭踴、跪拜時，太子又表現(xiàn)得誠摯而肅穆，堪稱典範。

獨孤銑看著這個樣子的宋微，他知道自己應該感到寬慰和安定，心口卻好似被挖了個深洞一般，血淋淋直透風。