太陽出來，竟是個響晴天。雨後碧空如洗，豔陽高照。天空明朗澄澈，景色怡爽清新。如果不是那一大灘漏斗狀的泥石流還斜鋪在地上，像一張死去的妖獸剝下來的皮，人們會以爲半夜的災難不過是一場噩夢。
獨孤銑帶領侍衛上山勘察地形的同時，歐陽敏忠在下游稍遠處尋得一個低窪的小水坑，指揮村民把坑挖大些，底部和四圍鋪上石塊，灌滿水後，加高圍岸，形成一個封閉的人工水塘。因水塘與山溪主幹隔離開來，不會跟清理泥沙流下的污水混合。塘中之水雖然看起來渾濁，自然沉澱後就可以飲用，算是個方便村民生活的臨時大水箱。
上山勘察對於小侯爺主僕而言，不是什麼難事。一來探查地形之類，本是行軍打仗必修課，二來三人都有功夫在身，上躥下跳視若等閒。歐陽敏忠剛把蓄水箱弄好，他們就回來了，確定沒有二次塌陷隱患，組織人力預備清理泥沙。
毀滅不過一瞬，重建卻困難無數倍。僅憑小山村有限的人手和條件，要全部清理完畢，不知到何年何月。故而最後商定的方案，先把幾所民宅倒塌處清理了，挖掘重要財物，安葬死者遺體。至於其他，等明日幾位大人返回官驛，通報縣丞，調集附近壯丁、牲口和工具，再做打算。
主事者計議已定，在避難石坡上架鍋燒水的女人過來稟報，喝的洗的都準備好了。原來一村男女老少都被暴雨澆透，就有老人建議煮些祛寒的湯水，以防疫病。一鍋乾薑蔥白用來喝，另外兩個大鍋放了艾葉，用於沖洗。女人提著木桶打了藥水，輪流上附近的人家洗。至於男人跟小孩，溼衣裳一剝，拿瓢從頭往下淋。
一碗蔥姜水下肚，扛起鋤頭鐵鍬，挑著竹簍簸箕，開工挖掘。所有勞力都先跟隨縣丞派來的大人，尋找貴客們遺失的物品和不幸遇難的同伴遺體。
獨孤銑要了一把鐵鍬，一馬當先，領頭在前邊親自動手。他一雙手絕不嬌氣，奈何擅長的是舞刀弄劍，於農事上陌生得很。又憋了一股鬱悶之氣在心裡，力氣使得格外大，沒多久就因爲方式不當，掌心磨起了泡。木把上的倒刺扎進肉裡，見不著血，卻疼得鮮明。一個年紀大點的農夫實在看不過，心疼他使壞了農具，委婉勸說，請尊貴的大人去歇息，這些粗活本該粗人來幹。見勸他不動，便手把手示範一番。
瓦房被泥石流沖垮，當初牆基修築得結實，下半截都還留著。獨孤銑等人的行李物品均放在屋裡，因有殘垣斷壁阻攔，很容易判斷大概位置。衆人齊心合力，幾個挑子差不多都找到了。擡到石坡上，歐陽敏忠的長隨和幫忙的女人們一起沖洗收拾。
獨孤銑認定宋微當時人在後院。院牆本是泥坯壘就，早與砂石化作一體，院中的人和馬被衝到了什麼地方，難說得很。歐陽敏忠與幾個老農觀察一番，選了一個最有可能的方向，讓衆人自高而低探挖搜尋。
於是宋微回到雙橋村的時候，獨孤小侯爺正挖泥挖得狼狽不堪。他臉上熱汗淋漓，腳下骯髒溼滑，心裡陰寒沉重。歐陽敏忠已經跟他備過底子，一行人不可能久留，萬一找不到，就只得算了。待日後當地人深度清理有了消息，再派人來取骸骨。
宋微折騰近兩個時辰，才走回來。
同一條路，回頭比離開難走得多。
經過一場暴雨的襲擊，山道幾乎成了泥湯。中間有幾處被滾落的山石、折斷的樹枝阻隔，偏偏又沒到徹底堵塞的地步，一人一驢費點勁，依然可以通過。
若回不了頭，也就不用回頭。想回頭，又能回頭，路雖然難走，卻不可能半途而廢
至於過後會不會後悔，這一篇翻過去下一篇怎麼辦，到時候再說。
下了山坡，就是谷底兩座石橋。宋微牽著毛驢繮繩，一步一步小心往下走。看見半掩在黃泥裡的橋面，也就看見了巨大的漏斗型泥石流，看見許多人在垮塌的坡上幹活兒。
他被眼前的慘烈狼藉嚇了一大跳，傻傻站著，半天才想起來找人，轉頭四處搜索。
人們都很忙碌，沒有誰注意這邊路口，當然也根本沒有誰想到會有人這時候出現。
宋微遠遠望見了坐在石頭上的歐陽敏忠主僕，然後費了好大工夫，纔在幹活的農夫裡認出了獨孤小侯爺和他的侍衛。
他很吃驚，一時沒想到這麼多人圍著是在挖自己的屍體，只覺得小侯爺居然會親自跟農夫們一塊兒動手，有點不現實。看那樣子挖得還挺專業挺投入。衆人挖的就是昨夜投宿的位置，若非自己提前離開，必定要經歷這場九死一生的災難。又看了看泥石流的範圍和裸/露的房屋殘骸，如果屋子裡的人沒能跑出來，至少得死十好幾個。頓時有些愣怔，心裡說不出是僥倖還是沉重。
他這麼一發愣，便沒留神腳下。稍微動彈，不提防滿地全是爛泥，立刻出溜坐倒，屁股就像落在了滑梯上，嗖地筆直從坡上往下墜，最後直衝到石板橋面，洗了個徹頭徹尾的黃泥浴，滾成了一隻泥猴。
主人遇險，毛驢提醒營救不及，仰天“嗯昂——”一聲長鳴，也不知是在哀嘆還是在幸災樂禍。
這下，山坡上的人全注意到了。
獨孤銑盯著那隻泥猴看了很長時間。看他慢騰騰地撐著橋面爬起來，因爲太滑，腳底直打趔趄。好不容易弓腰站穩，剛走出一步，也不知是扭傷了還是沒走好，一個前撲，再次跌倒，差點一骨碌滾到橋下，掉進泥水裡。
把手中鐵鍬扔給旁邊的農夫，跳出淤泥，甩開大步，幾下躍到橋上，拎著泥猴的腰帶整個提起來，跳回這面山坡。
被人半空攔腰提著的滋味絕不好受，宋微忍不住嚷起來：“放、放我下來！”卻不料不但沒能下地，反而一陣天旋地轉，被腦袋朝下扛在肩膀上。他掙扎了一下，扣在腰間的手指跟鐵爪似的，簡直要在肉裡鑽出幾個洞來。饒是他無視慣了此人的迫人氣勢，這一刻也覺得兇煞無比，不敢直拂其纓，乖乖做死狗狀，任他扛著。
獨孤銑把人徑直扛到石坡上燒水的大鍋旁邊，這會兒沒人用，鍋裡溫著一大鍋艾葉水。“嗤啦嗤啦”幾聲響，宋微的衣裳被撕成爛布片子扔在地下，轉眼只剩了赤條條白生生，錯了，赤條條黃澄澄一尾泥鰍。
村民們都在幹活，坡頂只剩兩個女人在給歐陽敏忠主僕幫忙。這時早就被嚇跑了。歐陽大人是君子，認出宋微，一面驚詫，一面心無旁騖整理物品。實在忍不住了，才偷偷跟長隨一起，偏了腦袋瞅一眼。
獨孤銑一手揪著宋微的頭髮，一手抄起大葫蘆瓢，舀滿一瓢水，兜頭澆下去。
剛開始被他扯衣裳的時候，宋微還有點羞窘。後來一看沒外人，捱了半夜冷雨，又滾了一身淤泥，熱水淋著實在舒服，也就放開了。閉上眼睛，兩隻手連搓帶洗，正兒八經洗起澡來。洗至酣處，情不自禁輕哼兩聲：“這兒，再來點兒。”許久不見動靜，睜開眼，就見小侯爺手一揚，葫蘆瓢飛進鍋裡，一張臉冷得結冰，正上下打量著自己。
這時已經快到中午，太陽直射地面。南嶺深秋，依然暖和得很。宋微硬是被獨孤銑看得一個哆嗦，定了定神，撿起一塊稍微像樣的布片，自己舀瓢水搓乾淨，擰乾了當布巾使，慢慢擦著頭髮和身體。
之前兩個侍衛跟過來看情況，恰撞見小侯爺撕衣裳，呆了呆，趕緊背過身。望見宋微的小毛驢馱著筐兒顛兒顛兒走過來，好像什麼都明白了，又好像一肚子都是疑惑。
牟平機靈，扯著秦顯就走。找村長要了一身乾淨衣服，向小侯爺打個手勢，悄悄放在附近的石頭上。宋微並不知道他送了衣裳來，這時光著身子就去嗯昂背上掏。東西雖然都淋溼了，好歹乾淨。
獨孤銑被他這副沒臉沒皮當自己是死人的模樣氣得發暈。抓住胳膊扯過來，把乾衣服摔到他懷裡：“穿上！就在這待著，不要動！”指指另外一邊小鍋裡的蔥薑湯，“去喝兩碗！”彷彿再多看他一眼就要氣死在當場，轉身走了。
宋微穿好衣服，過去瞅瞅小鍋裡是啥，果然盛兩碗喝了。舀瓢水把鞋子洗洗，晾在石頭上。赤著腳走到歐陽大人身邊，幫他晾曬泡溼的物品。
歐陽敏忠看他那副泰然自若的模樣，覺得這年輕人不可小覷。又想他居然活著，可算萬幸，福大命大。
斟酌片刻，開口問：“宋公子，恕我冒昧，你這是……去而復返？”
宋微大方地點點頭：“嗯。”
歐陽敏忠看著他：“昨夜暴風驟雨，冒著風雨于山間田頭夜行，非有相當膽色不可。敢問宋公子，爲什麼要走呢？”
宋微漫不經心道：“爲什麼不走？我跟他，本來就不是一路人。之前是沒機會，昨夜機會正好，想走便走了。”
歐陽敏忠似乎有些不解：“既如此，那又爲什麼還回來？”
宋微頓了頓，道：“走到半路，聽見這邊聲音大得嚇人，不是山洪就是地裂。覺得應該回來看看，就回來了。”
歐陽敏忠點頭：“宋公子是不忍心。”
“也許吧。”宋微神色肅穆，“大人，不知道有多少村民遇難？”
歐陽敏忠表情也很沉痛：“共計五戶二十三口。”
沒想到比猜測的還要多。天災無可抗拒，宋微沒有答話，一時寂然。
半晌，歐陽敏忠道：“原本是二十四口。小侯爺以爲宋公子也在遇難之列，十分傷心。身先士卒，親自挖掘搜尋，一刻不歇……”
宋微一愣，打斷他：“他怎麼會以爲我死了？他難道沒發現我走了麼？”
“恐怕是。當時情形分外緊急，想來小侯爺不及察看……”歐陽敏忠說到這，停下。宋微看著他不說話。
歐陽敏忠於是繼續道：“我觀公子聰敏穎悟、豁達善良，當能想見當時狀況。說來慚愧，小侯爺先救了敝人，再轉頭去找公子，已然救援不及。山崩地陷，須臾之間，人命危淺，生死一線。如今見公子平安歸來，實乃不幸之中萬幸之至，我也算去了一塊心病。”
宋微面無表情，還是不說話。歐陽敏忠只得接著講：“公子歸來之前，小侯爺有一句話，令我深爲動容。”
宋微終於開口：“哦？不知道小侯爺說了什麼？”
“當時他急於搜尋公子，我勸他節哀順變。他說……說你愛乾淨得很，不忍心讓你在底下待太久。”歐陽敏忠一臉苦口婆心，“你看，他也同樣不忍心。依我看，小侯爺對宋公子你，情意不淺。”
宋微沉默一會兒，淡淡道：“我若沒走，不就死在這了麼。人都死了，一句不忍心，能有多少情意？”說完，面上滿是譏誚之色。不一會兒，又平和了，“也幸虧沒救成。若因救我連累害了別人，更是一場罪過。”
歐陽敏忠一心要還獨孤銑的人情，本欲勸和，卻不料適得其反。他是端方君子，不懂情人間清算恩怨的公式，說了還不如不說。不由得有些著急：“話不是這麼講……”
宋微搖頭：“我沒有別的意思。大人是個好官，精通水利，造福百姓，真正國家棟梁。換了我在那種情形下，也必定先救大人你。”
太陽無聲移動，他拿起幾件衣物，挪到另一邊能曬到陽光的石頭上去。一轉身，卻是獨孤小侯爺站在面前，也不知聽去了幾句。
猜後續劇情是不對的，猜中了沒有獎。