直到獨(dú)孤銑一行進(jìn)了正院大門許久，宋微才一點(diǎn)點(diǎn)放鬆身體，扶著牆壁，一屁股坐在石桌上。
在宋微的認(rèn)知裡，邪佞霸道的獨(dú)孤小侯爺，就是朗朗晴天一個(gè)霹靂，粼粼波光一道深淵，美好新生伊始，突然冒出的一個(gè)噩夢(mèng)。對(duì)此人的恐懼，幾乎刻在了骨子裡。不管他是爲(wèi)何而來，不管他究竟有何企圖，做何打算，還是乾脆忘了那微不足道的變故，此番遭遇純屬巧合，宋微都無法忍受自己跟這個(gè)人在一個(gè)屋檐下待著。只要一想到他就在附近，隨時(shí)可能迎面撞上，腿肚子便不由自主要抽筋，神經(jīng)也不由自主繃緊了弦。
冰冷的石頭桌面沁得屁股底下涼颼颼的。宋微一蹦而起。
走。必須走。必須馬上走。
驛僕們都到正院伺候去了，宋微在中廳找到一管粗墨，幾枝禿頭筆，一疊子毛邊竹紙，本就是備著供客人取用行方便的。添水磨墨的時(shí)候，宋微才注意到扒牆頭摳得太狠，幾個(gè)手指皮都磨破了，之前居然沒覺得疼，可見驚恐程度之巨。一面在心裡恨恨咒罵，一面給穆七爺寫留言。稍加琢磨，用了波斯文，不敢多言，只說遇上結(jié)怨的舊仇家，爲(wèi)了不給商隊(duì)惹麻煩，先行離開，謝謝七爺一路照顧，來日再圖報(bào)答。
商隊(duì)唯有穆七爺住單間，宋微把紙條折個(gè)方勝，偷偷從門縫底下塞進(jìn)去。回到自己鋪位，躡手躡腳提起幾樣?xùn)|西，一股腦兒打個(gè)卷紮緊，溜到後邊廊廄，找到自己的毛驢。行客趕路辛苦，這會(huì)兒都睡熟了，他這一通動(dòng)作，倒也沒驚動(dòng)誰。
嗯昂感覺出主人的氣息，以爲(wèi)來給它加餐送宵夜，仰首就是嗯昂一聲。宋微忙抓起一把草料堵住它的嘴，將行李捲綁在驢肚子底下，夜色中完全看不出來。再次扒上牆頭看一眼，大門口只剩下兩個(gè)值守的驛僕，因爲(wèi)剛接待完大人物，門還沒閉。
牽上毛驢，大大方方走到門口。
驛僕奇道：“客人這是做什麼去？子時(shí)封閉門戶，不到兩刻鐘了。”
宋微笑道：“大哥有所不知，我這驢子有個(gè)毛病，不溜溜食不肯安生睡覺。我怕吵著別人，就在道上來回溜一小會(huì)兒，準(zhǔn)保按時(shí)回來。”
那驛僕掃了嗯昂一眼，沒看出啥特殊，也笑了，揮揮手：“那你快點(diǎn)兒，進(jìn)來時(shí)栓好門。”跟同伴進(jìn)門房裡歇息去了。
一人一驢走出驛站，宋微回身把大門帶上，手心一片潮溼。
這一晚月色尚好，月光穿過山巒樹蔭照下來，勉強(qiáng)看得見蜿蜒的官道。宋微站在道邊，捏了捏毛驢的尖耳朵，彷彿自言自語：“嗯昂，你說那混蛋是從哪邊過來的呢？”可惜嗯昂到底沒成精，瞪著碩大的驢眼無辜地看著他。
宋微退回去幾步，趴到官驛門外地上，盯著地面仔細(xì)觀察。巡方使一行有車有馬，人數(shù)不少，石子路上果然留下了明顯的痕跡。宋微站起來：“他們跟咱們一樣，從北邊來，明天肯定要繼續(xù)往南邊去。人家有馬，咱倆要是還往南去，半天就會(huì)被追上，不如原路返回，方向相反，越走越遠(yuǎn)，越遠(yuǎn)越安全，你說是不？”
嗯昂眨巴眨巴眼睛，表示同意。
宋微爬上驢背，掉頭沿著白天來路往回走。毛驢是善於夜行的動(dòng)物，倒不必?fù)?dān)心走到溝裡去。然而架不住他瞌睡上頭，坐在驢背上腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)，身子一晃一晃，終於一個(gè)倒栽蔥，自己跌進(jìn)路邊泥溝裡，摔了個(gè)灰頭土臉。他忍不住遷怒於嗯昂，伸手拍了拍驢屁股。毛驢後蹄一翻，傲嬌地跳開去。
宋微哭笑不得。黑暗中看不清，手腳動(dòng)彈動(dòng)彈，沒什麼事，頂多刮破些皮。這時(shí)已近半夜，山谷間風(fēng)聲樹影，獸吼蟲鳴，一樣樣倍加清晰。妖魔鬼怪之流，宋微是不怕的，只怕山林野獸。嗯昂膽子顯然也不大，遠(yuǎn)處一聲不知道什麼野獸的叫聲，就嚇得它一個(gè)哆嗦。通宵趕路，絕不是個(gè)明智的決定。宋微想起驛站前五里處有個(gè)亭子，不如在那裡蹲半夜，天亮再做打算。
約摸半個(gè)時(shí)辰後，走到亭子裡。宋微把毛驢拴在柱子上，行李卸下來，衣裳都套身上，毛氈子捲成一個(gè)筒，整個(gè)人縮在裡邊，總算抵擋住半夜山風(fēng)。心想還是走得太急，要是從貨車上摸頂小帳篷帶著，那就完美了。不敢睡太實(shí)，迷迷糊糊，腦袋磕上柱子就驚醒，如此反覆，終於熬到天亮。晨曦破曉，宿鳥出巢，新的一天開始了。
宋微坐在亭子裡，茫然地思考著下一步對(duì)策。他很想回家，然而獨(dú)孤府那麼大一棟宅子在西都擱著，可見家鄉(xiāng)也是人家地盤。回去，即使暫時(shí)碰不上那混蛋，也得終日提心吊膽，沒個(gè)盡頭。想來想去，可去的地方盡有，卻統(tǒng)統(tǒng)須以被迫拋棄現(xiàn)有美好生活爲(wèi)代價(jià)，頓生天下之大，無處容身之感。一股怨恨涌上心頭，只盼著造成這一切的罪魁禍?zhǔn)琢⒖虖氖郎舷Юu好。
哀怨愁悶了一陣，站起身，爬上驢背，還接著向北返回。走出半日，望見山坳裡幾戶人家，官道上窄窄一條岔路相通。來時(shí)也曾路過此地，還被穆七爺教訓(xùn)“望山跑死馬”，幾戶人家看似就在眼前，真正走過去不一定多遠(yuǎn)，不要妄想去討熱飯熱菜吃。
果不其然，直走到黃昏，才抵達(dá)第一戶人家。山中獵戶樸實(shí)熱情，見宋微獨(dú)自行路，一身狼狽，不問其餘，先送上草藥，端上飲食。聽說他急著趕路摔了跤，看見人家以爲(wèi)不過幾步路，都善意地笑著教育一番。
第二天早晨，宋微拿錢，主人再三推辭不要。最後憨厚地望著他，不好意思道：“小哥實(shí)在客氣，我看小哥行李當(dāng)中有頂帽子，漂亮得緊……”
宋微離家時(shí)，頭上戴了頂彩色繡花薄呢小帽。後來天熱了，就扔在筐裡，擺攤時(shí)拿來裝錢，方便得很。
聽明白主人意思，宋微二話不說，就把帽子遞過去。看那男人欣喜的樣子，忽道：“大哥要是不嫌棄，我這兩身破衣裳跟大哥換換，不知道成不成？”
他身上這套摔一跤弄髒了，破損並不嚴(yán)重，而行李裡那套，則是當(dāng)日勾搭崔貞的行頭，價(jià)格不菲，十分新色。
那男人喜不自勝，直道：“這怎麼好意思，我哪裡有這麼好的衣裳換給你……”
宋微笑道：“無妨無妨，難得大哥喜歡。我也穿膩了，入鄉(xiāng)隨俗，正想找兩身夏裝穿穿。”打量對(duì)方一眼，“只是我看大哥身材，恐怕不合適……”
男人道：“是我一個(gè)兄弟，跟你個(gè)頭差不多，愛俏得緊。這胡服樣子，縣城都買不到你身上這麼好看的。”
男人找出兩身土織麻布衣衫給他，添了雙本地人穿的麻鞋，一條頭上戴的黑羅襆巾。還覺得他吃虧，又包了不少肉乾雜糧，塞到驢背上的小筐裡。宋微立即改頭換面，去夷歸夏，轉(zhuǎn)眼變了個(gè)樸素端莊夏族子弟。衣裳有些肥大，褲腿袖口多挽幾道，也過得去。衣著寬鬆簡(jiǎn)單，越發(fā)襯得眉目鮮明，一眼望過去，好比雕版刻印的模子，乾淨(jìng)清晰。
男人上下打量他，道：“小哥穿這身，大不一樣了，也蠻好看，蠻好看。”
宋微聽他說大不一樣，滿意極了，帶著嗯昂告辭離開。
他心下躊躇，腳下自然緩慢。又是大半日，迴歸官道，繼續(xù)慢悠悠向北行進(jìn)。怨過了天，尤過了人，我命由天不由我的荒誕感重新涌上來，一時(shí)間好似什麼都無所謂了，且隨它去。
天色漸漸暗下來，前方拐彎處一側(cè)有片延伸的平地，盡頭山坡下還有細(xì)細(xì)一股清溪，正是安營(yíng)紮寨好地方。宋微走過去，解下行李，讓嗯昂自行吃草，撿了樹枝堆在一起，預(yù)備遲些生火烤肉。然後脫了鞋子，坐在溪邊洗腳。腳在水裡泡著，人仰面躺在地上，看西天幾縷紅雲(yún)，以肉眼可辨的速度變成暗紫色，極其直觀地向人間展示著晝夜如何交替，時(shí)間如何流逝。
忽聽山崖那面有人行走說話，似乎數(shù)量還不少，想必是一隊(duì)過路行人。等了許久，也不見過來。宋微無聊兼好奇，套上鞋子，拐過去看個(gè)究竟。
一行人有十來個(gè)，走路的走路，騎馬的騎馬。中間兩人，黃冠藍(lán)袍，正是前些日子遇見過的女道士。年紀(jì)小些的那個(gè)，應(yīng)當(dāng)是弟子，正不知所措地騎在馬上，不論她怎樣揮鞭催促，前方奴僕如何拉扯繮繩，馬兒就是不走。多僵持一陣，那馬突然掀動(dòng)，差點(diǎn)把背上的人拋下來。
宋微本在猶豫要不要上前打招呼，見此情景，趕緊衝出來：“哎！小仙子請(qǐng)扔掉馬鞭，抱住馬脖子！對(duì)對(duì)，正是這樣。”人已經(jīng)到了跟前，接過奴僕手中繮繩，忽鬆忽緊扯了幾下，那馬果然不再跳躍。小道姑趁機(jī)下馬，被僕人扶到旁邊。宋微這裡摸摸，那裡拍拍，馬很快安靜下來。宋微蹲下身前後細(xì)看一遍，對(duì)跟著的奴僕道：“理毛不仔細(xì)，刷洗也不徹底，肚帶下邊磨破了皮都沒發(fā)現(xiàn)，怎麼這麼不上心？”
奴僕有些惶恐地解釋：“這是昨日在驛站換的馬……”
後邊一個(gè)溫婉的聲音響起：“驛站人手不足，想必照料不周。不過王和，新?lián)Q的馬兒沒有上心查看，讓寧兒受驚，差點(diǎn)還受了傷，卻是你失職。”說到後面，聲音依舊溫婉，語氣已然嚴(yán)厲。
那僕人立即跪下請(qǐng)罪。女道士卻不理他，轉(zhuǎn)頭向宋微道謝。
宋微恭敬還禮：“不想與仙子有緣，又見面了。”言罷擡起頭來。
女道士盯著他看了片刻，吃了一驚，隨即笑道：“怎麼換了裝束？”四下裡望望，問，“你的同伴們呢？”
宋微指著臉上一塊淤青：“路上摔了一跤，衣裳摔壞了，只好跟山中獵戶買了一身。”不好意思地笑笑，赧顏道：“蒙仙子垂詢，不敢隱瞞。我沒與同伴們一道，實(shí)因前日跟長(zhǎng)輩拌了幾句嘴，一時(shí)氣不過，索性獨(dú)自出來走走。正行到此處，預(yù)備臨時(shí)歇腳過夜。”
對(duì)答幾句，得知女道士一行也正在找地方過夜，宋微自然不吝相邀。
衆(zhòng)人圍坐，吃吃喝喝，聊天談話。女道士道號(hào)玄青上人，小道姑是她弟子，名喚長(zhǎng)寧。宋微沒報(bào)大名，借用小名，只說自己叫做宋曉隱。兩位仙子茹素，諸位奴僕卻是吃肉的。宋微拿出獵戶贈(zèng)的兩隻山雞，大受歡迎。
玄青上人問起宋微欲往何處，宋微皺眉道：“本打算就此回鄉(xiāng)去，想想實(shí)在丟臉，正不知怎麼辦纔好。”
上人望著他微笑：“我看你熟知馬性，有心留你做個(gè)幫手，不知意下如何？”