宋微哭得涕泗滂沱，獨孤銑坐不住了，皇帝也躺不住了。

獨孤銑按了按椅子扶手，終究忍住沒動。皇帝叫內侍把自己扶起來，衝宋微招招手：“孩子，到父……”他想說父皇，話到嘴邊改口，“到爹這裡來。”

宋微抹了一把眼淚，抽抽噎噎走過去，皇帝便拉住他的手，叫他在龍牀邊坐下。仔細端詳，果真瘦了一大圈，心疼得不得了。衝獨孤銑射過去一個怨憤的眼神。要不是憲侯私自放水，六皇子怎麼可能平白吃這許多苦楚。

繼而向兒子絮絮叨叨問個沒完：“怎的生病了？傷口還疼不疼？這些時日住在什麼地方？可有好好吃飯？……”

不等宋微答出上一問，下一問就來了。問到中途，忽然想起請寶應真人給六殿下診診脈，以確保身體無恙。皇帝寵溺幺兒，連世外高人的面子都顧不上了。寶應真人才伸出手，皇帝就問兒子：“要不還是叫李易來？他跟你最熟，先前也一直是他給你看……”

宋微歉意地望了寶應真人一眼，把手腕遞過去。

猶豫片刻，既然開了口，多說幾次也沒什麼不好意思，對皇帝道：“呃……那個，爹，你身子怎樣了？哪裡不舒服？”

皇帝叫他問得眼含濁淚，笑道：“一點老毛病，沒什麼大不了。都是他們大驚小怪……”

宋微一面陪他說話，一面暗中鬆口氣。住貧民窟當乞丐做挽郎什麼的，暫且糊弄過去，最好徹底忘掉，從此休提。

獨孤銑靜靜坐在一旁，只顧著看他，皇帝那記眼刀，壓根沒往心裡去。

皇家父子間天倫同氣，其樂融融，不容外人插足置喙。從前宋微在西都，縱然千里之遙，也似乎能夠操控於指掌。此刻就在眼前，卻如同隔著通天寶鏡窺望雲端，目測不過咫尺，分屬兩個世界。獨孤銑早已設想過今日，真面臨這一幕，依舊免不了怏怏失落。

看宋微臉上淚痕未乾，皇帝也完全失去平素鎮定模樣，且放下心中糾結，只是替他高興。

寶應真人給六殿下診脈，完了笑說，只需吃好睡好，不久便可恢復如常。心裡反倒擔心皇帝，突然這般興奮，並非養生之道。但看眼前情景，勸是肯定勸不動的，只得在邊上等著。

等父子兩個羅羅嗦嗦說了半天話，其實基本是皇帝自問自答的多，終於插空，和青雲一道，勸皇帝暫且歇息。宋微和獨孤銑也幫著一起勸。

皇帝同意了，躺在牀上，對宋微道：“你的府邸早已收拾妥當，隨時能住。只不過……”略停一停，“只不過，一旦經了宗正寺和太常寺，正式入住王府。哪怕聖旨宣召侍疾，成年皇子也沒法總留宿宮中。小隱，我想……不如先等等。你留在宮裡，多陪陪爹……屋子也是現成的，就在隔壁，早都備好了，只等你來……”

宋微以爲皇帝會迫不及待先拿名號把自己拴住，不料竟如此善解人意。如此安排，正合自己所求。咧嘴嘿嘿一笑：“好。”

當下就有內侍宮女請六殿下往旁邊暖閣更衣休息。獨孤銑彎腰行禮恭送。宋微走出幾步，忽然回頭：“憲侯大人，別忘了把我的寵物趕緊送過來。若是在你家餓瘦了，我可是要找你算賬的。”

獨孤銑忍不住想笑，不敢叫皇帝看見，低頭拱手道：“是。謹遵殿下吩咐。”

話是這麼說，憲侯短期內並沒有空閒給六殿下送寵物。

從皇宮出來，獨孤銑徑直返回成國公府。修整半天，就得替前岳母通宵守靈。宇文老夫人的喪事定於正月初五開始賓吊，皇帝專門派了使者，致祭並宣讀旌表銘文。雖說時候趕得不巧，恰逢新春佳節，前來弔唁的權貴官僚仍然絡繹不絕。就連太子也帶著嫡長子皇太孫來了，給足了成國公府臉面。

獨孤銑作爲宇文家最重要的親戚，自然沒有躲懶的機會。

正月初八，宇文老夫人下葬，玄青上人親自來送了一程。奕侯魏觀尋找六皇子時，曾經派人專程去青霞觀打聽搜索。即使並沒有泄漏宋微真實身份，也足以引起玄青思量猜測。這回看見憲侯，十分想問問內情，無奈場合太不合適。

初九上午，玄青向成國公府主人告辭。與憲侯互相遞個眼色，說了幾句平常場面話。獨孤銑順口問起除夕新春祈福金籙大齋，他因爲被皇帝懲罰禁足，今年未能參加。

玄青道：“陛下龍體欠安，太子主持祈福大典，一絲不茍，無可挑剔。”

獨孤銑點點頭：“陛下龍體近日大有起色，上人可有所知聞？”

玄青看他一眼，道：“果真如此，可喜可賀。”原本計劃直接回青霞觀，立時改了主意，“我正要入宮探望陛下。”

獨孤銑衝她一拱手：“上人一路安好。”

葬禮結束，憲侯領著子女回自己家。六皇子既已歸來，北郊練兵的懲罰遲早要撤掉。聖旨未必會馬上下來，但在京裡拖幾天，比如拖到正月十五元宵節後再走，估計皇帝也不會說什麼。

獨孤銑騎在馬上，盤算著給宋微準備什麼生日禮物。三個孩子安安靜靜坐在馬車裡，十分聽話。獨孤縈和獨孤蒞喪母多年，經常在外祖家寄居，宇文老夫人待他倆亦與別個不同，故而與外祖母感情很好，自是傷心難過，難以平復。然而不知爲何，獨孤縈有些神思不屬。坐定之後，始終沒搭理兩個弟弟。獨孤蒞見姐姐沒表示，自覺把手放到姐姐手裡。

外祖母死了。死是什麼，在他九歲的認知裡，就是從此以後再也看不見了。他想了一會兒外祖母，莫名想起宋哥哥來。姐姐從前說過，以後再也看不見他了，那是不是宋哥哥也死了呢。獨孤蒞想問問姐姐，擡頭看一眼，沒敢出聲。

獨孤蒔悄悄瞅了瞅對面姐弟倆握在一起的手，把自己手中的暖爐攥得更緊些。他從小就被母親教得非常懂規矩。自從母親修道之後，再沒有人耳提面命，嚴詞厲色地教訓，反而更懂規矩，也更加沉默。

獨孤蒞惆悵了半天，無意間瞧見獨孤蒔死抱著暖爐，問：“弟弟，你冷是不是？”不由分說，拉過他的手，放在自己手裡。

馬車中兒女們的小動作，憲侯大人毫不知情。他現在惦記的，就是給他的小隱備一份合心意的生日禮物，在合適的時候送進宮去。

與此同時，玄青的馬車到了宮門口。恰撞見太子與五皇子從宮中出來，想來是同行進宮問安。雙方見禮畢，又寒暄幾句。玄青進城一趟不容易，給宇文老夫人送完葬，順便來看看皇帝，合情合理。太子聽她這般解釋，毫不懷疑，又著意說了幾句寬慰示好之語。

玄青邁進宮門前，裝作不經意回頭，望了望兩位皇子的儀仗，秀眉微蹙。

施貴妃得寵之時，皇帝器重太子和三皇子，卻對五皇子最爲鍾愛。五殿下容王宋雱，單純直率，於武學上頗有天分，素來不喜詩詞歌賦，也不關心朝廷政事，成天在府裡舞刀弄棒。大概因爲這份簡單，反而得了皇帝青眼。五皇子與三皇子一母同胞，遠比其他皇子之間的關係要親密。三皇子莫名身死，如今五皇子卻跟太子走得這般近，明擺著受其矇蔽。

玄青暗自嘆氣。清官難斷家務事。五殿下糊塗，邊上人都只能看著他糊塗。陛下心裡，只怕是有苦難言。至於太子，唯有說一句，到底虎父無犬子。

通報過後，直接進了寢宮。見內侍引著自己往偏殿走，玄青不由得問：“陛下無需臥牀休息了麼？”就算皇帝身體好轉，除夕日連出席祈福大典都做不到，這才幾天，就能下地亂跑了？

內侍欣然道：“正是。陛下正要用膳，上人不如留下共進午膳，也好多陪陛下一陣。”

玄青微笑點頭，這纔想到已是午飯時分。兩位皇子進宮問安，皇帝居然沒有留飯，叫兒子們餓著肚子出去，可也太小氣了。

剛邁進偏殿，就聽一個熟悉的聲音道：“爹，這個你不能吃。你叫御膳房上這個，難道不是特地給我吃的麼？別看了，上人來了也不會幫你的。”

玄青這一驚非同小可，連走幾步，望見皇帝下首坐著的年輕人，驚得目瞪口呆，連行禮都忘了。

皇帝和藹道：“上人來了，不必多禮，賜坐。”

早有內侍在宋微對面爲她擺好椅子餐具。

皇帝跟自己說話，玄青總算有了反應，彎腰施禮。叫一聲“陛下”，各種猜測紛至沓來，不知如何開口詢問。

宋微手裡捧著盤紅炙北海大蝦，笑嘻嘻道：“上人快請坐，涼了就不好吃了。”忽地拍下腦袋，“呀，忘了，上人你吃素。那這個還歸我。”說著喜孜孜將盤子放到自己跟前，又把兩盤素菜端起來，示意內侍送到對面，“我吃了幾天宮裡的菜，單論素齋，手藝比起青霞觀，嗯，還是略遜一籌。上人看在我爹面子上，勉強吃點。”

玄青愣愣道：“小隱，你怎麼……”那聲爹聽得清清楚楚，硬是跟意思聯繫不起來。

宋微笑道：“怪不得我跟上人見面就投緣，鬧半天是一家人。”

皇帝此時插口，卻用了玄青在皇室的封號：“明華，這是老六。多虧憲侯，替朕把他找了回來。這件事，也有你的功勞，朕心中十分感念。”繼續向玄青解釋：“他母親乃是紇奚昭儀，你幼時應當見過，那時年紀太小，大概早忘記了。”

明華公主於宮中長大，紇奚昭儀死的時候，她不到十歲。

皇帝把話說得如此明白，玄青一下想通許多事。緩緩道：“陛下，紇奚昭儀曾是陛下後宮最美麗的妃子，明華當時儘管年幼，然而記憶深刻。可惜年深日久，面目模糊了。”望向宋微，“此刻陛下提起，再看小……再看六殿下，果然面善。”