宋微和獨孤銑身上都溼透了，兩個身材相近的侍衛將外衣脫下來，給他倆換上。好在九月初天氣，不冷不熱，多一件少一件問題不大。
獨孤銑把用來當飛刀的小匕首擦淨，還給宋微。對牟平道：“先把這裡弄乾淨。”
牟平叫過來幾個侍衛，將兩具屍體迅速擡進後面艙房。宋微聽見一陣響動，竟像是揭開艙板，上下樓梯，可見這大船底下另有機關。蔡攸另帶著兩個侍衛從湖中舀水沖洗，不大工夫，血跡便消失得乾乾淨淨。
手下人都避開了，獨孤銑忽道：“這是宇文府上的船。我的母親，還有縈兒、蒞兒的母親，都是宇文府的小姐。成國公宇文皋，是縈兒和蒞兒的親舅舅。”
宋微正處於驚疑之中，聽到後面，才意識到他在特地跟自己解釋。
兩代兒女親家，如此關係，可謂牢固親厚。怨不得獨孤銑會知道宇文家遊船的底細。之前上船舉動看似隨意，實則謹慎周密。
“今日與姚子貢比賽擊鞠的，是宇文皋的親弟宇文坻。他們私下交情不錯。但是……”獨孤銑略頓一頓，“但是，姚子貢的嫡親兄長姚子彰，歷來與太子交好。襄國公姚穡年事已高，姚子彰承爵，也就是眼前的事。很可能，會放在新皇登基前夕，爲太子繼位造勢。”
說到這，獨孤銑停下來，看著宋微。
宋微覺得不表示下好像不妥，要表示又實在不知說什麼。只好張嘴“哦”一聲。
“據寶應真人透露，陛下龍體堪憂，如風中之燭，明滅不定，很難說什麼時候就……”
宋微聽得有點牴觸，以爲他又要打親情牌。心裡也知道獨孤銑所言恐怕皆是實情，很有些糾結難過，抿著嘴偏過腦袋。
卻不料對方話鋒一轉，內容完全出乎所料：“故太子承接大統，已成定局。太子爲人如何，我並不熟悉，不好妄言。然而管中窺豹，可見一斑。看他用什麼人，如何用法，當能揣測一二。小隱，你也看見了，適才那兩個，便是太子手下。”
獨孤銑爲什麼突然說這些，宋微好似隱約有些頭緒，一時又想不明白。
“兩個月前，因去歲宮變而削籍流放的三皇子，毫無徵兆畏罪自盡。陛下因爲此事，心情十分不好。”
此言一出，宋微立刻明白了，接下來可能面對什麼局面。心中冷笑，卻泛不起多少波瀾。
又是這樣。總是這樣。無非這樣。
皇帝家裡那點破事。
誰知獨孤銑忽然沉默下來，負手而立，目光投向蒼茫湖面。
碧空高遠，秋水澄澈。此刻正當午時，太陽直射在水上，金光躍動。湖面雖沒什麼遊船，卻有興致盎然的垂釣者。靜日無風，一葉扁舟定在湖心，與時起時落的水鳥上下相襯，動靜得宜，恍若一幅國手名畫。
宋微順著獨孤銑的目光向遠處眺望，心思不覺就被那垂釣者吸引過去，很懷疑如此裝逼範兒，是不是真的能釣上魚。
“小隱。”
“啊？”
獨孤銑回過頭，看見他微張著嘴呆頭呆腦的模樣，忍不住伸手，在臉上摸了摸。
“小隱，你想過以後沒有？”
宋微被他這句話勾回了神，挑起嘴角，嘲弄一笑：“以後？不是有人都替我安排好了麼？還用想？”
重新盯著遠處裝逼釣魚的人看，口裡道：“你放心，我惜命得很。別廢話了，該怎麼著就怎麼著吧。以後還長得很，誰知道能到哪個以後。你要怎麼樣，毋須向我彙報；我要怎麼樣，也用不著你操心。”
獨孤銑依然看著他：“小隱，有很多話，一直沒來得及跟你講。到了現在，也沒什麼必要再講了。你知道，或者不知道，記得，或者不記得，其實並不重要。事到如今，我只想告訴你，我心裡知道，我會記得。”
這話有點奇怪，宋微終於扭過頭，正面回望他。
獨孤銑手伸進衣襟，從自己脖子上摘下一個東西。宋微一瞧，居然是逃走時留下的那隻象牙扳指。
“這是我唯一正式送過你的一件禮物，好歹救過你的命，由此可知，該是個吉祥物件。留下吧，不要再還給我了。”獨孤銑說著，將那佩韘掛回宋微脖子，塞進衣襟裡。
金絲套嵌的象牙圈冰涼硌人，宋微不由得擡手，隔著衣服摸了摸。
獨孤銑以爲他要往外掏，手掌立刻摁上來：“小隱……”
宋微望著他的臉，距離太近，纖毫可辨。那表情好似拼命壓抑著什麼，又好似決絕放棄了什麼。深不見底的眼眸如同黑色的漩渦，不知是即將爆發，還是要徹底湮滅。
心想：你憑什麼給我擺這怨婦臉色。胸口卻像堵著一團棉花，嗓音澀啞：“有什麼……大不了……你……別這副樣子……”
獨孤銑慢慢鬆手，臉卻一點點貼近，最後在他脣上極輕柔地親了一下。再一點點離開，站直身體，把牟平和蔡攸叫進船艙。
宋微覺得自己懂了他的意思。從這一刻起，獨孤銑做回他的憲侯，而宋微，也要準備做回六皇子了。
“蔡攸，你現在去見奕侯與蘇方，告訴他們，維持原計劃不變，悄悄跟隨姚子貢的隊伍出城，盯緊薛璄，發現可疑人物，立即拿下。”
蔡攸聽清命令，不由得一愣。六皇子不是就在眼前麼，怎麼還叫奕侯大人去追蹤姚四爺和薛三郎？
但侯爺如此吩咐，想必自有用意，當即應聲“是”。
“姚子貢這會兒應該要出城了。你把小隱的馬帶上，讓馬自己跑出城也好，找個人騎出去也好，大方向跟姚子貢一致就行。”
聽到這，侯爺是何用意，作爲多年忠心下屬，蔡攸哪還有不懂的。這分明就是以馬做餌，誘敵上鉤之計吶。侯爺這是……打算金屋藏嬌？還是半路私奔？蔡攸大驚失色，悚然擡頭。
“你替我向奕侯大人解說一下，我這裡被刺客耽誤，追蹤的事，就拜託他了。”
眼見侯爺神情嚴肅，目光清明，一點也不像犯渾的樣子。蔡攸點點頭，行禮退下，去牽宋微的馬。得噠跟這些人都熟，腦袋左右晃晃，見主人沒反對，刨幾下蹄子，跟著跑了。
宋微這時候才反應過來：“哎，哎——”
哎兩聲，沒哎出下文。他心裡有所猜測，然而根本不敢相信，大張著雙眼，直直看向獨孤銑。
獨孤銑卻不看他，轉向同樣瞪大眼睛的牟平：“我留在此地，會一會太子殿下。牟平，你替我送小隱一程，從北門出去，路上準備些必要的東西，注意不要驚動旁人。”
這才重新面對宋微：“小隱，這就走吧。太子估計很快就到了，擇日不如撞日，我也該和他好好聊聊纔是。牟平送你出城，但是馬不能留給你，軍中坐騎皆有標記，給你反而麻煩。你想去哪裡，就去哪裡吧。只是京城就不要回來了。你娘並非軟弱女子，況且還有陛下照拂，不必擔心。等到合適的時候，我會去看你娘。”
宋微完全呆了。隱隱還有一絲慌亂。事情一點兒也不符合預期，儘管是自己並不期待的預期，但那失控的發展方向卻叫人倉惶無措，不知如何應對。
半天憋出一句：“你……你怎麼跟皇帝交待？”
“陛下那裡，我自會坦白陳述。陛下向來睿智，只是一時情難自禁。只要……你平安無恙，作爲父親，我想，他不會不高興的。”
獨孤銑擡擡手，似乎想再摸摸他，終於還是放下。默然看他許久，最後道：“小隱，你大可放心，從今往後，我……再也不會找你。其他人要找到你，想必不是那麼容易。再說……大概用不了太久，也不會有其他人找你了。”
一旦說服皇帝放棄，或者皇帝駕崩，自然再不會有人惦記著尋找流落民間的六皇子。
獨孤銑衝牟平示意：“抓緊時間，這就走吧。”
牟平這時也想通了前因後果，既然侯爺如此決定，那麼唯有忠實執行。上前一步：“宋公子，請吧。”
宋微心裡亂成一團麻。奈何“離開”這個始終潛藏心底的念頭誘惑如此巨大，如本能指引行動，兩條腿不自覺邁開，隨著牟平上了岸。一個侍衛牽馬過來，他習慣性地翻身上去，馬兒也習慣性地跟在牟平坐騎後頭，得得向前小跑。
跑出幾步，宋微下意識回頭。
獨孤銑卻已經轉過身去，重新望著湖面，只留給他一個屹立不動的背影。
遠處水天一色，碧峰照影。湖心飛鳥盤旋，扁舟盪漾。美麗祥和的景色在獨孤銑魁梧雄渾的背影面前，統統退化爲背景和點綴。襯得他格外高大，頂天立地。卻又格外孤獨，遺世獨立。
宋微就這樣擰著脖子，越走越遠。胸口堵悶的感覺又上來了。這回不是塞了一團棉花，而是壓著一個秤砣。壓得他慢慢弓下腰去，好像無端掏空了一塊肉，整個人伏在馬背上，直不起身。
他恍惚覺得牟平帶著自己在城裡繞了幾個圈子，又停下來買了點東西，然後順順當當出了北門。當牟平在前方停下，他也渾渾噩噩跟著停下。
“宋公子，請下馬。”
宋微便下馬。
牟平將道路方向說明一番，遞給他一個包袱：“這裡有兩身衣裳，還有些錢。公子不妨買匹馬代步，或者僱輛車。若說安穩可靠，還是僱車合適……”說到這，想起面前這位累得宿衛軍找了整半年，若非湊巧，至今都未必找得到，哪裡用自己叮囑，住嘴。
見宋微接過包袱，說了幾句告辭的話，上馬迴轉。
宋微呆站著，茫然四顧。
此地正是一處三岔路口。路邊有旅舍食肆，稍遠處還有村落田地，也不知離城多遠。
他站了一會兒，擡擡腿，卻不知要向哪個方向邁步。他忽然發現，眼前這三岔路口，像極了此刻心情，更像極了這半輩子的人生。
獨孤銑說：“我再也不會找你。”
還說：“用不了太久，也不會有其他人找你了。”
再也不會有人找我了……
可是，我該到哪裡去？
他轉了兩個圈，最後停在面向京城的方向。
在那不能回去的地方，有惦記兒子的娘，有病榻垂死的爹，還有一個，真心愛他的人。