宋微琢磨片刻，把頭髮全部攏到頭頂，胡亂綁了個(gè)髻，找出頂尖頭翻沿兒圓氈帽扣上，連同裹傷的白布一併罩嚴(yán)實(shí)。再往鏡子裡這麼一照，果然順眼多了，好一個(gè)俊俏胡風(fēng)小郎君，引領(lǐng)時(shí)尚最新潮。
拎起四瓶翡翠漿，雙手掂一掂，不甚穩(wěn)當(dāng)，從雜屋裡取個(gè)藤條小筐裝好。酒香隱隱傳來(lái)，不禁縮縮鼻子，低頭端詳研究。軟木塞、熟鰾膠，紅紙封條纏碧絲線，拆是拆得開(kāi)，定然合不上。摸摸腦後的大包，不甘心地放棄：算了，以後有的是機(jī)會(huì)。
自從清醒以來(lái)，僅限於室內(nèi)活動(dòng)，第一次踏出大門(mén)，不由得激動(dòng)萬(wàn)分加小心翼翼。站在臺(tái)階上，回頭仔細(xì)打量自家門(mén)戶——總不能回來(lái)時(shí)找不著自個(gè)兒的家。這一打量，宋微才發(fā)現(xiàn)，門(mén)牆兩側(cè)嵌著一對(duì)雕花刻字青磚，夏文小篆，很端莊的樣子。其右曰：“節(jié)烈世標(biāo)。”其左曰：“例行旌表。”
不論哪輩子，宋微都想起唸書(shū)就頭痛，因此即使前後做了許多年古人，他的文言一直不大好。多虧穿越第一世遇上個(gè)魔鬼般的太傅，生拉硬拽讀了三年書(shū)，纔不至於登基後真的仿效後世某位帝王，提筆硃批“朕知道了”，“朕就是這樣的漢子”。那段地獄般的唸書(shū)生涯，早被宋微掃蕩出腦海。只不過(guò)，大概湊巧年紀(jì)正好，當(dāng)時(shí)打下的那點(diǎn)底子，就跟刻在骨頭裡似的，哪怕幾番死去又活來(lái)，連那魔鬼太傅叫什麼名字都忘得一乾二淨(jìng)，宋微也沒(méi)忘了背過(guò)的幾本經(jīng)典，由此攢下老本。
所以，自家門(mén)口這八個(gè)字，難爲(wèi)他認(rèn)得全，還讀得懂。
讀懂之後，更加糊塗了。自己那個(gè)美豔潑辣的娘，如果從男人的角度評(píng)價(jià)，簡(jiǎn)直從頭風(fēng)騷到腳，實(shí)在看不出跟“節(jié)烈”“旌表”有半文錢(qián)關(guān)係。莫非這舊京城的府尹官吏眼睛都瞎了麼？還是說(shuō)孃親大人屬於天生表裡不一的典範(fàn)？宋微覺(jué)著自己應(yīng)該是知道內(nèi)情的，不過(guò)暫時(shí)想不起來(lái)罷了。
辨了辨方向，憑直覺(jué)往巷口走去。這種類(lèi)似腦震盪的癥狀，照他過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)，只要不出意外，時(shí)間長(zhǎng)點(diǎn)，自然就會(huì)慢慢痊癒。短則三五月，長(zhǎng)則一兩年。痊癒的好處是生活方便，心裡安穩(wěn)，壞處是更加分不清虛實(shí)，回憶往事時(shí)總想不清楚是真的發(fā)生過(guò)，還是隻在夢(mèng)裡發(fā)生過(guò)。這也是導(dǎo)致他忘性越來(lái)越大，越來(lái)越不喜歡回憶的原因之一。
胡人不務(wù)農(nóng)桑，亦鮮有讀書(shū)出仕者，生於邊塞還能從軍，城市裡則基本從事第三產(chǎn)業(yè)。蕃坊居民，多是手工藝人及做買(mǎi)賣(mài)的商人。規(guī)模做得大的，均在西市蕃舶街有正經(jīng)鋪面；本錢(qián)不夠的，就在院裡搭個(gè)棚子，院牆上開(kāi)個(gè)窗洞，賣(mài)點(diǎn)自家產(chǎn)出的物品。原則上這是不被允許的，但里正坊長(zhǎng)都是鄰居熟人，官府又管不到些微細(xì)枝末節(jié)，便成放任自流之勢(shì)。到西市遊逛採(cǎi)購(gòu)的人，順便拐進(jìn)蕃坊看看風(fēng)土人情，買(mǎi)點(diǎn)特色產(chǎn)品，漸成慣例。時(shí)間一長(zhǎng)，原先坊市壁壘分明的格局自然打破，變成坊中有市，市坊混雜。
大多數(shù)居民對(duì)這一變化都是歡迎的。畢竟，擺個(gè)小攤開(kāi)個(gè)小店，甚至設(shè)個(gè)私娼弄個(gè)賭坊，都是增加收入的路子。只不過(guò)，如此一來(lái)，也就滋生了勾引以宋微爲(wèi)代表的遊手好閒青少年不務(wù)正業(yè)的肥沃土壤。
宋微提著藤條筐，一路晃晃悠悠。太陽(yáng)剛出來(lái)，遊人顧客沒(méi)這麼早，巷子裡往來(lái)的人不多。倒是兩邊小店都已經(jīng)卸了板子，各家忙忙碌碌，正在做準(zhǔn)備。
賣(mài)胡琴的老頭咿咿呀呀調(diào)著弦子，擡眼瞧見(jiàn)宋微，探出身笑道：“這不是宋小郎麼？宋小郎大好了？預(yù)備幾時(shí)娶親呀？”
“小郎”本是對(duì)少年人的禮貌稱(chēng)呼，奈何宋微名字不對(duì)。微小微小，這都十八歲了，一條街瞧著他長(zhǎng)大的還“小郎”“小郎”地喊，充滿戲謔意味。
對(duì)面賣(mài)胡服的男人聽(tīng)見(jiàn)，也探出身來(lái)，指著宋微的腦袋：“娶親哪能戴這尖頭帽！”伸手取下掛鉤上一頂紅豔豔的帽子，“來(lái)來(lái)來(lái)，換這個(gè)，鴛鴦紅錦大雙喜！”見(jiàn)宋微不理他，兀自嚷嚷，“只要你宋小郎肯換，我老塔這頂帽子白送！昨日有人出五十文，老塔都沒(méi)捨得賣(mài)給他！”
都知道宋微因個(gè)女子被人打破了頭，各家鄰居紛紛伸頭探腦瞧熱鬧，嘻嘻哈哈，笑聲不絕。一時(shí)夏語(yǔ)、回紇語(yǔ)、波斯語(yǔ)混雜，衆(zhòng)人交流無(wú)礙。宋微放眼望去，牌匾旗幡上也是幾種文字並列，大概認(rèn)得十之七八。
蕃藥攤子的老闆娘扔塊石頭過(guò)來(lái)，媚笑：“宋小郎，收了奴的定情物，夜裡記得千萬(wàn)要來(lái)敲門(mén)哪！”
宋微低頭一看，居然正經(jīng)是塊乳香，專(zhuān)治跌打損傷。笑瞇瞇塞進(jìn)懷裡：“省得省得，只要你肯弄點(diǎn)曼陀羅放倒你家漢子，我就去敲門(mén)。”
前方食肆的老婆婆衝他招手：“宋小隱不要跟他們這羣下流坯說(shuō)話，婆婆給你煮餑餑吃。”
宋微高高興興過(guò)去，坐在牆檐下的小桌子旁。邊上是烤胡餅的大磚爐子，烘得渾身暖洋洋的，坐下就不想動(dòng)。看他笑話的鄰居們笑過(guò)了癮，又都各自忙碌去了。宋微半趴在桌子上，懶懶地支著下巴，只覺(jué)舒爽無(wú)比。好似有記憶以來(lái)，從不曾這麼自在舒坦過(guò)。
老婆婆在屋裡煮餑餑，看爐子的小姑娘掏出塊芝麻燒餅，放到宋微面前：“小隱哥哥，這個(gè)給你。”一面說(shuō)，一面不停地衝著他笑，臉頰被爐火映得通紅。宋微心想：小姑娘長(zhǎng)得不賴(lài)，大了定是個(gè)美人。舌頭打滑，就要說(shuō)幾句輕薄話兒調(diào)笑調(diào)笑，想起這祖孫二人稱(chēng)自己小名，關(guān)係定然不比尋常，忍了忍，嚥下去了。活了幾輩子，才初次體會(huì)到異性的誘惑力，宋微覺(jué)得自己有點(diǎn)兒失控，總好像不由自主想要證明點(diǎn)什麼。
小姑娘往他身邊蹭蹭，離得更近些，面帶憂傷之色：“小隱哥哥，好多天不見(jiàn)你，你的傷好了麼？”
剛出鍋的芝麻燒餅外脆裡酥，宋微一口咬掉小半個(gè)，鼓著腮幫子點(diǎn)頭：“好、好了……”
小姑娘繼續(xù)憂傷：“小隱哥哥，你真的……真的要娶高家的佩娘麼我……我……”
老婆婆送餑餑出來(lái)，宋微趕緊起身接過(guò)，含混道聲謝，就著湯水把燒餅嚥下去：“你聽(tīng)誰(shuí)亂講呢，沒(méi)有的事。”
小姑娘半信半疑看著他，更憂傷了：“如果你不娶高佩娘，官府會(huì)不會(huì)抓你進(jìn)牢獄？”
宋微傻了。含著半塊面片，問(wèn)：“你這都聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”
“小夏哥哥說(shuō)的啊。他說(shuō)如果找不到高佩娘，高家會(huì)告你，告你……勾引殘害良家婦女……”
小姑娘聲音越說(shuō)越低，卻足夠叫人聽(tīng)個(gè)清楚完整。
宋微一拍桌子：“他放屁！”
小姑娘嚇得一哆嗦。
“正好我要找侯小夏，看他那張爛嘴還能放出什麼狗屁來(lái)。”宋微說(shuō)著便起身，從懷裡摸出一枚銅錢(qián)放在桌上。
小姑娘忙拉住他：“小夏哥哥很快就該來(lái)吃早飯了，小隱哥哥不如坐這待會(huì)兒。”
宋微正不知如何開(kāi)口問(wèn)路，聞言正中下懷。心裡盤(pán)算著高家告官的話，越想越煩躁，對(duì)已然毫無(wú)印象的高佩娘不由得厭惡至極。多快活的日子，因爲(wèi)這個(gè)女人，徒惹出許多煩惱。順手接過(guò)小姑娘遞來(lái)的第二個(gè)燒餅，惡狠狠吃起來(lái)。
不大工夫，侯小夏果然來(lái)了。不等小姑娘出聲，先給了宋微一拳。
兩人貧了一陣，侯小夏陪著宋微去探望王大跟裴七。那倆一個(gè)折了胳膊，一個(gè)斷了腿，還不如腦震盪好得快。談話間偶爾接不上，宋微便推說(shuō)腦袋傷得重，許多事想不起來(lái)，另三人不疑有他，當(dāng)即你一言我一語(yǔ)，凡是能牽扯上關(guān)係的，都拿出來(lái)講了一遍。
宋微這才知道，自己昏迷之後，因械鬥雙方同屬蕃坊居民，且各有過(guò)失，坊長(zhǎng)承諾調(diào)解。只不過(guò)，男方當(dāng)事人重傷不起，女方當(dāng)事人杳無(wú)音訊，高家咬定宋微要爲(wèi)高佩娘失蹤負(fù)責(zé)，最後還是左鄰右舍十八家聯(lián)保，換得他留在家裡養(yǎng)傷。
宋微聽(tīng)到這，頓時(shí)覺(jué)得被鄰居們看看笑話實(shí)在榮幸之至。爲(wèi)今之計(jì)，須儘快把跟人私奔的高佩娘找出來(lái)。宋微自己嫌疑在身，沒(méi)法出去跑動(dòng)，便鄭重委託給幾位弟兄。
侯小夏看他一幅認(rèn)真樣子，笑著安慰道：“你也不必急成這樣，坊長(zhǎng)看在你娘面子上，定不會(huì)爲(wèi)難你。高家又沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，就算告官，按照咱們鹹錫朝慣例，蕃人事務(wù)蕃人自理，還不是坊長(zhǎng)調(diào)解作數(shù)？”
高佩娘取了個(gè)夏人名字，其實(shí)乃地道西番氏族。夏語(yǔ)是蕃坊第一通用語(yǔ)，因此幾乎人人都有個(gè)夏名，既方便又時(shí)髦。
那句“看在你娘面子上”，令宋微無(wú)端覺(jué)得刺耳，加上重傷初愈，精力不濟(jì)，在侯家蹭完午飯便打道回府。下午睡了半天，直到宋曼姬回家才起牀。聽(tīng)見(jiàn)外間響動(dòng)，打開(kāi)房門(mén)一看，一個(gè)絡(luò)腮鬍子黑臉老頭挽著孃親的胳膊正往裡來(lái)。老頭人還在門(mén)檻後，肚子已經(jīng)進(jìn)了廳堂，皮袍子上綴著錦緞貂毛，華麗無(wú)比。至於孃親身上，早晨出去還是氈子披風(fēng)，晚上回來(lái)就換了狐裘。
“麥老闆。”
麥阿薩慈祥地笑：“叫阿叔。在家裡小隱要叫阿叔。”
宋曼姬笑盈盈地幫腔：“小隱，叫阿叔。”
宋微無(wú)奈，只好喊一聲：“阿叔。”
那兩人更高興了，眉來(lái)眼去進(jìn)了正房臥室。
不一會(huì)兒，宋曼姬端著個(gè)托盤(pán)來(lái)到兒子房間，一碗酥酪，一碟烤羊肉，還有兩樣蒸點(diǎn)及小菜：“我陪麥老闆在那邊吃，這是你的。夠不夠？不夠娘再給你拿。”
宋微低著頭，心裡難受得很。雖然早猜到是這麼回事，親眼看見(jiàn)那老頭進(jìn)了孃親臥房，衝擊不可謂不大。
“小隱，怎麼了？頭還疼？”宋曼姬詫異，這些可都是兒子最?lèi)?ài)吃的食物。
“不是……”宋微擡起頭，“娘，對(duì)不起……”
宋曼姬一雙杏眼瞪得溜圓：“小隱，你別嚇娘……”
宋微忍不住撲哧樂(lè)了：“娘！”拉起宋曼姬的手，“我以前不聽(tīng)話，總叫娘擔(dān)心，以後再也不會(huì)了。明日我就去西市，找份正經(jīng)活兒幹，好好孝敬你。”
宋曼姬眼睛依然瞪得溜圓，似乎不敢置信，眼淚卻潤(rùn)溼了腮紅。趕緊拿帕子擦拭，面露笑容：“說(shuō)風(fēng)就是雨！正經(jīng)活兒有的是，又不會(huì)長(zhǎng)腳跑了。等你傷好全了，娘自有安排。”
宋微這纔想起，若非左鄰右舍十八家聯(lián)保，自己這會(huì)兒只怕在牢獄裡拘著呢。還得乖乖等這場(chǎng)官司過(guò)去，纔好痛改前非，重新做人。
宋曼姬照了照鏡子，把淚痕都擦乾淨(jìng)，便要起身。
宋微拉住她：“娘，你幹嘛把那老頭領(lǐng)家來(lái)？”語(yǔ)態(tài)間帶出兩分撒嬌委屈模樣。
宋曼姬摸摸他頭頂：“麥老闆幫了這麼大的忙，總該表表謝意。再說(shuō)……自從咱們家掛了官府的‘節(jié)烈’牌子，他一年到頭也來(lái)不了兩回……”
嗯，什麼意思？
宋曼姬看兒子表情，輕嘆一聲：“你成年了，懂事了，娘便跟你說(shuō)個(gè)明白。照鹹錫律令，節(jié)夫烈女整戶不課稅役。前些年你還小，咱家只有女人孩子，本不用理會(huì)這些。如今你大了，娘卻捨不得叫你吃那服役的苦。麥老闆仗義，幫忙想了這個(gè)法子……”
寡居育子，不再嫁人，的確合乎朝廷節(jié)烈標(biāo)準(zhǔn)。宋微只覺(jué)羞愧難當(dāng)，無(wú)地自容：“娘！咱們以後用不著這個(gè)了，你喜歡嫁誰(shuí)就嫁誰(shuí)，叫那老頭滾一邊兒去！”
宋曼姬輕拍他一下：“亂講話！那些粗重活計(jì)，是你幹得的？等你有了正經(jīng)營(yíng)生，願(yuàn)意拿稅錢(qián)去抵，娘也不管你。麥老闆真心爲(wèi)我母子著想，別污了人一片好意。”
聽(tīng)母親的話，對(duì)那老頭居然頗爲(wèi)迴護(hù)。宋微無(wú)法，最終嘟囔一句：“你好歹找個(gè)肚子小點(diǎn)兒的。”
宋曼姬笑盈盈往外走：“肚子小點(diǎn)兒的？肚子小點(diǎn)兒的心眼兒沒(méi)他大，錢(qián)袋子也沒(méi)他大呀！”
這是一個(gè)混搭的架空世界。