皇帝是吃過午飯來的，離晚飯還早，老少話了幾句家常，氣氛雖好，卻有點兒冷場。按說有宋微在，只要他願意，完全可令別人不知冷場爲何物。然而斷定坐在主位的老頭是皇帝，開始那股光棍勁兒下去，心中的疑惑和提防也就慢慢升上來，對方不問，便不再主動開口。

與在座者都熟悉的，唯有憲侯，溝通調劑的任務毫無疑問落到他頭上。

獨孤銑道：“二位長輩若有興致，不如投壺爲樂，聊作消遣?！?

話裡說二位長輩，臉其實朝著皇帝，以眼神請示。

投壺乃流行於大夏上流貴族階層的宴會助興節目，自上古至今，長盛不衰。它是由古君子六藝中“射”禮演變而來的室內遊戲。因爲室內不能射箭，改爲徒手執箭投入壺中，計分決定勝負。

玩投壺的設備成本不低，且有一套專門的規矩講究，算是專屬貴族的高雅娛樂。明知獨孤銑作此提議，必然考慮周到，皇帝還是望著宋微，和藹地問：“小隱有沒有興趣？”民間長大的孩子，沒什麼機會玩這個，雖說都道他性子豁達，但平白叫人出醜總歸不好。

宋微正蛋疼無聊，聽到有得玩，眼神立刻不一樣了，咧嘴一笑：“好！”

皇帝便微笑頷首。獨孤銑起身，親自出去，抱了銅壺箭矢進來，老侯爺身邊兩個親信僕從幫忙擺設安置。

他們說話的地方，是緊挨著獨孤琛臥房的隱秘小廳。說是小廳，縱橫也有兩丈，中間鋪著氈毯，玩個室內遊戲正好。

銅壺擺在當中，四人按長幼賓主圍坐，分妥箭枝，皇帝第一個投。之後依次是老侯爺、宋微和獨孤銑。

爲安全起見，用於遊樂的箭卸掉了箭簇，裝了個瓷珠在頭上。投中時落入銅質壺口，“?！币宦暣囗?，十分悅耳動聽。那銅壺表面鎏金錯銀，花紋華麗，箭尾則嵌著紅翎白羽，鮮豔可愛。遊戲規則並不複雜，每人面前七枝箭，完全投不中計零分，箭枝直入壺口滿分、斜入得一半分數，誤入兩側壺耳得一分。連續三支不中則中途出局。一輪結束，出局的和總分墊底的罰酒三杯，勝者隨意，其餘參與者陪一杯。

銅壺壺頸又細又長，想要投中可不容易。

這遊戲皇帝跟他的老兄弟從小玩到大，獨孤琛除了第一局象徵性地讓了讓，以示尊敬，後邊放開了手腳贏，一邊投還一邊跟小輩炫耀。宋微原本玩起來就分不清東南西北，有了老侯爺這個壞榜樣，哪裡還把皇帝放在心上。開始尚且記得收斂，只在輪到自己時囂張一把。到得後來，擠眉弄眼嬉笑噓哄，原形畢露。投壺他原先就玩過，這一世打馬球學射箭，準頭和技術跟過去相比，不可同日而語。即使因時代地域不同，設備形制有差，頭兩局適應過後，簡直指哪打那，想來幾分便是幾分。

場上四人中，皇帝心不在此，箭枝隨便往前扔，眼神一瞟一瞟全在宋微身上。獨孤銑一肚子心事，全憑直覺往裡投。投出幾輪滿分後，驚覺贏過皇帝跟父親不合適，開始心不在焉地信手丟。

獨孤琛一貫有點老頑童習氣，眼下明擺著宋微越放得開，皇帝越高興，索性痛痛快快跟個小輩較起勁來。一手七彈連發，“叮叮咚咚”七聲脆響一下緊接一下，仿似靈巧的手指劃過七絃琴，奏出珠玉流瀉般的樂音。末了，得意地看宋微一眼，衝皇帝拱拱手：“先生承讓，在下惶恐?！?

宋微挑眉。他沒練過這手功夫，然而擊鞠訓練時幾十上百下連擊也有過，原理是相通的。

他不急著拿箭，就著跪坐的姿勢直起腰身，開始緩緩扭動肩膀肘腕，做準備運動。

投壺源自射禮，參與者遵守很正式的貴族古典禮儀，採用長跪方式。宋微姿勢很標準，皇帝以爲憲侯想得周到，提前做了禮儀培訓，卻不知道獨孤銑第一次看他動作，也小吃一驚，繼而認爲是模仿能力強的緣故。

如此端莊高雅的姿勢，宋微歪著眉毛撇著嘴，慢慢捏響自己手指，十足流氓混混德行。無奈他長得太好，這般表情神態，讓人瞧去也毫無暴戾之色，只覺滑稽怪趣?；实鄹虾顮敹既滩蛔〖由钚θ菘聪蛩?。

宋微熱身完畢，抓起七枝箭，擡手瞇眼，比劃一番，手腕連抖，也是“叮叮咚咚”連響七聲，全部投中。他佔了年輕的便宜，手穩眼利，這一下速度上居然跟老侯爺沒有多大差別。

看獨孤琛一眼，也衝皇帝拱拱手：“宋老爺、老侯爺承讓，小子惶恐?！钡湫偷牡昧吮阋诉€賣乖。

皇帝被他逗得哈哈大笑，半天也沒收住。

一輪結束，隨侍斟滿酒杯，四人照規矩喝酒。宋微不嫌多，陪分數墊底的獨孤銑喝了三杯。下一輪比賽開始，皇帝心思越發不在遊戲上。輪到獨孤琛，第一枝插在壺耳上，第二枝斜入壺口。到得第四枝，在座都看出來了，他竟是完全模仿皇帝，投出個一模一樣的結果，連那斜入的角度都似乎分毫不差。

皇帝在衆人的讚歎聲裡回神，看明白怎麼回事，不滿道：“又來這一手。一把年紀欺負小孩子，也不嫌丟人?！蹦樕仙袂閰s甚是歡悅。

獨孤琛又是一句“惶恐”搪塞過去。心說總算以後有人逗你開心，我這把老骨頭可以歇歇了。

宋微被激出鬥志，掂了掂手裡的箭，輕笑道：“宋老爺、老侯爺恕罪，小子不遜，要試試運氣?！?

深呼吸幾下，慢慢抽出一枝箭投出去，恰插在銅壺右耳上，與皇帝投出的第一枝完全相同。接下來六枝箭，竟然也絲毫無誤，學著獨孤琛的樣子來了個翻版。

皇帝轉頭看向老侯爺，哈哈笑道：“你盡拿這一手寒磣我，如今遭報應了吧？小隱真不錯，好孩子。”說罷，目光從宋微身上掠過，生怕太過露骨，又飛快地收回，掩飾般捋起鬍鬚。獨孤琛體察聖意，配合著跟皇帝插科打諢。

獨孤銑一直沒機會插嘴，這時低聲對宋微道：“長輩面前，注意點禮節?！?

宋微“哦”一聲。他沒想到憲侯父子跟皇帝關係這麼好。如此看來，年節裡到近臣家中放鬆放鬆，大概亦屬常事。那麼不論獨孤銑是明講還是暗示，皇帝這個態度，應該早知道自己身份。這面子給得可真不小，雖然絕不是給自己的，但深感與有榮焉。

再一次輪到他投壺，把七枝箭一根根閒閒丟出去，統統插在銅壺兩側的耳朵上。翎羽紅白相間，簇擁在一起，活像細脖子美人兩鬢各戴一朵大牡丹花，莫名喜感。

宋微自己先忍不住噗哧一聲，然後臉上兩分壞笑三分討好，歪著腦袋對獨孤銑道：“喏，你叫我注意禮節，我注意了啊?！闭Z調無辜非常，細察之下，還透著撒嬌的味道。因爲喝了不少酒，眼眸水潤，緋紅上臉。

他想，主位上坐著皇帝又如何？皇帝是來玩兒的嘛。

獨孤銑霎那間狼狽萬分，招架不住。

他猛地站起來：“時候差不多了，我叫外邊傳晚膳?！?

按照預定計劃，皇帝吃了晚飯便回宮去。畢竟初次見面，先看對了眼，之後纔是複雜細緻的正式程序。初七人日，宮中舉行小規模慶典，皇帝御賜羣臣彩縷人勝。像憲侯這樣的身份，足以帶家眷入宮謝恩。事先商定的方式，便是人日那天宋微混在憲侯隊伍中進宮，皇帝提前做好準備，會同太醫一起驗明正身。

菜餚一樣樣端上來，又撤下去。獨孤銑心中漸漸沉穩，他要在接下來的三天裡，把整樁事情向宋微說清楚。不但要說清楚，還要說妥當。

無論宋微什麼反應，這事必須妥當。

若是上天註定，那麼別無他法。

飯快吃完，皇帝忽然對獨孤琛道：“上回給你一罈幷州新造的六曲香，還有沒有？今日高興，忽然有點想它。我看小隱也是個能喝的，拿出來嚐嚐?！?

宋微訝異：“幷州六曲香？沒聽說過呀?！?

這可奇了，居然還有他壓根沒聽說過的酒。

皇帝笑盈盈地：“是新方子，上個月纔出來第一批。”

原來是新出的貢品。宋微眨巴眨巴眼睛，沒說話，那模樣卻分明像條餓極了跟主人討食的小狗。他明明看見了皇帝眼中莫名其妙的寵溺，也注意到了獨孤銑突如其來的呆滯，並且發現了皇帝身後改裝的內侍跟著老侯爺一起出去拿酒——只要細想就會察覺其中詭異。可惜他本來就有些興奮，這會兒光顧著嘴饞，借個腦子也不見得能馬上反應過來。

這時代的酒，普遍以酒麴自然發酵，度數並不高。幷州新釀的六曲香，加了一道蒸餾工序，濃度和純度立刻提升許多。

才揭開封蓋，聞著香味宋微就深深嘆了口氣。不過他望著面前斟滿酒液的杯子沒動。某人說了麼，長輩面前，注意點禮節。對面皇帝目光直直地盯住他：“嚐嚐，如何？”正等著他喝呢。

嘿，皇帝可真隨和。宋微臉上帶笑，低下頭，湊到杯沿輕吸一口。閉上眼睛，砸吧咂吧嘴：這勁道，真是久違了……

獨孤銑壓住他胳膊：“這個後勁足，過飲傷身，適可而止。”

不料皇帝端起杯子：“陪長者盡興，也算盡孝?！?

都上升到盡孝高度了，還說什麼？喝！

飯菜撤下去，換了下酒的果品小食。

酒沒有幹喝的道理，猜拳行令太過低俗，皇帝提議吟詩。最常見的接龍玩法，下一個人詩句首字必須是前一個人詩句末字。

宋微紅著臉嘻嘻笑道：“吟詩我不成，唱歌、唱歌好不好？”

皇帝點點頭：“如此亦可?！蹦抗馐疽饫虾顮斚乳_始。

獨孤琛吟了首中規中矩的送別懷古詩：“西原驛路掛城頭，客散江亭雨未收。君去試看汾水上，白雲猶似舊時秋。”很有些今昔嘆惋之意。

皇帝看老兄弟一眼，搖頭笑笑，捋了一會兒鬍鬚，吟道：“秋來皎潔白鬚光，試脫朝簪學酒狂。一曲酣歌還自樂，兒孫嬉笑挽衣裳?！?

下一個是獨孤銑。他並非詩人文士，論文學造詣，遠不如皇帝。但在作詩好比唱流行歌曲的大環境薰染下，要理解兩位長輩話中深意，絕對沒有難度。

他臉上沒什麼表情，開口前看了宋微一眼，旋即轉向面前的酒杯。聲音低沉，緩緩吟誦：“裳裾暗斂眉暗開，拂袖掃階上樓臺。爲有金樽堪問月，今宵不照玉人來?！?

宋微還是頭一回聽他吟詩，拍下桌子：“喂，搞這麼深沉做什麼。來、來……你故意的吧？哪有用來字開頭的？”

念得兩下，乾脆哼唱上了：“來來……”在調子拐到“我是一個菠菜”前，成功想起自幼在母親那裡聽熟的回紇小調，敲著桌子伴奏，直接譯成夏語唱了出來。

“來自遠方的你啊，

正在尋找誰？

越過天涯海角，

走過千里戈壁，

爲了尋找誰？

度過春夏秋冬，

熬過風霜雨雪，

你要尋找誰？

…… ……”

聲音越唱越低，人也軟軟地趴下去，被身邊一雙有力的胳膊接住。

合上雙眼前一刻，似乎看見皇帝溼乎乎亮晶晶的眼睛，宋微心想：這老頭怎麼回事，不知道的，還以爲他看上小爺我了呢。今兒這酒後勁真足，怎麼這就撐不住了呢？大概太久沒有喝到度數這麼高的酒了。不對啊，他們怎麼都還那麼精神？……

附：

西原驛路掛城頭，客散江亭雨未收。君去試看汾水上，白雲猶似漢時秋。（唐?岑參《虢州後亭送李判官使赴晉絳得秋字》）

秋來皎潔白鬚光，試脫朝簪學酒狂。一曲酣歌還自樂，兒孫嬉笑挽衣裳。（唐?權德輿《覽鏡見白髮數莖光鮮特異》）