麗情樓的窈娘，人如其名，以身段窈窕優美勝出。容貌雖不算頂級，卻別有一種柔媚孌婉氣質，更兼談吐風度上佳，精通琴棋書畫，尤其擅長舞蹈。論綜合實力，在灑金街同行裡數一數二。
饒是她歡場上閱人無數，面對獨孤銑這個古怪又嚇人的嫖客，心裡也是十五個吊桶，七上八下。桌上堆著十餘匹彩暈蜀錦，看得人眼前發花。蜀錦織造繁難，產出有限。除了上貢朝廷，流入市場的從來供不應求，有錢都未必買得到。
窈娘不禁想，若是春天點花魁的時候，擺出來這麼一堆，那得多氣派多有面子，別個舞娘都要靠邊站。然而獨孤銑一開口，這些旖旎心思立刻全驚走了。接待過多少脾氣不一般的客人，從來沒見過這樣的，花偌大價錢，只爲了打聽另一個男人怎樣嫖妓。
強忍著不去看面前熠熠生輝的彩錦，窈娘蹙眉道：“客人勿要爲難奴家。上客俱是衣食父母，情義檀郎，窈娘斷不能爲此背信棄義之事。雖則風塵煙花之地，亦有其方圓規矩。窈娘若如了客人的意，日後不慎叫人知曉，怎生立足？”
獨孤銑往她面前加了一匹彩錦，神情淡漠，語音低沉，充滿了誘惑性與說服力：“只要你自己不說，絕不會有第三個人知道。些許小事，遠談不上傷天害理，不過是幫我一個小忙?！北乔谎e發出兩聲意味不明的笑，“想馴服這匹小野馬，總得先知道他到底有多淘氣。”
窈娘被他笑得心頭一顫，偷眼看去，對面這個男人，真乃上品中的上品，然而對方之前看自己的眼神，明顯不帶任何溫度，此刻隨著那兩聲笑，眸子裡好似一汪死水無端起了波瀾。窈娘對分析男人的眼神何其專業，再聯繫那幾句話的意思，頓時便如遭了一盆冷水當頭澆下，不但眼裡看明白了，心裡也想明白了。
前日晚上來的宋公子，拋開身份背景不提，同樣算得上品中的上品。與眼前這位不同的是，他看自己的眼神，是帶著溫度和感情的。哪怕他半尺蜀錦也拿不出來，一說一笑之間，也足夠叫人怦然心動。只可惜，心動這回事，作爲一個有職業操守的女支女，對著哪個恩客不得演上一回呢？
窈娘理理思路，擡手撫了一下鬢髮，又讓了一回茶水。見獨孤銑端坐不動，便自己喝一口。就像跟每一個正常嫖客應酬那般，眼波流轉，聲音柔媚，慢慢說起來。
“這位宋公子，真是個風流俊俏出色人物。通常客人到了我們這地方，自來只有主隨客便的規矩，客人喜歡做什麼，便陪著做什麼。偏他進了門，倒反問我喜歡做什麼?！瘪耗锴椴蛔越冻鲆唤z笑意，“我說了幾樣，他竟發起愁來，直言自幼貪玩不曾進學，吟詩作對書法繪畫均無從應對。我試著說了雙陸，他很高興。這一晚上我們便賭雙陸。先是賭酒，後來宋公子體恤奴家不勝酒力，便改了賭說笑話。奴家說得三五個，搜腸刮肚也拼湊不出更多，待酒力稍過，撐著跳了兩支舞……”
獨孤銑一面聽，一面想起除夕夜跟宋微在交趾王宮賭酒的往事，心裡酸得就像一坨漚了不知多久的陳年醋膏。
窈娘悄悄看他一眼，忐忑猶豫著不知接下來該不該說，或者說到什麼程度合適。恰在此時，薛三公子就來踢門了。
打發走薛三公子，獨孤銑面無表情坐回來，往窈娘跟前加了一匹蜀錦：“說點實在的，我聽著好，這匹也是你的了?！?
窈娘心裡掂量著“實在”兩個字的含義，接著往下講。
“奴家不曾想，宋公子於舞蹈方面見多識廣。不僅指點了一番胡旋舞，還能道出南蠻舞蹈、交趾樂舞長短所在，令我獲益良多。奴家一向自問於雙陸上頗有心得，卻不想遠不敵宋公子。跳過三支舞，宋公子體貼奴家氣力無多，允我換個賭法?！?
窈娘忍不住又看了獨孤銑一眼，孰料對方什麼也不說，直接加了一匹蜀錦在面前。她被滿眼錦緞絲光閃得心驚肉跳，卻已然騎虎難下，料不定是吉是兇。柔媚的語調裡終於多了一絲不易察覺的顫音：“宋公子允了奴家，每輸一局，便由他親一回……”
做女支女做到窈娘這般段數，兩萬度夜資不過是個門檻價。進門之後，這一夜玩到什麼程度，既取決於恩客慷慨與否，也取決於主人心情好壞。通常要真正寬衣解帶，肌膚相親，除非實打實看對了眼，否則不拿出點像樣的纏頭首飾，根本到不了那一步。粗魯蠻橫的客人偶爾也有，然而衆所周知，高級妓院和高級女支女背後總是有點來頭的，並不怯這一套。何況時風講求優雅情致，粗鄙的暴發戶註定被嘲諷，根本沒有市場。
宋微進得窈孃的房門，兜裡就剩下幾個銅板，什麼也拿不出來。但是架不住人家天生一副好麪皮，一張好巧嘴，導致窈娘明知道他不過翁十九手下一個跟班，也動了不妨春宵共度的心思。半推半就，似醉似醒之間，任由宋微一路親狎，端的是萬般體貼，可心合意，心裡想著便如此弄到最後，也不算白便宜了他。
只可惜……
“宋公子這般人物，不論要奴家如何侍候，都是心甘情願的?！瘪耗锟椽毠裸娍囍哪橊R上有開裂的跡象，趕緊道，“未曾想他竟是位難得的溫柔君子，體恤奴家醉中不適，舞罷力乏，不肯叫奴家勉強相就……”
獨孤銑猛地張大眼睛：“什麼意思？你是說……他把你從頭親到腳，卻沒有幹到底？”
窈娘本就一臉羞澀，突然聽了他如此粗俗直白一句，刷地面紅過耳。未及深思，衝動之下便道：“宋公子與我相約下回，足見情深意長，不是一般登徒子可比?！?
真正歡場高手，尤其是以此爲業的貴族公子，確實很少有上來就直奔主題的，往往要費許多心思，把個嫖妓弄得像談戀愛。宋微這套，正是上道的表現。
獨孤銑忽地一聲冷笑：“下回？他還有錢嫖下回？”
如果說，起初看在長相和財勢的分上，窈娘對他還有些好感，這時候已經完全退化成負值。對著女支女說嫖字，再沒有比這更失禮的了。窈娘一張俏臉漲得通紅：“宇文公子，奴家不問宋公子與你是何關係，於奴家而言，二位都是貴客。請公子不要在我面前肆意詆譭宋公子。他允諾兩月後一旦贏得擊鞠賽，便來探望我。奴家以爲，宋公子赤誠坦蕩，不知勝出旁人多少！”
獨孤銑逛妓館，借用了母族姓氏及表字，跟人說自己叫做宇文潤澤，從京城來西都探親。
他嘴裡說得難聽，心中其實樂開了花，簡直一羣麻雀在心尖上蹦。他平日裡也很注意貴族風度，奈何每次跟宋微在一起，就粗俗得過於淋漓痛快，一時得意忘形，不及收斂，惹惱了窈娘這位西都名妓。
他腦筋轉得快，當即站起身，作揖賠罪：“抱歉。在下言語有失，唐突了佳人?！睂⒍言谧约哼@側的剩餘幾匹蜀錦盡數推到窈娘面前，“我還有個不情之請，於窈娘不過舉手之勞，成人之美，於我卻是重生之義，再造之恩，望窈娘垂憐施援?！闭f完，靜靜等待答覆。
獨孤銑沒有等太久。窈娘裝作不去看眼前價值百萬的錦緞，款款道：“若是奴家力所能及，自當爲公子效犬馬之勞。”
獨孤銑一笑：“很簡單。我不能時常在西都守著，你替我看住宋微，別讓其他女人，還有男人，打他的主意。我知道你有辦法，肯定做得到。還有，我不管你怎麼吊著他，只一條，不許勾搭他上你的牀。事成之後，另有重賞。如若不成……”
窈娘不禁問：“不成便如何？”
“如若不成，我便將你贖出來，納入府中。你自己看著辦吧?！?
窈娘瞬間打了個哆嗦，斂衽施禮：“窈娘知道了。此事殊爲不易，還請公子給個期限?！?
獨孤銑瞇眼想了想：“就半年吧。”
有了這個時限，條件也就不算太苛刻。窈娘點頭應承下來。
獨孤銑走出麗情樓的大門，已是半夜時分。事情談妥，他懶得在此磨蹭，拒絕了窈娘留宿的建議，起身離開。誰知剛走出幾丈，就察覺周遭不對勁。
他頭一天剛辦完祭祖儀式，請了不少西都本地官宦名流世家貴族代表觀禮，許多原先不認識憲侯的，這回也都認得了。心想莫非有人膽敢太歲頭上動土，趁自己難得逛一趟妓館，半路刺殺？但這可能性實在太低，雖然他已經承爵，卻始終沒有跟皇子們接近，西都也並非權力鬥爭中心。不論從哪方面看，都只有被拉攏奉承的分，沒有遭刺殺暗算的命。
這趟妓館之行，僅有兩個貼身侍衛跟隨，之前秦顯跟進室內，牟平守在門外。這時牟平剛要建議侯爺躲到陰暗處，以防對方有弓箭之類的遠程武器，敵人就已經主動現身。
薛璄帶著一幫跟班家丁，手持武器，蜂擁而上，兇狠又沉默。
原來薛三公子被秦侍衛直接甩出麗情樓的大門，如何咽得下這口惡氣。不過他畢竟不是沒腦子的愣頭青，在外頭玩歸玩，很注意不給當官的爹和自己惹麻煩。恨恨回到家中，點齊手下，又叫了幾個平素交好的打架能手，一夥人埋伏在麗情樓附近，專等獨孤銑主僕出來，半道伏擊。他還擔心要候到早上，天亮被人看見難辦。誰知這會兒仇家就出來了。一聲唿哨，抄傢伙便衝上去。半夜大路上打羣架，只要不死人，過後一拍兩散，誰管得著。
獨孤銑心情正好。聽秦顯說是先頭被踢出妓館那小子，眉毛一挑，權當活動筋骨，放開手腳揍人。三個對十幾個，專挑肉疼筋麻處下手，刀劍也沒拔，血也不見一滴，揍得薛璄一夥全部軟倒在地，抱著手腳哎喲連天。獨孤侯爺撣撣衣袖，騎上馬咧著嘴走了。
這一切宋微當然還不知道。上午他照常到東郊訓練。已經定了重陽節實力雄厚的幾家之間要來一場秋日擊鞠大賽。場內的打球，場外的賭球，早有慣例。翁寰預備掏出箱底押自家贏，據說薛三郎的妹妹打算把嫁妝拿出來下注。比賽還隔著兩個多月，好此道者已然將輸贏炒得火熱。毫無疑問，若能贏得決賽冠軍，只等拿箱子裝錢就是。
大賽在即，宋微還要請假，翁寰臉色便有些難看。但他也知道，這傢伙就跟那匹和他對脾氣的臭馬一樣，越管越擰。要用他，只能哄他高興隨他去。從翁家林子出來，宋微就看見秦顯一身便裝，等在路邊。
秦侍衛問：“宋公子不是有馬？怎的還騎驢？”
宋微拍拍嗯昂：“這不是，它跟你家侯爺熟麼。熟人好打交道。”
秦顯樂了。他極有耐性地陪著宋微回到蕃坊，等他洗澡換衣服取東西，再一塊兒赴侯爺的約。
宋微自打從南邊回來，又換了打馬球的工作，社交圈子跟以往大不相同，街坊鄰居頂多見面寒暄幾句，再沒有過去那些亂晃胡混工夫。路過撒婆婆的胡餅攤，他騎在驢背上吆喝一聲，算作招呼，轉眼便去遠了。
撒小妹望著他的背影，眼眶都紅了。
撒婆婆摸摸孫女的頭髮：“別看了。咱這廟太小，裝不下大菩薩啊。”
宋微跟秦顯走得一陣，越走越熟，分明就是去長寧坊獨孤府的路。他勒住繮繩，停下不走了。他認爲獨孤銑肯定選了某個酒樓飯莊，因爲他相信他明白，自己多麼不願意故地重遊。
秦顯似乎早有預料，恭敬又謙卑地小聲解釋：“自從上回失火，府裡趁著修復的機會，重新改造了一番。本就是有年頭的老房子，早該翻新了。下人也都嚴加整頓，幾乎全換過。昨日侯爺出門，竟然遭了暗算，幸虧老天保佑，沒出什麼岔子。只是如此一來，不好再往外跑。也怕叫有心人瞧見，無端連累了公子?！?
秦顯可憐巴巴望著他，滿臉都是祈求：“侯爺說公子愛喝羊羹，這會兒正親自在後廚盯著呢。”
作者有話要說：謝謝所有捉蟲的親。我有看，也有補。未能一一回復，在此一併致謝。