一聽此話，紫鵑愕然，旋即抽噎幾聲，竟是嗚嗚地哭了，轉身跑出了屋。寶玉也不理會，只待不多時，紫鵑轉身進來，才捧了個荷包甩在他面前哭罵道：“二爺也不必拿這些話來噎堵人。你心里不痛快或哭或混鬧，好歹有老太太和太太、璉二奶奶袒護著；我們姑娘不過是個外來客，如何能不知好歹？你且看看這荷包里的物事，是姑娘哭了一晚留給你做念想的，千叮嚀萬囑咐，要待她走遠才可給你，怕你生出事來。”
寶玉也不去接，一把將那遞到眼前的荷包打在地上，眼淚撲簌簌而下，咽淚說：“走都走了，要什么念想惺惺作態？”
一見寶玉絕情，紫鵑反是悲從中來，再難抑制，上前拾起荷包在榻上一抖落，“咕咚咚”里面滾落一個小巧的寶藍色緙絲掐金琺瑯小盒子，拇指蓋兒大小的別致；一綹烏發青絲系個紅繩兒，蜷成一團兒；一個別致的小香袋兒，鼓鼓囊囊散露出些梅紅色干花瓣兒。她哭道：“林姑娘此去，是不會再見了，她……她隨身帶了毒藥走的。”
寶玉如頭頂一個悶雷轟過，耳邊一陣嗡嗡聲響后頭腦頓時清晰，倏然起身一把抓住了紫鵑問：“你說什么？”
紫鵑的手腕疼痛極力甩脫他的腕子哭著蹲去地上抱頭大哭：“林姑娘她，她……她怕不到草原，就埋骨他鄉了。嗚嗚……嗚嗚嗚……”
寶玉難以置信，拔腳要跑，又停住，搖搖頭自嘲地一笑：“你們還要如何哄騙我？她有心尋死，怎不同我昨夜逃走？”不住搖頭苦笑。
紫鵑滿臉是淚望他：“二爺的話自然輕巧。跑能跑到哪里去？林姑娘是皇上欽點去和親的郡主，到時候圣旨一下，就是逃去蟻穴里也會被皇上掘地三尺挖出來。寶姑娘說得好，到時候牽連二爺做個不忠不孝之人欺君之罪身首異處，還連累了收養姑娘的老祖宗和寧榮二府，姑娘會被萬人唾罵的。若是不跑，姑娘別無出路，她念了一晚‘質本潔來還潔去’的話，還說什么‘與其相濡以沫，不如相忘于江湖。’就悄悄的剪下指甲和頭發留給你，還有收藏的花瓣在袋子里，說是她的魂兒。她偷偷備下了毒藥和刀子，說是定不會讓男人污濁了身子的。若不是為了二爺，姑娘何苦如此？不過是想舍了自己，保全二爺的。”紫鵑哭訴著，一把抓起那幾件東西砸向寶玉。
寶玉聞聽，手腳發僵，如一盆冷水淋頭，一口血涌去喉頭，又如瀑布砸落回心底。他大喊一聲“林妹妹，回來！”如脫韁野馬狂奔而去。
長亭古道，拂柳堤岸，遠山含翠，云帆點點，一切景致都是當初的模樣，翩躚的飛燕也宛如舊
相識。只是繁華落盡，子規空啼，浩蕩離愁綿延著整條古道，卻已不見送親大軍的蹤影。寶玉勒馬四下環顧，那嬌柔啼哭的余音似乎還在耳畔，和親隊伍馬蹄揚起的塵埃仍在眼前，卻是伊人已去，只柳樹上還系著送親的彩幡。馬蹄踏踏，同他一樣回旋躑躅著。他焦急地翻身下馬拉住一個販草鞋的阿翁問：“老伯，可曾看見送親的儀仗了？人向哪邊去了？”頭戴雨笠的老漢頻頻搖頭，指指江面浩渺煙波，沙燕呢喃從頭上柳條飛去。寶玉急得跺腳又問：“可看到一位仙子般的小姐，她……”“啊……啊啊……啊！”老漢張嘴指指喉嚨又指指江面，原來是個啞巴。但從他的手勢中，寶玉還是讀懂了那個噩耗。他癱坐在石頭上，目不轉睛地望著江面，眼淚潸然而下，顫抖的手從懷中摸出那縷林妹妹的青絲。曾經的兩小無猜耳鬢廝磨，曾經前世的錯身而過，曾經的生死契闊，如今都隨風逝去。“問世間情為何物，直教人生死相許？天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。歡樂趣，離別苦，就中更有癡兒女，君應有語。渺萬里層云,千山暮雪，只影向誰去？”他記得自己上一世曾在林妹妹面前吟過這首曲同她打趣，她反是惱了，說是拿不正經的曲子來消遣自己，惹得她哭了一場。而今兩人陌路擦肩，他方才了悟原來這清麗小曲中竟有如此的蝕骨之痛。晚了，他終究來晚了。難道即使輪回重生，也不過換回了新一場的幻滅？難道即使他費盡周折渴望更改命途，卻還是抓不住她若即若離的手？此生重回，只為再續前緣，如今他回來了，她卻離開。是不是宿命早已注定，即使重生也無從更改？那又何必讓他辛苦重回，拾起這相思時，偏又措手不及地被一刀生生斬斷？林妹妹已去，他又能有何牽掛？重回人間，又有什么意義？寶玉哽咽抱頭痛哭抽搐，萬念俱灰。直到殘陽如血鋪陳江面，直到暮云四合晚風漸起，焙茗和鋤藥才追來尋到他，催促了一道回去大觀園。
寶玉失魂落魄地回到賈府里，也不敢回大觀園傷心地，就被焙茗等催促著先去給老太太和老爺問安。
迎頭恰見了老太太的貼身大丫鬟鴛鴦，一見寶玉雙眼紅腫沒精打采的樣子詫異地問：“這是去哪里了？才老太太還急著尋二爺呢。”
她不容分說推著寶玉來到榮禧堂。
堂上黑鴉鴉的人頭攢動，丫鬟們進進出出似出了大事情。
鴛鴦牽著寶玉來到堂上，寶玉就聽到尖聲尖氣的一聲夸張嘆息：“哎！苦呀！”
仿佛戲文的唱板。
“哎！這林姐兒可真是福薄命淺呢。眼見就攀個高枝兒當王妃了，如今雞飛蛋
打空歡喜一場。”庶母趙姨娘在一旁拿腔作調嘀咕著，“唉，若說這林姐兒面相也是個病怏怏的西施，哪里有寶姑娘富貴雍容的大家閨秀氣質。還怨是我們環兒多嘴多舌妨她的親事，如今這話可是應驗了？”
賈母噴火的眸光射向她，咬牙切齒地指了趙姨娘破口大罵：“爛嘴多舌的婆娘，滾出去！”
趙姨娘尷尬得哭笑不得，轉身時匆忙，險些撞去才進來的寶玉身上。見了寶玉皮笑肉不笑的陪笑一下，落荒而逃。
寶玉喃喃自語著，林妹妹的婚事，空歡喜一場？王妃做不成？
“老祖宗，老祖宗，林妹妹如何了？她在哪里？”寶玉奔進來急著抱住祖母的胳膊追問著。
賈母低眼看她，嘆氣，旋即說：“還不是如了你的愿，應了那婆娘的詛咒，你林妹妹，回瀟湘館去了！”
寶玉這才恍然大悟，林妹妹遠嫁一事突然間峰回路轉。
倒是賈璉同妻子王熙鳳對視一眼，王熙鳳才堆出笑甩著帕子扭過來哄勸說：“好兄弟，不鬧了。也是你林妹妹福薄緣淺。這臨行了，太子爺請來個薩滿大師趁吉時掐算八字，林妹妹同大汗八字不合，怕是日后雞犬不寧。這尋常人家小夫妻吵鬧頂多掀去房頂，這若是和親的大汗和王妃雞犬不寧可難免日后導致刀兵血光之災。加上四殿下前日請欽天監尋高士觀過星象，紫薇星異動，諸多不吉。皇上千思百慮后，決定暫緩和親一事，把個林姑娘送回來了。王妃未當，郡主未成的，空歡喜一場不是?
原來一切得來竟也是如此容易？對于他如上天摘星攬月的事，在某些人手中易如反掌。
寶玉聞聽喜訊興奮得險些縱身躍起歡呼雀躍，他揉拳擦掌喜不自勝，在原地踱步露出大獲全勝的快意。但目光觸及父親在一旁那沉冷的眸光，心驚肉跳，立刻斂住笑容，裝作一副低眉順眼規矩的樣子。
賈政對王夫人低聲道：“此事定有緣故，待老夫查明再議。”
寶玉心里一動，怦怦做響，暗自揣度，難道是十三皇子法眼通天，周旋成了此事？
心里一陣歡喜，急得要去尋妹妹大哭一場，無奈父親喋喋不休的尋思這婚事如何做黃的，翻來覆去的同母親推測。寶玉如坐針氈，周身不自在，又無法脫身。
正在束手無策之際，忽然窗外賴大來抱：“老爺，北靜王府派人送帖子來，請寶二爺過府敘話呢。”
寶玉一聽，心里便有了幾分數，十三，果然是他！
寶玉歡天喜地急奔回怡紅院更衣，自然搶先奔去瀟湘館見林妹妹一眼。
（本章完）