晨曦微露，黛玉便催促湘云起身一道隨寶玉入宮。
天邊還依稀有星光，慘白的月不甚分明，哪里似昨晚的皎潔？
湘云在后面一頂轎子，已經睡得怏怏的，隔了轎窗，寶玉悄悄告訴黛玉，促狹地出主意說，一定要轎夫蹲一下湘云的轎子，將她驚醒。
“好端端的，去惹她做什么？怕是昨夜醉臥芍藥蔭的酒意還未醒呢，仔細她耍酒瘋打你。”黛玉取笑道。
寶玉輕聲說：“妹妹，妹妹托我遞給十三爺的東西，已經妥了。是妙玉姐姐才捎來的信兒，遞到了。不過我里外三層的包裹得嚴實，不讓她見到是何物就是。”
黛玉也不做聲，就在轎子里坐著，任由寶玉騎馬在轎外啰嗦。
進了宮門，分道揚鑣，寶玉趕去南書房應卯，黛玉同湘云下轎從順貞門去賈妃的鳳藻宮。偏巧了一大早賈妃竟不在宮里，黛玉同湘云相視茫然。
夏太監恰回來取冰片，見到了黛玉同湘云才忙說：“娘娘一早去了永福宮，十三殿下的病怕是不大好了，偏是皇上不在宮中。這下可是急壞了懿貴妃娘娘。”
“十三殿下？十三殿下如何了？”黛玉急得問，聽說了十三的病勢不對，她又遲疑地問：“懿貴妃娘娘可還好？”她不便再追問十三爺的病情，但猜想懿貴妃娘娘為十三爺的病定然牽腸掛肚吧。
“懿主子可憐呢，如今腿兒都軟了，癱在床上只是落淚。誰想到呢，好端端的，十三爺的病才有些起色，這來勢洶洶的，措手不及呀。”夏太監也擠出幾滴眼淚。
黛玉聽了她的話音不妙，反是湘云快言快語追問：“宮里不是有太醫嗎？”
夏太監唉聲嘆氣道：“太醫又能如何？如今太醫院齊集在永福宮也是束手無策的。殿下這個毒傷復發，口冒出的都是毒血，黑紫的，怕是不治了。”夏太監自覺失言，慌忙堵口。
黛玉聞聽驚得魂魄出竅，昨日分明聽說是累倒朝堂的十三殿下已無大礙，如何的一夜就情勢突變？莫非寶玉瞞她？不該，不該呀！
“聶老太醫呢，前番是聶太醫給殿下療毒。還不快快去請他？”黛玉提醒說，情不自禁去摸自己腦后還未長齊的斷發，她的發未生齊，他卻又是毒傷復發。可她相信聶太醫的醫術，只要有他在，十三一定能安然無恙的。
夏太監神色大變，顫抖了唇低聲止住她說：“莫再提此事。姑娘有所不知，聶太醫，死了！昨兒去的人一打聽，嘿，那次聶老太醫得了賞錢出宮返鄉太過樂昏了頭，車馬跌入了懸崖，連人帶馬翻滾下去，摔死了！”諱莫如深的樣子頻頻搖頭。
“死了？”黛玉也是驚得花容失色，那妙手回春的老神醫，不茍言笑卻是心細如絲，一點點的為十三爺療毒治病。十年的生命，本來是能最多撐過十年。如今為何蒼天作弄，連這最后的一點寄托希望都沒了？
“怎么會，怎么這么突然就……”黛玉喃喃，驚慌不知所措。
“都說，聶太醫死得蹊蹺呢。”夏太監含糊一句，匆忙離去，黛玉周身的血液凝固，莫不是有人寸心要置十三爺于死地？這又是誰下的毒手？
黛玉的滿腹心思都被十三突然其來的病勢洶洶擾亂，她不顧一切的奔去永福宮，那里的宮娥太監們進進出出一片大亂。庭院里候著諸位皇子，各個神色肅穆。八皇子承衡在平靜的詢問太醫院正堂十三的病情，四爺承德從暖閣出來，二人目光對視時，四爺的目光如劍一般犀利。黛玉低頭，她哪里還能顧及旁人的眼光。如果十三果真病入膏肓，她拼死也要見他一面。
黛玉貼了游廊向暖閣里望去，人多，她不便進入，即使進去當著那樣多的人，一腔肺腑之言又能同誰訴？咫尺天涯，兩人那樣近，卻又那樣遠。他就在她身邊，只有一墻之隔，她卻觸不到他的指尖。
“皇姨姐姐。”一聲呼喚，黛玉猛回頭，見活潑可愛的十八皇子奔向她，已經不復平日天真愛笑的面頰，驚慌失色的一把扯住她的手哭道：“林姐姐，十三哥吐血了，奴才們說，十三哥要死了。”他抽抽噎噎的樣子，滿臉都是驚慌失措。
“十三爺。”黛玉喃喃道，愣愕愕的立在那里，仿佛周身的筋骨被抽去。吐了血，她常聽人說起年少吐血，命不久長。十三一向身體健壯，竟然吐了毒血，那是中了多深的毒？黛玉只覺得眼前一黑，一個踉蹌就要倒下，幸好一把扶住廊欄，大口喘息，心在快跳不止。
“隨我來！”十八皇子卻一把拉住黛玉的手就向十三爺的暖閣奔去，黛玉踉蹌的隨行其后腳步如踩云端，有太監上來阻攔說：“太醫在請脈，不便入內。”
十四爺一步邁出道：“有何不妥？隨我來。”
黛玉誠惶誠恐的從四爺身邊走過，就覺得四爺的余光冷冷落在她身上。她低垂了頭，從他身邊溜入，做賊一般的心驚肉跳。但她已無畏，只要能再見她一面。她怕自己若再不膽大些，只怕從此沒了機會。
太醫退下，黛玉就立在織錦簾子邊，雙腿如沉鉛，難以挪動。她望著他，他是那樣憔悴，整個眼窩都凹陷了下去，整個人瘦的脫了形。她竟快要認不出他來了，她渾身顫抖著望著他，淚水止不住地滴落。見她來，其余人默默退了出去，只留她一人在他的床邊啜泣。
床上的十三爺雖然是病勢沉沉，微閉了雙眼，聽到輕微的響動和低低的啜泣聲，便睜開了眼。見她宛如一個孩子一般驚慌失措的擔憂，他擠出一個微弱的笑意。
“你，如何來了？”他咳嗽幾聲，費力的說，拍拍身邊的臥榻，示意她坐來身邊。
每次如此的接近，她就心慌意亂，不過幾日不見，他如何卻如此憔悴？分明聽了寶玉講述他近來的風光無限，如何一夜間如曇花一現。一切都是那樣的不真實，只有他的病體，就在眼前。難道原先的一切都是回光返照？他的生命羸弱不堪一擊才是真實的？難道花開片刻，最終要秋風葉落？一切生命，都將隨逝水
而去。
淚眼朦朧中，她看不清他的面頰，只向著那模糊的身影挪去。
冰冷的手無力的牽住她的手，看著她梨花帶雨，一個微弱的聲音說：“不必為我落淚，我不想負誰。”
他的話音很弱，起先黛玉沒有聽清，愣愣的望向他，他才再次重復。
“不必負誰，不想負誰。”這話她聽起來為何如此心痛，難道他竟是怕他負了自己，才始終恪守不逾矩的嗎？才用那些方法去傷她，只為……
她垂眸坐在床邊，卻看見榻上一角端端正正擺了一雙圓口鞋，可不正是自己千辛萬苦的為他縫制的，他竟然珍惜的放在一旁。心里便是一動。
“回去吧。見到了，就了了一樁心事。”他說，喃喃的，似從此再無牽掛。可是，這樣多的情，這樣多的往事，難道就能憑一句話，一筆勾銷嗎？
了了心事，是了了他的一樁心事，還是自己的？黛玉揣度他的話，心下凄然。
“黛……你本該有自己的一段情緣，紅線系在誰家，定不會是我。所以，不必再來看我，不必管我。十三的命，如草芥，今生今世都是為了償債的。無福去消受，或許，來世……”
她哭得嬌喘連連，怎舍得就此離去。他握住她的手說：“聽說，這汗巾子，你熬了數夜打成的。我如何配得？”
他指指枕頭下，那汗巾子分明壓在他腦下，陪伴著他。黛玉心下一暖，他畢竟還是掛念著她，以這種方式表達著對她的念想吧。那汗巾子就在他身邊，替她陪伴著他，形影不離。
黛玉側頭拭淚，不知哪里來的勇氣，拿出那條汗巾子，就去為他系在腰上。她那樣執拗，從沒有過的堅持。撩開他的外衫，細心地替他系上那汗巾。他無力的笑，也不阻攔，凝神望著她，眸光里滿是幸福。
她的手觸及他的肌膚，溫溫的還有一絲溫度，她第一次這樣主動，冰涼細膩的手親結了相思扣系住他的腰，卻未必能系住他將逝去的性命。紅色的汗巾是那樣單薄無力，連維系住最后一點念想都不能夠。而她卻徒勞地系著，仿佛渴望抓住什么。
“心滿意足了？”十三笑問，生死盡頭，竟然笑得云淡風輕。他是看破一切了，還是樂觀地以為這次并不要緊呢？黛玉的心一陣揪扯，或許十三還不曾知道他的救命仙丹，那個聶太醫已經身亡。
十三拉住黛玉的手，凝視她，似要將她深深刻在眼底。那目光中帶出的貪戀令黛玉恐懼，那是一種要將她一生一世刻在心中的眼神，好像下一世也要記下般的不舍。
黛玉違心的含笑寬慰說：“聽十四爺說，已經差人去快馬加鞭傳聶老太醫入宮了。”
“哦。”十三應一聲，反來寬慰她說：“所以你也不必擔心我，聶太醫入宮，自然有解毒的法子，只是我不忍再讓你斷發了。”
他倒是淡然的樣子，說著，伸手去撫弄黛玉拖在腦后那青紗包裹的假發，關切問：“還沒長好？”
（本章完）