賈政言語稍滯，隨口嘆一句：“自古英雄出少年，這十三皇子果然是了得的。送親葛爾丹的大事，半幅鑾駕出京百官來送行，如此重任就交付一個年未弱冠的皇子頭上，朝中多少要羨煞呀。”
提到林妹妹的親事，寶玉心頭一抖，小心翼翼地試探問：“不知老爺可向貴妃娘娘稟明內情？林妹妹的身子怕真是無福受用這榮華富貴呢。”
“此事你不必多慮，皇上已吩咐隨行多帶上四名太醫院名醫一路護送。后日正午，皇上要親臨大典祭祀封黛玉為睿敏郡主，七日后和親葛爾丹。”
“啊？”寶玉始料未及，誰想自己提心吊膽的大難近在眼前。若祭祀大典上封了林妹妹，怕是此事斷無更改回頭的余地，仿佛生米下鍋。霎時間齒發皆寒，牙關瑟瑟發抖。賈母似知道孫兒的心思，就黯然道：“或也是你林妹妹上輩子修來的福分，姻緣天注定。”
寶玉腳下如駕浮云逶迤而行，不知不覺來到瀟湘館。
林妹妹嚶嚶的哭聲不斷，似還在此事斷腸心痛。
“寶二爺來啦？”雪雁連忙去打軟緞簾子，寶玉低頭疾步而入，林妹妹的哭聲卻戛然止住了。她堆出似哭非哭的笑意問：“你可是回來了？”聲音怯怯的，匆忙掩淚修飾悲容。
寶玉點點頭，她的乖巧懂事反令他心碎。她面無血色，滿眼喊憂，單薄的身子只穿一淡藕荷色小夾衫，懷里擁著一個針線笸籮，正在為一個香囊打絲絳絡子。
“你來得正巧，我要問你，想要什么顏色的絡子？松花配大紅，還是……”
她越是強顏歡笑，他越是心碎，拿起那個香囊一看，可不是他那日塞給她保管的那個？就急得問：“里面的東西呢？”
黛玉會意的推開睡枕從下面摸出那塊耀眼灼目的赤金腰牌捧給他，也不多問。
這便是林妹妹的好處，似乎仕途身外事都同她陌路。女子貴乎不對嘴惹人厭煩。
寶玉接過那腰牌，陡然間心里一個念頭，這寶貝東西威力巨大，是可以叫開城門暢行無阻的。不過心里一個尋思，就對黛玉低聲說：“林妹妹，我不會讓你去嫁番邦。若是惹不起，至少我們還可以躲。我有個朋友在城外置辦了幾畝地，買個幾間房子，很是隱蔽，莫如我帶你去那里隱人耳目的避一段時候，然后我們回蘇州下江南，長相廝守，做一對兒田舍翁可好？”
黛玉被他的話驚住，愣愕愕地望著他，將信將疑。此舉離經叛道實屬大膽！但似乎眼前只有此路可行。仿佛絕望中忽然看到火海中一
條逃生的小路，雖然布滿荊棘，也要孤注一擲地去闖，強過坐以待斃。
見她不信，寶玉又湊近解釋說：“我對你提起過的，那個唱戲的朋友叫琪官的，他新近置辦的地也沒去住，正尋人為他看守宅院。”
黛玉望著他的目光帶了幾絲驚懼。
“林妹妹，你收拾幾件隨身衣物，三更時分只身到滴翠亭等我。切記，不要讓人覺察，也不可告訴紫鵑她們得知。我在那里候著你，備下馬打開后園門帶你離開。皇上不見了你，自然去另尋它策。”寶玉合計道。
黛玉兀自望著他，依舊是將信將疑，沉吟片刻哽咽問：“若是皇上怪罪下來，二舅父可如何是好？”
寶玉思忖片刻說：“這個你不必擔心，元春姐姐如今在后宮受寵，怕是皇上未必會治罪賈府，推說個暴病身亡即可。”
黛玉依舊遲疑的目光望著他：“你是侯府的世子，且不說功名利祿，就是能否吃這些顛簸之苦……”
寶玉急惱道：“我只知你是知我懂我的，如何也說這些混賬話！我可是那種人？”
黛玉一陣感念，心里豁然開朗，只剩落下兩行清淚點頭應了他。
三更聲響，“嘟嘟嘟”，聲聲震心。
寶玉披了墨色斗篷一路趕去湖心的滴翠亭。他駐足四下望望無人，暗夜無光，星漢潛行，陣陣冷風掠過湖面襲來，直灌后心，徹骨的寒涼。他摩拳擦掌的徘徊片刻，疾步繞過曲欄橋進到滴翠亭，黑暗中依稀有個人影靠過來，他欣喜地大步向前迎上就要輕呼一句“林妹妹，你來得好早。”
忽然聽對面那人輕聲低語小心地問一聲：“前面可是寶二爺嗎？”
寶玉頭上轟的一聲悶雷，心里暗叫不妙，如何撞到了熟人？
再定睛看那走來的人，原來是母親房里的丫鬟金釧。
“金釧姐姐……”他喃喃道，又極力定神，似覺出此事敗露，欲撤不能，怕是林妹妹現在被困在滴翠亭中，忙問：“太太可是在亭子里？”
金釧點點頭，憂心忡忡地望著他，給他遞個眼色，示意他進去。
寶玉本想問她：“林姑娘可在里面？”但又不敢造次節外生枝，壞了林妹妹的名聲。
是福不是禍，是禍躲不過，他苦笑一下抖了衣襟闊步而上，在門口報一聲：“母親，兒子在此。”
一聲咳嗽，母親悲憤的聲音傳喚：“進來！”
寶玉進門，丫鬟彩云屈膝服禮退下，掛了一個繡球燈籠在亭子里，出去掩住了門。
“跪下！”母親呵斥道。
寶玉不加分辯撩衣跪地。
“我上世做了什么孽？生下你這個畜生？你可是要害死爹娘，害死老祖宗，害了賈府滿門為你抄斬？孽障！你全然不顧父母養育之恩，為了林姑娘，你砸玉乖張我都不怪你，可你如今膽敢帶她私奔。你可知你林妹妹此刻的身份？她是郡主，她是葛爾丹大汗的王妃，你這是欺君罔上，是要滿門滅族的，畜生！畜生！”王夫人氣得周身抽搐，邊哭邊罵，捶打著寶玉，咬了衣襟極力忍住哭聲，卻哭得泣不成聲。
“我那早死的珠兒呀，你若是活著，我就讓這畜生隨意造孽了去，偏偏你早死，扔下娘無依無靠呀。”
寶玉心頭一酸，淚水潸然，可是自己左右為難，壯起膽子問：“母親，林妹妹她人在哪里？母親，都是孩兒之錯，此事同林妹妹無關！”
王夫人咬牙忍淚伸手道：“虧得你林妹妹是個明白孩子，否則真讓你這個孽障得逞胡為了去。你，把那勞什子金牌交給我!”
寶玉心想，母親竟然連金牌的事都知曉了，只是那金牌是十三爺之物，他不能輕易給了母親。
又急又無對策，他靈機一動說：“金牌交給朋友用去叫城門了，誰想母親察覺了。”
王夫人用指頭狠狠戳了寶玉額頭罵：“你就在這里給我跪著，跪到天明再起身！”
又對窗外喝著：“彩云、金釧，你們兩個聽著，去喊襲人來看著他。就說寶玉前番頂撞老爺，如今又出言不遜，我惱了要狠狠教訓他！”
說罷轉身而去。
平日里母親對他是雷聲大雨點小，罵他不爭氣，但極少責罰。逢了父親責他，母親都要千方百計阻攔，如今可見母親是惱了。只是母親如何知道他攜林妹妹私逃的事？難道林妹妹改變主張？可是林妹妹絕對不會出賣他，林妹妹會告訴他的。到底出了什么事？林妹妹可是安然無恙？
寶玉心急如焚，央告金釧說：“好姐姐，好歹你去幫我到瀟湘館走一遭，看看林妹妹如何了？”
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金釧用嘴哈著氣暖著指尖，跺著腳御寒，抱怨道：“你就少生事吧。寶姑娘如今陪著林姑娘呢，溫衾暖爐的，強勝你我夜里在這里吃風寒。”
寶姐姐在陪林妹妹？寶玉心里一陣含混，只是此事被母親發現，怕是私奔的路就此被堵住。如今又該如何辦才能救林妹妹出火海？可真真是走上絕路。難道警幻仙子姐姐命他重生一世，就是為了眼睜睜看林妹妹又一次同他擦身而過，遺憾終生嗎？
（本章完）