黛玉如遭雷轟，愣愣地望著寶玉，滿眼的驚詫，微開了櫻唇說不出話來。
寶玉探身向帳外左右看看無人才低聲喝：“誰許你動我的東西的，你可知這是掉腦袋的東西，妹妹，莫要透露半字，否則賈府血流成河，怕是我和妹妹都死無全尸。”
黛玉驚駭的目光直勾勾地望著他，還是心驚肉跳不得安寧。
“啊！”忽聽黛玉一聲驚叫捂臉，原來寶玉的汗巾子被解下，紈褲滑落。
寶玉羞紅了臉又急又惱，掩住被子，胡亂塞了那東西回汗巾子里道：“妹妹先出去！”
黛玉反去搶那汗巾子問：“寶玉，你藏些什么瞞我？可不是把我的東西給了什么不干不凈的人去藏匿東西了？你若再不肯給我，去告訴二舅舅去！”
“林妹妹！”寶玉驚呼一聲，見她還不肯相信，就一把拉住她，頻頻搖頭，那駭然的目光，平靜片刻才說：“我告訴你，你不許告與旁人，否則殺頭是小，怕是能死都死不幸中的大幸。”
黛玉神色肅然，點點頭聽他的下文。
“皇上駕崩前，親手將一密詔藏于寶玉衣帶內，事關朝廷大局，十四爺的性命，寶玉不敢離身。”寶玉低聲道，灼灼的目光凝視黛玉，“我本不該對妹妹講，只是又不得不說，寶玉不想瞞妹妹什么。”
“果然皇上有真正的傳位密詔？”黛玉近來也聽了不少傳言，驚得難以閉口。
“除非十四爺有性命之憂，皇上不勤政為民荒、淫無度，否則，寶玉發過血誓，此詔永不見天日！避免刀兵一切，民不聊生。只是如今無處藏他為妥，大難未去，寶玉只得隨身攜帶此詔。妹妹，寶玉只記掛你的安危，你若無事，我便心安。寶玉達成先皇遺愿就帶妹妹去隱居田園，不問世事。”寶玉堅定道，但黛玉心知肚明，怕是如今他欲退不得了。只是，皇上的心里，那即位的國君還是十四爺，他到底不看中心思詭秘的四爺。只是這天大的秘密如何擔負在寶玉瘦弱的肩頭？扛起了大圣朝的興衰大業。
軟簾噠的一聲響，有人！
寶玉跳下床，一個箭步躥出簾外，卻不見人影。左右望去，忙大喊：“來人！”
晴雯和麝月聞訊趕來，都詫異地問：“二爺這是如何了？”
“適才有誰來過？”
“不曾見人呀。”麝月晴雯面面相覷，不知發生何事。
寶玉立在北風中的庭院四下看，果然也不見人影，但適才分明是有人在外。若是皇上的人，此事可就麻煩了！
黛玉思忖片刻道：“寶玉，莫如，將此詔交給黛玉保存。你信我，事關重大，詔書在，黛玉在，詔書亡，黛玉亡！強勝過你時常出入宮廷來的穩妥。”
寶玉尋思，也只得如此。但適才那人影還是令他心緒不寧。
寶玉深知，這詔書他身上的是其一，是歷數了承德的罪證，討伐他勤王的詔書，用以救十四殿下。只是皇上臨終終于是出于一片憐子之心，沒有對四爺痛下殺手，父子反目，反是將江山將錯就錯的托付給了他。四爺謹慎勤政，若這份心思在，未必做不好皇帝。
另外一份詔書，則在十三爺手中，是十四爺的免死詔書丹書鐵劵，救命金牌。不到萬不得已，不會拿出。更何況，十
三爺同皇上有君子之約，不至于反悔如翻臉。
寶玉但愿一切都是皇上多慮，這些東西終究沒個用場，他也得同林妹妹攜手瀟灑田園去。
寶玉點頭應了黛玉之請，將個詔書連同那條汗巾子交給到她手中，目光里滿是叮囑和不安。
過了一陣子，寶釵同姐妹們來怡紅院里尋他，進屋來還說笑著：“如今要見一面寶兄弟，可是比見天子都難了。”
寶玉連忙起身更衣同她們寒暄，因是自己家中姐妹，也不大顧忌，就讓小丫鬟伺候著打水凈面漱口，一面同姐妹們說笑攀談著。
“還不快把鞋穿上？”黛玉囑咐著，讓他將木屐換做了鞋。
寶玉愕然，他在宮中忙碌的日子，三妹妹探春已隨南疆王回去南疆，寶玉都未能送上一程，臨別說幾句體己話，待從宮中回來看到人去屋空，寶玉只有暗自垂淚對了三妹妹探春臨走送他的那雙精致的圓口鞋，那是三妹妹一針一線縫得。
寶釵當初還勸他說：“你哭什么，還是改不了這不成器的性子，如今你是何等人物了？還為這兒女情長的事兒落淚？三妹妹如今是歡歡喜喜出家門的，南疆王為人好，她信得過，還說南疆王才是真正的漢子，她心里佩服呢，也算不枉此生。”
這是唯一的欣慰，寶玉知道林妹妹她們幫探春去偷窺南疆王險些誤送了性命，一時不知該是喜是憂。
“云兒去哪里了？我自當她來怡紅院尋你們玩耍了，卻不在這里。”寶釵叨念著四下張望，“她這幾日在我這里也是神神秘秘的，繡個荷包詭詭的，藏藏掖掖不知是送誰的。今兒又央告我去看望八王妃，說什么十四爺回府了。我才想，也是該去給八王妃請個安去了，回頭一尋她，人又不見了，聽翠縷說，妝只化了一半。莫不是要學徐妃了？”
眾人聽了都咯咯的笑湘云調皮，只黛玉心思沉沉的，她心知湘云的秘密，湘云心里只盼著一人，那就是戍守邊關的十四爺。可是如今，十四爺歷大難，怕是肝腸寸斷，哪里還會有心思見湘云呀？
正在說著話，那邊鶯兒匆匆跑來氣喘吁吁道：“寶姑娘，快回去看看吧，不得了了，大爺又在打秋菱了。”
秋菱？黛玉心里納罕時，一旁的惜春早已問：“秋菱是誰？”
黛玉忙說：“就是香菱了，是薛大哥家新娶的嫂嫂給更的名，說是犯了諱。”
寶釵急得頓足要走，愁眉不展道：“我哥哥新娶的那嫂子性子刁鉆，日日攛掇了我哥哥打秋菱給她出氣，秋菱是個實心眼的孩子，哪里曾如此步步設防。可是滿眼的陷阱，左避右躲都是不得的。如今可憐個水蔥似的人物，打得體無完膚的。”
寶釵匆匆離去，眾人都不住嘆氣，直道那香菱薄命，竟然被個呆霸王薛蟠如此欺凌。寶玉忽然記起了警幻仙子姐姐的囑托，來園子里拯救姐妹們。如今暴雨梨花，香菱委實可憐。不過一尋思，依稀記得前世里，曾聽誰說起過，這香菱原本是甄士隱老爺的女兒，是元宵節看花燈走失了被牙花子帶走，養大了賣個了一個叫馮淵的書生。誰想那花子貪財，一女兩賣，又轉手把個生得水靈的香菱復賣給了呆霸王薛蟠。馮淵和薛蟠爭搶香菱各不相讓，于是為個香菱大打出手。薛蟠仗勢欺人，當街將個馮淵打死惹
上了人命官司，這才慌得薛家來求賈府上下周旋。偏巧黛玉的老師賈雨村是個被賈政引薦得以謀得官職的，對賈家感恩戴德，就暗自運作，救了薛蟠，糊里糊涂的了這樁葫蘆案。由此，香菱就跟了薛蟠。如今，香菱被這呆霸王欺辱，生不得死不得，這可如何是好？寶玉原本無心去管這些瑣事，只是眼睜睜看香菱受苦，又不得不管。
不多時，哭哭啼啼的聲音，寶釵哄著香菱來到怡紅院，一臉愁容，對眾人道：“我哥哥如今是糊涂油蒙了心，聽了嫂子的挑唆，對香菱如此。暫且讓她跟顰兒去瀟湘館避一避吧，忽然我哥哥拿了門閂追了打她。”
寶玉見香菱哭得淚流滿面，臉色的妝都花亂了，額頭一塊青紫，頭發散亂，身上青緞掐牙的褙子，下面一條石青色百褶裙，星星點點沾了血污，狼狽不堪的樣子頗是可憐。寶玉心想，若是她親生爹娘見到不知要如何的心疼她。
恰這時前面來人說老爺請他去，賈雨村來了，要見他。寶玉心里厭煩，又無奈，父親如今對他也算是客氣，都用了“請”字。轉念一想也好，恰他可以把香菱的下落和故事對賈雨村眼說。這賈雨村同香菱的生父甄士隱是好友，如今就可以幫香菱尋到娘家了。
賈雨村因先皇即位，上面變天，他恰是倒霉是追隨了八爺黨的，未看準風向遭了牽累。如今四爺大肆的排除異己，幾日內撤換了許多各部的官員，但凡是八爺黨的人，都岌岌可危。賈雨村如今惶惶不可終日，終于又來攀附賈政討個法子。
賈雨村帶來了一副田黃印石，奉與寶玉說：“昔日在蘇州，林小姐是最喜歡金石篆刻，更是喜歡這田黃石。如今我得了一副，送個女弟子把玩吧。”
寶玉一笑，卻之不恭，然后聽了雨村開始談論朝中之事，大有后悔昔日誤信誤從了八爺的意思。寶玉最是鄙薄這種墻頭草，也不多言，不過聽他講到四爺如今大動干戈的排除異己，不由眉頭一皺。
“小世兄這些日怕是沒有去朝中還不知曉，八爺那日在先帝陵前被四爺怒斥罰跪，九爺去辯駁，被賞了二十記耳光。”
“這是為何？”寶玉不解，眉頭緊擰。
“還不是因為十四爺，十四爺恃寵而驕，仗著自己是皇上的嫡親弟弟，竟然不肯對皇上行叩拜大禮，就那么梗個脖子口出狂言，聽說許多話瘋瘋傻傻的，嚇得文武百官無不變色呢。”賈雨村神秘道，又自嘲的一笑道：“世兄自己去打探一下，怕是知道的能比雨村知曉得更多呢。若非十三爺出來周旋，怕是皇上當場宰了十四爺的心思都有！”
十四爺。寶玉咬緊了唇，暗自心里跺腳，哎呀呀，這個十四爺，如何這邊的執拗沉不住氣？大勢已去，回天無力，如今兵權被控，朝廷內又無援手，他還不趁早閉口見好就收，還如此的僵持下去有何益處？
只是四爺，如今對十四爺步步緊逼，怕也是不夠大量。
送雨村離去時，寶玉依舊起身去送他出府，賈雨村連稱不敢婉謝。寶玉笑道：“我正要去十三爺府上去看看，如此順道。”
寶玉依約將香菱的事兒透露給雨村，一是說為香菱尋回娘家也是喜事，二是勸雨村行善積德才是保全自己的根本。雨村連連稱是，告辭離去，寶玉就打馬入宮去看個究竟。
（本章完）