黛玉羞惱的尷尬狼狽抬頭，狠狠瞪了他一眼，轉身要逃，迎面卻見寶玉不知何時立在她身后不遠處，就那么訕訕地望著她，唇角銜了譏誚的笑意。也不說話就徐徐轉身要走。
“寶玉，你如何來了？我……我同十三爺，給十八……”她支支吾吾，卻不知如何解釋，分明自己沒有做什么，可是寶玉的神情告訴他，寶玉很是不快，至少寶玉多心了。
“寶玉，來來來，扶爺起身。你來得巧，來得好，看我報仇大塊人心吧？只是，本王還沒想好如何報復你，臭小子，你剛才下手那么重！可是拿了雞毛當令箭了！”十三若無其事的談笑風生，寶玉卻是滿腹心思。
黛玉又急又惱，偏偏的又被寶玉撞見，只是自己同十三爺本是清清白白的沒有什么，又何必計較誰看了多想了去呢？心里還在同寶玉賭氣，黛玉故意轉身對十三爺道：“既然是得罪了我，不知殿下打算如何向我賠罪呢？”
十三也看出了黛玉的賭氣，就笑了打趣道：“姑娘盡管提，只要十三能辦到的。”
黛玉就記起了寶姐姐的事兒，看一眼十三，再看寶玉時，已經走得無影無蹤了。十三哈哈笑了對黛玉道：“你還真待氣走他不成？還不去追回來。”
黛玉心里委屈，嘴里卻堅硬道：“隨他去吧。”心想寶玉還是如此，你只顧了你自己的心，何嘗去體諒我的心？越想越是委屈，反是隨了十三一路說著敘著在后花園梅林里游走。好大一片梅林，雪霽后殘雪壓枝頭，雪白和火紅交雜，很是灼目。那股沁香撲鼻，卻因嚴冬沒了蜂蝶留戀花間。十三手扶花枝感慨：“今年花開濃艷勝過往年，怕是冰雪摧殘得少了些。”
黛玉說：“人說風雪紅梅，越寒越艷。”
“春如舊，人空瘦。如今是春未到，人空瘦。也不知還能否看到明年花開？”十三忽然神色黯然，慌得黛玉勸阻道：“殿下何出此言？否極泰來，或是殿下的命有朝一日藥到病除，能長命百歲呢。日后圣朝的江山，還要靠殿下呢。”
這邊正在敘話，那邊老李子公公匆匆來御花園尋了十三道：“哎喲，十三爺讓奴才好找呀！皇上在尋殿下呢。”
十三一驚，忽然換做一副無辜的樣子向后躲躲身子道：“公公，父皇又想起什么了？打也打了罰也罰了，還要如何？”
看十三那副樣子，老李子公公忍不住笑了，看一眼黛玉低聲神秘道：“哥兒這樣子真令人恨不得愛不得的，難怪皇上從永福宮回去就笑逐顏開了。是大喜事兒，十四阿哥從邊關來家書了，除去了上給皇上的折子，還從邊塞送回來些山貨野味珍玩孝敬皇上，還有給懿貴妃娘娘和十三爺的禮呢。說是眼見就是年節了，怕是今年大年，十四阿哥要在邊塞過年了。上書回來先給皇上叩頭請安了。”
十三歡喜得不得了，告辭了黛玉隨了老李子公公向養心殿去。
一路上殘雪覆
了花圃，只中間一條碎石小徑濕漉漉的，堆砌著百鳥朝鳳、丹鳳朝陽、五龍戲珠等圖案，雪洗過更是清晰。十三的步伐滿，一路扶了老李子公公的腕子向行，還含笑自嘲道：“記得幼時，要李公公拉著手在雪地里行走，如今這么大了，反是活了回去。”
“呦，哥兒這話說的，老奴能伺候十三爺，是上世修來的福分呢。才見皇上回到養心殿龍心大悅，還吩咐去尋那個什么千年老姜貼給十三爺送去敷腿，奴才這眼淚都滾出來了。哥兒去看看吧，十四爺也是個有心的，別看平日里同哥兒這么鬧來鬧去，心里最惦記的還是哥兒呢。十四爺呀，他鉆進深山老林去獵白熊王，終于狩來了一張白熊皮送給十三殿下你來做護膝。自己都險些在山林里迷路遇到雪崩喪命。皇上心疼又欣喜，剛寫密函給十四爺，又是訓斥又是夸贊的。”
十三一聽，心里一動，一顆心忽然顫悠悠的不是滋味。十四弟，果然是個有心的人。
十三來到養心殿，寶玉已在皇上身邊伺候，清點十四爺送回宮的禮單。
見十三進來見駕，皇上招呼他說：“征兒，你來試試這副白熊皮，這張大，摸了自然生熱意，你拿去讓你額娘為你縫制護膝，不，護腿也可。年紀尚輕，卻得了老寒腿，你這身子呀！”
十三過來含了一臉笑意謝恩，又連口謝過十四弟的厚禮。寶玉看一眼十三，不由笑笑，心知皇上同十三爺父子經過黛玉一激，父子相對，發泄過后已經摒棄前嫌，如今反顯得父慈子孝的其樂融融了。
皇上指了一旁的箱子對寶玉吩咐：“你去，看看禮單，把十三殿下的那份拿出來給他帶回去。順便，懿貴妃的那份也交由他帶去吧。”
皇上頓了頓，又對十三吩咐道：“不如，你四哥那份，也捎去。他日日在府里禮佛養花的，怕也沒什么功夫入宮來了。前些天你額娘還在抱怨呢，這兒子生養了，就是了撲撲翅膀飛走的鷹，不見回頭的。”
禮單拿來，寶玉躬身同李公公去清點箱篋中的禮品時，十三接過那禮單大致掃了一眼，卻是滿眼詫異。定睛仔細看，不曾看錯，那筆瘦勁的小楷確是小十四的筆跡，分毫不差。只是，送給他的禮物中另有人參、鹿茸、烏拉草、鯊魚皮、東海蚌珠、冬蟲草等，同母妃相比數量差不多。只是送給四哥的禮，卻只有兩只老山參，兩對兒鹿茸，頗是簡單。而送給八哥、九哥、十哥的禮物都要多過四哥。單單給四哥的禮物同五哥等幾位平日疏遠的兄弟們差不多。更有，送給寶玉的禮反而更多了一幅凍玉石章，一串北地寒柏香珠。十三微微皺眉，將禮單遞還給寶玉。寶玉似看出他的心思，低聲說一句：“如今十三爺是國寶，人人都惦記十三爺的病。”
皇上卻呵呵一笑接道：“也未必盡是如此，他八哥近來也是病歪歪的，不見他如此用心。畢竟是一個娘養大，一張床睡大的。就是不同。”
十三也是
笑笑，連連稱是。
出養心殿時，寶玉在前，十三在后。
十三喊一句：“寶玉，留步！”
寶玉回頭，見十三跟隨而出，就忙走回去攙扶他。
“不必不必，我自己能行，就是慢些。咱們說說話。”十三一路隨寶玉在夾道里行進，天下開始漸漸飄散霰雪。
寶玉解下自己的披風抖抖為十三圍上，十三擺擺手道：“不必了，有時候我更喜歡冰天雪地的清醒。”
回頭打發了奴才們遠遠跟著，低聲問寶玉：“十四，可是有些異樣？”
寶玉四下看看無人，淡然一笑道：“人到如此地步，難免如此。”
“你也看出禮物中別有用心？”十三問。
“十四爺一片恭敬之心，寶玉佩服而已。”寶玉不卑不亢。
十三拍了寶玉的肩頭嘆息：“寶玉呀寶玉，你何時也學會了同爺抬官腔了？”
寶玉悄然一笑搖頭道：“怕是，人在江湖，身不由己。十三爺何不是如此？”
“四哥，他還不知道此事吧？這對四哥不公！”十三嘆息道，昂頭望著陰翳的天空，心情壓抑道：“少時，四哥帶了我和小十四讀書寫字算數術。十四弟嬌氣，卻資質最佳，無人能及。可惜他玩心重，任性得很，偏是我又是個冥頑不靈倔強無比的，那時四哥從南書房回來夜夜的重任就是擺弄我們兩個小禍害。哭的哭鬧得鬧，額娘反要責怪四哥心狠，袒護我和小十四。可是正因如此，我和小十四才有在父皇面前揚眉吐氣的一日，脫穎而出。長大了，我心里最感激的就是四哥，盡管他如今還對我關頭管腳，脾氣上來就要發泄，可是我甘之如飴。倒是十四弟，因為少時這些不快，同四哥竟然生分了，偏偏和八哥他們如親兄弟。我不知他今日之舉是無心是有意，只是我真真覺得為四哥不平！”
黛玉打量他，神色黯然，不知如何去勸，卻覺得十三義憤填膺氣恨不平。
風吹梅花散落一地落英，艷紅一點點如血灑在潔白的積雪上。黛玉心頭好不悵然，人世間的得失怕就是如此的，你精心澆灌的花，待花開那日卻不知為誰而妍。
思忖片刻，黛玉感同身受道：“殿下所言甚是呢。幼時我曾在母親墳前種了一株玉蘭樹，待到花開時，那株樹卻不見了。問了看墳的家院，才知道是見那樹長得好，被他婆姨挪回自家院子里去細養了。雖然失意，卻大哭一場后不覺是不妥之事。讓這花樹能有個更好的去處，能有人替你呵護了枝繁葉茂，怕未必不是件成人之美之事。人呢，多半如此，花了幾分心思在物事上，就不忍放手，總想有什么回報。期冀越切，失意越甚，多半如此吧。”
十三打量她，看她那神色聽她那話語多少有些自怨自艾，就笑笑勸她說：“或是我多心了。不過你我畢竟不同的，寶玉那邊，你還是多花些心思去澆灌吧。畢竟他心里是有你的。”
（本章完）