過了一個時辰，寶玉的心氣也大致平和了。批了一些戶部催錢糧的折子，待看到一些拖欠國庫銀兩還強詞奪理爭相攀咬的，氣得咬牙切齒地罵：“真真的混賬！”
十三一把奪過來折子扔在一旁道：“你這吟嘯山野的天生富貴命，自然不必去關心這些。只我們這些苦命的‘祿蠱’冒著被人排揎恥笑也要做這得罪人的勾當。這催銀子的差事，朝廷上下諱莫如深無人敢接的，偏偏是我那牛筋四哥擔了這份差事。事情沒少做，人卻得罪了一籮筐，險些沒送了命去。若是都依了你的話，躲去山野得個清閑何樂不為？還可以取笑那為國為民盡力的是別有所圖。”
寶玉知道他是取笑自己，更是有氣，待手里的活計拾掇利落了，起身告辭而去。
十三一拱手道：“謝過了，恕不遠送！”
回府的一路上，妙玉心神不寧的目光發呆，寶玉騎馬在車旁氣哼哼的沒話。林黛玉見寶玉賭氣，就勸他說：“十三爺的話也不是沒有道理。畢竟他是眼見的，你是道聽途說的。他的辛苦你今日也是親見了。你不愛讀書就不讀，不過別攀扯那么多就是了。”
寶玉但凡一聽黛玉褒嘉十三爺心里就蠻不是滋味，瞟她一眼說：“你怎么見得我是道聽途說的？如何他就是眼見的？莫非他就是那‘文死諫，武死戰’的忠臣良將？我就是那五體不勤的紈袴膏粱？”
黛玉一聽更是氣了，也不顧妙玉在車里扯她袖子阻攔，就回敬道：“這話才是矯情了。你若心里不虧，如何自己給自己戴這‘紈袴膏粱’的冠帶？”
二人紅了臉，一路回府各不理會彼此。只是妙玉忍不住仔細打量黛玉，心里卻對她對十三叔那難以掩飾的欽佩若有所思。
待到傍晚時分，鳥雀歸巢，寶玉才記起去給賈母請安。到了堂上，見姐妹們和黛玉寶釵都已在這里。他向里走，姐妹們同他見禮，只黛玉怏怏的對他愛理不睬的，寶玉心里知道她還在賭氣，也就故作糊涂，只去給賈母請安。恰見賈母在翻檢一盤子寶貝，朱漆勒金絲的盤子里堆滿翠玉掛件，貓眼兒的戒指，芙蓉玉的扇子墜兒，眾人在賈母身邊隨手撥弄評點著。賈母見寶玉來了，就說：“這還是上次去清虛觀，老神仙和眾人給你的賀禮。只是放在我這里許久的也忘記了，白白作踐了好東西，讓你鳳丫頭拿出來清點一二，看是收了去，或者還能賞人派個用場。你也看看，可還有你想留的？”
寶玉便記起昔日清虛觀打醮時道士送的這些賀禮，他對這些珠翠掛件本就無心理會的，隨便瞟一眼兒，忽然見一個赤金點翠的麒麟，這才驚叫道：“原來它在這里！害得我好找！”這本是他前世里曾替湘云收的一個赤金掛件兒，當時只覺得有趣。到了后來，聽說湘云果然遇到一個同樣的“麒麟”男子，是他的好友衛若蘭。本來一樁天作之合的好姻緣，竟然因為賈府、史府一榮俱榮一損俱損的敗落，到頭來空是一場遺恨。如今再看到這金麒麟，他情不自禁去
替湘云收起來。
賈母一看那麒麟，就笑了捶頭說：“看我這老糊涂的，上次還問起，似是誰家的孩子也帶著這么一個的？怎么這沒幾日就又忘記了。”寶釵接道：“老祖宗說得不錯，是史大妹妹有一個，只比這個小些。”賈母恍然記起道：“是了是了，上次在觀里，也是寶丫頭告訴過我的。”
“難得老祖宗記xing好，腦子里裝下這么多事兒的。”寶釵笑著，將一塊兒甜甜的核桃酥遞去老祖宗跟前。
探春笑道：“這園子里就數寶姐姐最是個有心的，經她眼的物件多半記得，強似我這腦子，轉眼兒就忘的。”林黛玉心里本就不痛快，聽了眾人的恭維更是覺得虛假得心煩，調笑道：“寶姐姐在旁的上的記xing倒也有限，只在這戴的掛的東西上格外留心呢。”
寶玉去看黛玉，卻有些心虛不寧，不敢正視她，多少為先前的事兒懊惱后悔。
寶釵聽黛玉奚落自己，就裝作沒聽見，搖個扇子側頭同惜春說悄悄話，黛玉反是沒趣兒。恰一眼見寶玉正在偷偷收了麒麟掛件去荷包里，眸光同她短兵交接，慌得手一抖，那麒麟掉落在地。他慌得躬身去拾起，撣撣對黛玉比劃幾下笑了說：“前番我就說替你收著的，可巧就忘記拿走了。”
寶玉雖然同黛玉斗氣，但深知黛玉的xing子，有些事兒上玩笑不得半分的。尤其是在這“金玉”上。
寶玉一時想哄她開心，恰聽了熙鳳在抱怨老祖宗偏心，寶玉就故意cha科打諢地說：“老祖宗本就偏心，最是偏疼鳳姐姐和林妹妹的。”說罷對了黛玉擠擠眼，主動握手言和般的一笑。
鳳姐兒一聽就要去揪寶玉的耳朵，眾人笑了起來。
賈母恰見了，就笑了說：“若論這些女孩子里，寶姑娘是最惹人疼惜的懂事兒。前兩日貴妃娘娘還差人來說，是該給寶玉終身大事做打算了。還說宮里的哪位皇子，有意為寶玉說親呢。”
黛玉一聽，頓時愕然。前面那以為吹散的陰云又頓然間密布眼前。
“老祖宗說起這話我還想起一個事兒。那日張道士不是也為寶玉提親嗎？”鳳姐提醒說：“那個叫什么付秋芳的，她哥哥是老爺的門生的，說是這女孩子生得國色天香的。”
黛玉聽罷更覺沒了活路，想到回府時寶玉對她的冷言冷語，如今強打歡顏哄她怕也是心虛敷衍呢。心里越想越是委屈，尋個話口告辭出來了。
寶玉也看出她不痛快，后悔自己在馬上詆毀十三爺時言辭過于犀利，也不知投鼠忌器，讓黛玉猜忌了去。
黛玉在前面走，寶玉在后面緊追，到了瀟湘館，二人就爭吵起來。你說你的心，我說我的情，各自覺得委屈。
“好妹妹，不過是個麒麟，我不過看了好收起來，不想老祖宗打賞給什么婆子下人的褻瀆了這東西，你就氣了？就是園子里姐妹們丟的舊帕子，我都要吩咐燒干凈，免得被腌臜人得了去用，反是落個心病
。”
黛玉說：“你心里有‘金玉良緣’，才在這些金子上格外的留意。還偏偏拿些混話來噎堵哄騙我。你存了這份心，便去尋你的‘良緣’去，何苦來哄騙我？誰還能攔你的‘好姻緣’不成？”
寶玉這些日本來就肝火旺，聽見她提到‘好姻緣’三個字，氣得心里干噎，周身發抖，口里說不出話來。他賭氣地一把抓下頸上的通靈寶玉，狠狠地下一摔罵：“什么撈什骨子，我砸了你完事！”
他狠狠跺幾腳，那玉安然無恙反是沒事兒，硌得自己的腳疼。他提起椅子砸那頑玉，卻也是安然無毀。林黛玉見他發瘋癲狂，嚇得哭起來，抽抽噎噎道：“何苦來，你是賭氣砸我嗎？”二人鬧開，紫鵑雪雁聞聽忙進來勸，一見寶玉砸玉，大驚失色地喊人拉勸。襲人聞訊奔了來，急得奪了下那通靈寶玉，在身上擦了又擦，跺腳勸他說：“你同妹妹拌嘴，也犯不著砸玉。倘或砸壞了，讓妹妹心里如何過意的去？”林黛玉一聽更是哭得厲害了，恨寶玉竟然還不如襲人知道她的心思，哭過一陣就吐了起來，“哇”的一聲都吐了出來。紫鵑忙上來捶背伺候勸著：“大熱天的，姑娘該保重著些。真若犯了病，豈不是寶二爺的罪過了，讓二爺如何心安？”
寶玉一聽也落了淚，原來紫鵑都比黛玉知道他的一片心。屋里鴉雀無聲，各人哭各人的對泣。
襲人整理那玉，勸寶玉說：“不看別的，看在林姑娘給這玉上穿的穗子，也不該這么同林姑娘賭氣。”林黛玉xing子上來，哭著過去，奪過來那塊玉，順手抓起一把剪子咔嚓地將穗子剪了幾段。哭哭啼啼說：“他是嫌棄我，還留這個勞什子做什么？剪斷了，自然有那心靈手巧的給他效力去。”
賈母王夫人聞訊趕來，也不知是如何了，一邊罵丫鬟們不好好服侍，一邊哄勸二人。
賈母唉聲嘆氣抱怨說：“‘不是冤家不聚頭’待我閉了眼去了，也就眼不見心不煩，由她們去鬧吧。偏偏是我老不死的，還要生生地看了這兩個冤家不消停。”
王夫人無奈回房，嘆息一陣子到了晚上也不肯吃東西，梳洗散了發，換了衾衣，聽到珠簾聲動，燭影被遮了一大塊兒，就知是賈政回房了。
她起身相迎，夫妻二人都是相敬如賓的。
見王夫人氣色不好，眉頭緊皺，賈政問：“夫人心里有事？”
王夫人本想告訴他適才老太太罵寶玉和黛玉的話，又一想賈政平日最是恨寶玉混跡在脂粉堆兒里，這事兒是斷斷的不能說的。于是她堆出笑說：“也不曾有什么，才愣神想事兒。”
她怕老爺責罰了寶玉，父子本來就怨怒頗深的。可是不說又怕賈政生疑，就笑了說：“老太太說，玉兒如今也大了，該是打算他的婚事了。”
“原來是為這個犯愁？”賈政猛聽她沒頭沒腦提起這個事兒，就搖頭說：“看他那樣子，哪里就長大？依我看，還是頑xing不改，絲毫沒個長進。”
（本章完）