寶玉來到四爺府，步伐匆匆。
迎他的是四爺府裡的管事兒的常貴兒，見了寶玉和氣地說：“四爺在見客，賈公子請在來今水榭等候。”
寶玉在來今水榭負手觀看著牆壁上的中堂山水，《孤舟風雪垂釣圖》畫是十三爺承徵的筆墨，兩旁的題字是四爺親筆。寶玉端詳著，那寧靜悠遠的畫中意境是他今生所盼，而竟不可得。他坐坐立立，一盞茶都喝得發(fā)白，又換上一碗，足足三碗茶過後，小廝前來稟告說：“賈公子，我們王爺送走客人正在誦經打坐禮佛，還要待上一個時辰，若是賈公子不急，可以改日再來拜會王爺。”
寶玉心裡已是不耐煩，若依了他的少爺性子早就拂袖而去，便是北靜王爺從未如此輕慢過他。但一想到林妹妹就要嫁給那個惡名昭著的無賴，就忍下所有的怨氣謙恭的笑了答道：“寶玉無事，賦閒之人，願意在此等候王爺。”
爲了林妹妹，他只得放棄身段放棄自尊，他不能眼睜睜看著林妹妹掉入狼口，若他都不能護衛(wèi)林妹妹，還有誰能夠？
又依約過了一個時辰，寶玉已經飢腸轆轆，肚子咕咕的叫，想是這個時候，府裡該是用午膳了。這些日子，不是老祖宗拉了他和黛玉圍坐在圍榻上用膳，就是他和林妹妹在瀟湘館裡吃些素齋爲十八皇子超度亡靈誦經祈福。清晨打理苗圃內的花草，傍晚攜手夕陽下穿花渡柳說不盡的體己話。不知他如今不在府裡，林妹妹心裡有了承赫小爺求親的事兒，可還能吃下飯去？再一尋思，爲什麼他同林妹妹如此多災多難？從他重生回賈府開始，打林妹妹歪主意的人層出不窮，什麼遠嫁番邦啦，什麼惡少孫紹組，什麼、淫邪的太子殿下，如今又來個承赫小爺！這就好比一塊兒誘人的肥肉高高掛在眼前，你如何能防止那些窮兇極惡的狼不去惦記？爲今之計，只有速速同林妹妹完婚圓房，也就斷了那些壞人的歪心思！
好不容易等到了赤日當頭，又漸漸日頭西沉，寶玉心裡好是落寞。想是四爺不屑得見他，畢竟他一介布衣，只不過給四爺的弟弟做了幾日伴讀，當自己是什麼身份呢！他長隱一口氣，正要告辭離去，回去另作打算，忽聽到一聲咳嗽“啊~謄~”，如戲裡的角兒要出場了一般。
彷彿是大戲開場前的叫板，環(huán)佩聲中，寶玉猛回身，見門口已經悠然踱步而來四爺承德，只是他一身青色直裰寬寬大大的未束腰帶，圓口布鞋踱著方步，手裡拈著一
串迦南沉水香十八子念珠，那佛頭是粒幽綠的祖母石，頗是醒目。平凡中掩飾不住的富貴。
寶玉忙恭敬的倒身下拜，四爺打量他就沉吟不語，沉默片刻冷冷的問：“若本王再晚來半步，你這是要拂袖而去了？”
寶玉一驚，彷彿被四爺一語戳穿了心思，慌忙道：“寶玉不敢！”
“不敢？本王看你膽大包天了！口是心非，那點子小心思都掛在臉上了！”四爺罵道，也不賜坐，自己先撩衣瀟灑的坐在他面前，看著跪地他草草問：“南書房因何不去了？”
寶玉更是一驚，四爺這是明知故問，就答道：“非是寶玉不去，是寶玉無福無能，故而南書房在寶玉告病期間另換了賢能做十七殿下的侍讀。”
“詭辯！”四爺一拍桌案呵斥，“同本王鬥舌頭，你還青嫩了些！”寶玉嚇得一個激靈，心裡暗自抖著，原來四爺發(fā)火可是比爹爹發(fā)威更可怕。
寶玉滿懷的委屈，心想事實如此，不過……事後十三爺卻是囑咐他遠離宮廷，怕太子報復。
可如今，他如何對四爺道出一切？
“自己掌嘴！”四爺淡然一句吩咐，寶玉更是驚愕，平白的，難道他自己送上門來討打的嗎？
但是四殿下的王命，他豈能違抗？
寶玉滿眼詫異試探的偷窺一眼四爺，四爺鐵青的面頰狠狠瞪視他，似乎對他的抗命不尊已到了忍無可忍的地步，四爺的厲害他是見識過的。寶玉徐徐擡手，忍了羞辱，木訥的左右開弓徐徐抽著自己的耳光。
“啪，啪，啪。”的響聲，寶玉對四爺是否能替他救黛玉都不報了希望，只盼望一番折辱迅速過去。
“用力！若是耍花樣本王自會傳人來替你打！”四爺威嚇，寶玉的淚忍不住在眼眶洶涌，他爲什麼來此呢？
“本王早就對你有言在先。入了南書房，就是我承德的手足兄弟，若是敢不求上進讀書懈怠，定然嚴懲不貸。打你是因爲你不思進取，一味退卻，尋盡了藉口。仕途不易，報國不易！你如此退卻回府，養(yǎng)尊處優(yōu)享受父蔭，豈是男兒所爲！本王忍你非是一日兩日了，重些打！”
寶玉再也忍不住熱淚洶涌而下，偷眼看四爺承德，承德也長出了一口氣，恨鐵不成鋼。
“你們一個個的都不成器！”他罵一句，忽然轉向身後喝罵，“滾出來吧！躲在那裡蠍蠍螫螫的做什麼？”四爺一聲喝，門外
晃進了一人，寶玉一驚，十三爺？十三爺承徵，一身素袍，腰束絲絛，文文靜靜的樣子頗是清瘦，幾日不見，他如何憔悴到如此地步？想來一場風起雲涌的驚變，山河變色，太子倒下，壓倒無數黨羽，十三爺首當其衝受了連累。
“寶玉，四哥就是如此，你認命吧。”十三一臉陪笑溫和著說，聲音有些沙啞，似有意打破眼前的僵持。
四爺承德一個眼神望去，慌得十三垂首不語。
“你又長舌頭啦？”四爺斥道。
“四哥，寶玉不過是一片癡情，還望四哥菩薩心成全。就算是四哥不念在寶玉對林姑娘一片真情，也總不能忍了那種牛嚼牡丹的噁心事兒，讓承赫那畜生娶了林姑娘呀。四哥從來是有罪必罰，有功必賞的，林姑娘也算是對四哥忠心耿耿了，何況作踐她？”十三的話語輕鬆，似乎有意玉成寶玉和黛玉的姻緣。四爺就靜靜的打量他的神色，苦笑了搖頭道：“你四哥不是菩薩心，倒是十三弟你是菩薩心了。只是你這尊菩薩到底是有求必應還是帶眼識人的，四哥就不得而知了。”
寶玉是被四爺嚇到，直到四爺吩咐他起身，他都腿腳難立，反被十三扯住腰間束帶，勉強立穩(wěn)。
四爺板起臉兒訓示道：“明日你回南書房，本王替你安排妥了。若是敢再去貪玩調皮不務正業(yè)，定不輕饒！”
南書房？寶玉自然不想回去，他想守住林妹妹，無奈，無奈，四爺的眼神都不容違抗，他如今可算知道十三爺爲何談起這位兄長就色變了。
“十三，公道自在人心，父皇的言語這些日子苛刻些，你做臣子的，不必在意。”四爺吩咐著。
“是，十三明白，十三待罪隻身，此罪百死莫贖，何來抱怨二字？”十三恭敬道。
寶玉心裡一動，莫不是皇上當衆(zhòng)給十三爺難堪，刁難十三爺了？一場宮闈驚變後，可是委屈了十三爺，他圖得什麼？又爲了什麼？
“聽說，皇上要封十四做大將軍王，代御駕親征哈格爾平息叛亂？”十三問，四爺果然動容，手裡一用力，扇骨驚然咔嚓一聲斷了，旋即扔在地上罵：“這羣奴才，如何這麼不在意，尋了這麼柄舊扇子給本王？”
十三忙躬身拾起來道：“他得驅馳我得閒，四哥，戎馬天下的必定是將軍，文治武功，不見得誰高誰一籌。倒是四哥，近來身子不大好，何不養(yǎng)花種菜的歇息些日子，也好頤養(yǎng)身性？”
（本章完）