眾人一驚，連賈政都愕然無語地望著寶玉。王熙鳳見狀不妙，上前打圓場說：“若說林妹妹這天姿國色的，尋遍京城都未必能尋個配上她的。若我是個小子，一準兒的求了老太太和太太開恩，將林妹妹許了我。也是肥水不流外人田。”
鳳姐笑了遞了寶玉一個眼色，寶玉忽然撩衣跪地磕頭說：“老祖宗，老祖宗，就把林妹妹留下賞給寶玉吧。姑爹姑母在天之靈看著，林妹妹若放給了旁人家受氣受苦了，姑母還不在天上哭瞎了眼夜里來求老祖宗救命嗎？若是林妹妹在府里，日日也能見到老祖宗，老祖宗也放心呀。”
賈政猛咳了一陣，都沒能制止住寶玉的話，但礙于賈母見到林如海的詩屏情緒激動，賈政也不好發作。又看了看黛玉，卻也有妹妹和林如海的出人之處，又是個錦心繡口的才女，若說留了做媳婦，倒無不可，可終究是有什么不妥，一時倒也到不出來。
黛玉反被寶玉突如其來的勇氣驚得愕然。寶玉平素見到二舅父都如個避貓的鼠兒，誠惶誠恐戰戰兢兢的模樣。如今竟然敢在二舅父一再示怒之下毫無畏懼的勇往直前的吐露心聲。見眾人不置可否，但都沒有異議，黛玉的心顫悠悠的不定。十三爺，不過是眼前的海市蜃樓，那寶玉可是她最終的歸宿？無奈她的一顆心，雖然念得寶玉對她的千般萬般好，但卻總也拋不下十三爺承征。
眾人正在同寶玉頑笑不絕，忽見神色慌張的奔來幾個人跪地就拜：“老祖宗，老祖宗，不好了，不好了！東府的老太爺，殯天仙去了！”
唬了眾人慌忙的起身問：“好端端的沒病沒災的，怎么說沒就沒了？”
報信的才哭了報來，東府的賈蓉就一身麻衣縗絰重孝跌跌撞撞的奔來報喪，跪地以頭碰地大哭不止說：“老太爺修煉成仙，功行圓滿，升仙去了。”
東府的太爺賈敬一心修煉仙丹，在城外玄真觀修煉不問俗事多年，府里就交給了長子賈珍承襲了寧國公之世襲之位。如今賈敬因煉丹不甚中了汞毒而死，賈府上下戴孝悲聲一片，棺前泣血。
賈珍父親亡故，連忙向朝廷告假，兒子賈蓉又是有官職在身的。禮部顧念皇上以誠孝治天下，于是奏請此事
，念在賈府是功臣之裔，追賜賈敬五品之職，著光祿寺按上例賜祭。
寶玉因伯父過世服喪不必入宮，那才提起的同林妹妹的親事就成了懸案，再無人問津了。
朝中權貴相繼來祭拜，王、史、薛三家各來祭奠，皇上還特派了十四皇子來路祭，賞了賈府無限的風光榮耀。死人的喪事多是做給活人看，寶玉不無感慨，隨了賈璉去吊唁后，見賈蓉一身孝服打馬而來。
賈蓉生得容貌俊美，女孩兒般的肌膚細膩，眉眼生動，一身縞素更顯得風流俊逸。多是隨了先前的珍大嫂子，如今珍大嫂子尤氏是續弦，遠不及先珍大嫂子的雍容。賈蓉追上來說：“爹爹讓我給二姨去送點銀子收著，璉二叔可愿一道去？”他又看一眼寶玉，似無意邀他同往。寶玉平日里也不大同賈蓉交往，不屑他那些蠅營狗茍的腌臜事兒，正要走，就聽賈璉低聲問：“你小子可別誑我。你那個二姨就生得那么天姿國色的讓你百爪撓心的？”
寶玉一驚，猛然記起來，賈蓉的二姨，前世里不就是那個嫁給了璉二哥做妾，被鳳姐姐毒計逼得吞金而死的尤二姐嗎？他見過尤家那對兒姐妹-尤二姐、尤三姐，都是尤氏異母的妹子，尤二姐生得如水一般的品貌，只是xing子柔弱，端端的斷送在了鳳姐姐手里，也是可惜。忽然記起自己重生的重任，拯救大觀園里的群芳，自然不能再讓尤二姐無辜枉死。
是了是了，前世里，那段孽緣的起因也是在東府老太爺喪期里，珍大哥和蓉兒這對兒不孝子在熱孝期間去沾惹尤家姐妹，暗地里讓璉二哥娶了尤二姐，惹得鳳姐姐醋意大發。此后的抄家，賈府的沒落，還同這段官司密不可分呢。
寶玉忙說：“蓉兒，我也要去看看。”
一句話賈蓉同賈璉面面相覷，賈璉笑道：“寶兄弟，你去做什么？蓉兒去給她二姨送東西，我去陪他走走。你還是不要胡亂的跑，你何等尊貴的人物，仔細了二老爺尋你不見又要發火了。”分明是有意避開他，寶玉哪里肯依。眼睛一轉不由笑道：“不去正好。我回去尋鳳姐姐和大嫂嫂她們，讓她們給我嗑瓜子吃。”他有意說重了“鳳姐姐”三字，就見賈璉驚得回頭，似是心有余悸，笑了擰
了寶玉白凈的臉兒罵：“入宮這些日子旁的不學，也開始學鬼主意了！走吧，一道去！”馬鞭一甩就要向前。
寶玉一笑，心里得意，但是那尤氏姐妹的風流他早有耳聞，是不想去沾染她們的。前世里游戲花叢多少是年少懵懂，如今既然懂得了，再若同女孩子們胡鬧下去，就是褻瀆了林妹妹。
“二哥哥，還是回府吧。如今熱孝在身，走動不便。”寶玉提議說。
見寶玉堅持要回府，賈璉也無可奈何，落寞的眼神可憐的望一眼賈蓉，似是好事兒成空，對寶玉百般無奈的隨了他離去。
怡紅院里晴雯在廊子下喂鳥，因病體未愈，額頭上還系纏了抹額的亮粉色綢帶，面無血色也未施脂粉，白皙的面頰雞蛋一般的滑潤，絲毫沒有憔悴之色，天生一段兒嫵媚風流。
“怎么這么早就回來了？”晴雯問，聲音不大，一句話未完就有些氣喘。
寶玉忙去接過她手中的鳥食碗，順勢一摸她的手，指尖冰涼，就責怪道：“如何你親自還喂了？還不去床上好好養著去，就少了你不成。也不知多穿件衣裳。”說罷就解下自己的披風給她搭蓋在肩頭。
晴雯打個噴嚏揉揉鼻子甕聲甕氣的說：“怎么就累死了？看她們干活笨手笨腳的難受，就出來透透氣。”
寶玉扶她打簾子進去，晴雯說：“才林姑娘派紫鵑來過兩次打聽你有沒有回來呢。你還不過去坐坐？”
“襲人呢？”寶玉四下看看問。
“被夫人叫去回話了。”寶玉哈哈氣溫溫晴雯的指尖聽她回稟說。
“四兒、秋紋、麝月她們呢？”寶玉又問，晴雯甩開他的手罵，“怎么就你這么蝎蝎螫螫的，惦記這些閑事。多少正經事兒做不過來呢。”
見寶玉止住話有些尷尬，晴雯才說：“你上次為救鴛鴦姑娘出的計策去招惹大老爺房里的丫鬟秋桐，如今可是惹禍上身呢。”
寶玉好奇的看著晴雯，見晴雯一本正經的說：“如今大老爺心血來潮，要把那個秋桐賞給你做屋里人呢。”
“賞給我？”寶玉不明原委，又見晴雯認真的對他點頭，更是糊涂了，急得問：“為什么賞我？”
（本章完）